Ada seorang pria yang mendaki sendiri bukit Deirmar.
Meski mengenakan pakaian yang elegan, tangan pria itu dipenuhi alat-alat kebersihan.
Vlad, menyadari bahwa matahari terbenam telah memanjang seiring hari yang semakin pendek, berhenti di tengah bukit dan meletakkan alat-alat kebersihan.
“Aku tidak datang untuk menemuimu hari ini.”
Seekor ular putih mengibaskan ekornya ke arah Vlad yang mendekat, tapi hari ini Vlad tidak datang untuk menemuinya.
Dia datang untuk merawat makam keluarga Hainal yang terletak di tengah bukit.
“Sepertinya Alicia sangat sibuk.”
Meskipun itu adalah pemakaman keluarga lain, dia tidak bisa menahan kesedihan saat melihat batu nisan yang ditutupi lumut.
Pada kenyataannya, tidak akan ada waktu untuk mengkhawatirkannya sama sekali.
Itu adalah masa ketika orang yang hidup terlalu sibuk berusaha bertahan hidup sambil memikirkan yang mati.
“Kurasa aku harus membersihkannya sebelum pulang.”
Vlad mengeluarkan seikat jerami yang direndam air dari antara alat-alat yang dia tinggalkan sembarangan dan mulai membersihkan batu nisan dengan sisi kasarnya.
Melihat batu nisan, yang terlalu banyak bagi beberapa orang tapi tidak ada untuknya, Vlad menutup mulutnya dan mulai membersihkan lumut.
“…Pertama-tama, aku selamat tanpa luka apa pun.”
Aku bersyukur bisa selamat karena itu adalah pertempuran yang intens.
Beberapa orang mengungkapkan rasa terima kasih mereka kepada Tuhan, yang lain kepada leluhur mereka, tapi Vlad tidak memiliki siapa pun yang layak untuk itu.
Tidak seperti orang-orang di depannya, ibunya, yang dikubur tanpa batu nisan, sekarang bahkan memudar dari ingatan Vlad.
“Terima kasih. Telah menjaga diriku.”
Betapapun lemahnya, itu tidak akan hilang.
Meskipun mereka milik orang lain, Vlad menggunakan batu nisan di depannya sebagai jembatan dan mulai bernyanyi ke arah langit yang jauh.
“Wow.”
Membersihkan makam orang tua Alicia.
Orang tua dari orang tua itu.
Vlad, bergumam sepatah kata dalam pikirannya sambil terus membersihkan satu per satu, akhirnya menemukan salah satu batu nisan tertua.
“Ini orangnya.”
Nama Hainal, yang tertua, tertulis di antara huruf-huruf yang aus oleh waktu.
Dia adalah orang yang mewariskan batu amber kuning kepada Alicia dan kepala keluarga pertama yang menanam pohon yang sekarang menjadi rumah ular putih.
Dia tidak mengetahuinya saat pertama kali menemukannya, tapi sekarang dia tahu.
Tuan pertama Hainal jelas seseorang yang terkait dengan suara itu.
Ada jelas kesamaan antara kepala keluarga pertama Hainal, yang menanam pohon dengan roh, dan suara yang mengunjungi dan melindungi roh-roh itu, dan di puncak titik kesamaan itu adalah nama Master Pedang.
“Apa yang kau lakukan di sini? Tuan Vlad.”
“…Ah.”
Vlad, yang hilang dalam pikirannya sejenak saat mendengar kata “master pedang,” cepat-cepat menoleh pada suara yang tiba-tiba.
“Nyonya Alicia.”
“Kau lebih blak-blakan daripada aku.”
Ada Alicia tersenyum, memegang rambutnya dalam angin.
Apakah karena aku akhirnya sadar kembali?
Rambutnya berwarna air yang melambai dengan cahaya matahari terbenam yang hidup.
Melihat warna-warna tiba-tiba menjadi begitu gelap, Vlad merasa sedikit pusing.
“Mereka bilang ksatria tidak boleh tertangkap dengan ceroboh. Bukankah kau terlalu asyik dengan itu?”
“Kau benar. Tidak ada ruang untuk alasan.”
Itu jelas lelucon, tapi Vlad tidak bisa menahan tawa.
Apa yang dikatakan Alicia benar, dan juga benar bahwa dia tidak bisa merasakan kehadirannya.
Tapi mungkin Alicia akan menyadari jika dia mendekati Vlad dari depan, bukan dari belakang.
Sementara Vlad memikirkan kata Master Pedang, matanya secara otomatis menggambar dunianya sendiri.
“Dengarkan.”
Setelah memastikan bahwa Vlad telah melakukan segalanya dan tidak ada pemakaman lagi untuk diurus, Alicia dengan santai duduk di sebelah Vlad seolah tidak ada lagi yang harus dilakukan dan diam-diam mulai melihat ke bawah bukit.
“Kau melakukannya lagi. Seperti waktu lalu dan kali ini juga.”
Vlad, yang menolak sendirian, secara alami duduk di sampingnya dan melihat Deirmar bersamanya.
“Terima kasih.”
“…Terima kasih.” Itu hanya pertukaran kata, tapi mengandung banyak emosi.
Dia melindunginya dari ahli waris tidak sah dan melindungi Deirmar dari perebut kekuasaan West.
Dalam proses itu, anak laki-laki itu menjadi seorang ksatria dan akhirnya mencapai tujuannya untuk mencapai bulan.
Pada akhirnya, baik Vlad dari Soara maupun Baron Alicia dari Hainal tidak akan ada tanpa satu sama lain.
“Ke kota ini… aku pasti ingin kembali.”
Itulah mengapa suara Vlad sekarang mengandung ketulusan.
Seorang pria bernama Vlad lahir di Soara, tapi Ksatria Vlad dimulai di sini.
“Aku akan menyambutmu sebanyak yang kau inginkan.”
Alicia, yang memeluk lututnya, tersenyum pada kata-kata Vlad dan diam-diam melihat wajah Vlad yang diwarnai matahari terbenam.
Karena dia ingin melihat wajahnya saat dia pergi besok.
Mereka berdua adalah orang-orang yang hanya melihat apa yang ingin mereka lihat tanpa mengucapkan sepatah kata, tapi itu tidak terasa tidak nyaman sama sekali karena ada angin yang berlalu.
Ular putih di bukit yang mengawasi mereka berdua mengangkat kepalanya ke angin hangat yang berhembus.
“Senang bertemu denganmu.”
“Aku juga senang bertemu denganmu. Ksatria manusia. Vlad.”
Hujan musim gugur turun.
Hujan dingin, yang bukan hujan musim semi yang menyambut maupun hujan musim panas yang segar, masih menghujani bahu para pria yang berkumpul di depan Deirmar.
“Akan ada kesempatan untuk bertemu lagi suatu hari nanti. Aku sudah berencana untuk menyelidiki bagian utara negara ini.”
Pandangan Varadis terfokus melalui tetesan hujan yang jatuh ke arah Noir, yang berdiri di sebelah Vlad.
Kuda hitam, putra padang rumput.
Noir, yang pasti memiliki darah unicorn, jelas sesuatu yang harus diselidiki elf setidaknya sekali.
“Jangan terlalu khawatir tentang wahyu yang kuberikan padamu. Jika kau menyimpannya di hatimu seperti jimat, hari akan tiba ketika kau mengenalinya dengan intuisimu.” “Tidak apa-apa.”
Setelah mendengar kata-kata Varadis, Vlad dengan santai menyentuh gambar pendeta di lengannya.
Burung kuning, dirinya sendiri, dan warna hitam yang mengelilinginya dengan sinis.
Itu jelas lukisan yang mengandung makna peringatan, tapi pendeta yang menyampaikan lukisan itu berkata dia tidak ingat makna tambahan apa pun.
Mungkin itu tersebar di antara ingatan yang memudar, seperti mimpi yang kualami tadi malam.
“Siap!”
Mendengar kata-kata yang datang dari jauh, Vlad menoleh dengan senyum kecil.
Bagi mereka, dunia manusia seperti laut tak dikenal, jadi mereka berencana tinggal sebentar di tempat bernama Deirmar, yang baru saja mereka temukan.
“Aku siap. Tuan Joseph.”
“…Baiklah. Ayo pergi.”
Wajah Joseph pucat saat dia naik kereta.
Batuk kronisnya sensitif terhadap suhu, dan dia harus sangat berhati-hati di cuaca seperti ini.
“Tidak apa-apa.”
Vlad mengangguk pada izin Joseph.
Yang bertanggung jawab atas prosesi kepulangan ini tidak lain adalah Vlad dari Soara.
Meskipun masih agak awal bagi Vlad yang belum berpengalaman, Joseph mempercayakan arah prosesi kepulangan ini padanya, dan Vlad membalas kepercayaannya dengan pemandangan saat ini.
“Pasukan, siap!”
Suara seseorang bergema bersama pandangan Vlad.
Dengan suara itu, bendera-bendera Bayezid, yang basah kuyup oleh air, mulai berbaris di depan tembok Deirmar.
Meskipun mereka kelelahan dan terluka, mereka sekarang adalah pemenang.
Karena itu, meskipun itu bendera yang berantakan, itu akan layak dikibarkan.
Alicia menyadari bahwa mata biru di bawah tembok kastil sedang mengawasinya.
Mata Vlad memberitahunya bahwa waktunya telah tiba, tapi alasan dia tidak bisa menutup mulutnya adalah karena penyesalan yang tak terhindarkan. “…Terima kasih kepada semua yang datang menyelamatkan Deirmar dari krisis.”
Tapi sekarang adalah waktunya untuk pergi dan melepaskan.
Suara Alicia sedikit bergetar karena dia harus mengucapkan selamat tinggal dengan mulutnya sendiri.
“Kami tidak akan pernah melupakan perdamaian yang telah kami bangun dengan darah kalian.”
Prajurit yang tiba di musim panas tapi berangkat di musim gugur.
Alicia mengangkat suaranya sekuat tenaga untuk mereka yang baru saja bertempur dalam pertempuran paling sengit perang melawan West.
“Deirmar akan menyambut kalian kembali kapan saja.”
Namun, kata-kata terakhir yang dia ucapkan hanya untuk satu orang.
Mata Alicia melihat semua orang, tapi pada saat itu, mereka mengawasi Vlad yang berdiri di bawah bendera.
Matanya memberitahunya bahwa dia bisa kembali padanya kapan saja.
Perang telah berakhir.
Sekarang adalah waktunya untuk kembali.
Meskipun para prajurit berdiri seperti tentara yang kalah dalam hujan musim gugur, masing-masing dari mereka memiliki senyum kecil di wajah mereka.
“Zemina! Zemina!”
Di pinggir kota. Sebuah jalan di mana matahari tidak bersinar.
Karena belum malam, suara seseorang mulai bergema keras dengan senyum di wajah Rose saat dia belum siap membuka pintu.
“…Anak itu tidak melakukan apa yang diperintahkan.”
Zemina, yang telah mengangkat kepalanya sebentar dengan peniti kecil di mulutnya, mengerutkan kening saat mendengar dengungan keras datang dari bawah.
Tidak seperti pendahulunya, Chopal, anak laki-laki yang baru dipekerjakan kali ini tidak disukai oleh Zemina muda.
“Zemina! Apa kau di dalam?”
Suara yang memanggil tanpa ampun ke kamar mandi wanita seolah sopan santun tidak penting.
Adik Otar, Ned, tanpa henti mengetuk kamar Zemina.
“Apa?”
“…Ada sesuatu.”
Namun, tidak seperti terakhir kali ketika dia terburu-buru, Ned tidak bisa tidak menyusut sedikit saat melihat Zemina, yang baru saja membuka pintu.
“Apa yang terjadi dalam kekacauan ini? Jika tidak ada apa-apa, tinggalkan aku sendiri.”
Itu bukan hanya karena matanya yang tajam.
Riasan belum selesai, tapi bahkan jika hanya bintik-bintiknya yang ditutupi, ada bunga mekar di sana.
Rambut merah dikumpulkan dengan jepit rambut warna-warni.
Warna merah dan tengkuk yang ramping cukup untuk menarik perhatian anak laki-laki itu.
“Ah! Ini bukan itu!”
Ned, yang terpesona melihat Zemina sebentar, mulai menepuk tangannya bersama-sama dan mengingat tujuan kedatangannya di sini.
“Semua pendeta dari gereja sedang bergegas keluar pintu sekarang!”
“Kenapa?”
Apa yang terjadi dengan gereja?
Mungkin karena pengalamannya di biara, Zemina menjadi sangat sinis terhadap gereja.
“Mereka bilang bahkan uskup telah pergi. Orang yang baru diangkat itu!”
“…Bahkan uskup?”
Namun, meskipun tidak ada perasaan baik terhadap gereja, tanda-tanda tidak biasa harus dideteksi.
Karena sekarang, Zemina telah menjadi orang yang memimpin senyum Rose.
“Kenapa kau melakukan ini? Itu sebabnya dia menyebabkan kekacauan ini sekarang, bukan?”
Ketika mata besar Zemina menyempit, Ned tanpa sadar menelan.
Rasanya seperti Marcella yang menyusut berdiri di sana.
“Dia akan tiba sebentar lagi… Mereka bilang para prajurit yang pergi ke Deirmar sedang kembali dan semua orang pergi menyambut mereka.”
“…Apa?”
Namun, di wajah yang kulihat sekarang, seolah aku melihat diriku yang dulu untuk pertama kalinya dalam waktu lama.
“Para prajurit yang pergi ke Deirmar sudah kembali.”
Dari kata-kata Ned, aku bisa merasakan jejak orang yang telah menunggu begitu lama.
“Vlad juga?”
“Mungkin?”
Pada saat itu, cahaya terang mulai berkedip di mata Ned.
Cincin cahaya yang dikirim oleh sepasang anting-anting yang tergantung dari telinga Zemina.
Anting-anting itu adalah hadiah dari Ksatria Vlad kepada Nyonya Zemina sebelum meninggalkan Soara.
“Mengapa mereka seperti itu?”
“Karena mereka bukan pendeta Vatikan.”
Sorak-sorai mulai bergema bersama prosesi saat mereka melihat Soara di depan mereka.
Bisa dimengerti bahwa para prajurit bersemangat karena mereka telah kembali dari penugasan panjang, tapi Vlad saat ini bertanggung jawab memimpin prosesi ini.
Karena Vlad seperti ini, dia tidak bisa tidak tampak waspada daripada senang saat melihat para pendeta memenuhi depan gerbang kastil.
“Apakah ini bagaimana Gereja Ortodoks Utara muncul?”
“Belum tentu.”
Joseph sedikit lebih pucat daripada saat meninggalkan Deirmar, tapi dia memiliki senyum kecil di wajahnya.
Meskipun Vlad waspada sebagaimana mestinya, Joseph tahu betul mengapa mereka seperti ini.
“Jika tampak mencurigakan, lanjutkan dan periksalah. Bukankah itu misimu?”
“Tidak apa-apa.”
Kampung halamanku, yang belum bisa kulihat untuk waktu lama karena diasingkan.
Namun, Vlad saat ini bukan seorang pengasingan yang menyedihkan yang dibenci gereja, tetapi seorang komandan yang memimpin pasukan Bayezid.
“Siapa itu?”
“Kau terlihat sangat muda.”
“Itu Vlad! Vlad dari Soara!”
Para prajurit di depan gerbang kastil mulai bergumam saat melihat Vlad perlahan mendekat.
Karena bendera yang dia pegang menunjukkan di mana Vlad sekarang berada.
“…Tidak.”
Vlad sendirian mencapai tembok kastil.
Namun, tidak seperti dia, yang sangat waspada, ada seorang pendeta berdiri di sana dengan tangan terbuka seolah menyambutnya.
“Sekarang kau kembali. Vlad dari Soara. Apa kau terluka di suatu tempat?”
Pendeta Andreas sekarang mengenakan jubah uskup merah, bukan jubah putih.
Wajahnya dipenuhi tawa saat menyambut pria yang telah dia beri nama.
“Pendeta!”
“Haha! Kau juga lebih tinggi sekarang!”
Vlad, yang akhirnya mengenali Andreas, berlari ke arahnya dan memeluknya.
Pelukan yang merangkul Vlad setelah menempuh jalan yang melelahkan itu hangat dan lembut seperti roti gandum putih yang pertama kali dia cicipi dalam hidupnya.
Senja hari ini jatuh pada pendeta dan anak laki-laki yang dipeluk.
Bulan biru yang telah dicapai tapi tidak bisa dilewati terbit lagi di langit malam.
Anak laki-laki yang jatuh dengan air mata gadis itu kembali hari ini dengan cahaya bulan biru.