Para kesatria berkumpul di padang rumput hijau yang dibawa oleh musim semi.
Para kesatria sekutu, yang tidak bisa mengikuti kecepatan Vlad, tiba dengan terlambat.
Hal pertama yang mereka temukan di lapangan ini adalah pemandangan naga raksasa yang meluncur di langit.
“…Ya Tuhan.”
Makhluk berwarna emas yang menyilaukan siapa pun yang memandangnya.
Penampakan naga itu, yang bersinar lebih terang dari matahari terbit, secara harfiah adalah gambaran paling sempurna yang pernah diciptakan oleh Tuhan.
“Vlad.”
Ini bukanlah sisa-sisa naga yang telah jatuh, melainkan makhluk yang benar-benar mulia, Sarnus.
Namun, pandangan Rutiger lebih terfokus pada kesatria berambut pirang yang berlari di bawah naga daripada pada kekuatan yang dipancarkannya.
Rooaaar!
Ada naga yang mengaum dengan marah dari langit di atas.
“Noir-!”
Dan di bawahnya, melesat melintasi padang, adalah kesatria berambut emas yang menunggangi kuda hitam.
Dua dunia yang saling menerjang tanpa melambat, seolah-olah tidak ada yang mau mengalah sedikit pun.
“…Aku dapat!”
Suara datang dari balik mata yang tertutup rapat itu.
Itu adalah suara seorang anak laki-laki yang selalu melihat ke bintang-bintang meski terlahir dari lumpur.
“Aku menangkapnya!”
Seolah tertarik oleh suara itu, Rutiger membuka matanya lagi dan menemukan Vlad tersenyum padanya.
Vlad mengangkat tangannya tinggi-tinggi, tampaknya acuh tak acuh pada naga yang mengaum di atasnya.
Pria itu berteriak keras kepada para kesatria yang akhirnya berhasil mengejarnya.
Sekarang giliran kita.
Setelah tercabik-cabik berkali-kali oleh dunia yang luas, giliran kita untuk bergerak maju.
“…Semuanya, kibarkan panji-panjimu!”
Seolah-olah Rutiger akhirnya sadar dengan teriakan-teriakan itu, panji-panji benua mulai berkibar satu per satu.
Sekelompok orang yang bermimpi menjadi pemburu naga mulai menyerbu dengan penuh semangat bersamanya.
Padang rumput hijau mulai bergetar dengan pesta para kesatria, sesuatu yang hanya terlihat dalam pertempuran teritorial.
Rooaaar!
“Huh!”
-Kau bajingan! Sampai akhir!
Kehadiran naga itu sangat besar, dan tekanan yang dikeluarkannya bagaikan gunung.
Namun, lebih dari kemarahan Sarnus yang mengaum dari atas, yang mengganggu Vlad saat itu adalah bisikan potongan yang dia pegang di tangannya.
-Cepat ambil aku! Jika kau lakukan, kau akan menjadi sempurna!
Itu adalah suara yang pernah dia dengar sebelumnya di kota besi Bastopol.
Tapi kali ini, potongan naga bersinar lebih kuat dalam warna merah, tanpa henti berusaha menyerbu dunia Vlad.
[Vlad! Vlad, tetap fokus!]
“…Guh!”
Ancaman dari langit dan godaan dari tangannya.
Di tengah teriakan-teriakan intens itu, bayangan besar mulai muncul sekali lagi di atas kepala Vlad yang menggelengkan kepalanya dengan kuat.
-Serahkan sekarang!
Tanduk unicorn yang putih terang mulai bergetar dalam ketergesaan.
Namun, gerakan kuda hitam untuk menghindari lawan pada akhirnya hanya masuk akal jika dikoordinasikan dengan penunggangnya.
Krak!
Tapi cakar tajam naga itu tidak mengenai Noir—cakar itu mengenai target lain yang telah turut campur.
“…Pablo!”
“Aaargh!”
Dunia kesatria itu bagaikan tembok sebuah kastil.
Tapi di hadapan naga paling kuno, dunianya hanya bisa membeli waktu singkat untuk Vlad saat dia berteriak:
“Cepat pergi!”
Begitu dia selesai bicara, kuda yang ditunggangi Pablo mulai roboh.
Namun, Noir, yang telah mulai berlari, meninggalkan mereka dan menerjang ke arah para kesatria di depan.
“Kerja bagus, Vlad!”
Ada dua bendera yang berkibar saat Vlad melarikan diri.
“Jalankan rencana! Pertahankan formasi!”
“Saatnya membalas dendam untuk Tuan August telah tiba bagi Pengawal Kekaisaran!”
Panji Bayezid, yang mengelilingi tembok Sturma, dan panji Pengawal Kekaisaran, yang melambangkan kilat hitam.
Di belakang pembawa panji yang memegang bendera adalah para kesatria yang telah memilih dunia mereka masing-masing.
-Manusia terkutuk!
Pasukan elit dari Utara dan Tengah menyerbu naga kuno itu.
Jumlahnya saja totalnya sekitar puluhan.
Melihat ini, Sarnus tidak bisa memaafkan makhluk inferior ini yang berani menantangnya.
[Binasakan mereka semua!]
Dari potongan cemerlang yang dipegang Vlad muncul sebuah frasa penuh kemarahan naga.
Itu adalah kemarahan Sarnus dan ajarannya kepada para kesatria yang tidak mengerti amarah naga.
Boom!
Padang rumput hijau mulai runtuh di bawah kehendak naga yang sangat besar.
Retakan yang menyebar di tanah begitu lebar hingga bahkan bisa menelan kuda-kuda yang sedang berlari.
Celuk-celuk abyssal ini menandai pemisah antara naga dan para kesatria, menunjukkan kepada mereka tempat mereka yang sebenarnya.
“…Apa-apaan ini!”
“Itu kekuatan bahasa naga!”
Dengan ketakutan, para kesatria memaksa kuda mereka berbalik dan mencari rute lain.
“Aku tidak menyangka dia sudah mencapai kesempurnaan seperti itu!”
Bahasa naga, kekuatan yang memungkinkannya memaksakan kebenarannya sendiri kepada dunia.
Berhadapan dengan kemungkinan naga, yang hingga kini hanya ada dalam teks, komandan Pengawal Kekaisaran, Rodrigo, menggigit lidahnya.
-Beraninya kau, manusia!
Roooaaar!
Auman naga bergema dengan kekuatan yang tidak diantisipasi siapa pun.
Itu bukanlah ketakutan atau keraguan, melainkan kekuatan kemauan murni, yang mampu menghancurkan semangat prajurit mana pun.
Hanya mereka yang telah membangun dunia mereka sendiri yang bisa bertahan dari auman naga.
“Aaargh!”
“Aku tidak tahan!”
Bersama dengan darah hitam yang mengalir dari telinga mereka, desersi mulai menyebar bahkan di antara para kesatria yang dianggap sebagai elit benua.
“Sialan!”
Waktu tidak berpihak pada mereka, dan medan pertempuran adalah milik naga.
Mata biru Sarnus mulai berkilat saat dia memandang dunia-dunia kecil yang melarikan diri darinya.
-Aku tidak memantulkan seperti yang dilakukan naga sempurna.
Tapi meski tersenyum, bagian belakang lehernya membengkak dengan energi merah yang intens.
-Aku hanya ingin menghancurkan semuanya.
Naga yang paling dekat dengan kesempurnaan di era ini sedang mengumpulkan amarah di paru-parunya.
Itu adalah napas naga, yang mampu membakar segalanya di dunia ini.
Kemarahan naga, yang bahkan melelehkan tembok Bastopol, kini menatap langsung ke arah panji Bayezid dan Pengawal Kekaisaran.
“Sial! Manusia-manusia ini pikir segalanya bisa dilakukan hanya karena mereka bilang begitu!”
Agak jauh dari medan pertempuran, di mana para kesatria dan naga sedang bertarung sengit.
Di sini, di mana Vlad yang sangat pucat sedang mengambil waktu sejenak untuk mengatur napas, sekelompok besar kurcaci Nidavellir sedang berkumpul dan merakit satu senjata pengepungan.
“Mereka tidak mengerti bahwa kesempurnaan datang dengan waktu dan anggaran yang terjamin!”
Gerutu Sigurd hampir seperti teriakan, tetapi sebagai kontras, senjata yang perlahan-lahan menyatu mulai mendapatkan nilainya sendiri.
Senjata yang perlahan-lahan terbentuk itu adalah sebuah ballista yang mirip dengan yang terlihat di Bastopol.
“Kapten! Lihat itu!”
Namun, waktu yang diberikan kepada mereka sangat singkat bagi para kurcaci.
Karena amarah naga tertua akan segera dilampiaskan melalui tenggorokannya, langsung menuju para kesatria.
“…Sialan! Tembak sekarang!”
“Tapi kami belum selesai membidik!”
“Tembak saja, kau brengsek!”
Ini akan menjadi percobaan nyata pertama mereka dalam situasi pertempuran.
Namun, Sigurd memilih momen yang paling diperlukan daripada yang paling tepat, dan dia mulai memutar ballista, yang belum sepenuhnya terpasang, untuk membidik naga di depannya.
“Sekarang atau tidak pernah!”
Seekor naga raksasa muncul di depan Sigurd, yang berdiri sendirian di pos bidikan.
Seekor naga emas, menatap ke bawah ke arah Bayezid dan pengawal kekaisaran, seolah-olah belum menyadari posisi mereka.
“Untuk leluhur kita.”
Bang!
Anak panah raksasa yang ditembakkan oleh Nidavellir menerobos udara, menuju langsung ke sisik naga yang berkilau.
“Semuanya, berpencar!”
Teriakan Rutiger bergema kuat, tetapi para kesatria Bayezid tidak bisa menuruti perintah itu.
Gederr!
Tanah masih bergetar hebat, dan kuda-kuda begitu ketakutan hingga tidak bisa melangkah.
Para kesatria, yang kewalahan oleh kehadiran besar naga kuno, menelan kekaguman mereka, tidak bisa melepaskannya, saat mereka menyaksikan api merah yang kini terlihat di depan mereka.
Itu adalah medan pertempuran yang begitu tegang hingga terasa seperti waktu telah berhenti.
Perbedaan antara hidup dan mati hanya sejauh satu embusan napas naga. Pada saat itu, dunia para kurcaci datang terbang di belakang para kesatria.
Ujung tombak yang terbuat dari api abadi yang sudah tidak ada lagi.
Salah satu dari sedikit kemungkinan yang ditakuti oleh naga paling sempurna, Sarnus, kini menuju ke arahnya.
“Kita berhasil!”
Meskipun itu adalah temakan yang dipaksakan, itu adalah tembakan langsung.
Karena alasan itu, Sarnus tidak punya pilihan selain mengarahkan napasnya ke arah tombak para kurcaci, yang terbang ke tempat yang tidak bisa dia abaikan.
Roaaaar!
Sinar cahaya merah menyembur, seolah-olah akan menembus langit.
Awan mulai terbelah pada kontak dengan napas naga, bukti bahwa energi ini tidak sia-sia.
“Brutal sekali.”
Meskipun tombak para kurcaci tidak mencapai naga, itu menyelamatkan para kesatria tetapi hancur tanpa jejak, terbang menuju langit.
Namun, Sigurd tidak punya waktu untuk meratapi tembakan yang gagal.
“…Aku sudah curiga kita kehabisan ujung tombak di gudang.”
Karena tatapan marah naga kini tertuju pada tempat dia berdiri.
Napas penghancur naga kini turun ke ballista yang sedang dijaga Sigurd.
Tidak lagi ditujukan pada para kesatria di depan, tetapi pada senjata para kurcaci yang baru saja menjadi ancaman signifikan.
“Pasti ketika naga sempurna itu membakar segalanya.”
Boom!
Gelombang panas besar mengelilingi punggung Sigurd saat dia melompat terburu-buru.
Sigurd membeku, membayangkan kematiannya sendiri dalam panas yang intens, seolah-olah ratusan bom meledak sekaligus, tetapi sebuah tangan menariknya dari belakang.
“Kau kecil perawakannya, tapi yang kau tangani cukup besar.”
“Apa?”
Seorang pria dengan rambut biru laut tua menangkap kurcaci itu, yang telah berguling-guling berantakan.
Lingkaran sihir yang digambar oleh roh air tiba-tiba muncul dari ujung jari Baradis, yang mengangkat pentagram besar di atas mata kirinya.
-Ambil aku cepat. Bukankah kau ingin melayang seperti naga yang kau lihat di sana?
“Huh…”
-Kau tidak tahu sukacita menjaga dunia di bawah telapak kaki. Naga kecil. Jangan berpikir bahwa dunia yang telah kau lihat dan alami adalah segalanya.
Vlad, yang telah melarikan diri dengan tergesa-gesa, masih memegang potongan naga merah darah di tangannya.
Potongan itu, yang seolah-olah menempel padanya seperti lem, menempel dengan obsesif pada Vlad lebih dari bagian lainnya.
[…Tampaknya naga-naga terakhir telah berkumpul dan menjadi lebih kuat.]
Dua naga, yang mendekati kesempurnaan.
Potongan merah, terinspirasi oleh dunia naga yang mereka wakili, membisikkan kepada Vlad untuk segera mengambilnya.
Karena dia tahu bahwa tidak peduli siapa yang mengambilnya, pada akhirnya, hanya satu naga yang akan bertahan.
Seolah-olah tidak tahan melihat ini, tato suku Ruga yang terukir di lengan kiri Vlad mulai berputar.
Itu adalah misteri, bagaikan kutukan, yang mewakili kilat hitam.
Namun, Kihano, yang berusaha mengaktifkan misteri itu, berhenti sejenak ketika melihat Vlad tiba-tiba terhuyung.
“Aku tidak bisa melihat.”
Tangan Vlad meraba-raba seolah mencari sesuatu.
Tindakan itu, yang menyerupai orang buta, menyebabkan potongan naga yang terus membisik dan Kihano terdiam sejenak.
Kraaaaaa!
Karena itu, dunia batinnya menjadi sedikit lebih tenang, tetapi tempat ini, yang masih menjadi medan pertempuran, dipenuhi dengan teriakan dan sorak-sorai seseorang.
– Dorong! Patahkan!
– Bidik sayapnya!
Kesatria benua sedang bertarung di bawah naga kuno.
– Kita kehabisan ballista!
– Kita tidak punya suku cadang lagi!
Para kurcaci terus membawa potongan-potongan, tidak sadar bahwa jenggot mereka terbakar dalam api yang sengit.
– Bangunkan roh-roh! Kita harus memblokir sayap naga dulu!
Dan para elf terus menembakkan panah ke para kesatria, yang mati-matian berusaha melindungi diri dari naga.
“…..Aku tidak bisa melihat apa pun.”
Vlad menyelam lebih dalam ke dunia batinnya, berusaha menahan godaan potongan itu.
Medan pertempuran yang dilihat Vlad melalui dunia itu dipenuhi bintang-bintang kecil, kehilangan cahaya mereka di bawah tekanan dunia yang lebih terang.
“Apakah itu kesempurnaan, Kihano?”
Ada jeritan yang tidak bisa dilihat tetapi terdengar.
Itu adalah jeritan dunia-dunia yang telah bersamaku.
Dunia Vlad, yang perlahan mulai muncul pada suara kata-kata terakhir mereka, mulai terbentuk di matanya yang biru.
“Itu terlalu tinggi. Tidak ada yang bisa mencapainya.”
Semua dunia di dunia ini adalah hal-hal berharga yang tidak bisa diganti, tetapi di bawah matahari yang besar, mereka bagaikan cahaya bintang yang tidak terlihat di bawah sinarnya.
Dengan demikian, menyaksikan dunia-dunia yang mendingin di bawah matahari emas yang melayang di langit, sebuah cakrawala emas mulai muncul dari mata kirinya, yang telah tertutup.
“…Aku harus menjatuhkan kesempurnaan.”
Kihano selalu memberikan jawaban, tapi kali ini dia bertanya.
Karena jawaban benarku tidak masuk akal bagi Vlad, yang menemukan jalannya sendiri.
“Dengan memanggil langit malam.”
Dia tidak membutuhkan kemungkinan paling sempurna.
Juga matahari besar yang melayang di atas.
Untuk menjatuhkan bintang yang memadamkan semua bintang lain karena bersinar sendirian, diperlukan langit malam yang tenang, di mana semua bisa bersinar.
“Potongan ini bisa menjadi apa saja.”
[Jika kau menginginkannya.]
“Aku bisa melakukan apa saja.”
[Jika kau menginginkannya.]
Mendengar tanggapan Kihano, Vlad memandang potongan naga yang dipegangnya.
Sebuah potongan naga yang bisa menjadi apa saja dan melakukan apa saja, seperti diriku, yang berasal dari naga.
Vlad, yang mengingat penampakan bulan hitam melalui potongan lain, menyadari sudah waktunya untuk mendapatkan kanvas yang diinginkannya.
Potongan yang dengan sembarangan dilempar Vlad menggelinding di padang rumput hijau.
Bersinar di bawah sinar matahari, itu adalah potongan paling sempurna yang akan diinginkan siapa pun.
Namun, naga era ini tidak menyerah pada kesempurnaan dan hanya berusaha membangkitkan dunianya sendiri.
[Bayangkan dengan intens pemandangan yang kau inginkan. Akan lebih baik jika itu ada dalam ingatanmu.]
“…Dalam ingatanku.”
Vlad berusaha menciptakan langit tanpa naga menggunakan fragmen naga.
Sebuah langit malam mulai muncul dari pikirannya.
“Aku ingin dunia tanpa naga.”
Ini adalah percakapan dengan pedangnya, sebuah mantra untuk membawa dunianya menjadi kenyataan.
“Aku tidak menginginkan kesempurnaan.”
Seseorang yang bisa membawa dunia yang dia bayangkan menjadi kenyataan bisa disebut ahli pedang.
“Di dunia yang ku gambar, kuharap tidak ada yang akan memandang rendah orang lain.”
Sesuatu mulai bergerak di mata biru Vlad saat dunianya terbentuk.
Itu adalah langit malam yang coba dia gambar hari ini, langit di mana semua bintang bisa bersinar.
“Inilah dunia yang kuinginkan!”
Dari ujung pedang Vlad, yang telah menghantam dengan kekuatan besar, potongan merah mulai retak.
Sebuah potongan yang memiliki potensi menjadi makhluk paling sempurna di dunia.
Namun, takdir potongan terakhir bukanlah dunia paling sempurna, melainkan langit malam gelap yang dibayangkan Vlad.
– Kau mengangkat bulan. Kau berhasil.
-······ Kita berhasil bersama.
– Ya, bersama.
Untuk bintang-bintang era ini yang tidak bisa mencapai langit malam yang tinggi.
Apa yang diinginkan naga, yang bahkan telah meninggalkan kesempurnaannya sendiri, adalah langit malam di mana semua orang bisa bersinar.
“Apa ini?!”
Ada naga yang jatuh ke dunia yang tidak bisa dilihat siapa pun.
Ada juga fragmen merah yang melayang seperti debu di sayap naga.
Tempat tujuan debu itu melayang-layang di atas langit, di mana ada patung naga lain.
– Ya, kita berhasil bersama.
Sebuah bulan hitam terbit sendirian di langit malam di mana tidak ada yang bisa terbang.
Bulan di langit malam merangkul pria bermata gelap dan mengucapkan selamat tinggal.
Tempat ini, di mana cahaya bulan turun, adalah dunia yang telah digambar Vlad.