Orang yang Keras Kepala
Greg secara diam-diam menggeleng dalam hati, tanpa ragu memblokir bisikan setan dari kucing nakal di kepalanya.
Dia berhenti, berbalik, dan menatap langsung ke mata Silvia, suaranya tegas dan jelas.
“Tentu saja. Kamu banyak membantuku kali ini.”
Dia berhenti sejenak, dan melihat mata Silvia tiba-tiba bersinar, dia menambahkan, “Tanpa sihir augmentasimu dan dukungan tepat waktu, pertempuran tidak akan berjalan semulus ini. Sihir Cahayamu juga berperan dalam mengalihkan perhatian dan memurnikan monster-monster itu. Kamu melakukan dengan baik, Silvia.”
“B-Benarkah?!”
Mata Silvia langsung berkilau, dan senyum cerah yang lega, agak malu, merekah di wajahnya. Dia secara naluriah menepuk dadanya.
“Bagus sekali… Aku pikir… aku hanya menjadi beban lagi bagimu…”
Melihat kebahagiaan tulusnya yang bercampur dengan sedikit rasa takut yang tersisa, Greg teringat bahwa dalam pengaturan permainan aslinya, salah satu ciri kepribadian Silvia di tahap awal adalah kurangnya kepercayaan diri yang parah.
Menurut plot aslinya, masalah ini akan secara bertahap membaik dan terselesaikan dengan bantuan Victoria nantinya.
Namun, mengingat Silvia benar-benar banyak membantu kali ini—baik dalam memberikan dukungan maupun dalam mengikuti perintahnya untuk memimpin yang lain keluar—Greg merasa bahwa, secara adil, dia harus memberikan umpan balik positif.
Saat dia terus berjalan ke depan, dia berbicara dengan nada bercakap-cakap.
“Tidak perlu selalu meragukan dirimu sendiri, Silvia. Kekuatanmu sangat khusus dan sangat kuat.”
Dia melirik Silvia dan melihatnya mendengarkan dengan saksama.
Melihat ini, suara Greg menjadi lebih lembut.
“Selain itu, kamu tidak sendirian. Kamu punya teman seperti Victoria di sampingmu, yang akan berdiri teguh bersamamu tidak peduli apa yang terjadi. Dan tentu saja…”
Dia berhenti sejenak, pandangannya menatap tenang ke lorong dalam di depan.
“Jika kamu ada masalah di masa depan atau butuh bantuan… aku pasti akan membantumu juga. Jadi, kamu bisa… mencoba untuk lebih percaya pada dirimu sendiri. Kamu jauh lebih dapat diandalkan daripada yang kamu pikirkan.”
Kata-kata ini bukanlah pencerahan yang mendalam, tetapi datang dari Greg—yang baru saja menunjukkan kekuatan besar dalam situasi putus asa dan yang dia anggap sebagai senior yang dapat diandalkan—bobotnya sangat berbeda.
Silvia mendengarkan dengan bengong, merasa seolah hatinya diremas lembut oleh sesuatu, lalu mulai berdetak dengan keras.
Panas aneh yang membara mengalir dari hatinya ke anggota tubuhnya, dan pipinya menjadi panas.
Dia melihat punggung Greg yang tinggi saat berjalan di depannya, profilnya saat berbicara dengan tenang. Emosi kabur tertentu di hatinya seakan terbangun diam-diam oleh kata-kata ini, mulai bertunas dengan gemetar dan kebingungan.
Senior Greg… dia bilang akan membantuku… dia bilang aku dapat diandalkan…
Dia secara naluriah menutupi dadanya, mencoba menenangkan detak jantungnya yang tidak normal, tetapi pandangannya tidak bisa lepas dari punggung Greg.
Tanpa disadari, mereka sudah dekat dengan pintu keluar dungeon. Tidak jauh di depan adalah tangga menuju permukaan akademi.
Greg, yang berjalan paling depan, berhenti sebelum tangga.
Dia berbalik, pandangannya menyapu empat orang di belakangnya sebelum akhirnya mendarat di wajah Silvia.
“Kalian semua keluar dulu. Aku ada urusan lain yang perlu ditangani.”
Alvin dan dua lainnya di belakang terlihat seperti telah diberi pengampunan ilahi. Mereka mengangguk dengan gila-gilaan, melirik Greg dengan campuran rasa terima kasih dan takut sebelum cepat-cepat melangkah ke tangga dan menghilang ke dalam cahaya di atas.
Silvia menatap Greg, matanya menunjukkan keengganan yang jelas untuk pergi.
Tapi memikirkan bahwa Senior Greg memiliki urusan lain yang harus ditangani, dia menduga itu pasti sangat penting.
Dia menekan keengganannya dan mengangguk lembut. “Aku mengerti, Senior Greg. Kalau begitu… harap berhati-hati.”
“Mm.”
Greg memberi respons singkat dan menyaksikannya berbalik untuk melangkah ke tangga.
Tepat saat kaki Silvia akan menyentuh anak tangga pertama, suara Greg tiba-tiba datang dari belakangnya.
“Setelah kamu keluar, nikmati kehormatan yang layak kamu dapat.”
Silvia tertegun, menoleh ke belakang dengan terkejut, tetapi dia hanya melihat Greg sudah berbalik tanpa ragu untuk berjalan kembali ke dalam kegelapan kedalaman dungeon. Sosoknya segera ditelan bayang-bayang, tidak memberinya kesempatan untuk bertanya.
Menikmati… kehormatan yang layak aku dapat?
Pikiran Silvia penuh kebingungan saat mengunyah kata-kata samar itu. Dengan perasaan bingung, dia terus naik.
Alun-alun pintu masuk dungeon, yang seharusnya sepi di pagi hari, ternyata dipadati orang!
Ada siswa dengan seragam akademi dan guru dengan ekspresi serius.
Kerumunan orang memadati tempat itu, dan saat dia muncul, setiap tatapan berfokus padanya secara serempak.
Kemudian, seseorang di kerumunan berteriak pertama.
“Dia keluar! Itu dia! Tiga yang keluar tadi bilang junior ini yang menyelamatkan mereka!”
Seperti batu yang dilemparkan ke danau yang tenang, kata-kata itu langsung mengobarkan gelombang.
“Hebat, anak baru! Tiga yang hilang selama berhari-hari—kami pikir mereka sudah lama tiada!”
“Luar biasa! Bisa mengeluarkan orang dari area dalam… anak baru tahun ini benar-benar penuh bakat tersembunyi!”
“Kupikir dia dari pihak Gereja?”
“Sungguh luar biasa!”
Pujian, kekaguman, dan diskusi penasaran mengalir dari segala arah seperti air pasang, langsung menenggelamkan Silvia yang masih bingung.
Tak terhitung tatapan berkumpul padanya.
Silvia membeku di tempat, mata merah mudanya membesar, pipinya dengan cepat memerah karena perhatian yang tiba-tiba dan luar biasa.
Baru sekarang dia tiba-tiba menyadari apa yang Greg bicarakan dengan ketiganya secara pribadi. Dia juga sepenuhnya mengerti apa yang dia maksud dengan ‘nikmati kehormatan yang layak kamu dapat.’
Dia telah memberikan semua pujian padanya.
Sementara dia sendiri memilih untuk tetap di belakang layar, masih membawa penghinaan dan kesalahpahaman sebelumnya.
“B-Bukan! Bukan begitu!”
Silvia melambai-lambaikan tangannya dengan panik, sangat ingin menjelaskan, suaranya lemah di tengah kerumunan yang berisik. “Itu Senior Gre—”
Dia tidak sempat menyelesaikan kalimatnya.
Sosok abu-abu yang familiar menerobos kerumunan seperti angin. Dengan kegentingan dan sukacita yang jelas, dia berlari langsung padanya, membuka lengannya, dan memeluknya erat-erat.
“Syukurlah! Silvia! Kamu baik-baik saja! Kamu benar-benar melakukannya!”
“Vic-Victoria…”
Terpengaruh oleh kegembiraan temannya, Silvia membalas memeluknya. Tapi kemudian dia ingat hal yang lebih penting dan cepat berbisik pembelaan ke telinga Victoria.
“Tidak, Victoria, dengarkan aku. Bukan aku… Senior Greg yang melakukan semuanya! A-Aku hanya mengikutinya. Aku tidak benar-benar banyak membantu…”
Mendengar ini, Victoria melepaskan pelukan. Tangannya masih bertumpu di bahu Silvia saat mata abu-abunya menatapnya dengan serius, alisnya berkerut sedikit.
“Greg? Benar, di mana dia? Dia tidak keluar bersamamu?”
“Senior Greg bilang… dia ada urusan lain yang harus ditangani, jadi dia kembali ke dalam dungeon.”
Silvia menjawab dengan suara kecil, pandangannya tanpa sadar melayang ke pintu masuk yang sekarang kosong dan gelap.
“Orang itu…”
Victoria mendesah pelan mendengar ini. Ekspresi kesadaran, bercampur dengan sedikit kompleksitas tanpa daya, muncul di wajahnya saat dia menggelengkan kepala.
“Mengingat kepribadiannya, tidakkah kamu mengerti mengapa dia melakukan ini? Meskipun dia tidak mengatakannya terus terang, dia pasti sengaja mendorong semua pujian padamu. Dia benar-benar… orang yang keras kepala.”
“B-Begitu ya?”
Silvia masih agak tidak yakin. Hatinya sakit karena pengorbanan Greg, namun dia merasa bingung karena hadiah yang berat ini.
“Berdasarkan pemahamanku tentang dia, itu hampir pasti.”
Nada Victoria tegas. Dia menepuk bahu Silvia.
“Dia pasti punya rencana dan pertimbangan sendiri. Karena dia mengaturnya seperti ini, mari kita coba untuk tidak mengganggu rencananya dan terima saja situasi saat ini untuk sementara. Setidaknya kamu kembali dengan selamat, dan itulah yang paling penting.”
Mendengar analisis Victoria yang percaya diri, Silvia mengangguk setengah mengerti, dan kepanikan di hatinya sedikit tenang.
Tapi pada saat dia mengangguk, sebuah pikiran kecil dengan diam-diam melintas di pikirannya.
Victoria… mengapa dia sekarang begitu memahami Senior Greg?
Rasa persaingan halus lahir di hatinya.