Ketika Goethe melihat lubang yang tiba-tiba terbentuk itu, dia mengeluarkan suara hampa.
“Apa yang terjadi…”
Aku benar-benar tidak menyangka ini.
Aku tak pernah menduga seekor tikus tanah yang tampaknya biasa-biasa saja bisa menciptakan sesuatu seperti ini.
Gagasan untuk memancingnya dengan jelai itu bagus, dan penilaian Vlad untuk lari seperti kilat dan menangkap tikus tanah itu juga bagus.
Namun, aku sama sekali tak bisa membayangkan bahwa begitu Vlad menangkap tikus tanah itu, tanah akan runtuh seketika.
“…Bukankah kita seharusnya menangkapnya?”
Vlad terseret ke dalam kegelapan seolah-olah telah direbut.
Dengan demikian, Vlad menghilang tepat di depan mata Goethe, hanya meninggalkan teriakan.
“Kapten! Kau baik-baik saja!”
Goethe, yang akhirnya sadarkan diri, berteriak keras ke arah sumur tempat Vlad tersedot, tetapi yang bisa dia dengar hanyalah suara angin yang hampa.
Tertinggal bersama Noir di bawah malam yang gelap, Goethe tidak tahu harus berbuat apa.
“Ugh…”
Begitu jatuh yang tampaknya tak berujung itu berakhir, Vlad menghunus pedangnya dan melihat sekeliling.
“Apa ini?”
Karena lantai runtuh dan aku terseret masuk, aku tahu ini di bawah tanah.
“Di mana sih aku, brengsek?”
Kwieek!
Vlad menangkap tikus tanah itu dan mengguncangnya seolah-olah untuk melampiaskan amarahnya, tetapi tidak mungkin makhluk yang menggeliat di tangannya itu bisa merespons dengan bahasa manusia.
Dia jelas pelaku yang menciptakan situasi ini, tetapi alasan kita tidak bisa bertindak gegabah mungkin karena dia masih bersinar bahkan dalam kegelapan.
“Andai saja dia bukan roh sialan.”
Vlad menggerutu dalam hati, tetapi dia bertindak licik, mengaktifkan auranya dan mencoba mengasimilasi matanya dalam kegelapan total.
Pengalamanku di Soara, di mana aku bekerja di malam hari alih-alih siang hari, membantu dalam kasus ini.
Kwieek?
“Diam.”
Tikus tanah itu, merasakan aura Vlad, mengeluarkan suara seolah-olah terkejut, tetapi yang didapatnya hanyalah respons dingin.
Namun, bertentangan dengan respons dingin Vlad, tikus tanah itu merasa cukup lega.
Ini karena, saat Aura mengalir, aku merasakan berkah roh zirah dan batu amber.
“Tidak ada yang mudah di dunia ini.”
Hal pertama yang Vlad lakukan setelah mendapatkan sedikit penglihatan melalui Auranya adalah memeriksa lubang tempat dia jatuh, tetapi bagaimanapun dia melihat, tampaknya mustahil untuk memanjat kembali ke sana.
Hal berikutnya yang aku lakukan adalah menjelajahi di mana aku sekarang.
Meskipun penglihatannya tidak sempurna, Vlad, yang telah menggunakan semua indranya dari ujung tangan dan kakinya, menyadari bahwa dia sekarang berdiri di apa yang tampak seperti lorong.
Sebuah lorong yang cukup besar untuk manusia berdiri hanya dengan sedikit membungkuk.
Itu anehnya besar untuk sesuatu yang diciptakan oleh tikus tanah dengan tubuh kecil.
“Kurasa aku harus keluar dulu.”
Bagaimanapun, makhluk yang saat ini bergulat di tanganku keluar dan mencuri jelai, jadi pasti ada jalan keluar.
Vlad menaruh air liur di ujung jarinya dan memeriksa apakah ada aliran udara.
“Ada.”
Ada angin yang lemah tetapi terasa.
Itu bukti bahwa pasti ada lubang yang mengarah ke luar, tidak peduli seberapa besar atau kecilnya.
“Jika aku tidak keluar dari sini hari ini, kau akan jadi sarapan besok.”
Vlad, yang telah mengancam tikus tanah itu untuk berjaga-jaga, mulai bergerak ke arah yang telah dia temukan.
Mata biru Vlad, yang bersinar bahkan dalam kegelapan, mulai menemukan jalannya.
“Apa yang harus kulakukan dengan ini?”
Goethe, berteriak ke arah lubang sekuat tenaga, menyadari dia tidak bisa lagi menyelesaikan masalah sendirian.
Entah kamu menggali lubang di depanmu atau menemukan cara lain, kamu akan membutuhkan lebih banyak orang.
“Eh?”
Sambil cepat-cepat meraih tali kekang dan hendak menuju ke desa, Goethe memperhatikan gerakan Noir menariknya.
“Mau ke mana? Hei?”
Noir, yang dengan tenang melihat lubang tempat Vlad jatuh, mulai berjalan menuju hutan gelap, bukan ke desa, dengan langkah-langkah yang tampaknya menunjukkan arah itu.
Seolah-olah dia tahu di mana Vlad berada.
“…Aku jadi gila.”
Goethe merasa malu karena Noir tidak bergerak seperti yang dia inginkan, tetapi setidaknya dia tahu makhluk ini tidak seperti itu tanpa alasan.
Dia tahu betul bahwa dia adalah makhluk yang bahkan orang barbar anggap suci, dan terkadang tampak lebih cerdas daripada manusia.
“Baiklah. Ayo pergi.”
Suara bukan satu-satunya hal yang menyentuh dunia Vlad.
Karena Noir juga makhluk yang telah berbagi dunia melintasi batas, dia bisa memperhatikan gerakan Vlad di bawah tanah.
Terkadang hewan bereaksi lebih tiba-tiba daripada manusia.
“…Tapi mereka bilang ada suara aneh.”
Saat Goethe memasuki hutan gelap, dia teringat cerita yang diceritakan penduduk desa.
Hari gadis itu menghilang, beberapa penduduk desa mengatakan mereka mendengar jeritan aneh datang dari hutan.
“…Ini tampaknya pohon.”
Vlad, berjalan dalam kegelapan sambil memegang tikus tanah bersinar di tangannya, menyadari bahwa tanah yang dia pijak bukan tanah.
Karena kamu jelas-jelas ditelan tanah, apa yang kamu injak pasti lantai tanah.
Namun, apa yang sekarang mengisi tanah tampaknya adalah akar pohon yang keras, bukan tanah yang lembut.
Ini seperti akar pohon kering.
“Aku akan memikirkannya saat keluar.”
Meskipun sendirian di terowongan sempit dan gelap, Vlad tidak kehilangan ketenangannya.
Sebagian karena sifatnya yang berani, tetapi juga karena situasi saat ini lebih baik daripada ketika dia bertarung di Soara.
Dan fakta bahwa angin semakin dekat cukup untuk memberi Vlad secercah harapan.
Saat angin mendekat dan udara menjadi lebih sejuk, senyum muncul di wajah Vlad, tetapi perjuangan tikus tanah bersinar yang dia pegang semakin parah.
“Apa sih yang kau keluhkan?”
Kwieek!
Dia mengulurkan lengannya dan tampaknya mencoba mengatakan sesuatu, tetapi karena terlahir dari spesies yang berbeda, tidak mungkin mereka bisa berkomunikasi.
Mungkin jika dia memiliki suara sekarang, bukankah dia akan memberikan setidaknya beberapa wawasan?
“Ayo keluar dan lihat dulu.”
Masalah harus diselesaikan selangkah demi selangkah.
Terlepas dari apakah tikus tanah itu bergulat atau tidak, masalah pertama yang harus diselesaikan adalah keluar dari sini.
Kecuali kamu ingin menghabiskan seluruh hidupmu berkeliaran melalui terowongan.
Saat dia semakin yakin bahwa dia akan keluar, ada suara aneh di telinga Vlad.
Suara seperti sesuatu yang keras dipukul.
Vlad mendengarkan suara yang tidak dapat diidentifikasi dan diam-diam menilai arah dan jaraknya.
Dilihat dari sensasi gema, tampaknya suara itu datang dari luar, bukan dari terowongan tempat dia berada sekarang.
“Tenang.”
Tikus tanah bersinar itu tenang sebelum Vlad bahkan mengucapkan sepatah kata pun.
Vlad dengan cepat menyelipkan tikus tanah itu ke dalam saku zirahnya dan mulai bergerak hati-hati, memegang pedangnya dengan kedua tangan.
Saat mereka maju, suara semakin keras, dan sekarang mereka bahkan bisa merasakan getaran melalui akar pohon di tanah.
Bahkan tumpukan tanah di langit-langit pecah dan jatuh, jadi aku tidak tahu, tetapi rasanya seperti sesuatu dipukul dengan kekuatan luar biasa.
Vlad, yang telah berkeliaran di antara suara dan getaran yang tidak diketahui, akhirnya menemukan seberkas cahaya bulan kecil di tengah lorong.
Saat dia mendekati tempat itu, ada lubang di langit-langit yang cukup besar untuk seseorang masuk dan keluar, dan bulan hari ini bersinar melaluinya.
Karena kamu telah menemukan jalan yang jelas, tidak ada alasan untuk ragu-ragu.
Vlad memasukkan pedangnya ke sarungnya dan mulai naik menuju cahaya bulan, melakukan lompatan hati-hati.
Tikus tanah bersinar itu hanya meringkuk di lengan Vlad, seolah-olah jelas menyadari situasi saat itu.
Thump!
Vlad, yang memanjat dengan jari-jarinya menggali ke tumpukan tanah yang runtuh di langit-langit, menahan napas saat cahaya semakin jelas saat dia naik.
Aku tidak tahu apa itu, tetapi rasanya seperti semacam tekad diperlukan untuk keluar dari tempat ini.
‘Tidak ada yang mudah. Tidak ada hal seperti itu.’
Tetapi bahkan jika aku menyesal, tidak ada yang bisa kulakukan sekarang.
Bahkan jika aku tahu ini akan terjadi, aku akan mencari tikus tanah itu.
Dengan tekad yang begitu kuat, kepalanya menunjuk ke luar.
Vlad, dengan kepalanya menyembul, tampak seperti tikus tanah yang muncul.
Tetapi meskipun penampilannya lucu, penilaiannya sendiri bagus.
Pemandangan di bawah sinar bulan cukup indah.
Sekelompok lumut menyebar seperti rumput di dataran hijau.
Dan di tengah kelompok itu, ada pohon mengangkat kepalanya.
Itu adalah pohon ek yang tampaknya tidak biasa pada pandangan pertama, seperti pohon di Hainal Hill, atau maple yang terlihat di Batu Amber Alicia.
Thump!
Ahhh!
Dan makhluk yang mengayunkan kapak dengan kekuatan sengit di depan pohon ek.
Seekor monster yang berdiri dengan dua kaki tetapi terlalu besar untuk dianggap manusia berteriak terus-menerus dan memukul pohon ek dengan kapak yang dipegangnya.
Tikus tanah bersinar itu tidak hanya mengintip dengan tenang.
Dia gemetar di lengan Vlad.
Karena dia tahu monster tak dikenal yang dilihatnya ada di sini.
Vlad, yang menyadari situasinya, dengan cepat menundukkan kepalanya dan mulai memikirkan apa yang harus dilakukan.
Hal terpenting adalah mengidentifikasi musuh.
Aku tidak tahu mengapa monster tak dikenal memukul pohon, tetapi jika itu tidak terkait denganmu, tidak perlu menanganinya.
Vlad mengintip kepalanya lagi, kali ini menutup mata kirinya dan melihat melalui dunia ke pohon-pohon dan monster.
Di sana dia melihat pohon ek yang berteriak dan monster yang tampaknya diselimuti bayangan gelap.
Dan sisa-sisa suara yang tertinggal di dunia Vlad menunjukkan bahwa pohon yang sekarang berteriak itu kuning.
Itu adalah cahaya dengan warna yang sama dengan tikus tanah yang diduga roh.
“Mereka mengusirmu dari sini.”
Vlad mengeluarkan napas kecil saat merasakan tikus tanah gemetar di lengannya.
Dia tidak tahu alasan pastinya, tetapi dia pikir monster gila itu telah mengusirnya dari rumahnya.
“…Kurasa aku harus melakukannya.”
Kye?
Ada kecelakaan, tetapi entah bagaimana rumah roh ditemukan.
Meskipun tampaknya ada ketergesaan di sisi penyerang, Vlad juga orang yang agak tergesa-gesa, jadi tidak apa-apa untuk mengalah dulu.
“Whoo.”
Kunci pukulan mematikan terletak pada ketidakpastiannya.
Jika kamu memiliki kaki yang cepat, kamu mungkin mencapai kejutan dalam bentuk serangan mendadak.
Vlad perlahan mulai mengingat dunianya dengan menarik napas dalam-dalam.
Melalui Aura yang kuat naik, kekuatan Ramund meningkat, dan sisa-sisa suaranya menyatu ke dalam pedang.
Dan dunianya, yang masih belum berwarna, terukir di matanya.
Ahhh!
Saat monster merobohkan pohon dan mengangkat kapak dengan teriakan.
Sinar putih mulai melompat dari lubang kecil dengan serangan seperti ledakan.
Kye?
Monster datang dari sudut yang tak terduga, dan tikus tanah bersinar bergerak dengan kecepatan tak terduga.
“Huaap!”
Serangan Vlad, yang menyelesaikan ketidakpastian dengan ketajamannya yang mengejutkan, dengan cepat mendekati monster.
Crunch!
Pedang Vlad, yang diwarnai putih, memenggal monster yang bahkan tidak bisa memutar matanya.
Itu adalah pedang yang mengandung kekuatan penuh seorang kesatria yang sekarang bisa berdiri sendiri.
Leher berguling ke bawah.
Tubuh yang runtuh.
Dan pohon ek berhenti berteriak kesakitan dan melihat Vlad dengan terkejut.
Ada adegan di bawah sinar bulan di mana semuanya diam di bawah pedang Vlad.
“Apa sih…”
Namun, Vlad, yang telah menciptakan keheningan, dengan cepat mengangkat pedangnya lagi.
Dunia Vlad, yang warnanya belum diputuskan, mulai tajam memanjang ke arah pedang.
Aku memotongnya, tetapi aku tidak bisa memotongnya.
Karena kepala yang terpenggal sebenarnya tidak berarti apa-apa.
Dengan suara kasar Vlad, tubuh monster yang hancur mulai bangkit lagi.
Seolah-olah leher yang jatuh tidak ada hubungannya.
Tubuh besar, bagian terpotong tetapi sudah tertutup mulus.
Karena itu bukan monster aktif di utara, Vlad tidak mengetahuinya, tetapi di wilayah tengah, monster ini disebut troll yang membawa ketakutan dan rasa hormat.
Raungan keras mulai bergema dari leher yang berguling di tanah.
Itu adalah teriakan mengerikan yang didengar penduduk desa.