Dia Benar-Benar Berbeda Sekarang!
“A-Apa yang sedang aku pikirkan?!”
Begitu pikiran itu melintas di benaknya, Yelena merasa seperti tersengat api. Dia segera menundukkan kepala, pipinya memerah padam hingga merambat sampai ke ujung telinganya.
Dia dengan panik mempertanyakan dan memarahi dirinya sendiri dalam hati: “Yelena Furst! Mimpi macam apa yang kau alami?! Greg hanyalah junior yang butuh bimbinganku! Bagaimana mungkin aku… bagaimana mungkin aku memiliki pikiran… pikiran aneh seperti itu tentangnya!”
Sementara Yelena terkunci dalam keadaan pergolakan batin, wajahnya berganti antara merah dan pucat saat dia larut dalam dunianya sendiri, para siswa di sekitarnya yang menyaksikan kejadian mengerikan itu tak bisa menahan diri untuk mulai berbisik. Suara mereka dipenuhi rasa tidak percaya dan ketakutan yang masih tersisa.
“Hei! A-Apa kalian melihat itu?!”
“Aku melihatnya! Ya Tuhan! Pilar api itu hampir mengenai mereka!”
“Pria berambut pirang itu… itu Greg Sass, bukan?! Refleksnya sangat cepat! Dia mencegatnya dengan sihir air dalam sekejap!”
“Itu adalah sihir api tingkat menengah yang lepas kendali!”
“Sihir apa yang dia gunakan tadi? Terlihat agak familiar…”
“Itu terlihat seperti… Water Gun dasar? Tapi aku belum pernah melihat Water Gun dengan kekuatan dan kecepatan sebanyak itu!”
“Kemahirannya pasti sangat tinggi!”
“Tapi bagaimana mungkin? Bukankah dia… kurang berbakat dalam sihir?”
Greg sudah lama dilabeli sebagai kegagalan sihir di dalam akademi. Baginya bisa berhasil mencegat sihir tingkat menengah yang lepas kendali dengan gerakan bersih dan tegas dalam momen krisis—dan aktif melindungi rekannya—adalah sebuah kejutan.
Dampak dari adegan ini tidak kalah dari berita akademi sebelumnya.
Keterkejutan, kebingungan, dan perasaan pengawasan baru terhadap kekuatan Greg tertulis di wajah semua orang.
Tepat saat itu, gadis tahun ketiga yang menyebabkan kecelakaan itu bergegas mendekat. Wajahnya pucat pasi, dan dia terlihat seperti hampir menangis. Dia berulang kali membungkuk kepada Greg dan Yelena, suaranya gemetar tersedu.
“A-Aku minta maaf! Aku sangat minta maaf! A-Aku tidak sengaja! Latihan sihir tiba-tiba lepas kendali! Aku sama sekali tidak bisa mengendalikannya! Aku hampir melukaimu! Tolong, tolong maafkan aku! Aku bersedia bertanggung jawab penuh!”
Melihat betapa tulusnya gadis itu, Greg tidak bisa menahan diri untuk menyeringai, mengingat para bajingan dari Departemen Alkimia yang hampir meledakkannya dan bertingkah seperti itu bukan apa-apa.
Sikap mereka sangat berbeda.
Dia tidak mengalami luka serius, hanya beberapa lecet permukaan.
“Baiklah, baiklah, lain kali lebih hati-hati.”
Greg melambaikan tangannya, memotong aliran permintaan maaf gadis itu yang tak ada habisnya. Nada datarnya.
“Berlatih sihirmu di lapangan latihan tertutup yang tepat, atau carilah profesor untuk mengawasimu. Berlatih sihir tidak stabil di area terbuka seperti ini berbahaya bagi semua orang. Kau beruntung tidak terjadi hal serius kali ini. Mengerti?”
“Y-Ya! Aku mengerti! Terima kasih! Terima kasih telah memaafkanku!”
Gadis itu terlihat seperti telah diberikan pengampunan ilahi, dan air mata benar-benar mulai jatuh. Dia tidak pernah menyangka Greg Sass akan membiarkannya pergi dengan mudah. Mengingat berita akademi yang dia dengar, dia mulai bertanya-tanya: Apakah dia benar-benar berubah?
Setelah memberikan sekali lagi ucapan terima kasih yang berlebihan, dia menyeka air matanya dan bergegas pergi.
Greg melihatnya pergi dan kemudian melirik kerumunan penonton yang semakin banyak, alisnya sedikit berkerut.
Dia tidak ingin tinggal di sini dan dilihat seperti monyet di kebun binatang.
“Bubar, semua! Tidak ada yang perlu dilihat di sini! Jika kalian ada kelas, pergilah ke kelas. Jika kalian ada latihan, kembalilah dan berlatih dengan benar! Jangan menghalangi jalan!”
Dia meninggikan suaranya, mengadopsi hawa berwibawa anggota Komite Disiplin untuk membubarkan kerumunan.
Mungkin itu kekuatan yang baru saja dia tunjukkan atau nada suaranya yang tidak terbantahkan, para siswa di sekitarnya, meski masih penuh rasa ingin tahu, secara bertahap mulai bubar. Mereka melirik ke belakang sambil berjalan, berbisik di antara mereka sendiri.
Setelah para penonton sebagian besar bubar, Yelena, yang telah larut dalam dunia internalnya, akhirnya tampak keluar dari keterkejutan dan pikirannya yang kacau.
Dia melihat ke belakang Greg yang sedikit berantakan tetapi masih tegak, lalu melihat luka bakar dan lecet yang jelas di punggung tangannya. Gelombang rasa bersalah yang kuat kembali mengalir di hatinya.
Ini terjadi lagi… nasib sialku… menyeret orang lain bersamaku lagi…
Dia melindungiku dan terluka karenanya…
Dan tadi… aku memikirkan semua hal yang tidak pantas… aku senior yang buruk!
“A-Aku minta maaf, Greg…”
Suara Yelena penuh dengan kesesakan dan sedu sedan. Matanya yang bulat dengan cepat memerah, dipenuhi air mata penyesalan diri.
“Ini semua karena aku… Karena aku kau berada dalam bahaya… dan bahkan terluka… Aku sangat, sangat minta maaf…”
Tunggu, apa hubungannya ini denganmu?
Greg tertegun sejenak.
Dia bingung, tetapi dia tidak bisa menjelaskan bahwa insiden ini hampir pasti disebabkan oleh statistik -10 Luck miliknya sendiri. Dia berbicara:
“Ini bukan salahmu, Senior Yelena. Siapa yang bisa memprediksi hal seperti ini? Terkadang keberuntungan hanyalah hal yang misterius.”
Dia berhenti sejenak, melihat matanya yang masih merah, dan menambahkan:
“Jadi, jangan mengambil segalanya sendiri. Ini hanya kebetulan, sebuah kecelakaan. Lihat, bukankah aku baik-baik saja? Jika kau benar-benar merasa sangat buruk tentang itu…”
Greg mengusap dagunya, senyum nakam bermain di bibirnya.
“…maka lain kali dewan siswa memberikan tunjangan makan, bagianmu untuk camilan menjadi milikku. Bagaimana? Kita sebut itu kompensasi untuk tekanan mentalku.”
Dia mencoba menggunakan cara setengah bercanda ini untuk melarutkan rasa bersalahnya dan mengalihkan pembicaraan.
Mendengar kata-kata Greg dan melihat ekspresi santai di wajahnya, bersama dengan senyum itu saat meminta camilannya, Yelena merasa rasa bersalahnya meringan. Meski tidak hilang sepenuhnya, emosi berat itu entah bagaimana tersapu bersih.
Dia benar-benar… sangat berbeda dari Greg Sass yang dulu.
Dia sekarang kuat, dapat diandalkan, baik, dan perhatian… dia benar-benar… orang yang luar biasa!
Dalam hatinya, Yelena sekali lagi dengan tegas melabeli Greg sebagai ‘orang baik’. Karena momen ‘pahlawan menyelamatkan putri’ klasik dan penghiburnya yang lembut, kecerahan label itu meningkat beberapa tingkat.
“Mhm… oke!”
Yelena mengangguk kuat-kuat dan mendengus, menahan air matanya sambil memberinya senyum berlinang air mata.
“Aku mengerti, Greg! Terima kasih! Aku pasti akan menyimpan semua camilanku untukmu lain kali!”
Melihat Yelena akhirnya tersenyum melalui air matanya, Greg menghela napas lega.
Dia merentangkan bahunya yang sedikit sakit dan mulai merapikan jaket seragamnya, yang menjadi cukup berantakan selama benturan. Dia membersihkan abu dan mencoba meluruskan kerah yang telah kusut oleh uap.
Saat dia melihat ke bawah untuk menyesuaikan kerahnya, pandangannya tanpa tujuan melayang melintasi pemandangan kampus yang kembali normal. Tiba-tiba, matanya menangkap sosok merah familiar di dekat gedung pengajaran.
Rambut panjang itu, secemerlang api yang membara; seragam akademi yang dipotong sempurna; dan bahkan dari kejauhan, aura yang mencampur kepercayaan diri dengan pesona unik…
Dia cepat menyadari bahwa kesempatannya untuk balas dendam telah tiba.
Itu yang kau dapat karena mempermainkanku tadi, hehehe.
Di luar pandangan semua orang, wajah Greg berubah menjadi senyum jahat.