Mata biru dengan bintang-bintang.
Fragmen-fragmen yang pecah bersuara di langit malam.
Perlindungan ular putih yang bersinar terang bersamanya.
Dan ada lingkaran sihir dengan retakan berantakan tepat di depan.
“Ini…”
Di balik lingkaran sihir yang pecah, Geronimo berkulit pucat sedang merentangkan tangannya.
Warna merah bibirnya dari warna putih bersih terlihat jelas.
“Vlad! Sadarlah!”
Penglihatanku tidak fokus dengan benar.
Aku merasa sesuatu yang hangat mengalir menuruni dahiku.
“Sial!”
Suara August yang merangkak sepertinya terdengar dari sangat jauh.
Saat penglihatanku perlahan pulih, aku bisa melihat para elf berlari menuju Nidhogg.
“Berhenti…”
“Berapa yang kau lihat? Berapa jari yang kau lihat padaku?
Ini sulit, tajam, dan licik.
Musuh terkuat yang pernah kuhadapi.
Nidhogg seperti tembok besar yang tidak bisa dilewati Vlad.
“Aku tidak yakin tentang jarinya, tapi pertama-tama, orang itu punya tiga kuku kaki.”
“…Baik. Bangun.”
August mengangkat Vlad dan menatap mata birunya yang gemetar tetapi fokus.
Kesatria muda ini belum kehilangan semangatnya.
“Dia memanjat!”
“Lempar talinya!”
Tali-tali dilempar ke mana-mana bersama teriakan.
Namun, hanya beberapa puluh elf tidak bisa menghentikan pergerakan kasar Nidhogg.
Ahhh!
Dengan raungan Nidhogg yang bergema, para elf jatuh ke sana kemari.
Mereka melilitkan tali di lehernya, kakinya, dan di sana-sini, tapi itu tidak cukup untuk menghentikan Nidhogg yang mengamuk karena kelaparan.
Para elf yang menarik tali diseret tanpa ampun.
“Bisakah kau melakukannya?”
“…Setidaknya sekali.”
Mendengar kata-kata August, Vlad cepat-cepat memeriksa kondisinya.
Zirahnya setengah hancur, tapi perlindungan ular putih masih bersinar samar.
Pedang Rutiger berderak saat bergoyang jahat, tapi belum kehilangan ketajamannya.
Mungkin kau bisa menjalankan peranmu setidaknya sekali.
“Apakah kau tahu cara memanjat pohon?”
“Aku dari kota.”
“Maka akan baik untuk mempelajarinya kali ini.”
Mata August dan Vlad terfokus pada titik yang sama.
Sesuatu yang mengerikan untuk memanjat Pohon Dunia di bawah cahaya bulan.
Tangisan para spirit yang terdengar dari atas menyedihkan.
“Sekarang!”
Elf yang berayun ke depan dan ke belakang sambil memegang tali.
Seorang kesatria tua dan muda berlari di antara mereka.
Dua orang yang berangkat dari tanah tetapi mengincar langit, menutup mata kiri mereka tanpa ada yang memimpin.
Dua bintang berkelap-kelip di belakang naga yang naik.
“Datanglah, kau brengsek!”
August yang tiba pertama dalam garis lurus, cepat melompat dekat ekor Nidhogg dan menikamkan pedangnya ke sana.
Meski tidak bisa disebut titik lemah, itu adalah bagian terlemah.
Mungkin di sinilah dia bisa menarik perhatiannya dan mengalihkannya.
Ahhh!
Pupil Nidhogg menyempit secara vertikal saat merasakan sensasi menggelitik dari belakang.
“Tsk!”
Ekor yang mendekat dengan cepat menakutkan.
Dalam situasi di mana dia harus berpegangan pada pohon dengan satu tangan, August berusaha keras untuk menghindarinya.
Ekor Nidhogg nyaris meleset darinya.
Namun, duri-duri terbang melewati fragmen pohon yang terus berkibar.
August menghela napas dengan penuh pemikiran saat menyaksikan serangan Nidhogg yang sudah pernah dialaminya sekali.
“Aku bertanya-tanya mengapa itu tidak terungkap.”
Mata August yang terangkat berkilau biru terang.
Maksud awal mendeteksi kelemahan adalah untuk menemukan jalan paling optimal.
Mata August melihat jalan yang bersinar melalui duri-duri terbang yang padat.
Itu adalah satu-satunya cara untuk menghindari duri terbang Nidhogg.
“Ha!”
Tubuh tua berderak di antara duri-duri jahat yang muda.
Gerakan August yang dengan terampil menghindari duri-duri lebih cepat dari panah, hampir ajaib.
Vlad kembali dengan kekuatan mengikuti kurva.
Vlad yang telah tiba di atas Nidhogg, melihat gerakan August melalui mata kirinya yang tertutup.
Raungan naga dan gemetarnya Pohon Dunia.
Dan dunianya, bersinar di bawah cahaya bulan yang menyedihkan, mendekat seperti panggung yang kuat.
Itu terukir dalam di dunia Vlad.
“Sekarang! Vlad!
Bayangan sisa August masih tersisa.
Vlad cepat jatuh menuju kepala Nidhogg sebelum bayangan sisa menghilang.
Ahhh!
Aku melihatnya.
Itu samar seperti bayangan, tapi jalannya mencapainya.
Mata kanan Vlad yang terbuka lebar, mulai bersinar biru.
“Apa?”
Terlepas dari kepanikan August, Vlad dengan tenang menyerang tanduk Nidhogg.
Clang!
Pedang Rutiger hancur.
Mulut Nidhogg terdistorsi saat melihat Vlad yang kehilangan pedangnya.
Ejekan terhadap manusia.
Namun, manusia masih memiliki tujuan dan menatapnya dengan dingin.
Manusia tidak berhenti.
Meski berderak, kupikir itu akan bertahan untuk sekali.
Itu adalah satu-satunya jalan yang kulihat.
“Huaaaap!”
Tangan kanan Vlad mulai bersinar di antara fragmen pedang yang berhamburan.
Sinar putih yang ditembakkan dari tangan Vlad tanpa ampun menghantam mata serakah Nidhogg.
“Coba tertawa lagi!”
Perasaan pedang tajam yang memotong.
Pedang yang kuat karena pendek.
Sebelum disadari, belati Jorge yang terhunus menembus mata Nidhogg.
Kuaa!
Akhirnya, lolongan kesakitan Nidhogg bergema di puncak Pohon Dunia.
Kesatria bermata biru berhasil menciptakan noda pada makhluk yang ditakdirkan untuk kesempurnaan.
Itu adalah langkah Vlad menuju tembok besar yang menghalanginya.
“Matilah…!”
Aku adalah Vlad dari Soara, tapi aku juga Vlad dari gang-gang.
Vlad tidak menyembunyikan kenangan gelap yang membentuk akarnya.
Belati Jorge yang bersinar.
Mata Nidhogg melebar dengan satu gerakan dari Vlad.
Kuaa!
Matilah, kau brengsek!
Dua naga saling melolong untuk masing-masing luka mereka.
Aku akan membunuhmu hari ini.
Aku akan membunuhmu!
“Oh tidak!”
Usaha yang menyakitkan intens dan gerakan kebingungan besar.
August akhirnya kehilangan arah karena Nidhogg bertarung dan memberikan segalanya.
August yang bahkan kehilangan ruang untuk menyerang, tidak bisa lagi membantu Vlad.
“Hati-hati!”
Hanya dengan satu peringatan, bintang yang membuka jalan untuk kesatria muda jatuh di bawah Pohon Dunia.
Dengan darah merah tua mengalir dari tempat terakhir dia memotong.
“Sial!”
Vlad tidak punya waktu untuk mengkhawatirkan jatuhnya August.
Mata Nidhogg bersinar dengan ganas ke arah satu-satunya musuh yang tersisa.
Boom! Clash! Burst!
Pohon Dunia berguncang tanpa ampun.
Nidhogg yang tidak punya cara untuk melepaskan Vlad dari atas kepalanya, menghantam Pohon Dunia muda dengan tanduk tajamnya.
Vlad gemetar hebat dan darah mengucur dari matanya yang meledak.
“Argh!”
Vlad melambai ke depan dan ke belakang seperti bendera, mengandalkan belati Jorge yang nyaris tertancap.
Fragmen Pohon Dunia yang meledak dari belakang menyengat.
“Bajingan!”
Belati Jorge dangkal meski sudah berusaha keras.
Akan lebih baik memiliki pedang yang bisa masuk lebih dalam, tapi ini yang terbaik yang dimiliki Vlad.
Kwaaaaang!
Kepala Nidhogg menembus batang Pohon Dunia.
Meski dia berpegangan dengan gigih, gagang belati yang menjadi licin karena darah, bukanlah sesuatu yang bisa dia pegang lama.
Vlad akhirnya jatuh dari kepala Nidhogg karena guncangan kuat dan terus-menerus.
Bagian dalam Pohon Dunia yang dilihatnya dengan gadis itu saat itu kosong.
Pohon Dunia telah dikosongkan untuk menerima sinar matahari dan bulan yang jatuh ke akarnya.
Sebuah cahaya bintang jatuh menuju akar suci itu.
Raungan naga dari atas semakin menjauh dari telinga Vlad.
Udara yang mengelilingi rambutku sejuk.
Saat Vlad berusaha membuka matanya, yang dilihatnya bukan mata Nidhogg yang melotot dengan ganas.
“…Ini dia.”
Daun maple merah terang berkibar-kibar.
Yang menyambut Vlad sekarang adalah pemandangan musim gugur yang terkandung dalam batu amber.
Vlad menoleh ke arah suara.
Seseorang berdiri di bawah pohon maple besar.
Meski hanya dari belakang, sepertinya mereka tahu siapa dia, meski belum pernah bertemu sebelumnya.
Seorang kesatria muda penuh luka.
Pria yang menatap suara Vlad rendah.
“…Aku sudah berusaha keras. Tidak berhasil.”
Vlad perlahan bangun dan pincang mendekatinya.
Tapi tidak peduli seberapa jauh dia berjalan, dia tidak bisa mendekatinya.
“Masih tidak berhasil?”
Seolah masih bukan waktunya, jarak antara suara dan Vlad tidak bisa dijembatani.
Apakah aku sudah berjalan terlalu keras, tapi masih tidak bisa mencapainya?
Kesatria muda itu sedih akan hal itu.
“Betapapun kerasnya aku berusaha, aku tidak bisa melakukannya. Tidak peduli apa yang kulakukan, itu tidak akan berhasil.”
Seorang anak dari gang menjadi kesatria dan melawan naga.
Setiap langkah adalah langkah kesabaran dan rasa sakit yang menggigil, tapi masih hanya ada tembok tinggi dan dunia besar di depan Vlad.
Kesatria muda itu lelah dengan kenyataan bahwa tidak peduli setinggi apa dia memanjat, yang didapat hanya segenggam kesuksesan.
Dia menggigit bibirnya mendengar suara Vlad yang gemetar dari belakang.
Bagaimana aku bisa menghibur kesedihan karena tidak bisa memiliki sesuatu meski sudah berusaha?
[Tetap saja, aku bangga padamu.]
Dunia adalah tempat di mana ada lebih banyak hal yang tidak bisa kita lakukan daripada yang bisa.
Namun, anak dari gang gelap tidak pernah berhenti meraih bintang yang menggantung di atas pandai besi.
Suara itu tidak bisa melupakan cahaya yang bersinar di mata anak itu saat itu.
[Aku bangga padamu karena masih melihat ke atas meski tidak ada yang memperhatikan.]
Dunia lebih besar dan lebih kejam darimu.
Tapi kita tidak boleh lupa.
Tempat yang kau pandang akan segera menjadi duniamu.
Jadi, angkat kepalamu. Kau adalah kesatria muda.
“…Apakah aku baik-baik saja?”
“Sangat sulit. Aku ingin berhenti sekarang.”
[Kau sudah cukup baik sejauh ini. Kau hanya harus terus melakukan itu di masa depan.]
Dengan setiap kata penyemangat, kepala kesatria muda terangkat.
Aku sudah menjalaninya sekali, jadi aku tahu betapa sulitnya untukmu.
Kesatria muda, kau melakukan pekerjaan yang luar biasa.
Dengan kata-kata itu, suara melemparkan sarung pedang yang tergantung di pinggangnya ke arah Vlad.
Itu adalah pedang Master Pedang yang memancarkan cahaya mulia.
“Ini…”
Vlad mengangkat kepalanya dan melihat suara itu.
Tanpa disadari, pria itu mendekatinya.
Meski wajah pria itu tertutup bayangan padat, bibirnya terlihat.
Dia tersenyum.
[Jadi sekarang giliranmu.]
Daun maple berkibar.
Tanpa kusadari, daun-daun merah terang yang memenuhi pandanganku merentangkan jari-jari mereka seolah mengucapkan selamat tinggal.
Sosok pria yang tersenyum di bawah pohon semakin menjauh.
“…Giliranku.”
Jatuhnya fantasi telah berlalu dengan jatuhnya daun maple.
Ketika Vlad membuka matanya lagi, yang dilihatnya bukan pemandangan hari musim gugur, tapi cahaya bulan hari ini di langit.
Bulan putih bersih bersinar di mata biru Vlad.
Ah!
Nidhogg akhirnya mencapai puncak Pohon Dunia.
Matanya yang serakah memindai spirit-spirit muda yang bergantungan di antara cabang-cabang.
Nidhogg tertawa terbahak-bahak seolah terhibur oleh banyak spirit muda yang ketakutan.
Mata kiri meledak.
Ekor terpotong setengah.
Meski tetap dalam kondisi buruk, itu tidak penting.
Sekarang aku akan memanfaatkan potensi anak-anak itu dan menjadi versi diriku yang lebih sempurna!
“Bukan begitu caranya.”
Pada saat itu, suara tegas terbang dari suatu tempat.
Ada makhluk yang mengejek dengan dingin mereka yang berani menjadi sempurna.
Kesatria dengan mata biru.
Matanya yang terangkat menyerupai naga ganas, tapi yang dia gunakan adalah pedang kesatria.
Namanya melambangkan dua dunia yang tidak bisa berdampingan.
Vlad dari Soara.
Grrrr!
Nidhogg meledak dalam amukan liar melihat Vlad berdiri di depannya.
Bahkan jika kau menyingkirkannya, dia menempel kembali.
Naga muda dengan mata biru adalah bajingan yang sangat tangguh.
“Turun dari sini. Kau brengsek.”
Satu-satunya individu di titik tertinggi Ausurin adalah Vlad dan Nidhogg.
Sekarang tidak ada yang menjaga spirit di belakangnya.
Sekarang giliranku untuk melakukannya.
Vlad menarik napas dalam-dalam perlahan dan membuka mata kirinya.
Dunia yang lebih dalam.
Karena dia tahu itu bukan di matanya tapi di hatinya.
Sekarang giliranku.
Sekarang giliranku untuk menjaganya.
Cahaya yang memancar dari hati mulai bersinar bersama pedang perak.
“Huaaaa!”
Ah!
Cahaya bintang, meninggalkan spirit-spirit muda, mulai menyebar ke arah naga.
Lebih cepat dan lebih intens dari siapa pun.
Hanya dengan keinginanmu sendiri.
Hindari tanduk tajam dengan mengambil langkah lincah yang diajarkan kesatria bermata satu.
Kuhalangi duri-duri terbang cepat dengan berkah zirahku bersama perlindungan ular putih.
“Ugh!”
Meski sedikit terdesak, aku berhasil menahan diri dengan pergelangan kaki yang diperkuat teknik tubuh kaku.
Temukan jalan paling optimal yang seseorang tunjukkan padamu hari ini.
Dunia orang lain, dibangun di atas keterampilan pedang Master Pedang, membuka jalan untuk Vlad.
“Kaaa!”
Mata Nidhogg melebar melihat naga muda menyerangnya.
Untuk menjadi sempurna, kau harus memanfaatkan potensi orang lain.
Namun, naga muda dengan mata biru memanjat tembok dengan potensinya sendiri.
Ah!
Duri-duri ganas hancur melawan kulit yang robek.
Kemungkinan kecil tidak bisa terbang sendiri hancur dengan cahaya bintang.
Suara naga yang bermimpi kesempurnaan memudar dengan teriakan.
“Sekarang giliranku!”
Hari ini bintang baru bersinar di titik tertinggi Ausurin.
Untuk semua orang memandang, untuk semua orang menatap.
Cahaya itu adalah cahaya bintang yang selalu dipegang anak itu di hatinya.