Tuhan ada di mana-mana.
Namun, pelukan-Nya tidak menjangkau semua orang secara setara.
Bagi mereka yang tinggi, kami rendahkan mereka lebih jauh, dan bagi mereka yang memiliki banyak, kami berikan lebih banyak lagi.
Itulah citra Tuhan dan gereja yang pernah dilihat oleh orang-orang dari bawah.
“Jadi, apakah orang ini tidak bersalah sekarang?”
“Tentu saja. Ini adalah indulgensi yang diberikan langsung oleh uskup.”
Pasti menanggapi pertanyaan Vlad, menutup matanya, dan mulai melafalkan doa dengan sikap penuh hormat.
Vlad tidak bisa mengerti.
Semua dosa beruang hitam diampuni dengan kertas yang dipegang oleh pastinya.
Dapatkah air mata yang ditumpahkan oleh mereka yang mati di gereja palsu dihapus hanya dengan selembar kertas ini?
Lalu, siapa sih yang akan mengganti air mata hitam yang ditumpahkan oleh Anna?
“Dosa adalah sesuatu yang bisa diampuni kapan saja dengan hati yang tulus, Tuan Vlad.”
Pasti yang dikirim oleh uskup tersenyum ramah saat memandang Vlad yang terpecah antara kemarahan dan kebingungan, tidak tahu harus berbuat apa.
“Sekarang dia tidak bersalah.”
Mendengar suara yang datang dari sampingnya, Vlad menoleh ke sana dengan terkejut.
“Karena aku sudah diampuni oleh Tuhan. Bukankah itu yang dilakukan sekarang?”
“…Diampuni?”
Ketika dia menoleh, Beruang Hitam tersenyum sedikit saat memandang Vlad, seolah-olah dia sudah menerimanya.
Para wanita yang dia jual terkunci di tempat gelap dan mati karena ketakutan, tetapi orang yang menuntun mereka menuju kematian tersenyum.
“…Bisakah seseorang benar-benar diampuni selama mereka memiliki hati yang tulus, pastur?”
“Tentu saja, Tuan.”
Apakah benar-benar mungkin menjadi tidak bersalah dari dosa apa pun jika kau diampuni oleh Tuhan dan gereja?
“Aku mengerti.”
Dalam hal itu, aku juga harus meminta pengampunan.
Hari itu, sambil menyeka air mata Anna yang bahkan tidak bisa jatuh, aku berjanji padanya bahwa aku akan menerima pembayaran sebagai gantinya.
“Tuan Vlad?”
“Aku mengaku dosa. Pastur.”
Jika kau berada di tempat yang seharusnya, jika kau berdiri pada saat yang seharusnya, jangan ragu.
Jika tidak ada yang bertanggung jawab di mana seharusnya diambil.
Karena itu adalah kode Master Pedang.
Krak!
“Bruk!”
Pada saat itu, darah merah gelap mengotori jubah putih pastur.
Tidak ada yang bisa menghentikannya karena tidak ada yang mengira.
Tidak, bahkan jika seseorang telah mengira, itu adalah pukulan telak yang tidak bisa dihentikan.
“Ugh…”
Beruang Hitam memegang lehernya dengan mata terbuka lebar karena tidak percaya.
Darah terus menetes dari lehernya, yang dia pegang erat.
“Ini, ini…!”
“Aku adalah pendosa. Pastur.”
Ada seorang kesatria yang berlutut di depan pastur yang terkejut dan mengaku dosanya.
Dia adalah pembawa nama setia yang diberikan oleh pastur Andreas dan pembawa baju zirah berkilau yang disajikan oleh keuskupan San Rogino.
“Jadi, tolong, beri aku kesempatan untuk mengampuni dosa-dosaku.”
Kehendak Tuhan datang seterang dan semegah matahari siang hari, tetapi kadang-kadang, seperti sekarang, harus bersinar pada sudut tertentu.
Ketika kau tiba di tempat yang rendah dan kotor seperti gang, bahkan kau harus menundukkan kepala sebelum masuk.
Itu adalah malam yang dalam ketika semua orang seharusnya tidur, tetapi Joseph dan para kesatria berkumpul di kantor walikota dengan ekspresi serius di wajah mereka.
“Berakhir seperti ini.”
Setelah mendengar laporan Gregory, Joseph menghela napas dalam-dalam, kelopak matanya berat seolah-olah dia lelah.
“Apakah kau benar-benar mengatakan kau membunuh seseorang dengan bebas?”
“Maaf, Tuan Joseph. Aku seharusnya menghentikannya.”
Gregory berdiri di sana dengan kepala tertunduk, seolah-olah dia benar-benar tidak punya apa-apa untuk dikatakan.
Meskipun Vlad adalah yang bertanggung jawab utama untuk operasi ini, Gregory juga memiliki tanggung jawabnya sendiri sebagai atasan.
“Aku bahkan tidak bisa membayangkan seseorang yang disebut Beruang Hitam diberikan kekebalan…”
“Kau benar.”
Joseph, yang telah duduk diam dengan tangan terkait, secara diam-diam mengangkat kepalanya dan membuka mulutnya.
“Tidak mungkin seorang pemimpin gelap biasa bisa menerima indulgensi dari uskup.”
“Tapi dia pasti…”
“Aku kira kau melepaskannya. Kau tidak menangkapnya.”
Mata hitam Joseph tidak fokus, seolah-olah menunjukkan bahwa dia sedang merenung dalam.
Namun, meskipun tidak ada pandangan yang jelas, mata Joseph bersinar lebih terang daripada siapa pun di sini.
“Mereka memata-matai Bayezid.”
Mata Joseph bersinar dengan kemarahan.
Semua orang di dunia ini seperti itu, tetapi bangsawan khususnya marah karena barang-barang mereka diserang.
Karena kita dilahirkan dengan takdir bahwa segala sesuatu akan diambil dari kita jika kita memberikannya satu per satu.
“Di mana Vlad sekarang?”
“Bagus.”
Meskipun itu adalah pilihan bodoh, itu tidak berarti tindakan itu tidak bisa dimengerti.
Selain itu, jelas bahwa uskup telah menargetkan Vlad dari awal, dengan sengaja memberikan indulgensi kepada beruang hitam.
Itulah mengapa ini harus dilakukan dengan cara ini.
“Tangkap Kesatria Vlad segera.”
Perintah Joseph tiba-tiba bergema di kantor.
Gregory dan Bordan, yang mendengar perintah itu, memandang tuan mereka dengan mata bingung.
“Tuan Joseph, Vlad sekarang…”
“Tuduhannya adalah pembunuhan.”
Perintah yang tegas tetapi kejam.
Tidak ada getaran dalam suara Joseph, seolah-olah dia sudah memutuskan.
“Tidak apa-apa.”
Semua orang tidak bisa bergerak dengan mudah karena perintah yang mengejutkan, tetapi hanya Jager yang melangkah keluar tanpa ragu-ragu pada perintah Joseph.
“Sekarang, Tuan Jager. Aku lebih suka.”
“Itu salahku karena membesarkanmu dengan buruk, jadi aku akan bertanggung jawab atasnya.”
Sikap Jager sama teguhnya dengan perintah Joseph.
Jika anak perlu dihukum dan dipukul, akan benar baginya untuk melakukannya.
Karena kau akan merasa lebih nyaman melakukannya sendiri daripada melihat orang lain melakukannya.
“…Huff.”
Gregory menghela napas memikirkan apa yang akan terjadi di luar pintu.
Situasi di mana seorang guru menangkap murid.
Jika dia tahu hal-hal akan berakhir seperti ini, dia tidak akan pernah mengirim Vlad sendirian ke lantai atas.
“Tuan Gregory.”
“Ya.”
Tapi Gregory tidak punya waktu untuk menyesal.
“Kau juga harus bertanggung jawab sebagai bagian dari insiden ini.”
“Kau benar.”
Joseph berbicara kepada Gregory dengan mulutnya, tetapi dia mulai mencoret-coret dan menulis hal-hal dengan tangannya.
“Jadi pergilah ke Varna segera.”
“Ya?”
Gregory berdiri di sana, tidak mengerti, saat dia menerima surat yang diberikan Joseph kepadanya.
Ketika aku akhirnya sadar, aku melihat amplop dan melihat bahwa tertulis nama pastur Andreas.
“Semakin cepat, semakin baik.”
“Baik, aku mengerti.”
Sesuatu sedang terjadi dengan tergesa-gesa.
Namun, Joseph bertindak seolah-olah dia telah menunggu, jadi Gregory tidak punya pilihan selain mengikuti perintah.
“Tuan Bordan, panggil penyihir. Aku perlu berkomunikasi dengan ayahku dan dengan San Rogino.”
“Oke.”
“Beri tahu Maxim dan Cade juga. Dari sekarang, batalkan semua misi mereka dan biarkan mereka menunggu di sini.”
“Ya.”
Perang tidak dimulai hanya dengan benturan pedang dan tombak.
Uskup Soara telah menyatakan perang pada Bayezid yang sah menggunakan Vlad sebagai umpan, dan Joseph memilih pertempuran telak daripada menyerah sebagai respons.
“…Pada akhirnya, kau mengambil langkah pertama.”
Aku tahu itu.
Bahwa ini yang akan terjadi pada akhirnya.
Aku bertanya-tanya kapan momen itu akan datang atau jika aku harus mengambil langkah pertama.
Itulah mengapa Peter, kepala keluarga, mengirim putra bungsunya, Joseph, alih-alih Rutiger, ke Soara.
Meskipun putra keduanya tidak memiliki bakat untuk pedang, dia dilahirkan dengan ketajaman yang sama seperti seorang kesatria.
“Lebih baik.”
Di kantor yang kosong, seorang pemuda dengan mata hitam bersinar gelap.
Sekarang saatnya untuk memiliki semuanya.
Kota Bayezid yang sempurna yang tidak terikat oleh apa pun.
Menara lonceng yang tinggi melambangkan kedekatan dengan Tuhan di langit, dan bangunan yang luas melambangkan luas pelukan-Nya.
Meskipun lebih kecil dari Varna, yang memiliki rasa religius yang kuat, gereja Soara juga merupakan salah satu bangunan terbesar di kota.
Bagi yang tidak tahu, tidak ada yang akan sejelas ukuran.
“Apakah dia menebasnya tanpa ragu-ragu?”
“Ya, itu benar. Uskup.”
Ruang takhta uskup dengan ubin putih dan hitam yang berulang.
Uskup Soara sedang mendengarkan laporan dari pastur yang dikirim ke sana, di mana para pengrajin yang membangun gereja telah sangat berhati-hati.
“Ternyata lebih agresif dari yang kuharapkan.”
Seorang pria berpakaian jubah merah.
Tubuhnya yang keriput tampak tidak menyenangkan, tetapi tingginya, yang tampaknya 2 meter, pasti akan mengintimidasi orang lain.
“Aku kira mengguncang orang itu adalah hal yang benar untuk dilakukan.”
Pastur berpakaian putih yang secara pribadi mengantarkan indulgensi kepada beruang hitam hanya berdiri dengan kepala tertunduk, tidak berani melakukan kontak mata dengan uskup.
Uskup Soara. Pedro.
Dia sekarang tersenyum dengan damai, tetapi sebelum menjadi uskup, dia terkenal sebagai inquisitor yang kejam.
“Penjamin untuk anak itu adalah pastur Andreas, benar?”
“Benar.”
Uskup Pedro menutup matanya dan tersenyum seolah-olah dia benar-benar puas dengan jawaban yang diterimanya.
Karena semua orang yang dia anggap duri dalam matanya sejauh ini terkait erat dengan seorang kesatria bernama Vlad.
“Jika kita bermain dengan benar, kita bisa menghancurkan semuanya sekaligus.”
Seorang pastur yang begitu setia sehingga semua orang di Utara tahu dia, meskipun dia bukan pastur tinggi. Andreas.
Meskipun Andreas berada di Varna dan bukan di kota ini, Pedro selalu merasa tidak nyaman tentang dia.
Bahkan jika mereka disatukan oleh satu tujuan, adalah kebiasaan manusia bahwa saat organisasi tumbuh dan berkembang, tidak ada pilihan selain berkumpul di sana-sini.
Dalam arti itu, Andreas dan Pedro adalah orang-orang yang berada di sisi yang berlawanan.
“Para bangsawan Vatikan akan menyukainya.”
Kehendak Tuhan adalah satu, tetapi ada banyak cara untuk menyampaikan kehendak itu.
Dan Pedro adalah seorang pria yang tidak meragukan bahwa jalan yang telah dia ambil adalah satu-satunya yang benar-benar dapat mencapai kehendak Tuhan.
“Kirim seseorang ke walikota baru. Aku akan memimpin kesatria bodoh yang mengabaikan indulgensiku.”
Walikota baru, Joseph, mungkin telah memperluas pengaruhnya melalui tekadnya sendiri, tetapi dia tidak bisa lagi diabaikan.
“Beri tahu para interrogator bidah untuk bersiap juga.”
“Dimengerti.”
Vlad akan jatuh ke dalam rencana Pedro pada suatu saat, jika tidak sekarang.
Kesatria muda, tidak berpengalaman, dan karena itu bodoh adalah seseorang yang telah Pedro perhatikan untuk waktu yang lama.
“Kita akan melihat wajahmu pada suatu saat.”
Tidak ada efek tanpa sebab.
Itulah kebenaran yang Pedro rasakan dengan sakit saat dia bekerja sebagai inquisitor bidah sepanjang hidupnya.
“Orang yang dipukul oleh petir hitam.”
Tidak peduli seberapa berbakat dia, tidak bisa dipahami oleh akal sehat Pedro bahwa dia bisa memancarkan aura dan menjadi kesatria hanya dalam satu tahun.
Mungkin pencapaian cerah yang telah diraih anak itu sejauh ini memiliki bayangan gelap, seperti yang diharapkan Pedro.