Yang tersisa hanyalah kenangan.
Mungkin itulah mengapa kita begitu terobsesi untuk meninggalkan jejak.
Jika kau melihat tanda yang ditinggalkan, seperti bekas luka, kau akan mengingat hari itu.
Tapi anak lelaki itu tidak bisa membentuk satu pun kenangan tentang nama ibunya.
Jadi, teruslah melupakannya.
“Aku berharap ibuku melakukan sesuatu seperti itu.”
Sebuah bukit terpencil yang hanya bisa diakses melalui rumah besar.
Di kaki pohon tempat suara-suara dikatakan diingat, makam keluarga Heinal dikubur.
Tempat itu tampaknya tidak mungkin, tapi anak lelaki itu harus datang.
Karena itu adalah kontrak.
Melihat deretan batu nisan putih, anak lelaki itu memikirkan ibunya.
Wanita yang melindunginya, sendirian dalam bahaya gang-gang, telah menyerah.
Itu adalah takdir yang telah ditentukan, awal dari tragedi lain.
Mungkin tragedi paling menyedihkan di dunia adalah kenyataan meneruskan racun kepada anak-anakmu.
Anak lelaki bermata biru itu tumbuh besar dengan memakan racun yang air mata ibunya tidak bisa menghapus.
“Pasti sulit.”
Batu nisan putih terdekat.
Itu terlihat seperti yang paling baru dari semua batu nisan di sini, dan tertutupi dedaunan yang berserakan di tanah.
Untuk alasan tertentu, anak lelaki itu mengangkat telapak tangannya dan mengusapnya di atas batu nisan.
Dengan setiap usapan telapak tangan, batu nisan itu seolah menampakkan diri dan mengungkap nama yang terlupakan.
“Ini sopan santun umum untuk menyapa pemilik tanah.”
[Aku tidak mengatakan apa-apa.]
Merasa tidak perlu dingin, Vlad berkilah atas apa yang baru saja dilakukannya, tapi suara itu mengerti.
Kita semua memiliki momen-momen ketika tiba-tiba ingin melakukan sesuatu yang tidak pada tempatnya.
“Jadi, aku akan berdoa.”
Vlad menghunus pedangnya, seperti yang dilakukannya dengan Roman yang sedang berdoa, dan mengarahkannya langsung ke pohon-pohon di bukit.
Angin musim semi yang lembut mengacak-acak rambut pirang anak lelaki itu.
Batu-batu nisan putih membalas pandangan pada doa anak lelaki itu, tapi Vlad tetap diam.
Meski menyadari adanya mata-mata yang mengintip, Vlad tersandung pada kata-kata yang dipelajarinya dari pendeta muda itu.
Itu adalah doa untuk seseorang yang diingatnya ketika melihat tempat ini.
Suara Vlad yang ramah memandang pohon kenangannya.
Ada hal-hal yang melayang di udara.
Kurasa pohon itu lebih kecil saat itu.
Aku merasa datang dengan seseorang.
Aku tidak ingat.
Ia berjuang menemukan ujung kenangan yang seolah hanya sebentar lagi.
[….. Bolehkah aku meminjam tubuhmu sebentar?]
“Sebentar saja.”
Dan alih-alih mendapatkan kembali kenangannya sendiri, ia bisa merasakan suara itu memandangnya melalui kabut samar.
Ada sesuatu di depannya.
“Jadi.”
Vlad mengendurkan seluruh tubuhnya seperti biasa, menutup mata kanannya, dan membuka yang kiri.
Tak lama kemudian penglihatannya mulai kabur, dan ia memasuki sensasi melihat dirinya sendiri.
Bukan dunianya sendiri, tapi dunia yang dilihat melalui mata orang lain.
“… A-Apa itu?”
Ada sesuatu yang terlihat melalui dirinya.
Sebuah bukit terpencil, pohon-pohon mengelilingi batu nisan.
Sebuah manfaat mudah.
Dan ada sesuatu yang sangat besar melilit pohon itu.
Itu adalah ular raksasa berwarna putih bersih, memancarkan cahaya terang.
Melihat ular itu, sebesar pohon, Vlad hanya bisa berusaha menjaga ketenangan.
Bibirnya kering.
“Akhir-akhir ini, aku terlalu banyak melihat hal-hal aneh.”
Vlad menelan ludah dalam hati, dengan jantung berdetak berbeda dari ketika melihat cacing raksasa.
Elemental tidak diizinkan di dunianya.
Dia melihat satu sekarang, melalui dunia suara.
Mungkin niat Joseph untuk menunjukkan dunia yang luas kepada Vlad lebih baik sekarang.
“Kurasa dia sedang menatapku.”
[Dia sedang menatapku di dalam dirimu.]
Ular putih, melingkar di sekitar pohon, mengamati Vlad.
Itu sebesar pohon yang menjadi akarnya, yang mengurangi realisme nya.
Tapi Vlad tidak merasakan tekanan saat mengamati ular itu memancarkan kehadirannya yang besar.
Mungkin itulah yang diinginkan ular putih itu.
“Apakah dia turun?”
[Kurasa dia tidak akan menggigit.]
Dengan perlahan, dia turun dari pohon, menyentuh batu-batu nisan.
Ular itu mendekati Vlad dengan lambat.
Tapi meski Vlad melihat sesuatu yang tidak diketahui dan sangat besar, dia sama sekali tidak merasa terancam.
Dia tidak akan menyakitiku.
Mata ular yang terang meyakinkannya.
Pupil bulat ular itu seperti milik kepala keluarga yang menyambut pengunjung.
Ular putih mendekat.
Mata mereka bertemu.
Pohon yang memeluk batu nisan menggerakkan dahannya.
Bukit dipenuhi kehangatan, seperti angin musim semi.
Itu adalah dunia yang indah.
“Siapa kau?”
Tapi kemudian, kudengar suara di belakangku.
“Eh?”
Dan begitu saja, dia kembali ke dunianya sendiri.
“Eh?”
Ular putih yang baru saja memenuhi penglihatannya menghilang seperti asap.
Hanya dengan berkedip, dunia suara lenyap tanpa jejak.
Kembali di dunianya sendiri, Vlad merasa seperti sedang bermimpi.
“Siapa kau? Ini adalah tempat yang seharusnya tidak didatangi siapa pun dari House Heinal.”
Vlad menoleh, menggosok mata kirinya yang masih enggan fokus.
“Hmm.”
Di ujung penglihatannya yang nyaris tidak fokus adalah seorang wanita muda.
Dia memiliki rambut aquamarine.
Seorang wanita dengan kecantikan yang bahkan Vlad, yang seumur hidupnya melihat perempuan penghibur cantik, mengeluarkan decakan kagum kecil.
“Jika kau tidak menjawab, aku akan memanggil orang.”
“Oh, aku…”
Vlad masih berusaha mencari tahu apa yang harus dikatakan selanjutnya; pikirannya belum sepenuhnya pulih.
Biasanya, dia akan mengeluarkan alasan seperti emas cair, tapi dia baru saja melihat sesuatu yang tidak bisa dipahaminya dan butuh waktu untuk menata pikirannya.
“Maaf.”
Tentu, akan tidak sopan melakukannya sekarang, berdiri di samping makam bangsawan.
Jika dia bertanya mengapa dia melakukannya, dia tidak akan memiliki jawaban yang baik.
“Bisakah aku membantumu?”
“Ya?”
“Bukankah kau pelayan di sini, merawat makam?”
Kemudian Vlad memutuskan untuk mencoba membungkamnya.
Dengan melakukan bantuan kecil untuknya.
Mata Alicia melebar mendengar kata-kata Vlad.
Itu adalah kejutan.
Itu adalah pertama kalinya dalam hidupnya.
Sebagai anggota kehormatan keluarga bangsawan, dan sekarang sebagai kepala keluarga, apa yang Vlad lakukan sekarang akan nyaris tidak sopan.
Tapi Vlad yang cerdik memiliki alasan bagus untuk perilakunya.
Atau lebih tepatnya, dia begitu peka sampai salah paham.
Alicia sekarang mengenakan pakaian sederhana seorang pelayan.
Di setiap tangan, dia membawa ember dan alat untuk membersihkan batu nisan.
Memang, seperti yang dikatakan Vlad, dia di sini untuk merawat makam orang tuanya.
Itu adalah salah satu-satunya momen ketika Alicia, yang tidak punya siapa-siapa untuk diajak bicara, bisa menemukan ketenangan.
Karena itu, penampilannya tidak bisa lebih menipu.
“Sebenarnya, aku membersihkannya sedikit tadi; daun-daunnya menumpuk.”
“Kau membersihkan…?”
Mendengar dari Vlad bahwa dia membersihkan batu nisan orang tuanya sedikit, Alicia tidak bisa tidak membiarkan amarahnya memudar sejenak.
Mengapa seseorang yang tidak memiliki hubungan dengan orang tuanya membersihkan batu nisan mereka?
“Aku merasa itu sopan santun umum untuk menyapa pemilik tanah.”
“Ah…”
Alicia mengangguk tanpa sadar saat mendengarkan kata-kata Vlad.
Aura yang dipancarkan anak lelaki itu cukup bangsawan, dan kehadiran kartu identitas yang dibawanya menambah kredibilitas.
Apalagi, untuk alasan tertentu, bukit terasa sangat hangat hari ini.
Alicia mengacaukan perasaan nyaman itu dengan yang dipancarkan dari anak lelaki itu.
“Biarkan aku membantumu.”
“Eh?”
Alicia memegang embernya sendiri dan memandang Vlad dengan bingung saat dia naik ke batu nisan.
Anak lelaki berambut pirang itu mencabut rumput liar dan menggosok batu nisan dengan terampil, seolah telah bekerja di sana berkali-kali.
Alicia tidak bisa tidak terkekeh melihat gerak-geriknya yang berlebihan, seolah berusaha menunjukkan bahwa dia bekerja keras.
“Jadi tolong aku; bisakah kau diam tentang hari ini? Aku akan dipukuli jika Lord Jager tahu tentang kejadian hari ini.”
“Aku melihatmu menggosok…”
Vlad mengerutkan kening melihat Alicia memalingkan kepala.
“Hal-hal baik tidak selalu mudah.”
Vlad terbiasa hidup dengan perempuan penghibur glamor dan melihat Madame Marcella terkenal setiap hari, jadi kehadiran Alicia tidak mengesankannya.
Dia hanya berharap Joseph dan Jager tidak pernah tahu tentang kejadian hari ini, jadi dia rajin membersihkan batu nisan.
Metode yang digunakan di gang-gang tidak lagi efektif.
Setidaknya tidak di siang bolong.
“Aku tidak akan memberitahu.”
“Terima kasih banyak.”
Tidak seperti Vlad yang gelisah di dalam, Alicia memandangnya dengan perasaan yang sangat segar.
Cara dia tidak menunjukkan keberpihakan padanya.
Bahkan kejadian traumatis beberapa saat lalu ketika dia menyangkanya sebagai pelayan.
Pria ini, Vlad, adalah jenis manusia yang belum pernah dilihat Alicia sebelumnya.
Melihat punggung anak lelaki aneh itu sambil diam-diam membersihkan batu nisan orang tuanya, ekspresi Alicia melunak.
Di bukit tempat dia datang untuk mencari ketenangan, Alicia bisa melepaskan kecemasan yang telah menumpuk begitu lama.
Rambut pirang anak lelaki itu bersinar samar dalam sinar matahari sore.
Itu adalah warna yang indah.
Saat dia dan Alicia turun dari bukit dalam cahaya senja, Vlad tiba-tiba merasa seperti ada yang memanggilnya dan menoleh.
Tapi tidak ada apa-apa di sana selain batu-batu nisan yang dipoles dengan sempurna dan pohon yang seolah selalu ada di sana.
Jika Vlad melihatnya melalui dunia suara alih-alih dunianya sendiri, dia akan melihat pemandangan yang berbeda.
Hanya karena kau tidak bisa melihatnya tidak berarti itu tidak ada.
Sama seperti kenangan yang tidak terlihat terus ada di dalam hati.
Ular putih melingkar di sekitar pohon.
Dan kunang-kunang berkilauan, menerangi lereng yang gelap, mendekati ular itu dengan diam-diam.
Di dunia orang lain, malam ini, bintang-bintang kecil bersinar di bukit yang gelap, bukan di langit malam.