Bola emas itu menggelinding.
Bagi sebagian orang, ini adalah momen yang mendebarkan, dan bagi yang lain, ini adalah bola yang membawa seluruh hidup mereka.
Sebuah bola yang terus bergulir di tepian hitam dan merah berkilauan dalam cahaya lampu gantung.
[Seharusnya aku datang ke sini lebih awal.]
Namun, meskipun suasana di sekitar ruang permainan ramai, Vlad hanya fokus pada roda roulette yang berputar terus-menerus di hadapannya.
[Tidak ada tempat yang lebih baik untuk melatih ketajaman visual dan kelincahanmu.]
Suara itu benar.
Bahkan sekarang, bola roulette yang terus berputar, bergerak tanpa henti, menunjukkan gerakan yang tidak teratur.
“… Kurasa merah akan bagus.”
Vlad menaruh sebuah chip pada angka 18 sambil memikirkan gadis berambut merah yang sebentar lagi akan berusia 18 tahun.
Taruhan lurus di mana semua peluang ditempatkan pada satu angka.
Meskipun tidak tahu apa yang telah dia taruh di sana, Vlad mengikuti ke mana simbol keberuntungan menunjuk.
Pada suara Vlad, Vlad dengan cepat menutup mata kirinya dan mulai memanggil Aura-nya.
Teknik tubuh kaku yang dipelajari dari Ramund adalah teknik yang memperkuat tubuh.
Bola emas yang berputar dengan kuat di roda roulette perlahan melambat di depan mata Vlad.
“Hmm.”
Mata biru Vlad mulai menangkap momen-momen singkat yang tidak dapat dilihat orang biasa.
Alis Vlad mulai berkerut saat dia mengamati bola emas yang tidak pasti di mana ia akan memantul.
Tidak ada yang lebih dangkal daripada keyakinan.
Semua orang di sini mungkin berpikir bahwa roulette dimainkan berkat keberuntungan, tetapi Vlad sama sekali tidak berpikir demikian, karena dia memiliki dunianya sendiri di mana dia tidak bisa dibodohi.
“Kalian para penipu.”
Untuk memenangkan duel, seseorang harus mengendalikan medan pertempuran.
Namun, tempat ini sedang dimanipulasi di luar kendali, sehingga bahkan usaha sekecil apa pun tidak akan berhasil.
Ini adalah dunia yang salah.
“Tuan Vlad.”
Vlad, yang diam-diam merenungkan emosi yang mendidih dalam dirinya, mendengar seseorang memanggilnya di telinganya.
“Jika Tuan memberi tahu kami sebelumnya, kami akan menjemput Tuan.”
Seorang kesatria yang mengenakan setelan elegan yang tidak akan terlihat aneh di gang.
Vlad tidak bisa menahan tawa saat mendengar apa yang dikatakan manajer rumah judi itu.
Ketika Vlad masih seorang pengemis di gang, dia biasa berteriak padaku untuk tidak mendekat, tetapi sekarang dia membungkuk dan berkata akan melayaniku.
“Apakah bos ada di sana sekarang?”
“Dia bilang dia masih menunggu Tuan Vlad di lantai atas.”
Dice dari rumah judi, salah satu bos gang.
Mendengar bahwa Dice menunggunya, Vlad sekali lagi menyadari posisinya.
Lokasi dan status telah berubah sejak dulu.
“Jadi mengapa dia menungguku?”
“Maaf?”
Itulah sebabnya Vlad tidak bergerak dari tempat duduknya.
Ini adalah tempat yang salah, dan Vlad adalah seorang pria bangga dengan alasan yang benar dan kualifikasi.
Oleh karena itu, orang yang harus datang bukanlah Kesatria Soara, melainkan pemilik rumah judi.
“Katakan pada bos untuk datang ke sini.”
Suara itu telah berbicara.
Penekanan terhadap dorongan hati itu spektakuler.
Lakukan dengan kekuatan sedemikian rupa sehingga tidak ada yang bisa menutup mulut.
“Sampai saat itu, tempat perjudian akan tetap ditutup.”
“… Apa ini?”
Ada seorang kesatria berdiri di atas meja yang berisi dunia yang salah.
Dia adalah pria yang mengesankan dengan rambut pirang berkilau di bawah lampu gantung yang elegan.
“Dealer, singkirkan tanganmu dari sana.”
Vlad melangkah menyeberangi meja, mengarahkan pedangnya ke arah dealer.
Semua mata di tempat itu mulai tertuju pada sosok Vlad, yang berjalan tanpa ragu-ragu, menyingkirkan chip dan gelas yang menghalangi jalannya.
“Vlad, Tuan Vlad!”
Pemilik rumah judi, yang diberi tahu bahwa situasi menjadi lebih serius, mulai bergegas menuruni tangga dengan suara berisik, tetapi dia sudah terlambat.
Karena mata Vlad sudah menatap kebenaran kelam yang tersembunyi di bawah roda roulette.
“… Pasti menyenangkan sampai sekarang, ya?”
Bos gang. Dice di rumah judi.
Dia diliputi sensasi tercekik saat melihat pria itu tersenyum kejam padanya.
Pemain di rumah judi mendekati Vlad yang tersenyum perlahan dan bingung, tetapi segera mereka tidak punya pilihan selain mundur.
“Berhenti. Sang kesatria sedang sibuk dengan tugas resminya saat ini.”
“Hmm.”
“Bisakah aku membunuh orang-orang ini? Menurutmu itu akan berhasil?”
Tiga pria berdiri di belakang Vlad, menghunus senjata mereka dan mendorong dengan keras untuk menggeser mereka.
“Ini…”
Baru kemudian Dice menyadari bahwa wali kota baru Soara telah melepaskan anjing galak.
Dan anjing itu adalah anjing yang bisa berkeliaran di gang-gang hanya dengan mengendus.
Karena dia lahir dan besar di sini.
Pada hari aku menghancurkan kamar Harven dan membawanya keluar, Vlad berjalan di jalan dengan cemberut, membawa botol di tangan.
“Bukankah ini dia?”
“Benar.”
Harven mengikuti Vlad, membawa sebuah bungkusan kecil.
Bungkusan itu berisi semua yang Harven kumpulkan sepanjang hidupnya, tetapi itu juga barang bawaan kecil yang bisa dia bawa dengan satu tangan bahkan dengan tongkat.
“Kesatria memang berguna. Bahkan ketika mereka menghancurkan sebuah ruangan dan membawa salah satu anggota kita keluar, mereka memberi kita hadiah.”
“… Ini bukan hadiah.”
Vlad melihat minuman di dalam botol yang anehnya lengket dan berguncang itu dan mencicipinya seolah-olah khawatir.
“Kapten Q. Benar.”
“Kapten Q3 tepatnya. Ini versi upgrade yang dibuat oleh bos.”
Kapten Hoover, salah satu bos gang.
Dulu, dia adalah seorang kapten kapal terkenal, tetapi sekarang sudah tua dan jatuh, bersembunyi dalam kegelapan Soara.
Namun, bahkan setelah kejatuhannya, ada semangat yang masih tersisa dalam dirinya, dan itu adalah untuk menciptakan kembali minuman putri duyung yang pernah dia cicipi di masa mudanya.
“Kurasa putri duyung tidak memiliki lidah.”
“Karena mereka hidup di laut, struktur tubuh mereka mungkin sedikit berbeda dari kita.”
Harven mengatakan bahwa Hoover adalah seorang pembuat anggur yang payah, tetapi bukan orang jahat.
Bahkan ketika Jorge ada, dia bukanlah bos dengan reputasi buruk, dan meskipun memperlakukannya dengan keras, dia juga seseorang yang membantunya dengan kecacatannya.
“Bahkan wali kota baru Soara pun tidak akan menyentuh sang kapten. Dia adalah seseorang yang menciptakan nilainya sendiri untuk kota.”
“Benarkah?”
“Tidak peduli berapa banyak serangga yang ada, ada serangga yang menguntungkan dan hama.”
Meskipun Harven belum bisa melihat atau mengalaminya secara langsung, dia telah melihat berbagai dunia secara tidak langsung melalui dokumen dan tugas yang diberikan kepadanya.
Sifat organisasi penyelundup yang bepergian ke tempat-tempat terpencil melalui sungai sangat membantu Harven mengembangkan visinya.
“Menempatkanmu, yang tidak berpengalaman, di gang, area yang lebih sulit dikendalikan, sebenarnya bisa memiliki arti sebagai sebuah ujian. Ini adalah peluang sekaligus krisis.”
“Mmm.”
Vlad secara alami mulai berjalan perlahan, menyesuaikan langkah Harven.
Ada aspek pertimbangan terhadapnya karena dia memiliki kecacatan, tetapi juga karena cerita yang keluar dari mulut Harven secara alami sesuai dengan langkah Vlad.
Joseph tidak memberikan instruksi rinci kepada Vlad yang tidak berpengalaman.
Karena dia berpikir bahwa bahkan pengalaman mencari nasihat akan berguna bagi kesatria muda itu.
“Aku harus memberi tahu para bos seperti yang kulakukan hari ini.”
Harven tersenyum saat memandang senyum mawar yang terlihat jauh di langit malam.
“Kau datang.”
Sebuah bisnis baru dan seorang kesatria baru.
Dan sebuah tatanan baru.
Harven tahu persis apa yang Joseph inginkan dari Vlad.
Marcella mengatakan akan memberikan setengah dari lantai empat kepada Vlad, dan kata-kata itu bukan janji kosong.
“Terima kasih.”
“… Aku kenal orang ini juga.”
Otar, yang sekarang menjadi pelayan seorang kesatria, berterima kasih kepada Vlad karena memberinya kamar dan pekerjaan.
“Jika aku terus mencuri, aku yakin akan segera mati, jadi apa yang bisa kulakukan?”
Vlad bersandar pada pagar lantai empat, menopang dagu dengan tangan, dan memandang bocah yang sedang bekerja keras mendorong tongkat di lantai dasar.
Seorang bocah berkulit gelap yang mengambil alih pekerjaan yang biasa dia lakukan ketika masih junior.
Vlad telah menyiapkan tempat di Rose’s Smile untuk Ned, yang adalah adik Otar dan juga berhubungan dengannya, dan Ned saat ini tinggal di lantai empat bersama Otar.
“Nyonya senang. Aku menyingkirkan semua orang yang menyebabkan masalah.”
Zemina mendekati Vlad berpura-pura membersihkan dan berbisik pelan, menunjuk ke tempat Harven berada.
“… Aku tidak tahu Marcella sangat membencinya.”
Di tempat yang ditunjuk Zemina, ada sebuah tempat perlindungan dengan meja di mana orang-orang yang datang untuk menemui Vlad dilayani.
“Dia terlihat berbeda. Aku tidak tahu Harven memiliki sisi seperti ini.”
Vlad tidak menjawab dengan lantang perkataan Zemina.
Dia hanya mengangguk, menyatakan persetujuannya.
Orang hanya dapat menunjukkan nilai mereka jika mereka memiliki tempat untuk menunjukkan keterampilan mereka.
Dan sekarang, Harven tidak berada di ruangan yang gelap dan mencurigakan, tetapi dia sedang menyaring para idiot sebagai agen kesatria.
Setelah wawancara hari ini, yang mungkin sudah cukup lama, dia akan datang kepada Vlad dengan daftar orang-orang yang mungkin bisa membantu.
“Sudah waktunya dia datang.”
Vlad mengunyah sandwich yang dibuat Marcella dan menunggu seseorang datang mengunjunginya.
Joseph mengatakan akan mendukung gaji total empat orang, dan Vlad tahu betul bahwa Harven dan Otar saja tidak cukup untuk melakukan pekerjaan keamanan di gang-gang belakang.
Namun, mengingat ada orang yang terus-menerus menunjukkan kehadiran mereka, akan mungkin untuk dengan mudah mengisi hingga tiga orang.
“Vlad! Vlad!”
“Apa.”
Ned, yang telah mengepel lantai sebentar, buru-buru menaiki tangga dan mulai mencari Vlad.
“Vlad!”
“Apa itu?”
Vlad mengerutkan kening memandang Ned, yang sangat berbeda dari kakaknya yang pendiam.
“Ada tamu yang mengunjungi Vlad di Balai Kota. Salah satunya memiliki dagu yang panjang…”
“Suruh dia naik.”
Vlad berpikir tidak mungkin Goethe akan melewatkan kesempatan ini.
Meskipun penjaga kandang untuk Bayezid adalah pekerjaan yang stabil, dia tahu Goethe bukan orang yang akan puas hanya menjadi pelayan.
“Tapi ada dua.”
“Hmm?”
Namun, Goethe datang ke sini tidak sendirian, tetapi dengan satu orang lagi di sisinya.
“Siapa itu?”
Menanggapi pertanyaan Vlad, Ned cepat-cepat menjilat bibirnya dengan lidah dan mulai mempertanyakan dirinya sendiri.
“Dia memiliki banyak tato dan rambut kusut…”
Di utara, posisi orang dengan penampilan hitam rendah dan sangat dirugikan.
Namun, bahkan orang kulit hitam yang didiskriminasi karena kulit mereka memiliki individu yang lebih mereka hindari.
“Kamu yakin bukan dia? Vlad?”
Dua orang memasuki Rose’s Smile bersama dengan kekhawatiran Ned.
Seorang pria dengan kesan kuat berdiri di belakang Goethe yang terlihat agak murung.
Dia adalah pria yang kehadirannya sangat kuat sehingga bahkan para karyawan dan Marcella, yang sedang bersiap-siap untuk bisnis, menoleh sejenak.
“Aku suka karena di sini sedikit lebih besar.”
Seorang pria barbar yang mengikuti Noir, yang mewarisi darah roh ilahi, ke Soara.
“Wali kota bilang akan ada pekerjaan jika aku datang ke sini?”
Agge dari suku Budart tersenyum memandang Vlad, yang sedang mengawasinya dari lantai empat.