Pahlawan Menyelamatkan Gadis Kecil?
Nadanya membawa secercah harapan yang bahkan dia sendiri tidak sepenuhnya sadari, bercampur dengan ketakutan akan ditolak.
Greg tertegun sejenak, lalu terkekeh.
Dia mengulurkan tangan, secara naluriah ingin menepuk kepala gadis itu, tetapi berhenti di tengah jalan. Menyadari gerakan itu mungkin agak tidak pantas, dia dengan santai menarik kembali tangannya dan menyimpannya ke dalam saku.
Dengan senyum nakal, dia berkata:
“Benci? Tidak mungkin! Senior Yelena, kau benar-benar meremehkanku. Bagi seorang pria, gosip kadang-kadang bisa menjadi lencana kehormatan yang membuktikan pesona dan nilainya! Diistimewakan oleh senior yang imut dan menjadi bahan pembicaraan karenanya? Bagi pria sepertiku, itu hampir seperti mimpi yang menjadi kenyataan!”
Ucapannya setengah bergurau, setengah serius; dia menggoda Yelena, tapi dia benar-benar tidak peduli dengan rumor itu.
Reputasi?
Baginya, itu adalah salah satu hal yang paling tidak berharga.
Greg mengusap dagunya dengan satu tangan, memasang ekspresi serius dan berpikir sambil nadanya berubah sedikit aneh:
“Meskipun aku tidak punya masalah agama aneh atau fetish lolicon yang aneh… karena kau sudah memicu rumor ini hanya untuk membantuku, Senior Yelena…”
Dia berhenti sejenak dan menatapnya. Cahaya setengah bergurau, setengah serius berkedip di mata amber-nya, dan bibirnya melengkung membentuk busur yang sedikit jahat.
“Maka, ketika waktunya tiba, aku pasti akan bertanggung jawab dengan benar seperti pria sejati. Kau bisa tenang tentang itu.”
“Masalah agama? Lolicon? Bertanggung jawab…?”
Yelena pusing dengan serangkaian istilah dan ekspresi Greg yang terdengar sama sekali tidak masuk akal baginya. Wajah bulatnya dipenuhi kebingungan dan keheranan.
Dia mengedipkan mata besarnya, mencoba memproses maksud Greg, tapi jelas dia gagal.
Apa yang Greg bicarakan?
Aku sama sekali tidak mengerti… tapi aku punya perasaan itu bukan sesuatu yang sangat pantas…
“Awas—!!!”
“Minggir!!!”
Di dekatnya, dari pinggir lapangan latihan sihir terbuka kecil, beberapa teriakan panik tiba-tiba terdengar, disertai dengan lonjakan kekuatan mana yang sangat liar!
Di dalam lapangan latihan, seorang gadis yang mengenakan seragam tahun ketiga sedang berusaha mati-matian mengendalikan lingkaran sihir merah menyala yang sudah terbentuk tetapi sangat tidak stabil.
Cahaya lingkaran sihir itu berkobar hebat. Elemen api liar di dalamnya bergolak keras, mengeluarkan suara gemericik seperti air mendidih. Jelas itu sudah di luar kendali sang pemantik!
Satu detik kemudian, lingkaran sihir yang lepas kendali tiba-tiba mengerut ke dalam sebelum meletus seperti gunung berapi yang didorong hingga batasnya!
Pilar api oranye-merah yang cemerlang dan menyengat, membawa panas udara yang terdistorsi dan bau belerang yang menyengat, melesat seperti anjing gila yang terlepas dari rantainya. Sepenuhnya mengabaikan niat asli sang pemantik, ia menderu ke arah tempat Greg dan Yelena berdiri!
Dilihat dari jumlah mananya, kekuatan mantra ini jelas sudah mencapai tingkat sihir api Mid-tier!
Udara di sepanjang jalurnya berdesis terbakar, dan rumput di tanah langsung layu dan menggulung menjadi arang kuning!
“Ah—!”
Serangan mematikan yang tiba-tiba terjadi dalam sekejap mata!
Sebelum Yelena bahkan bisa sepenuhnya sadar dari kebingungannya atas kata-kata aneh Greg, pandangannya sudah dipenuhi oleh pilar api yang menyala-nyala itu, memancarkan panas dan kehancuran yang mengerikan!
Teror ekstrem mencengkeram hatinya seperti penjepit besi yang dingin!
Pikirannya kosong, dan tubuhnya membeku seperti batu. Dia hanya bisa menyaksikan helplessly saat api yang mewakili kematian dan rasa sakit membesar dengan cepat di pupil matanya…
Waktu seolah merentang tak terhingga. Satu-satunya yang tersisa di telinganya adalah deru api yang membakar dan detak jantungnya sendiri yang berdebar kencang seperti drum.
Namun, pada momen kritis itu—
“Ck.”
Suara decakan, membawa rasa jengkel yang jelas dan nuansa ‘ini dia lagi’, terdengar di telinganya.
Berbeda dengan kelumpuhan dan teror total Yelena, Greg sudah lama terbiasa dengan serangan tidak sengaja tingkat ini—sampai hampir mati rasa karenanya.
Dia bahkan tidak melihat pilar api yang mendekat, juga tidak melakukan gerakan awal atau mantera pemanggilan yang rumit.
Dia hanya mengangkat tangan kanannya dengan santai, menunjuk jari telunjuknya ke arah api yang datang. Dalam sekejap, mana air biru tua yang sangat terkompresi terkondensasi di ujung jarinya.
“Water Gun.”
Dia berbisik nama mantra yang sangat dasar, bahkan merupakan minimum dari sihir air.
Namun, yang melesat dari ujung jarinya bukanlah semburan lemah dari Water Gun LV1 biasa. Itu adalah anak panah air bertekanan tinggi, padat seperti paku baja, dengan cahaya mana tajam berkilau di sepanjang tepinya dan bergerak dengan kecepatan luar biasa! Ini adalah hasil dari skill 【Water Gun】 yang mencapai proficiency LV3!
Anak panah air yang terkondensasi dan pilar api liar bertabrakan di udara, memicu reaksi pemusnahan elemen yang keras!
Aliran udara yang menyengat bercampur dengan uap air dingin, menciptakan gelombang kejut yang kacau dan kuat yang menyapu ke segala arah!
Sesaat sebelum gelombang kejut uap yang kacau itu mencapai dirinya dan Yelena, kakinya bergeser dalam langkah samping yang cepat seperti hantu. Pada saat yang sama, dia melemparkan lengannya, dengan tegas menghalangi Yelena yang masih bengong!
Boom!
Dampak uap, sarat dengan tetesan air mendidih dan bara api panas, menghantam punggung Greg dengan keras.
Aliran udara yang kacau datang dan pergi dengan cepat.
Beberapa detik kemudian, kabut putih tebal menghilang dalam angin pagi, memperlihatkan pemandangan.
Di jalan setapak yang dipenuhi pepohonan, Greg berdiri di depan Yelena, lengannya masih terulur dalam sikap perlindungan.
Punggung seragamnya sedikit compang-camping dan berantakan, dan rambut pirangnya telah berantakan diterpa angin.
Tapi dia tampaknya tidak peduli sama sekali, hanya membersihkan debu dan noda air dari pakaiannya.
Di belakangnya, Yelena—yang sepenuhnya terlindungi—sama sekali tidak terluka, kecuali rambut dan gaunnya berkibar sedikit tertiup angin. Tidak setetes air atau sebutir debu pun menyentuhnya.
“Hei, Tiny… ehem, Senior Yelena.”
Greg menoleh untuk melihat Yelena, yang masih belum sepenuhnya pulih dari keterkejutannya. Nada suaranya santai, seolah-olah dia baru saja mengusir lalat:
“Kau baik-baik saja?”
“Ah… um…”
Yelena akhirnya seolah terbangun dari mimpi. Tubuhnya bergetar sedikit saat dia perlahan menatap punggung tinggi yang berdiri di depannya.
Dia… dia tadi…
Tanpa berpikir, dia langsung melompat di depanku…
Meskipun… meskipun dia sendiri bisa saja terluka…
Emosi yang sangat kompleks mengalir seperti bendungan yang jebol, langsung menyapu bersih semua ketakutan dan teror yang tersisa di hati Yelena, memenuhinya hingga penuh.