Eyes Met

Chapter 127: Tatapan Bertemu

Sebuah rombongan pencari yang dipimpin oleh seorang Pangeran Kekaisaran dan seorang Pangeran melangkah ke tanah terlarang Pegunungan Ergest.

Martin mempercayakan kepemimpinan kepada Belof, yang lebih akrab dengan rangkaian pegunungan itu.

Belof mengirimkan tiga korps ranger, termasuk Korps Musang Putih, ke segala arah.

“Kami akan melanjutkan dengan mencari secara menyeluruh di area sekitar menggunakan korps ranger. Pada akhirnya, ini adalah pertarungan melawan waktu.”

Karena menara harus ditemukan dengan cara apa pun, ini menjadi pertanyaan seberapa lama waktu yang dibutuhkan.

Meskipun mungkin memakan waktu sedikit lebih lama, lebih baik untuk melanjutkan dengan kepastian.

“Ya.”

Dan begitulah, satu minggu berlalu. Sekitar saat itu, rombongan pencari tidak dapat tidak merasakan bahwa sesuatu terasa aneh.

Monster seperti yeti, serigala beku, dan troll memang muncul, tetapi jumlahnya jauh lebih sedikit dibandingkan dengan reputasi buruk Ergest.

“Apakah biasanya seperti ini?”

“Tidak. Tidak peduli seberapa banyak ini hanya pintu masuk, Ergest adalah tempat di mana monster berkumpul sejak awal.”

Belof Korzen mengernyit. Sebagai kapten Korps Musang Putih, ia telah mendaki Ergest beberapa kali. Meskipun ia tidak pernah berhasil bergerak lebih jauh dari pintu masuk, ia jelas ingat betapa banyak monster yang menyambut mereka setiap kali.

“Bukankah lebih baik untuk memperluas jangkauan pencarian para ranger dan menemukan monster terlebih dahulu sebelum melanjutkan?”

“Mari kita lakukan itu.”

Rombongan pencari mendirikan kemah di sebuah bukit bersalju yang cocok dan beristirahat, sambil pada saat yang sama berlarian ke segala arah untuk mengungkap penyebabnya.

“Ini, entah bagaimana….”

“Ya, tampaknya seperti itu.”

Berbeda dengan yang lain, Pahlawan Hillan Cargill dan Granada jelas memahami penyebab situasi ini.

Sebuah strategi untuk memancing monster pegunungan dan meledakkan semuanya sekaligus.

Keheningan saat ini tidak berbeda dari tenangnya sebelum badai.

“Tuan Hillan. Apakah sesuatu seperti ini juga terjadi selama march pahlawanmu?”

Saat itu, Daphne mendekat. Granada dengan cepat menutup mulutnya.

“Tidak. Saat itu, ada banyak monster dari pintu masuk ke depan. Itu adalah pertama kalinya aku di Ergest, jadi aku tidak bisa mengatakan dengan pasti, tetapi aku percaya itu persis seperti Ergest yang kudengar di Hortonwork.”

“Hal yang sama terjadi ketika aku mendaki untuk mencari menara. Jika demikian, maka situasi seperti ini belum pernah terjadi sebelumnya….”

Daphne mengusap dagunya.

“Ini pasti ulah Raja Iblis. Ekologi monster tidak terpisahkan dari Raja Iblis, setelah semua.”

Ada satu hal lagi yang harus mereka ingat. Mengendalikan monster berarti pengaruh Raja Iblis telah tumbuh semakin kuat.

“Menyembunyikan monster menunjukkan bahwa mereka berniat melancarkan serangan sekaligus nanti.”

“Aku juga berpikir begitu.”

“Kalau begitu, ini menjadi pertanyaan di mana, bagaimana, dengan cara apa, dan berapa banyak monster yang akan menyerbu.”

Raja Iblis menunggu pahlawan di puncak menara, tetapi mengirim monster setelah pahlawan atau menanam Penyihir Hitam dan iblis di dalam masyarakat manusia untuk mengganggu march pahlawan selalu menjadi metode tradisional.

Saat itu, seorang kesatria mendekat dan memanggil Hillan dan Daphne. Itu adalah panggilan dari Pangeran Kekaisaran dan Pangeran.

“Apa pendapatmu?”

Begitu mereka tiba di tenda, keduanya disambut dengan pertanyaan Martin.

“Ini adalah skema Raja Iblis.”

“Seperti yang diharapkan. Kami berpikir hal yang sama. Apa tindakan terbaik yang harus diambil?”

“Ketika Tuan Hillan dan aku mendaki sebelumnya, tidak ada yang seperti ini. Dengan kata lain, pengaruh Raja Iblis tidak mungkin sekuat itu.”

“Kalau begitu kemungkinan terbatas pada monster di pintu masuk yang terdesak dari rantai makanan.”

“Ya. Ini akan berbeda mulai dari lereng tengah ke atas. Dan kemungkinan besar, serangan akan dimulai di sana.”

“Kalau begitu, itu akan segera terjadi.”

“Kita harus mempersiapkan diri dengan baik….”

Saat itulah terjadi. Keributan meletus di luar.

Seorang kesatria dari Kerajaan dan seorang kesatria dari Kekaisaran berlari tergesa-gesa ke dalam tenda.

“Yang Mulia, Anda harus keluar.”

“Ada apa ini?”

“Apakah monster telah muncul?”

“Tidak. Iblis telah muncul.”

“Iblis?”

Mereka bergegas keluar. Di sebuah bukit bersalju tidak jauh dari kemah, bayangan bisa terlihat.

Seorang wanita yang menyembunyikan tubuhnya dengan jubah dan menutupi wajahnya dengan topeng. Dan di belakangnya berdiri mereka yang teratur dalam formasi.

“Manusia?”

“Aku bisa merasakan energi iblis. Tidak mungkin dia manusia.”

“Mereka yang ada di belakangnya adalah Elf Gelap. Wanita itu pasti juga seorang iblis.”

Orang-orang berbisik di antara mereka.

“Apakah ini rencana Raja Iblis?”

“Jika kau memberi perintah, kami akan menangkap mereka segera.”

Sebagian bingung, sementara yang lain membara dengan semangat tempur.

Tetapi semua dari mereka merasakan perasaan tidak nyaman yang aneh.

Di tengah Pegunungan Ergest, yang dipenuhi monster, berdiri seorang wanita bertopeng—

Itu sama sekali tidak cocok.

“Mereka bilang itu adalah Raja Iblis Api Gelap, tapi kita tidak salah jalan menuju Menara Nafsu, kan?”

Jika dia adalah bawahan Raja Iblis Nafsu, yang dikenal sebagai succubus, itu mungkin sepenuhnya mungkin. Namun, tidak peduli bagaimana melihatnya, wanita di depan mereka jauh dari sosok succubus.

“Tuan Daphne.”

“…Belum ada informasi tentang Raja Iblis Api Gelap. Apa pun yang dia lakukan, itu tidak akan aneh.”

Meskipun begitu, di antara semua march pahlawan yang pernah dia ikuti, situasi seperti ini tidak pernah terjadi bahkan sekali pun.

“Salam.”

Wanita itu membungkuk lembut sebagai salam. Itu sangat lembut dan anggun.

Suara nya tenang, namun jelas terdengar di telinga semua orang.

Keributan mereda, dan semua mata terfokus padanya.

Wanita itu mengenakan senyuman puas.

“Senang bertemu kalian, manusia. Aku adalah salah satu dari Empat Raja Surga yang melayani Raja Iblis, Sang Penyihir Roh Kegelapan.”

“…Empat Raja Surga?”

“Empat Raja Surga? Apa itu?”

“Seorang iblis yang merupakan penyihir roh?”

Terdapat terlalu banyak kontradiksi yang terpaksa dipadatkan dalam pernyataan singkat itu. Keberadaan yang disebut Empat Raja Surga, yang baru mereka dengar untuk pertama kalinya, dan klaim sebagai seorang penyihir roh.

Roh adalah dasar yang menyusun dunia. Bahwa iblis, penyerang dari dimensi lain, bisa mengendalikan roh tidak masuk akal.

‘…Ini gila. Ernan Hilderan?’

Hillan dan Granada menahan ekspresi yang mengancam untuk melenceng, mengerahkan pengendalian diri yang luar biasa.

Lebih dari siapa pun, mereka tahu persis siapa makhluk di depan mereka. Mereka telah melihat dan mengalami secara langsung.

‘Bagaimana jika dia ketahuan…!’

Dia telah menyamar sampai tingkat tertentu bersama dengan topeng, tetapi itu tidak bisa sepenuhnya menyembunyikan aura yang dimilikinya.

Beruntung, ada jarak yang cukup, dia mengenakan topeng, dia bahkan memancarkan energi iblis, dan tidak ada yang akan membayangkan bahwa seorang putri akan mengklaim sebagai bawahan Raja Iblis, jadi tidak ada yang menghubungkan titik-titik itu—tetapi tidak ada yang bisa tahu dengan pasti.

Saat kekhawatiran mereka semakin dalam, Sang Penyihir Roh Kegelapan membuka mulutnya sekali lagi.

“Aku datang untuk menyampaikan kata-kata Raja Iblis kepadamu. Siapa orang yang berpangkat tertinggi di sini?”

Martin dan Belof terkejut bersamaan. Mereka bertukar pandang, tetapi pada akhirnya, Martin yang melangkah maju.

“Aku.”

“Kau pasti Yang Mulia Martin Zespine, Pangeran Kekaisaran Ketiga dari Kekaisaran.”

“Kau tahu aku?”

“Tentu saja. Bagaimana mungkin aku tidak tahu seorang pangeran dari Kekaisaran yang besar? Sebagai seorang Pangeran Kekaisaran, kau berhak mendengar kata-kata Raja Iblis.”

Ahem. Dia dengan canggung menurunkan dan mengeraskan suaranya.

“Turun dari gunung segera. Jika tidak, aku akan mengampuni nyawa kalian. Ini adalah belas kasih terakhir yang akan kuberikan kepada kalian.”

Dengan kekasaran itu, Hillan dan Granada mengeluarkan jeritan diam, tetapi untungnya, yang lain, terperangkap dalam suasana, tidak menemukan hal yang aneh.

“Tidak masuk akal.”

Martin menggelengkan kepalanya.

“Kaulah yang menanam Penyihir Hitam di Lembah Hapstrain dan memprovokasi Kekaisaran. Kekaisaran tidak akan mengabaikan masalah ini, dan Raja Iblis pasti akan menyesalinya.”

“Kalau begitu biarkan aku memperingatkanmu sebagai balasannya. Bahkan sekarang, akui kesalahanmu dan serahkan para putri yang kau culik. Jika tidak, akhir terburuk menantimu.”

“Kita tidak saling memahami. Sepertinya kau perlu sedikit pendidikan.”

“Pendidikan?”

“Demi Raja Iblis, aku, Sang Penyihir Roh Kegelapan, akan mengajarkanmu tempatmu.”

Dalam sekejap, mana meluap. Energi iblis dari topeng berbaur dengan mana, menyembunyikan keberadaannya.

“Supaya kau mengerti betapa tidak senangnya Raja Iblis.”

“Dan jenis keberadaan apa aku, sebagai yang melayani makhluk agung itu.”

Gunung bergetar.

“…Ya Tuhan.”

Manusia-manusia itu berteriak dengan kagum.

Itu adalah salju. Sebuah gelombang yang sepenuhnya terbuat dari salju.

“Terimalah dengan bersyukur.”

Sebuah gelombang salju yang mendekati bencana. Para kesatria meluncurkan aura mereka. Para penyihir dengan tergesa-gesa membentuk penghalang defensif.

“Ras iblis yang sepele ini…!”

Kebanggaan Kekaisaran, Korps Penyihir Perisai Platinum, mulai melafalkan mantra bersama. Sebuah dinding es besar menghalangi segalanya.

“Yang Mulia!”

Martin dengan cepat mundur di belakang dinding bersama para kesatria.

“Bukankah ini sebenarnya lebih baik?”

Sang Penyihir Roh Kegelapan tersenyum. Dengan mendirikan dinding, manusia-manusia itu telah memotong pandangan mereka sendiri.

Seolah-olah dia telah menunggu saat ini, ratusan meriam mana yang tersembunyi di belakangnya mengungkapkan moncongnya.

Mereka menyembunyikan bentuk mereka di dalam longsoran salju dan dinding es, menyembunyikan suara mereka di dalam gemuruh longsoran salju—dan kemudian melepaskan api.

Ledakan terjadi secara beruntun. Dinding itu bergetar dengan hebat.

“Kgh…!”

“Sesomething memukul dinding!”

“Apakah itu sihir gelap?”

“Bertahan! Jika dinding ini runtuh, semuanya berakhir!”

Ratusan meriam mana, yang dibuat oleh pengrajin yang dihitung di antara yang terbaik bahkan di antara para kurcaci, jauh melampaui apa yang bisa diharapkan oleh segelintir penyihir manusia untuk menahan.

Dinding itu runtuh. Para penyihir meludahkan darah. Dan melalui celah itu, longsoran salju—yang sementara ditahan—menyapu segalanya.

Jeritan, teriakan, semuanya tertimbun.

“Adios Amigo.”

Sang Penyihir Roh Kegelapan membisikkan lembut.

Di bukit yang berbeda dari tempat Ernan berdiri, Berje melihat ke bawah pada pemandangan pembantaian dengan tangan bersilang.

Dia merasa cemas dia mungkin terungkap oleh aktingnya yang canggung. Namun, mengesampingkan itu, misi telah diselesaikan tanpa masalah.

“Ada banyak yang selamat.”

Longsoran yang bahkan lebih besar telah menyapu segalanya, tetapi mereka bukanlah elit dari dua negara untuk tidak ada alasannya.

Para penyihir memperkuat penghalang mereka, para kesatria bertahan dengan aura, dan para ranger mempercayakan tubuh mereka pada salju untuk meminimalkan cedera.

Formasi telah runtuh sepenuhnya, tetapi jumlah penyintas cukup tinggi. Tepat pada level yang diinginkan Berje.

“…Um. Apakah Tuan Hillan dan Tuan Granada akan baik-baik saja? Red Hawk juga.”

Ernan, yang telah menyelesaikan perannya dan mendekati tempat Berje berada, bertanya dengan khawatir.

“Bahkan setelah kau mengucapkan selamat tinggal dengan benar?”

“Aku secara tidak sengaja bertemu tatapan dengan Tuan Granada, jadi sebelum aku menyadarinya….”

Dia terlalu terbenam dalam peran Sang Penyihir Roh Kegelapan. Baiklah, itu bukan hal yang buruk. Semakin dia berperilaku seperti itu, semakin menguntungkan Berje sebagai balasannya.

“Tidak perlu khawatir. Tidak ada yang lebih mirip kecoa daripada para bajingan itu.”

“Tapi kita tidak bisa membiarkan mereka tenang mengatur ulang.”

Berje memberi isyarat dengan matanya. Puuuu— seorang Peul Orc membunyikan terompet.

Para Peul Orc yang telah menempatkan monster di sekitar medan pertempuran mulai bergerak serentak.

Puluhan—tidak, ratusan.

Monster buas yang selamat di pegunungan bersalju yang membeku menjadi bencana itu sendiri bagi pasukan aliansi, yang sudah terjebak dalam kebingungan akibat longsoran salju dan serangan yang tidak terduga.

Pertempuran meletus, dan darah serta jeritan memenuhi udara.

Di antara mereka, sosok yang paling mencolok adalah, seperti yang diharapkan, dua Bintang.

Hillan Cargill dan Daphne Phillian.

Setiap kali kilat menyambar, pedang Hillan memenggal leher monster. Saat anak panah Daphne meninggalkan busurnya, ia menembus titik vital musuh tanpa sedikit pun menyimpang.

“Kirim lebih banyak monster dan tarik kedua orang itu keluar.”

Atas perintah Berje, Peul Orc membunyikan terompet sekali lagi. Saat pertempuran semakin sengit, jarak antara kedua pahlawan dan Pangeran Kekaisaran Ketiga semakin melebar.

“Mari kita runtuhkan tumpukan salju di sana.”

“Ya.”

Ernan dan para elf sekali lagi menggerakkan roh-roh.

Sebuah kilatan bergetar yang dipenuhi dengan kekuatan intervensi dimensi melintasi udara.

Pegangan Berje terlepas. Anak panah, yang terpaksa dihentikan, tidak dapat menahan tekanan dan hancur. Ernan berkedip melihat anak panah yang telah sampai tepat di depan matanya.

Merasa kekuatan intervensi menyusup ke dalam tubuhnya, Berje mengernyit.

“…Apakah aku hampir mati?”

“Kau tampak sangat tenang untuk itu.”

“Aku terkejut. Cukup banyak.”

“Aku merasa seolah Raja Iblis akan melindungiku. Dan itu benar-benar terjadi.”

Berje mendengus dan menoleh. Matanya bertemu dengan Daphne Phillian, yang sudah menarik busur baru yang mengarah ke arah ini.

Sekali lagi, anak panah terbang. Itu baru permulaan. Sebuah anak panah berkembang menjadi puluhan dalam sekejap.

Dia melemparkan api hitam. Nyala api melahap kilatan.

“Krutu.”

“Ya.”

“Tangani yang itu.”

Krutu melesat ke depan di atas serigala beku. Para Peul Orc yang telah menyelesaikan mendorong monster mengikuti di belakangnya.

Jeritan semakin liar.

Akhirnya, tidak ada pahlawan yang bisa meluangkan perhatian untuk Pangeran.

Raja Iblis, yang hanya mengamati, akhirnya bergerak.

Untuk menculik Pangeran.

“Apakah kau sudah melonggarkan mulutmu? Untuk membujuk kakakmu, lidahmu perlu halus. Aku melakukan latihan mulut sebelum masuk untuk membujukmu.”

“Um….”

Kaede menelan ludah kering.

Itu adalah informasi yang tidak ingin dia ketahui.

Thnx for the chapter!