“Terlihat muda. Menurutmu dia bisa menanganinya?”
Valkov bertanya pada Rutiger sambil memperhatikan bocah berambut pirang yang berlari di belakang para kesatria.
Meski matanya tajam, tubuhnya yang sedikit tak seimbang menunjukkan bahwa bejana bocah itu belum sepenuhnya sempurna.
“Itu adalah penunjukan terbaik yang bisa kulakukan.”
“Kau maksud bocah itu?”
Usia tidak menunjukkan segalanya.
Hanya pengalaman, keterampilan, dan pencapaian yang terkumpul yang bisa menjadi kriteria untuk menentukan keberhasilan sebuah misi.
“Benar. Inilah orang yang mencabut cacing maut yang sudah berada di tanah.”
“Cacing maut…”
Dalam arti itu, di antara para kesatria yang saat ini menuju Lindworm, tidak ada yang berbakat seperti Vlad.
Rutiger membawa pemburu naga terbaik yang dia kenal untuk perburuan ini.
“Maka itu pilihan yang jelas.”
Valkov mendengarkan kata-kata Rutiger dan menggelengkan kepala dalam diam.
Dia mengira Rutiger adalah satu-satunya bakat yang layak diperhatikan di generasi keluarga Bayezid ini, tapi ternyata ada orang lain yang tersembunyi.
“Sekarang kita juga bisa bergerak.”
“Baiklah.”
Rutiger menoleh ke belakang sebelum bergerak ke posisi yang direncanakannya.
Mirshea, pemimpin Kesatria Pemburu Naga.
Matanya yang biru mengawasi para kesatria Utara yang berangkat. Dengan ketenangan dan kedinginan.
Alih-alih cemoohan yang dia simpan hingga sekarang, dia hanya mengawasi kesatria naga muda yang menghilang dalam kabut salju dengan mata serius.
Kondisi Lindworm saat ini bisa disebut tak terkendali.
Semua makhluk hidup memiliki pola perilaku masing-masing, dan Lindworm tidak terkecuali.
Namun, melihat Lindworm dengan nekat menuju selatan, meninggalkan wilayahnya yang mapan dan mengabaikan kebiasaannya tinggal di tempat dingin, tampaknya memiliki semacam tujuan.
“Itu tepat di depanku.”
Di antara kelompok di sini, Kesatria Tempa Baja, yang pertama kali mulai menaklukkan Lindworm, telah dengan gigih mengejar Lindworm.
Rutiger juga bisa mendapatkan informasi dari barbar yang ditawan melalui Agge dan menentukan lokasi Lindworm.
Dua kesatria itu menemukan lokasi Lindworm melalui informasi mereka, dan sekarang saatnya untuk menghilangkan naga putih dari sana.
“Semuanya, bersiap!”
Para kesatria, yang berhasil menangkap Lindworm beristirahat setelah belokan tajam di atas kuda mereka, mulai menyerbu naga putih dengan suara keras.
Lindworm, yang tertidur lelap sejenak, mengangkat kepalanya ketika tiba-tiba mendengar suara.
Zirah mengkilap.
Dan tiang kayu yang terbakar.
Lindworm menyadari bahwa mereka bukan barbar yang biasa dimangsanya, melainkan manusia terang yang memberinya kenangan menyakitkan, jadi dia cepat bangun dan mengaum marah.
Lindworm, gigih dan mengancam, dan mengingat lembing yang akhirnya merobek sisiknya, memutuskan untuk menghindari para kesatria daripada menghadapi mereka.
“Sial.”
Vlad agak terkejut melihat Lindworm tidak langsung menyerbu, malah tampak menilai situasi.
Karena itu menunjukkan sisi yang berbeda dari Cacing Maut, yang menunjukkan giginya hanya dengan melihat manusia.
“Dia bergerak!”
“Blokir sisinya!”
Kesatria Tempa Baja, yang sudah pernah menghadapi Lindworm sekali, mengeratkan gigi dan cepat mendekati kedua sisi Lindworm, mengarahkan obor ajaib mereka padanya.
Mereka tahu lebih baik.
Jika Lindworm dilepaskan di sini, ke mana makhluk kejam ini akan pergi?
Bayezid tidak tahu, tapi Baranov tahu, jadi Kesatria Bola Besi tidak punya pilihan selain semakin mengeratkan gigi.
“Sekarang!”
Aura para kesatria memanjang dari mata kiri mereka yang tertutup, dan api obor yang menyerap kekuatan mulai tumbuh mengancam.
Lindworm bernapas dingin saat melihat para kesatria yang mengancamnya lagi, tapi baik waktu maupun situasi tidak cocok untuk melepaskan mereka.
Alih-alih mengeluarkan napas dingin, Lindworm memutuskan untuk cepat bertindak untuk keluar dari situasi.
Jika kamu mempercepat cukup, kamu bisa dengan mudah menjatuhkan para kesatria di sini.
“Jangan biarkan dia melarikan diri!”
Para kesatria, yang sangat menyadari fakta ini, juga mati-matian berusaha menghalangi jalan Lindworm dan tidak memberi naga putih ruang untuk melarikan diri.
Pertarungan antara para kesatria dan naga yang berusaha merebut ruang telah dimulai.
Neigh!
“Ugh!”
Seorang kesatria tidak bisa menghindari gigi tajam dan jatuh dari kudanya.
Bersama dengan jeritan kuda yang menyedihkan, darah merah menyembur ke mana-mana dan memerciki zirah para kesatria.
Rutiger dan kesatria Vlad, yang sudah bekerja sama melalui Cacing Maut, cepat mengisi ruang yang ditinggalkan oleh kesatria Tempa Baja dan mulai menghalangi Lindworm.
“Gila! Dia bahkan tidak melukainya!”
“Jangan berlebihan!”
Di antara mereka, ada kesatria yang melihat kesempatan dan menyerang Lindworm langsung, tapi sisik naga dengan mudah melindunginya dari para kesatria.
Meski tidak sebaik Cacing Maut, Lindworm juga makhluk dengan sisik yang tak bisa dibandingkan dengan monster biasa.
Untuk mengatasinya, dibutuhkan kesatria dengan pandangan dunia yang kuat dan dalam.
“Itu napasnya!”
Lindworm akhirnya menciptakan kesempatan.
Para kesatria yang melihat leher membengkak dengan cara tidak biasa cepat berpencar untuk menghindari napas naga.
“Kaaa!”
Salah satu kesatria Rutiger langsung terkena Napas dan perlahan mulai berhenti di jalurnya.
Meski jejak Dorothea bersinar, napas kuat naga tidak akan lagi memungkinkannya berpartisipasi.
“Kau lebih kuat dari terakhir kali! Kau harus menghindar lebih banyak!”
“Kenapa tiba-tiba!”
Kesatria Tempa Baja terkejut melihat napas Lindworm, yang menjadi lebih kuat dari yang mereka perkirakan.
Seiring waktu berjalan, dia menjadi lebih cerdas dan kuat.
Darah naga, yang tertidur hingga sekarang, dirangsang oleh sesuatu dan secara bertahap meningkatkan potensi kekerasannya.
[Kau harus melangkah maju! Tidak ada lagi kesatria yang bisa menahannya!]
“Tsk!”
Dan di sini, seperti Lindworm, ada makhluk lain yang darahnya mendidih seiring waktu.
“Vlad!”
“Sana! Berikan aku obor!”
Meski mereka sudah mempersiapkan sebaik mungkin, napas Lindworm, yang jauh lebih kuat dari perkiraan, menghambat kemajuan kuda-kuda.
“Ini dia!”
Kuda hitam yang mulai berlari di antara para kesatria yang perlahan menjauh dari Lindworm dengan kaki beku mereka.
Itu adalah gerakan yang lebih cepat dari rencana dan bertentangan dengan harapan, tapi kenyataannya, ada saat-saat ketika penilaian seperti sekarang ini diperlukan.
[Kita harus bergerak menuju pintu masuk ngarai. Jika kita belok kiri atau kanan, kita akan keluar dari posisi jurang dan kehilangan kesempatan.]
“Ini gila!”
Meski Vlad merasa pusing dengan saran menggunakan tubuhnya sendiri sebagai umpan ke pintu jurang, dia tahu mereka tidak punya pilihan lain.
Vlad terkejut mendengar suara yang mengatakan dia harus menggunakan dirinya sebagai umpan dan pergi ke wawancara jurang, tapi dia juga tahu mereka tidak punya pilihan lain.
‘Apakah ini akan berhasil?’
Di satu tangan, dia memegang obor ajaib yang diterimanya dari Kesatria Baja.
Dan Vlad, memegang belati George di tangan lainnya, cepat memotong telapak tangannya dengannya.
“Argh!”
Kudengar Mirshea mencetak rasa darah manusia pada Lindworm dengan mengorbankan barbar.
Dan jika rencana ini gagal, mereka akan menggunakan suku Agge sebagai umpan untuk menangkap naga sesuka hati dan berkeliaran di utara.
Aku ingin melakukan yang terbaik sebesar kepercayaanmu padaku.
Meski keberadaanku sangat lemah.
Memikirkan Rutiger, yang mengangguk ke arahnya, Vlad mengangkat tangannya yang berlumuran darah.
Tangan bocah yang ternoda merah naik ke langit.
“Aku di sini!”
Darah merah mulai mengalir dari gerakan putus asa bocah itu di atas kuda yang gemetar.
“Ini darah yang kau inginkan!”
Tetesan darah jatuh dari ujung jari bocah itu.
Lindworm memperhatikan dengan mata lebar saat darah menetes dan meninggalkan jejak merah di salju putih.
Ada kehausan di sana yang tidak bisa dipuaskan hanya dengan darah manusia.
Itulah yang dicarinya selama ini.
Seolah dia sudah gila.
Seolah yang harus dilakukannya hanyalah membunuh bocah itu.
“Sangat efektif!”
[Bukankah seharusnya kau melakukan itu?]
Vlad cepat memegang tali kekang Noir saat melihat Lindworm, yang menjadi lebih ganas dari sebelumnya, meski hanya memotong telapak tangannya.
“Lari!”
Para kesatria, sudah kelelahan dan beku, tertinggal.
Noir, menyadari bahwa dia sekarang satu-satunya yang tersisa, cepat mulai menyerap dunia bocah itu.
Dunia bocah itu adalah dunia yang warnanya belum tercipta.
Dengan itu, Noir menarik napas dalam, merasakan rasa pembebasan yang asing.
Noir telah mengenal bocah itu untuk momen ini.
Untuk menjadi sedikit lebih cepat dan sedikit lebih sempurna.
Sekarang, hanya ada dua dunia yang balapan di atas lapangan salju putih.
Naga tercepat dan kuda tercepat.
Dan hanya ada satu makhluk yang bisa sepenuhnya mengisi dua dunia ini.
“Ayo!”
Hanya ada satu bocah, rambut pirangnya berkibar dalam badai salju.
Raungan naga yang jatuh dan tanduk yang terlupakan mulai bergema di seluruh padang salju putih bersih.
“Ini dia!”
Valkov, diam-diam menutup mata kirinya dengan tombak tertancap di tanah di sampingnya, mendengar laporan dari asistennya.
“Berapa lama lagi?”
“Tepat di depan kita, dalam 5 menit… tidak.”
“3 menit, tidak, 1 menit!”
“Apa?”
Mendengar laporan yang hampir berteriak dari asisten, Valkov cepat menarik tombak dan menyuntikkannya dengan aura.
Apa yang dilihatnya dengan mata kanan terbuka benar-benar sesuatu yang akan mempermalukan asisten.
“Tepat di depanmu!”
“Apa-apaan…”
Ada badai salju mendekat dengan paksa di atas lapangan salju putih.
Itu adalah badai salju garis lurus, begitu cepat sehingga bahkan memotong angin utara.
Di depan badai salju adalah kuda hitam bersinar karena dipukul salju yang memantul.
Dan di belakangnya, adalah Lindworm, yang mata birunya tiba-tiba berubah menjadi mata merah yang seolah-olah meneteskan darah ke mana-mana.
Mereka berlari menuju ngarai.
“Kirim sinyal ke kesatria Bayezid!”
Rencana yang mereka buat telah gagal, dan sekarang semua yang bisa Valkov lihat adalah obor yang dipegang bocah itu, bergoyang lemah.
“Mereka bilang dia Pemburu Naga terbaik…”
Valkov mengeluarkan seruan yang menyerupai ratapan, mengangkat bahunya dengan tajam ke belakang, dan mengangkat tombaknya.
“Itu benar-benar benar!”
Tidak apa jika rencana salah.
Asalkan hasilnya baik, semuanya baik-baik saja.
Valkov mengayunkan tombaknya dengan kuat, merasa pada saat yang sama penyesalan karena berani meragukan keberanian bocah itu.
Tombak yang ditembakkan Valkov terbang menuju dahi Lindworm saat dia sibuk mengejar bocah itu.
Vlad, yang bahkan tidak bisa membuka matanya karena angin depan, cepat menundukkan kepala dengan suara peringatan.
Pada saat itu, ada suara tajam yang menusuk telinga Vlad.
Roarrrr!
Dia tidak bisa mencapainya.
Namun, itu adalah serangan yang cukup kuat untuk memalingkan kepala naga hanya dengan momentumnya.
Meski itu serangan yang gagal, Vlad memegang erat obor yang dipegangnya.
Meski proses penanganannya bencana, dari sekarang semuanya berjalan sesuai rencana.
Maksud Valkov adalah memancing naga ke ngarai sempit.
Mereka memotong rute mundur dengan lembing untuk mencegah Lindworm kembali.
“Kamu lihat ke mana!”
Dengan berani, Vlad melemparkan obor yang dipegangnya, menarik perhatian Lindworm sekali lagi.
Semuanya ada di sini sekarang.
Jika aku bisa menyeret makhluk ini ke ngarai di depanku, dunia berapi Rutiger akan bisa mencapai akhirnya.
Karena pedang Rutiger bahkan membelah kulit luar Cacing Maut, itu pasti bisa membelah sisik Lindworm…
Roarrrr!
“…Ya!”
Vlad, yang senang rencananya hampir terwujud, menundukkan kepala saat hatinya tiba-tiba tenggelam.
[Vlad! Ada apa denganmu!]
“Berhenti…”
Meski ada urgensi dalam suara itu, Vlad tidak bisa mudah mengangkat kepalanya.
Noir, yang khawatir dengan keselamatan bocah itu, dan Lindworm, yang mengikutinya, melambat dan menggelengkan kepala seolah merasa sakit.
Para kesatria yang menunggu kesempatan di depan pintu masuk ngarai mulai terlihat bingung melihat Vlad dan Lindworm terengah-engah tanpa alasan khusus.
Penglihatanku menjadi gelap, dan kecemasan serta ketakutan melonjak seolah hatiku berhenti.
Vlad harus mengeratkan giginya menanggapi peringatan kuat nalurinya.
Jangan lari lagi.
Jangan maju lagi.
“Ya Tuhan… sial.”
Berusaha mengabaikan peringatan yang datang dari hatinya, Vlad memaksa dirinya memutar lehernya dan melihat sumber energi.
Ada titik yang ditunjuk jantungku yang berdebar kencang.
Jauh di dalam ngarai, seorang pria berdiri di depan barbar yang menangis.
Mata biru pria itu tersenyum ganas saat melihat bocah itu.
Kekuatan yang hanya bisa dirasakan naga menekan bocah itu dan naga putih.
“Serang sekarang!”
Naga putih dan bocah berambut pirang berhenti tepat di depan ngarai.
Keduanya diam, bahu mereka gemetar seolah melihat sesuatu yang menakutkan.
Satu-satunya perbedaan adalah bocah itu mengeratkan gigi dan berusaha mengangkat kepala, dan Lindworm perlahan mundur.
Jalur dua makhluk itu menyimpang di persimpangan perlawanan dan penyerahan.
“Dari sini para Kesatria, serang!”
Kesatria Bayezid bergegas keluar pada teriakan mendesak Rutiger.
Karena mangsa tidak tertangkap dalam perangkap, sekarang adalah satu-satunya kesempatan untuk bentrok pedang.
“Aneh sekali!”
Bahkan Ramund yang berpengalaman tidak bisa tidak mengutuk saat melihat Lindworm berhenti tepat sebelum keberhasilan.
“Itu mereka.”
Tidak ada bukti, tapi dia bisa secara intuitif merasakannya.
Rutiger melihat pria di belakangnya, matanya penuh kemarahan.
Mirshea melihat bocah itu dengan tangan bersilang dan mata tenang.
Ada senyuman yang benar-benar puas di wajahnya saat berdiri dari jarak jauh.
Lindworm, naga tercepat.
Naga, yang telah melilitkan ekornya untuk menghindari dunia yang lebih besar dari dirinya, cepat memutar kepala dan hendak berlari menuju lapangan salju putih bersih.
Ke tempat dia berkuasa, di luar jangkauan dunia yang luas.
“Tuan Valkov!”
Pada saat itu, teriakan Rutiger bergema di seluruh ngarai.
Dunia Valkov adalah dunia yang melihat sangat jauh.
Dunianya, yang dia asah untuk mengirim benda tajam lebih jauh, mulai tercermin dalam tombak.
“Kamu mau lari ke mana?”
Kilatan ungu memancar dari ujung jari kesatria sesat yang memilih tombak alih-alih pedang, senjata lempar di antara tombak.
Begitu cepat sehingga kesatria biasa bahkan tidak akan bisa bereaksi.
Tapi waktunya tidak tepat.
Lindworm ketakutan pada dunia luas di depannya dan waspada tinggi terhadap segala jenis ancaman yang mengintai di jalannya.
Itu sebabnya aku melihatnya sebelum dia menembak dan bisa menghindarinya sebelum mengenai.
Menggunakan kaki tercepat di antara sisa-sisa naga yang jatuh.
“Sial!”
Sementara Valkov cepat menarik tombak dari tanah dan bersiap untuk serangan kedua, kesatria Rutiger dan Bayezid mendekati naga putih.
“Beli waktu!”
Rutigerlah yang bahkan menjatuhkan Cacing Maut, terkenal dengan cangkangnya yang keras, dengan satu pedang.
Namun, dibutuhkan waktu untuk mengekspos dunia terdalam dunia.
Sama seperti bocah itu membeli waktu untuk cacing maut hari itu.
“Tunggu!”
“Kita harus menghalangi jalan!”
Sementara para kesatria menggunakan seluruh tubuh mereka untuk membeli waktu, Rutiger cepat menutup mata kirinya dan mengayunkan pedangnya dengan jari-jarinya.
Kilatan ungu jatuh dari atas.
Manusia terang berlari ke arahmu dari bawah.
Hingga sekarang, Lindwurm hidup tanpa menyadari bahwa dia adalah naga bangsawan, tapi sekarang setelah tahu, dia merasa marah tak tertahankan melihat manusia berani menyerangnya.
Lindworm menarik napas dalam dan mengaum lebih keras daripada saat menerjang bocah itu.
Punggung leher naga putih membengkak seolah akan meledak, karena dipenuhi kemarahan dengan sekuat tenaga, mengabaikan bahkan pertahanannya.
“Sial!”
Ramund, yang merasakan pukulan dahsyat yang akan datang, cepat meninggalkan medan perang dan berlari ke arah bocah itu.
“Hei Apa yang kau lakukan di sini!”
Namun, Vlad hanya gemetar dan tidak bisa bergerak mudah meski ada suara dan desakan Ramund.
Noir, yang berhubungan dengan dunia bocah itu, juga terjebak dalam mantra mata biru tepat di depannya dan tidak bisa mengikuti langkahnya dengan mudah.
Mungkin orang lain tidak mengetahuinya, tapi bocah itu berusaha menjaga kepalanya tegak di depan dunia besar yang berusaha menelannya.
“…Aku tidak tahu apa itu, tapi rasanya salah.”
Ramund berbalik untuk melihat bocah itu yang membelalak, berakar dalam.
Jika kamu tidak bisa memilih yang terbaik, kamu harus memilih hal terbaik berikutnya.
Dan kebaikan kesatria pensiunan adalah bocah yang akan bertanggung jawab atas masa depan.
“Seiring bertambahnya usia, angin dingin merusak persendian.”
Begitu Ramund selesai berbicara, napas Lindworm datang seperti kabut berkabut.
Napas naga yang akan mampu membekukan jiwa orang biasa.
“Sial!”
Kesatria tua dengan bocah di punggungnya mengeratkan gigi.
Kuharap dunia yang telah kubangun seumur hidupku lebih hangat dari napas naga.
Alih-alih mengangkat pedangnya, Ramund menyilangkan tangannya, dan aura terang mulai muncul di tubuhnya.
“…Berhenti.”
“Sial!”
Untuk bersaing melawan dunia yang luas, duniamu sendiri juga harus mengembang.
Kehangatan Ramund mulai terbentuk di dunia bocah yang mengembara, mencari tempat untuk mengembang entah bagaimana.
Sinar warna lain mencapai dunia Vlad, yang belum menciptakan warna, dan cahaya itu mulai mengalir di sepanjang pedang.
“Hei nak.”
“…Pergi dan lihat.”
Suara Ramund mengalir di antara bibirnya yang dingin dan mengeras.
Orang tua itu telah melakukan tugasnya, dan sekarang giliran bocah itu.
Vlad mengayunkan pedangnya dengan sekuat tenaga saat mendengarkan kata-kata Ramund mengalir di belakangnya.
Jaring tak terlihat, dingin yang mengelilingi bocah itu mulai putus dan jatuh.
Mirshea selalu mempertahankan postur santai, tapi sekarang dia melihat ke depan dengan ekspresi tegas.
Napas yang dihembuskan Lindworm terbawa angin, dan pemandangan di dalamnya mulai secara bertahap terungkap.
Pemandangan seolah waktu berhenti.
Partikel es yang diciptakan badai salju berkilau di antara para kesatria beku dalam kedinginan.
Dan ada kuda hitam berlari cepat melalui cahaya.
Mirshea membuka silangan tangannya dan mengunci mata dengan bocah yang lewat di sampingnya.
Meski warnanya sama, mata dengan cahaya berbeda saling bersilangan.
“Itu luar biasa.”
Mirshea menghapus senyum sinis yang selalu dia kenakan dan mengawasi bocah itu maju dengan kekaguman murni.
Mata bocah itu perlahan meninggalkan Mirshea.
Tanpa izin dunia yang luas, semata-mata atas kehendaknya sendiri.
Pedang bocah itu memotong kehadirannya.
“Ayo!”
Ada waktu untuk segalanya.
Vlad, yang belajar ini dari Joseph, menyadari bahwa alih-alih menyerang Mirshea sekarang, dia harus terlebih dahulu berurusan dengan naga putih di belakangnya.
Hanya dengan begitu dia bisa memberikan pukulan baik pada pria yang berusaha menjatuhkannya.
Vlad mengangkat kepalanya lagi di bawah perisai kesatria tua dan menunggangi kuda hitam menuju naga putih.
“Tahan dia…”
Segala sesuatu di ngarai membeku oleh napas es Lindworm.
Hal yang sama terjadi pada para kesatria yang baru saja berteriak dan berlari.
Rutiger cepat berusaha menggunakan auranya untuk mencairkan tubuh beku, tapi naga putih, yang bisa bergerak bahkan untuk sepersekian detik, mulai menendang.
“Ya Tuhan… sial.”
Jejak Dorothea bersinar melawan dingin, tapi para kesatria masih butuh waktu untuk bergerak.
Tombak Valkov berkilau saat bertarung sendirian di jurang untuk menghalangi Lindworm, tapi itu tidak cukup.
Rutiger mengeratkan giginya saat merasakan energi kegagalan naik dari bawah.
Aku melakukan yang terbaik, tapi pada akhirnya, aku tidak bisa mencapainya.
Ada kasus kegagalan hanya dengan perbedaan selangkah.
“Mmm?”
Pada saat itu, sosok hitam cepat melewati bidang pandang Rutiger.
“Aku akan coba menghentikannya!”
“…Vlad!”
Itu adalah kuda yang dikendarai bocah berambut pirang yang tadi menundukkan kepala.
Pria berambut gelap muda menundukkan kepala sejenak, tapi bocah berambut pirang tidak pernah menyerah sejenak.
Itu sebabnya aku bisa bergerak hanya sekarang ketika semua orang diam.
“Aaaah!”
Vlad menanamkan aura yang telah dia ciptakan ke dalam pedangnya dan memukul Lindworm, yang baru mulai bergerak, di perut.
Kaa!
Sebelum raungan kasar Lindworm meledak pada saat itu, Vlad berteriak panik.
“Ini sangat sulit!”
Pertama kali Vlad mengayunkan pedangnya melawan makhluk bernama naga, dia memutar pergelangan tangannya yang mati rasa dan menjulurkan lidah.
Bagaimana mungkin Rutiger membunuh cacing maut dengan kekuatan lebih dari makhluk ini?
[Jika tidak berhasil, kau harus terus berjalan!]
“…Ya!”
Pada kata-kata suara itu, Vlad menutup mata kirinya lagi dan aura mulai mengalir ke pedangnya.
“Berikan aku tombaknya!”
Valkov mendapatkan harapan lagi melihat kehadiran bocah yang tiba-tiba melompat keluar dari kabut.
Pada akhirnya, keberhasilan atau kegagalan operasi ini tergantung pada waktu.
Jika Rutiger dan para kesatria bergerak sebelum Lindworm mempercepat, mereka akan menaklukkan, dan jika tidak, mereka harus menyerahkan kesempatan kepada Kesatria Pemburu Naga.
“Tidak banyak waktu tersisa untuk tombak!”
Valkov cepat menoleh pada laporan dari asisten yang menyerahkan tombak padanya.
“Sial.”
Hanya ada sedikit tombak Valkov yang tersisa di tanah.
Waktu bukan satu-satunya yang kurang.
“Tapi kita masih harus melakukan sesuatu!”
Perjuangan bocah itu sendiri tidak bisa menghentikan Lindworm.
Meski Rutiger dikatakan pemburu naga terbaik, dia bukan pemburu naga yang bisa mengakhirinya.
Valkov, sekarang diserahkan beberapa tombak yang tersisa, mengayunkan lengannya sekuat mungkin ke arah Lindworm.
Suara itu menginstruksikan Vlad, yang bahkan tidak bisa memperhatikan gerakan Valkov saat berurusan dengan Lindworm tepat di depannya.
Jarak dibutuhkan untuk mempercepat, dan akhirnya bocah itu harus menduduki ruang di mana dia bisa bergerak maju bahkan sendiri.
Krek jahat mulai terdengar dari ujung pedang yang mengayun tajam.
Tidak peduli seberapa terbungkus aura, pedang yang lahir di gang tidak bisa menahan sisik naga.
“Sial!”
Wajah Vlad menjadi pucat saat merasakan kertakan yang terasa saat memegangnya.
Pedang yang bocah itu lihat seperti bintang sedang pecah.
[Kau tidak boleh berhenti.]
“Tapi!”
[Kau tidak bisa bersama makhluk ini selamanya!]
Vlad terdiam oleh kata-kata suara itu.
Itu adalah pedang yang tergantung cukup tinggi untuk bocah itu harus melihat ke atas, tapi musuh yang dihadapinya hingga sekarang adalah mereka yang sulit ditangani dengan pedang besi biasa.
Bisa dibilang itu keajaiban bahwa dia bertahan hingga sekarang.
[Biarkan dia melakukan apa yang harus dia lakukan!]
Makhluk yang telah mencapai batasnya tidak punya pilihan selain berhenti.
Sama seperti kesatria tua, pedang biasa dan tanpa hiasan harus berhenti sekarang.
“Sial!”
Kata pandai besi di gang belakang.
Dia bilang dia tidak tahan jika pedangnya mencapai pergelangan kaki bocah itu.
Bocah itu ingat pandai besi melihatnya dengan mata dalam saat mengatakan kata-kata itu.
“Berhenti!”
“Berhenti!”
Bocah itu menangis saat tanpa ampun memukul kaki Lindworm saat mulai berlari menuju lapangan salju.
Bersama dengan tangisan bocah itu, pedang itu pecah.
“Bajingan!”
Potongan pedang putih beterbangan bersama dengan kristal salju yang berputar.
Selain air mata bocah yang mengalir.
“Ahhh-!”
Sementara naga putih berhenti sejenak karena momentum bocah itu, ada kilatan ungu yang ditembakkan dari atas ngarai.
“Berhasil!”
Berkat gangguan putus asa Vlad, tombak Valkov terbang dan menembus lutut Lindworm.
Valkov, yang berada di puncak jurang, mengangkat tangannya melihat ini.
“Ya.”
Darah yang mengalir dari gagang yang dipotong sebelumnya mengalir di sepanjang pedang.
Pedang yang telah mengonsumsi darah bocah itu mengangkat kepalanya dengan sekuat tenaga.
Melihat mata biru Lindworm menatapnya, Vlad mengangkat pedangnya untuk terakhir kalinya.
Di atas kuda yang berlari kencang, bocah itu mengucapkan perpisahan pasti pada pedangnya.
Terima kasih telah membantuku sampai titik ini.
“Ayo!”
Vlad menyusul Lindworm, yang perlahan melambat, dan akhirnya melihat ke mata biru yang ditemukannya tepat di depannya.
Aku mungkin tidak bisa menembus sisik keras, tapi aku bisa menembus pandangan di matamu.
“Selamat tinggal.”
Akhirnya, pedang yang diresapi aura bocah itu bersinar di padang salju.
Dengan teriakan bocah itu, bintang-bintang di gang belakang jatuh ke mata birunya.
Di padang salju putih.
Dengan raungan naga, pedang tanpa hiasan itu pecah.
Pedang di gang belakang yang mengandung potensi bocah itu menjadi bintang pada saat terakhir.
Meski bukan langit malam yang tinggi, pedang itu bersinar.
Karena berada di tangan bocah yang ingin bersinar.
Dalam hal itu, pedang di gang juga layak menjadi bintang.
Dan nama keluarga yang ditinggalkan bintang itu adalah Pedang Pemburu Naga.