Itu adalah ruang yang gelap gulita.
Tempat di mana aku bahkan tidak bisa melihat tanganku sendiri saat menunduk.
Namun, bahkan di ruang yang tampaknya kosong ini, nyanyian samar bisa terdengar.
“…Nyanyian?”
Aku tidak tahu di mana aku sekarang, juga mengapa aku di sini, tapi suara yang bernyanyi di depanku jelas tak terbantahkan.
······Berputar, berputar. Sekeliling dan sekeliling.
Terdengar seperti lagu yang dinyanyikan oleh anak-anak.
Joseph, yang tertarik menuju suara samar itu seolah terpesona, segera menemukan cahaya api unggun kecil di hadapannya.
Sampai lagu yang mereka nyanyikan berakhir.
Sampai semua yang telah dipanggil jatuh.
Berputar, berputar.
Di depan, anak-anak kecil bermain di samping api unggun, diiringi nyanyian riang.
“…Mereka tidak pernah beristirahat.”
Dan demikianlah, Joseph mengamati anak-anak dari jauh untuk waktu yang lama.
Dalam kegelapan total, dia tidak tahu berapa banyak waktu yang telah berlalu.
Namun, tidak diragukan lagi aneh melihat anak-anak tidak pernah berhenti, bahkan selama rentang waktu yang tidak bisa dipahami itu.
Mereka hanya terus berputar tanpa henti.
Anak-anak, yang telah berhenti karena tidak menemukan tempat untuk bergerak maju, terus tetap di tempat, berputar dan berputar.
“Kalian tidak bisa terus melakukan itu.”
Joseph mulai berjalan menuju kejadian itu, langkah demi langkah, merasa bahwa seseorang perlu menghentikannya.
Saat langkah kaki Joseph semakin dekat, kepala anak-anak yang bermain di sekitar api unggun mulai berbalik satu per satu.
– Ada yang datang.
– Siapa itu?
Meskipun hanya rongga kosong yang tersisa di mana mata mereka seharusnya.
Pandangan yang terluka itu juga telah diblokir oleh wanita berbaju hitam, yang mengatakan padamu untuk tidak melihat tempat-tempat gelap di dunia.
– Apa itu?
– Apakah itu bersinar?
Namun, bahkan melalui tatapan kosong mereka, cahaya terlihat.
Cahayanya samar, tapi di tempat gelap ini, itu bersinar lebih terang dari apa pun.
Di tempat di mana hanya api unggun yang dinyalakan oleh Ramashthu yang telah menyala, cahaya baru yang bersinar itu cukup untuk memicu minat anak-anak.
– ·····Itu perak. Cantik.
Di mana seharusnya.
Untuk harga kematian yang adil.
Di bahu Joseph, saat dia berjalan melalui kegelapan menuju anak-anak, bersinar objek perak yang memudar, sesuatu yang pernah dipukulkan seseorang padanya.
Vlad berlari di bawah langit ungu yang cemerlang, dengan kejam menebas para kesatia tanpa kepala yang menghalangi jalannya.
Mayat palsu lainnya jatuh ke jembatan putih yang menghubungkan kehidupan dan kematian.
– Keuuuuu!
Bunga biru alami bergetar seolah tidak percaya Vlad lewat, tetapi hidup adalah tentang terus bergerak maju.
Vlad, yang telah membayar harganya sepenuhnya, hanya maju, meninggalkan kematian di belakangnya.
“Vlad! Di depan kita!”
Kelompok itu berlari menuju kematian, menginjak-injak pengorbanan para kesatria yang tertinggal di belakang mereka.
Setelah membayar harga untuk menyeberangi jembatan, pohon yang mereka tuju segera terlihat.
“Itu lebih besar daripada di Moshiam!”
Melalui ujung jari Nibelun yang menunjuk ke langit, sebuah pohon yang menjulang tinggi terlihat di atas.
Akar-akarnya yang aneh, menggeliat seperti memperingatkan orang untuk tidak mendekat, seperti kata Nibelun, lebih besar dan lebih mengesankan daripada pohon di Moshiam.
Namun, mata Vlad tidak lagi bisa menangkap keagungan pohon di depannya.
Debar!
Yang bisa dia lihat hanyalah seseorang yang tertusuk oleh akar-akar yang menjulang.
Rambut hitam, yang bisa dikenali bahkan dari kejauhan, jelas-jelas adalah warna yang telah dicari Vlad.
“Ahhh…”
‘Apakah kau di sini sekarang?’
Ketika aku membuka pintu dan masuk, selalu ada seorang pemuda dengan mata hitam menunggu untuk menyambutku.
Dengan membelakangi sinar matahari yang terang, dia selalu menopang dagunya pada tangan yang tergenggam.
‘Datang dan minum teh. Aku tidak bisa minum whiskey lagi.’
Meskipun matanya yang cekung dipenuhi kelelahan yang dalam, dia adalah salah satu dari sedikit orang di dunia ini yang menyambutku.
Penampilannya, yang tampaknya tidak berubah oleh waktu, telah menjadi salah satu dari sedikit penghiburan bagi Vlad.
“Aaaah!”
Sekarang, aku tidak akan pernah melihatnya lagi.
Seorang pria berambut hitam, kepalanya tertunduk rendah, tertusuk oleh akar yang menjulang ke langit.
Melihat Joseph dalam keadaan yang menyedihkan seperti itu, urat-urat merah mulai terbentuk di mata biru Vlad.
“Ramashthu—!”
Menuju wanita berbaju hitam yang telah menciptakan pemandangan ini.
Seorang ibu, meneteskan air mata hitam.
Anak-anak, mati lemas saat mereka meninggal.
Wanita tuna susila malang yang matanya telah kututup sendiri, dan paladin yang menunjukkan jalanku.
Dan sekarang tembok besar yang pernah mengurungku.
“Aku pasti akan membunuhmu!”
Darah!
Seekor naga, yang tidak bisa melindungi mereka semua, mengaum dengan ganas saat menerjang menuju kematian.
– Kugh!
– Hentikan mereka!
Cakrawala emas mulai mempercepat dari tepi jembatan.
Matahari hari ini, setelah menginjak-injak kehidupan seseorang, melintasi perbatasan putih murni dan sekarang terjun menuju kematian, terbit dari dunia Ramashthu.
“Vlad! Vlad dari Soara!”
Untuk menghapus dunia yang kujalani sekarang.
Wanita dengan air mata hitam itu mengenali cahaya itu dan mulai meratap di bawah pohon.
“Ini salahmu! Semua ini! Ini karena kau!”
Itu adalah cahaya yang terang, tetapi pada akhirnya, itu adalah cahaya yang tidak bisa menyinari semua orang di dunia ini.
Dia, yang telah bergumul dalam bayang-bayang yang diciptakan oleh cahaya itu, sekarang melemparkan segalanya dan mengulurkan jari-jarinya yang seperti serigala hitam.
Untuk mati, untuk membunuh. Dengan demikian, dua dunia yang tidak bisa hidup berdampingan di tempat yang sama.
Langit malam yang hitam, menekan matahari yang akan terbit, dipenuhi hanya dengan awan hujan yang menyedihkan, tanpa satu bintang pun atau bulan yang terang.
“Tinggalkan anak-anakku sendiri!”
“Anak-anak sialan itu! Aku muak sekarang!”
Vlad mengangkat pedangnya menuju Ramashthu.
Para kesatria tanpa kepala yang telah kembali dari jembatan menerjang Vlad.
“Mengapa mereka menyeretku ke tempat ini?”
Tiba-tiba, api merah menyembur dari mata kiri naga itu.
Dunia Radu adalah dunia yang dipenuhi kompleks inferioritas, setengah terbentuk.
Dunianya, terbakar tanpa henti karena tidak pernah bisa sempurna, sekarang menciptakan tembok api yang besar, disertai dengan pukulan tongkat inkuisitor.
“Apakah kau tahu berapa banyak orang yang mati karena anak-anak yang kau sebut itu?”
Di antara perbatasan kehidupan dan kematian yang telah tercipta, Vlad menangis, memegang kerah bajunya.
Dan mata Ramashthu, memandang Vlad yang menangis, juga dipenuhi kelembaban gelap.
“Kau membunuhnya!”
Kau membunuh Joseph!
Boom! Bang! Bang!
Meskipun mereka berteriak dalam kesedihan yang sama, dua dunia yang bertabrakan tidak akan pernah bisa mengerti satu sama lain.
Karena aku kalah, kau harus kalah, dan karena aku menderita, kau juga harus menderita.
“Selamatkan aku!”
Dengan demikian, dunia Vlad dan dunia Ramashthu bertabrakan.
Tinju Vlad, yang menghantam Ramashthu seolah-olah bahkan pedang yang dipegangnya tidak diperlukan, dipenuhi dengan darah hitam yang mengucur darinya.
“Selamatkan aku!”
Tapi tidak peduli seberapa keras mereka berusaha, dua orang yang sekarang saling berhadapan tidak bisa melepaskan apa yang telah mereka hilangkan.
Hati mereka yang kosong sekarang dipenuhi amarah yang mereka tukarkan di antara mereka.
“Aku harap semua orang mati.”
“Aaaah!”
Cabang-cabang pohon seperti serigala hitam mulai berputar di antara dua dunia, yang semakin hancur dengan setiap bentrokan.
Melihat sinyal yang hanya bisa dikenalnya, Ramashthu tahu saatnya telah tiba.
“Jadi akan kubunuh mereka semua.”
Senyumnya, tidak terlihat oleh Vlad yang marah.
Tapi begitu Kihano merasakan kehadirannya yang mencurigakan, itu mulai gelap, bersama dengan jari-jarinya yang jahat dan berputar.
[Sudah kukatakan jangan memberinya waktu!]
Hantam!
Pemimpin para warlock era ini.
Getaran besar mulai muncul dari binatang yang ditunjuk diam-diam oleh Ramashthu, yang menangis dengan air mata hitam.
“Apa ini?*
“…Kaki!”
Di belakang Radu, yang kaget oleh gempa tiba-tiba, jembatan yang baru dia seberangi mulai runtuh.
Banyak jembatan putih telah membentang di atas lingkaran kecil.
Saat jembatan yang menghubungkan perbatasan kehidupan dan kematian runtuh, tempat di mana Vlad berdiri menjadi dunia yang hanya dipenuhi kematian.
“Agh!”
Vlad, yang menyadari apa yang terjadi terlalu terlambat, menghunjamkan pedangnya ke dada Ramashthu, tetapi dia sudah pergi.
Seolah-olah dia tidak pernah ada sejak awal.
“Apakah kau benar-benar pikir aku tidak tahu?”
Meskipun dia tampak sedikit lelah, Ramashthu tersenyum.
Karena naga, yang sekarang tepat di depannya, telah jatuh ke dalam perangkapnya, seperti yang dia rencanakan.
Dan umpan untuk perangkap itu tidak lain adalah Joseph Bayezid.
“Apakah Joseph Bayezid itu mata-mata yang kau kirim?”
Vlad mulai merasa tidak nyaman merayap saat menatap Ramashthu, yang berdiri di sana tersenyum dengan tenang, seolah-olah tidak ada yang terjadi.
Wanita yang menangis di depannya beberapa saat yang lalu sekarang tersenyum begitu cerah.
Naluri dalam naga memberitahunya bahwa perubahan sikap tiba-tiba ini bukanlah halusinasi belaka yang disebabkan oleh kegilaan.
“…Meskipun aku tidak pernah berpikir akan membakar anak-anak berharganya.”
Di bawah pulau mengapung, yang sekarang dilucuti penyangganya, terbentang danau berwarna hitam yang belum pernah dia lihat sebelumnya.
Danau itu, tampaknya begitu dalam sehingga sekali kau masuk, kau tidak bisa keluar, dipenuhi air mata hitam yang ditumpahkan Ramashthu.
“Tapi sekarang kita sudah mengumpulkan tiga, itu sudah cukup.”
“…Apa?”
Ramashthu terkekeh sebentar saat melirik naga muda yang tidak tahu apa-apa, lalu mengangkat jari hitamnya dan menunjuk ke langit ungu yang bergolak.
Dua di belakang.
Dan tiga menuju Vlad, berdiri tepat di depannya.
“Meskipun hanya ada dua keping yang dijanjikan.”
Kepingan paling sempurna, mampu menjadi apa pun, menjadi apa pun yang kau inginkan.
Tiga keping yang berkumpul di sini terlihat di matanya, yang sekarang tersenyum melalui air mata hitam.
“Dengan begini, anak-anakku akan bernapas lagi.”
Dunia Ramashthu, menumpahkan air mata hitam, adalah dunia kematian, tanpa penderitaan apa pun.
Ramashthu, setelah mengangkat dunianya ke langit, memandangi naga-naga yang terperangkap dalam jebakannya melalui kegilaan yang sudah mereda.
Achiuk, sebuah kota yang sekarang menjadi reruntuhan.
Sebuah pasukan bergegas menuju ke sana.
“Spanduk Pasukan Persatuan Utara ada di depan!”
“Sepertinya kita terkunci dalam pertempuran panjang sekarang!”
Spanduk naga emas memimpin standar kaisar.
Sekarang, Sarnus, Adipati Darah Naga, tersenyum di bawah bendera naga dengan sayapnya yang terbuka lebar.
“…Itu sepadan dengan lari cepat.”
Di depannya, tersenyum, adalah para prajurit Pasukan Persatuan Utara, yang telah bertempur lama.
Mereka telah bertempur melawan pasukan mayat hidup selama lebih dari satu hari penuh dan tampaknya sangat bingung ketika pasukan Sarnus tiba-tiba muncul.
“Ada segala macam hal di sini.”
Komunikasi tidak mudah antara dunia yang benar-benar terpisah.
Begitu juga dengan waktu.
Meskipun sedikit waktu telah berlalu bagi kelompok yang masuk, Pasukan Persatuan Utara di luar telah berada di jalan buntu selama lebih dari setengah hari.
“Akan sulit jika ini berakhir terlalu cepat.”
Pasukan Sarnus telah mendapatkan waktu satu hari penuh melalui perjalanan paksa yang melelahkan.
Tentu saja, jumlah prajurit yang telah membelot sama besarnya dengan waktu yang didapat, tetapi Sarnus tidak peduli, karena menang atau kalah perang tidak penting baginya.
“Dari sekarang, kita menyerang Pasukan Persatuan Utara.”
Satu-satunya hal yang penting adalah banyak orang mati.
Spanduk naga tertua, yang telah melampaui era kekaisaran dan sekarang sekali lagi menuju era naga, perlahan mulai miring ke depan.
“Kau sedikit terlambat. Sarnus.”
Namun, spanduk naga, yang mulai diturunkan, tidak bisa menunjuk ke tempat yang dituju pada akhirnya.
“Yah, kau selalu terlambat untuk janji temu.”
“…Frausen?”
Seorang pria yang warnanya telah memudar.
Dia, berdiri di antara pasukan pusat tanpa disadari siapa pun, perlahan mulai melepas tudung yang dikenakannya.
“Ya. Aku kembali. Kau, naga bodoh.”
Wajahnya, sekarang terlihat melalui tudung yang telah dia lepas.
Wajahnya, yang hanya bisa dikenali oleh naga tertua, jelas-jelas adalah Frausen, kaisar pertama yang telah membunuh naga paling sempurna.
“Seekor naga bodoh yang melanggar sumpahnya kepada Kaisar. Sarnus Dragulia.”
Bumi mulai bergetar pada kata-kata tenang raja pendiri.
Di tengah guncangan dahsyat, yang mengejutkan baik yang hidup maupun yang mati, satu-satunya orang yang tetap tenang adalah kaisar yang kembali.
“Hari ini, kau mati bersamaku.”
Pasukan Mayat Hidup dan Pasukan Persatuan Utara.
Dan bahkan pasukan pusat yang tiba terlambat.
Ada akar pohon yang sangat besar yang mencoba menjebak mereka semua.
Itu muncul dari akar, bukan cabang, menggali ke dalam tanah tanpa ada yang memperhatikan, dan segera mulai menampakkan diri, mengurung medan perang yang luas.
“Dengan pecahan naga yang kita bawa.”
Sebuah pohon mulai tumbuh, menghancurkan gereja seperti serigala hitam.
Pohon Langit Terbalik, yang telah terbangun dari dunia Ramashthu dan akhirnya muncul di dunia ini.
Mulai mewujud, mengalahkan segala sesuatu di medan perang.
“…Frausen.”
Untuk melahap kematian semua orang di sini.
Nama dunia baru yang akan bangkit dengan kematian mereka adalah Dunia Air Mata Hitam.
Untuk dunia di mana tidak ada anak yang akan mati, akar-akar aneh mulai bergerak seperti lidah.