“Sekarang… kita mulai festival olahraga tahunan pertama.”
Dengan pidato pembukaan dari kepala sekolah, tirai megah festival olahraga tahunan SMA Animasi resmi dibuka.
Jurusan Pembuatan Komik.
Jurusan Animasi.
Jurusan Konten Video.
Jurusan Produksi Game.
Total ada empat kelas, seratus siswa—semua orang tadinya membayangkan sebuah pertempuran yang mendebarkan dan megah…
Namun, begitu pertandingan benar-benar dimulai, pemandangan aneh mulai terbentang.
“Kyaaaah!”
“Baguuuus!”
“Ganti pertahanan!”
“Serangan cepat! Serangan cepat!”
“Tunggu, kenapa cowok itu cepat banget?!”
Dari bola tangan sampai bola basket.
Tingkat kemampuan antara jurusan Komik, Animasi, dan Video sebenarnya tidak terlalu jauh berbeda.
Bagaimanapun juga, mereka semua adalah orang-orang yang berkumpul di sini tanpa keterikatan apa pun dengan kegiatan fisik… jadi di satu sisi, itu adalah hal yang wajar.
Namun, seperti biasa, selalu ada pengecualian untuk setiap aturan.
“Dodgeball! Jurusan Game menang!”
“Baguuuus!”
“Game Terkuat! Game Terkuat!”
Setiap kali pertandingan sistem turnamen berakhir di setiap cabang—
Dalam dodgeball, basket, dan cabang olahraga lainnya yang sudah disiapkan… Jurusan Game terus menerus meraih kemenangan.
Dan sebagian besar waktu, dengan selisih skor yang telak.
“Apa-apaan ini—apakah anak-anak itu kerjanya cuma main olahraga seharian alih-alih bikin game?”
“Juara pertama… rasanya mustahil sekarang.”
Apakah pizza itu akan melayang begitu saja di depan mata mereka?
Wajah anak-anak jurusan Komik dipenuhi dengan ekspresi prajurit yang kalah, bahu mereka terkulai lemas.
Lebih parahnya lagi—
“Ahahaha! Semuanya bersiaplah untuk membelikan minuman!”
“Kenapa mereka jago banget dalam segala hal…?”
“Guru Yang, apakah Anda melatih anak-anak berolahraga alih-alih bekerja?”
Semangat juang para wali kelas tahun pertama perlahan-lahan dihancurkan di bawah ejekan wali kelas Jurusan Game.
Min-hyuk, yang tadinya duduk sambil menyemangati, menggaruk keningnya.
‘Kalau selisih skornya sejauh ini… bahkan kalau aku bermain bagus, kita tetap nggak bakal dapat pizza, kan?’
Satu-satunya cabang yang tersisa sekarang adalah futsal dan bulu tangkis.
Untuk saat ini, Jurusan Komik telah mengamankan posisi kedua di banyak cabang, jadi mereka masih bertahan di posisi kedua secara keseluruhan dalam total poin…
Tetapi jika melihat momentumnya saja, mengalahkan Jurusan Game rasanya mustahil.
Jika Jurusan Game memenangkan pertandingan futsal juga, secara struktur, mustahil bagi Jurusan Komik untuk merebut posisi pertama.
Namun.
‘Sebenarnya… aku mungkin merasa lebih tenang kalau begitupun.’
Bagaimanapun juga, kalau itu terjadi, itu bukan karena aku sehingga kita nggak bisa makan pizza, kan? Yah, sedikit disayangkan sih setelah semua latihan yang kita jalani.
Gelombang besar energi kekalahan membuncah di dadanya, membuat sudut bibir Min-hyuk berkedut tanpa sadar.
Tepat saat suasana terasa sangat suram—
Syuuung!
“Oii oii, minna! Masih terlalu dini untuk menyerah!”
“…Kau.”
Oh Dong-gyo muncul mengenakan pakaian olahraganya, memegang bola dengan satu tangan. Dengan tangan lainnya, ia membetulkan kacamatanya.
Pada saat itu, sinar matahari yang menembus jendela di luar gimnasium berkilauan di atas lensanya.
Itu tampak hampir… seperti kedatangan seorang mesias.
‘…Dia sok keren banget tanpa alasan.’
Min-hyuk menoleh dan melihat ke arah lain.
Futsal—lawan babak pertama untuk Jurusan Komik: lima pemain dari Jurusan Konten Video.
“Heh heh heh, akan kita hancurkan mereka.”
“Jurusan Komik atau apa pun itu…”
Mereka semua memiliki bentuk tubuh yang ramping dan tampak lincah.
Sekilas, sepertinya Jurusan Komik berada dalam posisi yang sangat dirugikan.
Jika mereka kalah di sini, garis waktu di mana Jurusan Komik merebut juara pertama akan musnah sepenuhnya.
Tetapi kemudian sesuatu yang tak terduga terjadi.
“Haaah!”
“Blok dia!”
Tiba-tiba, Oh Dong-gyo menerjang maju bagaikan orang kesurupan.
Seorang pemain dengan cepat menempelinya.
Tap! Taaat!
Satu, dua.
Hanya dengan dua gerakan kaki yang lincah, ia mengecoh pemain bertahan itu dan menerobos maju.
“Ap-apa-an ini…?”
Mungkin terkejut dengan teknik kaki yang sama sekali tidak cocok dengan penampilannya,
Kebingungan langsung terbersit di wajah para pemain Jurusan Video.
Setelah itu, terjadilah pembantaian total.
“Hup!”
Upan lambung silang yang tajam dari Oh Dong-gyo.
Ia langsung berlari kencang ke depan, menerobos masuk ke ruang kosong.
“Dong-gyo!”
Sebuah bola melambung tinggi terbang ke arahnya.
Pada detik itu, Oh Dong-gyo menghentakkan kakinya ke tanah.
Baaaang!
“Uraaa!”
Dengan tendangan salto yang memukau, ia merobek jaring gawang.
“Huuu…”
“Bagus!”
Oh Dong-gyo berdiri dengan tenang dan kembali membetulkan kacamatanya.
Anak-anak Jurusan Video, seakan-akan sedang kerasukan hantu, hanya bisa mengerjap dalam keheningan yang syok.
Dan dengan alasan yang kuat…
‘Oh Dong-gyo, si julukan “Park Ji-sung Otaku” itu… ternyata beneran nyata…’
Bahkan Min-hyuk, yang menyaksikan adegan itu dengan kedua matanya sendiri, hampir tidak bisa mempercayai apa yang ada di hadapannya.
Pada saat itu, Han Yu-ra, yang duduk di sampingnya, menggaruk keningnya dan bertanya,
“Kenapa dia jago banget dalam hal ini?”
“…Rupanya gara-gara komik.”
“Komik?”
Min-hyuk mengingat kembali percakapan yang pernah ia lakukan dengan Dong-gyo dan menjelaskan,
“Dia bilang dia sangat terserang rasa haru setelah membaca komik sepak bola klasik Jepang berjudul Captain Tsuba○… dan dari situlah dia mulai serius main sepak bola atau semacamnya.”
“…Apa?”
Han Yu-ra memiringkan kepalanya, tampak benar-benar kebingungan.
Campuran antara rasa heran dan ketidakpercayaan yang mutlak.
‘Iya, aku juga merasakan hal yang sama.’
Ketika Min-hyuk mengangguk kecil, Yu-ra melanjutkan,
“Kalau levelnya begitu… bukankah seharusnya dia jadi pemain bola saja alih-alih menggambar komik?”
“Menyukai sesuatu dan punya bakat di bidang itu adalah dua hal yang berbeda. Dan Dong-gyo juga sangat jago dalam urusan komik.”
“…Benar juga, sih.”
Saat keduanya sedang berbicara—
“Ura-chacha!”
“Blok diaaa!”
Baaang! Baaang!
Setiap kali Oh Dong-gyo menguasai bola, ia dengan mudah melewati setidaknya dua pemain bertahan dan merobek jaring gawang lawan.
Benar-benar tak terhentikan.
Ia benar-benar bagaikan Lu Bu di atas lapangan.
Prrrrit!
“9–2! Jurusan Komik menang!”
Saat wasit mengumumkan kemenangan—
“Pig-seong! Pig-seong! Pig-seong!”
“Itulah Oh Dong-gyo kita!”
Sebuah julukan aneh yang memelesetkan nama seorang pemain sepak bola Korea berkumandang, diikuti oleh sorak-sorai liar anak-anak.
Dan pertandingan selanjutnya seharusnya menjadi pertarungan berdarah melawan Jurusan Game…
Prrrrit!
“7–2! Jurusan Komik menaaang!”
Namun lagi-lagi, Oh Dong-gyo dan timnya benar-benar menghancurkan Jurusan Game dengan cara yang sangat telak.
“Aku, Oh Dong-gyo, adalah pria yang tidak mengenal kekalahan.”
“…Ba-guuuus!”
Di tengah lapangan, Dong-gyo memasang pose komik dramatis sambil mengucapkan dialog, dan teman sekelasnya mengerumuninya—mengacak-acak rambutnya, menepuk punggungnya, bersorak gembira.
“Kita menang.”
“Iya.”
Karena berbagai alasan, Min-hyuk merasa ada getaran nyata yang merayap di tubuhnya.
Han Yu-ra juga memasang ekspresi aneh yang samar, tampak jelas kebingungan.
Dan bersamaan dengan kejutan ini, muncullah satu konsekuensi yang sangat wajar.
“Tunggu… bukannya ini berarti kita benar-benar punya peluang untuk jadi juara pertama sekarang?”
“Oh benar juga! Kalau kita menang bulu tangkis, kita jadi juaranya!”
“Ooooooh!”
Min-hyuk melirik papan skor di seberang aula.
Itu nyata… Jika mereka berhasil memenangkan bulu tangkis, Jurusan Komik akan merebut posisi pertama dengan selisih poin yang sangat tipis.
“Emm……”
Ada sesuatu yang terasa ganjil dari situasi ini.
Saat Min-hyuk menggaruk keningnya—
“Min-hyuk! Yu-ra!”
“Ya?”
“……”
Tiba-tiba, Choi Jung-an berlari menghampiri dan menggenggam erat tangan keduanya.
Dengan ekspresi yang hampir putus asa, matanya berbinar-binar penuh harap, ia berkata,
“Kalian bisa… merebut posisi pertama, kan?”
“Eh… sejujurnya, aku tidak yakin…”
“Tolong lakukanlah. Alkohol—bukan, maksudku… pizza jadi taruhannya di sini.”
Tidak, ini tekanan yang terlalu berat.
Sementara Min-hyuk mengerjap kebingungan—
“Hei, Min-hyuk-kun, Yu-ra-san! Yang terakhir… kami mengandalkan kalian.”
Tap tap!
Tiba-tiba Oh Dong-gyo menepuk pundak Min-hyuk dan memberikan gestur jempol.
“Han Yu-ra! Kang Min-hyuk! Han Yu-ra! Kang Min-hyuk!”
“Berjuanglah demi pizza!”
“Pizza! Pizza! Pi-za!”
Saat Kim Rok-hee berteriak penuh semangat, suaranya menyebar bagaikan penyakit menular, memenuhi seluruh isi aula.
“Ada apa dengan mereka?”
“Sepertinya pasangan ganda campuran bulu tangkis Jurusan Komik akan segera bertanding.”
Bahkan anak-anak dari jurusan lain mengalihkan perhatian mereka ke sisi ini.
‘Ini membebani banget…’
Siapa pun yang melihat akan mengira mereka hendak mewakili negara di ajang Olimpiade.
Pada saat itu, seorang guru di depan meniup peluit dan berteriak,
“Tim bulu tangkis Jurusan Komik—silakan maju!”
Han Yu-ra menatap lurus ke arah Kang Min-hyuk dan berkata,
“Ayo pergi.”
“Ah, ya.”
Keduanya bergegas menuju lapangan.
“Kang Min-hyuk! Han Yu-ra! Kang Min-hyuk! Han Yu-ra!”
“Ganteng banget!”
“Cantik banget!”
“Keren parah!”
Berkat sorak-sorai yang luar biasa kacau dan meriah dari belakang, berkonsentrasi terasa mustahil.
Di tengah kebisingan itu, Han Yu-ra berbicara dengan suara rendah dan tenang.
“Kita lakuin saja persis seperti yang kita latih.”
“……”
Apakah karena nada bicaranya yang terkenal tenang itu?
Atau karena kata-katanya memang sangat masuk akal?
Bagaimanapun juga, Min-hyuk merasa dirinya mulai tenang, saraf-saraf ketegangannya perlahan mereda.
Ia menoleh ke arah Yu-ra lagi dan bertanya,
“Kamu nggak gugup sama sekali?”
“Kenapa juga aku mesti gugup? Kalau kita nggak dapat juara pertama, ya sudah. Kita kan bukan atlet nasional atau semacamnya.”
“…Hah?”
“Kalau mereka benar-benar sangat ingin makan pizza, mereka bisa membelinya pakai uang mereka sendiri.”
Suaranya menyiratkan sinisme yang nyaris menjadi kejengkelan blak-blakan.
Mendengarnya, Min-hyuk tidak bisa menahan diri untuk tidak mendengus geli pelan.
“Kenapa kamu tertawa?”
“Nggak apa-apa… cuma merasa itu ‘kamu banget’.”
“Nggak masuk akal.”
Saat pertukaran singkat mereka berakhir, mereka sudah tiba di lapangan.
Di sisi seberang berdiri dua siswa dari Jurusan Konten Video.
Bertubuh tinggi dengan anggota badan yang panjang menjulang—mereka memancarkan aura sebagai lawan yang tangguh hanya dengan berdiri di sana.
Melihat mereka, Min-hyuk berpikir,
‘Tetap saja… mumpung kita melakukan ini, aku ingin menang.’
Emosi aneh dan bergelora membuncah di dadanya—sulit diungkapkan dengan kata-kata.
Dari kehidupan masa lalunya hingga sekarang, setelah terlahir kembali.
Selama beberapa tahun terakhir, ia hidup hampir sepenuhnya tenggelam dalam dunia komik.
Karena ia mengejar mimpinya terlambat, ia merasa putus asa, dan mengerahkan seluruh keseriusannya ke dalam hal itu selalu menyisakan sedikit energi untuk hal lain.
‘Untuk pertama kalinya setelah sekian lama… aku menjadi serius untuk hal lain juga.’
Ini cuma bulu tangkis. Cuma permainan bola biasa.
Sekalipun mereka menang, artinya hanyalah teman sekelas mereka akan merasa sedikit senang, dan mereka akan mendapatkan pizza.
Sesuatu yang bisa ia beli ratusan kali dengan uangnya sendiri—bukan hal yang spesial sama sekali.
Tetapi begitu ia benar-benar berdiri di lapangan, keinginan untuk menang melonjak di dalam dirinya.
Itu bukan sekadar jiwa kompetitif biasa.
Itu adalah ekspektasi dari teman-teman sekelas yang menyemangati mereka dari belakang.
Itu adalah Guru Choi Jung-an, yang telah mendukung serialisasi Raja Pemberani dan kehidupan sekolahnya dengan begitu besar—uang minumnya juga dipertaruhkan di sini.
Dan bahkan Han Yu-ra, orang yang selalu ia ajak berdebat dan bertengkar sementara mereka menyelaraskan diri untuk momen ini.
Ia ingin menaruh titik yang layak di akhir dari semuanya.
Jika ia bisa melakukan itu, maka sungguh…
‘Ini akan sangat menyenangkan.’
Perasaan bahwa datang ke SMA Animasi adalah keputusan yang tepat memenuhi dadanya sepenuhnya.
‘Baiklah. Mari kita serius.’
Min-hyuk menghapus senyuman dari wajahnya dan berbicara dengan suara tenang.
“Anak-anak itu sepertinya punya jangkauan yang luas, jadi mereka kemungkinan besar akan sering mengarahkan bola ke sudut-sudut lapangan. Mari kita benar-benar waspada terhadap area belakang.”
“…Ya.”
Yu-ra mengangguk, secara alami mengambil posisinya dan menggenggam raket.
Setelah itu, mereka menentukan servis pertama lewat undian batu-gunting-kertas.
“Baiklah, Jurusan Video servis pertama.”
“Ya.”
Seketika itu juga, siswa cowok dari jurusan Video mencengkeram kok dan…
Brugh!
…melakukan smes dengan penuh tenaga.
Tepat seperti yang diduga, kok itu terbang menuju tepi lapangan yang paling jauh—titik yang sangat rawan.
Titik pendaratan yang tepat adalah—
‘Sisi Yu-ra.’
Tanpa perlu mengucapkan sepatah kata pun, bahkan tanpa saling bertatapan,
Kaki Yu-ra sudah bergerak menuju arah itu terlebih dahulu.
Taaang!
Ia dengan cepat mengembalikan bola itu ke sisi seberang.
Taang! Taang! Taang!
Reli terus berlanjut.
Lalu—
Taaaaang!
Sebuah bola melambung tinggi terbang dari sisi seberang, mengarah ke dekat net.
Pada detik itu, pandangan Han Yu-ra dan Min-hyuk saling bertemu untuk sepersekian detik.
Dan pada saat yang sama, pemikiran yang sama muncul di benak mereka berdua.
—Ketika bola lambung datang ke dekat net, orang yang bisa berlari lurus ke arahnya harus melakukan smes. Dengan begitu kita bisa menambah kecepatan dan tenaga.
—Ya… ide yang tidak buruk.
Tepat seperti yang telah mereka sepakati, Yu-ra menerjang maju lurus, melompat tinggi dengan kekuatan penuh—
Fwaaaaaang!
—dan menghujamkan kok itu lurus-lurus ke lantai lapangan.
Lalu…
“Grr!”
Siswi dari Jurusan Video mengulurkan raketnya untuk menerima bola, tetapi karena kecepatan yang luar biasa, kok itu melesat melewati sisinya dan jatuh menghantam lantai di area mereka.
Prrrrit!
“Skor untuk Jurusan Komik!”
Peluit wasit dan seruannya berkumandang.
“Waaaaah!”
“Han Yu-ra! Han Yu-ra!”
Kim Rok-hee melompat-lompat girang dari tempat duduknya, berteriak penuh semangat.
Han Yu-ra menatap Kang Min-hyuk dan berkata,
“Lakukan saja apa yang sudah kita latih. Kita pasti menang.”
“…Ya. Ayo kita lakukan.”
Rasa percaya diri, kepastian, dan keyakinan satu sama lain terpancar dengan jelas di wajah mereka berdua.