Bab 423: Gerilya (2)
Komandan Militer Selatan mengerutkan kening mendengar rencana Eunuch Cha. Di sampingnya, Pemimpin Sekte Diancang juga hadir dan menunjukkan ekspresi yang sama masamnya.
Tapi kedua orang tua itu mengerutkan kening karena alasan yang sangat berbeda.
“Bagaimana kau bisa berpikir untuk membantai petani yang tak berdaya?” teriak Pemimpin Sekte Diancang.
Eunuch Cha mendengus dengan penuh penghinaan kepada mereka berdua.
Satu khawatir dengan peta, yang satu lagi mengeluarkan isi hatinya.
Kedua orang tua itu masih terlihat tidak yakin, dan Eunuch Cha mendecakkan lidah dalam hati.
‘Tch. Inilah alasan mengapa kau tidak boleh membuang waktu dengan orang-orang bodoh yang tidak berpendidikan.’
Tapi karena dia masih membutuhkan mereka untuk sementara waktu, dia memutuskan untuk mengedukasi daripada menghina.
“Menurut hukum, mereka yang bersalah atas pengkhianatan tingkat tinggi akan dimusnahkan hingga sembilan generasi. Lagipula, fakta bahwa para petani itu masih hidup berarti mereka tidak melawan Kultus Iblis; apa lagi artinya selain mereka bersekongkol dengan kultus itu?”
Eunuch Cha melontarkan kata-kata itu seolah-olah itu adalah hal yang paling jelas di dunia.
Di Depot Timur dan Istana Kekaisaran, di mana intrik dan tikaman belakang adalah rutinitas harian, logika bengkok seperti ini benar-benar normal.
“Jika kalian berdua ingin bermain orang suci, silakan. Aku akan menanganinya sendiri. Tapi jika musuh mencoba merangkak keluar dari balik tembok itu, setiap kredit untuk itu menjadi milikku.”
Begitu keluar, dia mengumpulkan agen Depot Timur yang dia bawa saat pertama kali bergabung dengan Komando Militer Selatan. Selain itu, dia merekrut beberapa ratus pengintai kekaisaran yang mampu dan berbaris ke utara dengan sekitar seribu pasukan dari kamp Komando Militer Selatan.
Hanzhong, Provinsi Shaanxi.
Sementara seluruh Dataran Tengah lainnya saat ini terbakar dalam api perang, tempat ini entah bagaimana menikmati suasana damai.
Dan kebetulan, ada seseorang di kota itu yang ingin kedamaian itu pergi jauh-jauh.
“Apa yang terjadi?! Kau bilang Hanzhong adalah titik strategis yang penting! Kau janji musuh pasti akan menyerang kita di sini!”
Dokgo Ryong telah berbaris hingga ke Hanzhong hampir mengeluarkan air liur karena prospek perang, jadi saat ini dia merah padam dan berteriak karena frustrasi.
Dia baru saja mengetahui bahwa pasukan utama musuh telah mengabaikan Hanzhong sepenuhnya dan memilih untuk mengerahkan seluruh kekuatan dua ratus ribu mereka langsung melewati mereka untuk menyerang Ankang.
“Sudah! Kemasi barang-barangmu! Kita bawa anak buah dan berbaris ke Ankang sekarang!”
Begitu Dokgo Ryong melompat berdiri, Seo Wan-pyeong langsung memegang lengannya dengan panik.
“Kau tidak bisa melakukan itu, Penjaga Kanan! Jika kita meninggalkan Hanzhong dan musuh mengambil jalan memutar untuk mendudukinya saat kita pergi, apa yang harus kita lakukan?!”
“Hmph! Sederhana! Kita hanya perlu kembali dan menghancurkan tengkorak siapa pun yang merebutnya!”
Kepala Seo Wan-pyeong mulai berdenyut mendengar logika Penjaga Kanan yang sangat bodoh.
‘Yang termuda… tidak, Penjaga Kiri! Dosa apa yang telah kuperbuat sampai kau menimpakan cobaan ini kepadaku?!’
Dia tidak pernah sekali pun merasa cemburu atau marah pada adik bungsunya karena naik pangkat lebih tinggi darinya, tapi hari ini Seo Wan-pyeong merasa sangat kesal pada Il-mok.
“Penjaga Kiri punya alasan untuk membagi pasukan seperti itu. Tolong, tahan diri.”
Seo Wan-pyeong hampir harus menarik kaki Dokgo Ryong untuk menahannya di tempat, dan dia harus melakukan ini setiap hari.
Setiap kali laporan datang bahwa pasukan utama musuh gagal mengepung lagi, Dokgo Ryong hampir mengamuk. Dan ketika laporan kemenangan berturut-turut di Wudang dan Ankang datang, pria itu hampir mengeluarkan busa dari mulut dan siap kabur.
“TOLONG, DEMI SEGALA YANG SUCI, TOLONG TAHAN DIRI!!”
Seo Wan-pyeong-lah yang mengeluarkan busa dari mulut saat ini, bekerja keras mencoba menahan anjing gila itu.
Dan demikianlah hari lain berlalu dalam kekacauan biasa, sampai seorang tamu tak terduga tiba.
“Seorang kurir dari Ankang telah tiba!”
Mendengar kata-kata itu, mata Dokgo Ryong bersinar seperti sepasang obor yang menyala.
“Bawa dia masuk. Sekarang!”
Kurir itu tersandung masuk dan mengulurkan sepucuk surat.
“P-Penjaga Kiri memerintahkanku untuk menyampaikan ini kepada Penjaga Kanan.”
Begitu mendengar itu dari Il-mok, Dokgo Ryong hampir menyambar surat itu dari tangan kurir.
Saat Dokgo Ryong membaca surat itu, ekspresinya mengalami serangkaian perubahan yang cepat.
Pertama adalah kemarahan.
Surat itu menggambarkan situasi di Sichuan.
Dijelaskan bahwa sebuah detasemen telah dipisahkan dari Komando Militer Selatan dan menyelinap melewati Ya’an dan menuju Sichuan tengah. Surat itu juga menjelaskan bahwa mereka membantai warga sipil secara membabi buta dan membakar ladang saat mereka pergi.
Tapi kemarahan di wajah Dokgo Ryong tidak bertahan lama sebelum berubah menjadi haus darah yang membara.
‘Penjaga Kanan, begitu kau membaca ini, bawa kavaleri dan buru detasemen Komando Militer Selatan itu.’
Tali kekang di lehernya akhirnya terlepas.
“BWAHAHAHAHAHA!!!”
Dokgo Ryong tertawa terbahak-bahak seperti orang gila sambil melemparkan surat itu dan melesat keluar tenda sebelum ada yang sempat berkata-kata.
Bingung, Seo Wan-pyeong mengambil surat yang dibuang dan membacanya.
Lalu dia mengeluarkan napas lega yang panjang dan perlahan.
“Akhirnya merdeka.”
Kehilangan Dokgo Ryong dan kavaleri akan melemahkan pertahanan Hanzhong, tapi dia tidak peduli.
Dan tidak, itu bukan karena dia punya kepercayaan tak tergoyahkan bahwa adik bungsunya punya rencana cadangan.
Itu murni masalah kewarasannya yang masih utuh.
“Jika surat itu datang bahkan dua hari lebih lambat, aku sudah jadi orang mati.”
Ini adalah pertama kalinya sejak mencapai Transendensi bahwa Seo Wan-pyeong hampir mengalami Penyimpangan Qi.
Sementara Seo Wan-pyeong sibuk berterima kasih pada langit, Dokgo Ryong sudah berlari dengan kecepatan cahaya menuju barak kavaleri.
“BERGERAK!!!!”
Ketika para prajurit kavaleri memandangnya dengan ekspresi sangat bingung karena kurangnya konteks, dia mengaum lagi.
“Apa yang kalian semua lakukan berdiri saja?! Bersiap SEKARANG!! Siapa pun yang tidak siap dalam lima belas menit akan kupenggal kepalanya sendiri!!”
Takut dengan ultimaturnya, para prajurit yang telah terbuai dalam kepuasan hari-hari damai langsung siaga dan bergegas bersiap.
Dan memang, tepat saat rentang singkat secangkir teh telah berlalu—
BOOM! BOOM! BOOM!
Dengan dentuman drum perang yang liar, gerbang Hanzhong terbuka, dan tiga ribu kavaleri datang menerjang menuju Sichuan.
Di dalam suatu kabupaten di Provinsi Sichuan.
Itu adalah tempat yang damai, dihuni sekitar lima ratus rumah tangga dengan sebagian besar adalah petani.
Namun, bencana tidak adil menimpa mereka.
“Bakar ladang dan bunuh setiap pria yang kalian temui!!”
Mengikuti perintah Eunuch Cha, agen Depot Timur mengayunkan pedang mereka ke arah petani yang tak berdaya. Bahkan pasukan kekaisaran biasa yang ikut terbawa tampaknya telah kehilangan kemanusiaannya; mereka melemparkan obor ke lahan pertanian kering seperti hari biasa di kantor.
‘Itu makanan pemberontak.’
‘Tidak boleh memberi mereka satu butir pun!’
Mereka membujuk hati nurani mereka sendiri dengan alasan apa pun yang diperlukan sambil membakar seluruh hasil kerja keras setahun menjadi abu.
Setelah ladang dibakar, para prajurit berbalik ke arah desa dengan senyum keji di wajah mereka dan menuju ke tempat para kasim sibuk membunuh para petani.
“Ayo, kita ikut sebelum mereka menghabiskan semua kesenangan.”
“Karena para bajingan kasim tak berkemaluan itu tidak bisa melakukan apa-apa dengan wanita, kurasa terserah kita untuk menunjukkan waktu yang baik kepada mereka. Hehehe.”
Nafsu terlihat jelas di mata mereka saat bergerak.
Setiap kali mereka melakukan pembantaian ini, mereka membiasakan diri membiarkan wanita dan anak-anak hidup.
Mereka melakukan ini bukan karena belas kasihan.
Tidak, mereka menjaga yang lemah tetap hidup hanya agar mereka bisa menyeret mereka ke gerbang Ya’an dan menyembelih mereka satu per satu di depan Kultus Iblis Surgawi.
—Jika kalian ingin menyelamatkan orang-orang ini, buka gerbang dan merangkak keluar!
—Jika kalian bukan sekelompok munafik, keluarlah dan bertarung!
Inilah mengapa para prajurit sekarang bergegas masuk ke desa untuk mengamankan wanita untuk diri mereka sendiri. Jika para kasim yang dikebiri melampiaskan frustrasi mereka dengan merusak wajah wanita terlebih dahulu, itu akan merusak hiburan para prajurit.
Desa itu menjadi rumah jagal darah dan jeritan.
Saat mereka memotong-motong petani yang tak berdaya, para prajurit dan kasim terus berteriak sekuat tenaga.
“Jangan salahkan kami! Salahkan Kultus Iblis karena tidak menyelamatkan kalian!”
Mereka meneriakkan itu berulang-ulang seolah-olah tangan mereka sendiri tidak ternoda darah.
Tapi tepat saat wajah para petani membeku dalam teror, dan tepat saat mata para pembunuh bersinar dengan kegembiraan sadis—
Hujan panah tiba-tiba turun dari atas.
Thwack. Thwack. Thwack. Thwack.
“AAAARGH!!”
Jeritan meletus dari segala arah saat panah menembus daging, dan dari arah itu datang suara yang telah menjadi mimpi buruk Eunuch Cha.
“KALIAN ANJING-ANJING TAK BERBAPA, BERANI KALIAN!!”
Kepala Eunuch Cha berputar, dan di sana dia berada.
Duduk di atas kuda perang di depan tiga ribu kavaleri yang bergemuruh adalah tidak lain dari Dokgo Ryong.
Wajah Eunuch Cha pucat sebelum dia menyadarinya.
Di sekelilingnya, panah masih berhujan dari kavaleri nomaden.
Pada saat itulah Dokgo Ryong melihatnya dan meneriakkan sekuat tenaga.
“ITU BAJINGAN CELANA BOCOR DARI DULU!!!”
“Pemberontak kotor! Aku akan mengulitimu hidup-hidup!”
Dia berteriak dengan kemarahan dan menerjang ke arah Dokgo Ryong.
Tapi entah mengapa, tubuhnya tidak mau menuruti. Pikirannya dipenuhi amarah tapi kakinya menolak bergerak.
Sementara itu, udara terus dipenuhi jeritan dan erangan kesakitan yang tak henti-hentinya. Hanya saja kali ini, tangisan kesakitan bukan milik rakyat biasa yang tidak bersalah.
“Bantai setiap satu dari bajingan ini! Jika bahkan satu dari kecoa ini lolos, aku akan mempertanggungjawabkan kalian semua!”
“YA, PAK!!”
Tiga ribu penunggang kuda membalas dengan gemuruh seketika.
Eunuch Cha, yang masih tidak bisa memaksa dirinya maju karena alasan yang tidak bisa dia sebut, berteriak perintahnya dalam keputusasaan.
“SERANG!!”
Para kasim dan prajurit yang selamat dari hujan panah menyerbu ke arah kavaleri.
“GYAAAHH!!”
Tebas!
Badan kasim pertama yang berani menyerbu terbelah dua bersih oleh pedang besar Dokgo Ryong.
“BWAHAHAHAHAHA!!”
Basah kuyup oleh darah, Dokgo Ryong melepaskan tawa maniak khasnya dan mulai membelah setiap musuh dalam jangkauan.
Bagi Eunuch Cha, pemandangan itu memicu rasa deja vu yang mengerikan. Dia telah melihat adegan ini terjadi di utara.
Dia menelan ludah di tenggorokan kering dan berteriak lagi. “Bunuh para pengkhianat itu, kataku!! BUNUH MEREKA!!”
Begitu dia mendorong semua anak buahnya yang tersisa ke arah kavaleri, Eunuch Cha berbalik dan melesat ke arah berlawanan tanpa menoleh. Dia menggunakan pasukannya sendiri sebagai perisai manusia untuk membeli waktu untuk melarikan diri.
“Jangan kira bisa!!”
Tapi Dokgo Ryong telah membiarkannya lolos sekali dan tidak berniat membiarkannya terjadi lagi.
“Ayo!”
Dia menebas setiap musuh di jalurnya saat mengejar, dengan sebagian kavaleri menunggangi sampingnya untuk melindungi sayapnya.
“Tembak!”
Panah yang mereka lepaskan dari atas kuda terus memotong rute pelarian Eunuch Cha ke mana pun dia berbelok.
Setelah menghindar dan berkelok-kelok seperti orang gila untuk melarikan diri dari Dokgo Ryong dan hujan panah yang konstan, Eunuch Cha tidak bisa tidak membeku.
Di depannya tidak ada apa-apa selain api.
Jalannya benar-benar terhalang oleh dinding api yang menjulang yang dia dan anak buahnya pasang saat membakar ladang desa. Lebih buruk lagi, Dokgo Ryong dan para penunggang kudanya dengan sengaja menggiringnya ke arah api seperti babi ke pembantaian.
Eunuch Cha menatap dinding api yang menghalangi jalannya dan berputar.
“Hehehehe. Kena kau.”
Dokgo Ryong sudah berdiri di sana, menatapnya dengan senyum cukup maniak untuk menakuti orang gila.
Mungkin karena panas yang menyengat dari api, atau mungkin Post Traumatic Dokgo Disorder-nya kambuh, tapi Eunuch Cha merasa otot sfingternya benar-benar lepas.