Bab 369: Pergolakan (2)
Setelah meninggalkan Lanzhou, Hwangbo Ak dan anggota Keluarga Hwangbo menuju ke Shandong, tempat basis mereka berada.
Mereka telah melintasi Provinsi Shaanxi dan memasuki Provinsi Henan ketika sekelompok orang muncul dan menghalangi jalan mereka.
Mereka mengibarkan bendera resmi Aliansi Martial.
“Kami menyapa Kepala Keluarga Hwangbo.”
Seorang pria paruh baya dari kelompok itu melangkah maju dan memberikan hormat martial formal kepada Hwangbo Ak.
Hwangbo Ak cukup mengenal wajah dan nama pria itu. Dia adalah komandan salah satu divisi tempur Aliansi Martial dan seorang ahli bela diri terampil yang baru saja mencapai ambang Batas Kebenaran.
“Kami bergegas ke sini begitu mendengar Kepala Keluarga Hwangbo kembali dari perjamuan Maitreya Luminous Cult di Gansu.”
“Sejak kapan Aliansi berhak mengatur setiap hal kecil yang dilakukan Keluarga Hwangbo?”
Ketika Hwangbo Ak tidak berusaha menyembunyikan ketidaksukaannya, Pemimpin Korps Harimau Garang menjawab dengan ekspresi cemas.
“Bukan begitu, Tuan. Bagaimana mungkin kami berani memberi perintah kepada Keluarga Hwangbo? Kami hanya datang untuk memberitahukan kebenaran tentang orang-orang jahat di Maitreya Luminous Cult itu.”
“Kebenaran tentang Maitreya Luminous Cult?”
Hwangbo Ak sengaja memasang ekspresi penasaran, mendorong Pemimpin Korps Harimau Garang untuk mengungkapkan kejutan besar.
“Identitas asli mereka tidak lain adalah Demonic Cult.”
“Apa!! Kau bilang itu kebenaran?!”
Hwangbo Ak berteriak seolah-olah mendengar hal seperti ini untuk pertama kalinya dalam hidupnya.
“Itu kebenaran. Kami telah mengawasi ketat rute perdagangan utara tempat Maitreya Luminous Cult berdagang dengan Barat. Kami menerima laporan bahwa Dokgo Ryong telah membantai setiap kelompok pedagang lain yang melintas dan hanya membiarkan kafilah Maitreya Luminous Cult lewat. Hal seperti itu tidak mungkin terjadi kecuali mereka bekerja sama.”
“Bajingan licik itu!! Sampah-sampah ini telah mempermainkan kita selama ini!!”
Wajah Hwangbo Ak memerah saat dia berteriak sekuat tenaga.
“Benar, Tuan. Aliansi berhasil mendapatkan informasi ini dengan susah payah, dan kami sekarang mengirim surat ke setiap sekte dan klan untuk mengumpulkan pasukan melawan Maitreya Luminous Cult, yang tidak lain adalah Heavenly Demon Divine Cult yang menyamar.”
“Keluarga Hwangbo akan bergabung dalam pertempuran! Mereka akan membayar mahal karena berani menipu Keluarga Hwangbo yang agung!”
Dengan itu, Hwangbo Ak berpaling ke anggota klannya dan mengeluarkan perintahnya.
“Kalian, segera kembali ke keluarga dan bawa setiap ahli bela diri yang kita miliki untuk bergabung dengan Aliansi!”
Menyaksikan ayahnya melakukan pertunjukan besar ini dari belakang, Hwangbo Yeon sangat kesulitan menyembunyikan kebingungannya.
—A-Ayah, maksudmu kita menyerang Maitreya Luminous Cult? Apa yang kau katakan? Mengingat situasinya, bukankah kisah Maitreya Luminous Cult tampak jauh lebih mendekati kebenaran?
Hwangbo Ak menjawab transmisi suara yang dia kirimkan dengan tergesa-gesa.
—Itulah tepatnya mengapa aku menyuruhmu kembali dan mengambil sisa keluarga.
Nadanya benar-benar tenang, sama sekali tanpa kemarahan yang dia tunjukkan saat berbicara dengan Pemimpin Korps Harimau Garang.
—Jika konspirasi itu nyata, kita perlu memindahkan basis kita sejauh mungkin ke barat.
Baru saat itulah Hwangbo Yeon mengerti mengapa ayahnya melakukan pertunjukan kemarahan itu.
Tidak ada keraguan lagi. Dia mempermainkan Keluarga Kekaisaran dan Aliansi Martial hanya untuk mengevakuasi seluruh klan mereka ke barat dengan aman.
Semua orang di Jianghu mengira Keluarga Hwangbo adalah sekelompok orang keras kepala dengan otot lebih banyak daripada otak. Dan Hwangbo Ak lebih dari senang menggunakan stereotip itu melawan mereka.
—Jangan bocorkan sepatah kata pun tentang ini kepada siapa pun. Jika kabarnya tersebar, kita berisiko Eastern Depot mengendus kita, jadi kau harus merahasiakannya dari keluarga kita sendiri juga. Katakan pada mereka kita sedang mempersiapkan perang melawan Demonic Cult.
Menerima perintah dari rubah licik yang mengenakan kulit beruang, Hwangbo Yeon mengangguk dengan wajah muram.
—Aku akan mengikuti perintahmu, Ayah.
Wi Jin-hak duduk di sana, membaca surat yang tiba dari Gansu.
“Hah…”
Tawa masam keluar dari bibir Wi Jin-hak sebelum dia bisa menghentikannya.
“Skema besar untuk memusnahkan dunia martial…”
Awalnya dia pikir Keluarga Kekaisaran hanya memainkan trik kotor pada mereka karena tidak menyukai mereka, tapi dia tidak pernah membayangkan mereka berkomplot untuk mengambil keuntungan sementara kedua belah pihak saling menghancurkan.
“Kita terjepit di antara batu dan tempat yang keras. Jika kita mengalahkan bajingan-bajingan Orthodox Faction yang sok suci itu, kita hanya akan melakukan pekerjaan Keluarga Kekaisaran.”
Saat Wi Jin-hak bergumam sendiri, Lord Pavilion Hidden Guard, yang juga baru saja selesai membaca surat Il-mok, dengan hati-hati menasihati. “Jangan terlalu dipikirkan, Cult Leader. Pada akhirnya, tidak ada yang benar-benar berubah.”
“Kau benar. Rencana awal kita memang dari awal harus menghadapi sekte-sekte Orthodox dan Keluarga Kekaisaran.”
Satu-satunya masalah nyata adalah bahwa rencana induk mereka mengharuskan mereka untuk bersembunyi dan membangun kekuatan selama sepuluh tahun penuh.
Tentu, beberapa waktu telah berlalu sejak saat itu, tetapi mereka masih membutuhkan hampir delapan tahun lagi untuk bersiap.
‘Kurasa yang bisa kulakukan hanyalah berharap si bungsu membelikan kita sedikit lebih banyak waktu.’
Sejak hari surat itu tiba, Wi Jin-hak menghabiskan hari-hari berjalan-jalan dengan sesak di dada yang mencekik.
Dan suatu hari, Third Brother-nya tiba di markas besar dengan membawa surat.
“Hahaha! Selamat ya, Third Brother.”
Wi Jin-hak langsung menangkap bahwa Seo Wan-pyeong telah mencapai Transcendence dan menyapanya dengan tawa lebar.
Tapi setelah membaca surat yang Seo Wan-pyeong berikan berikutnya, Wi Jin-hak merasakan batu besar yang menghancurkan dadanya hancur berkeping-keping.
“Dia akan menarik orang-orang Orthodox Faction ke sisi kita?”
“Ya, Eldest Brother. Dia bilang akan menggunakan konspirasi sebagai pembenaran dan mencoba membawa orang-orang yang telah dia bangun hubungannya dengan nama Maitreya Luminous Cult.”
Saat Seo Wan-pyeong menguraikan isi surat itu, Wi Jin-hak benar-benar tercengang oleh kedalaman skema Il-mok.
“Hahaha. Ini luar biasa. Aku tidak pernah sekalipun mempertanyakan mengapa kita harus menghadapi Orthodox Faction dan Keluarga Kekaisaran hanya dengan kekuatan kita sendiri.”
Mengapa dia dan Master almarhum mereka menetapkan tenggat waktu sepuluh tahun sejak awal?
Itu karena dia ingin menaklukkan Central Plains hanya dengan kekuatan Demonic Cult sendiri.
Tapi jika mereka benar-benar berhasil merekrut petarung-petarung berat dari sekte-sekte Orthodox, mereka tidak perlu menunggu satu dekade sama sekali.
Selain itu, mengubah orang-orang yang seharusnya menjadi musuh menjadi sekutu memperkuat efek beberapa kali lipat. Musuh mereka akan melemah sementara kekuatan mereka sendiri akan membengkak.
Saat Wi Jin-hak berdiri di sana benar-benar takjub dengan skema brilian adik bungsunya, sebuah pikiran tiba-tiba muncul di kepalanya.
‘Aku selalu tahu si bungsu lebih tajam dari Eldest Brother yang lambat ini, tapi mungkin bakatnya bahkan melampaui Master kita.’
Dia membiarkan dirinya tersenyum hangat pada hadiah si bungsu untuk sesaat singkat.
—Bagaimana kau bisa bergandengan tangan dengan orang-orang munafik itu?
—Il-mok telah meninggalkan tujuan suci Cult.
—Bakar mereka semua menjadi abu dan murnikan dunia ini!!
“Eldest Brother?”
Ketika Seo Wan-pyeong yang kaget menatapnya dengan ekspresi penuh kekhawatiran, Wi Jin-hak menurunkan tangan yang dia tekan ke dahinya dan mengulurkannya di depan.
“Aku baik-baik saja. Ini hanya Heart Demon kecil.”
“Aku telah banyak mendengar betapa ganasnya efek samping Heavenly Demon Divine Art, tapi aku tidak menyadari itu akan menyakitkan bahkan untukmu, Eldest Brother.”
Wi Jin-hak menahan sakit kepala dan menjawab junior brother-nya yang khawatir.
“Haha. Jangan khawatir. Yang terburuk sudah lewat, jadi segalanya hanya akan membaik dari sini.”
Seo Wan-pyeong tampaknya memahami makna di balik kata-kata itu dan memandangnya dengan kagum.
“Apa maksudmu kau sudah mencapai Extremity dari Heavenly Demon Heart Art?”
“Sudah.”
Melihat junior brother-nya memandangnya dengan penuh hormat, Wi Jin-hak terkekeh hangat dan mengabaikan pujian itu.
“Haha. Kau tahu juga, Third Brother, bahwa dengan Demonic Arts, selalu di Extremity di mana ujian sebenarnya dimulai. Aku masih punya jalan panjang sebelum bisa menandingi Master kita.”
Dengan mengatakan itu, Wi Jin-hak mengalihkan topik kembali ke masalah yang dihadapi.
“Jadi, jika persuasi gagal, si bungsu berencana kembali ke Xinjiang?”
“Ya. Dia merasa bentrok langsung dengan Orthodox Faction saat ini hanya akan menguntungkan Keluarga Kekaisaran.”
“Hm. Pada titik itu, pemikirannya sejalan dengan aku dan Lord Pavilion Hidden Guard.”
Wi Jin-hak mengusap dagunya dan bergumam, lalu memberikan satu anggukan sebelum berbicara.
“Kalau begitu, Third Brother, aku perlu kau kembali ke Gansu dan mendukung si bungsu sebagai Lord Pavilion baru dari Dark Shadow Pavilion.”
Terkejut sepenuhnya oleh perintah tiba-tiba Wi Jin-hak, Seo Wan-pyeong spontan berkata. “A-aku? Kau ingin aku mengambil posisi Lord Dark Shadow Pavilion?”
“Ini hal yang menyedihkan, tapi Lord Pavilion sebelumnya memberikan nyawanya untuk Divine Cult dalam misi terakhir itu. Meski begitu, kita tidak bisa membiarkan posisi itu kosong. Kau adalah Wakil Lord Dark Shadow Pavilion, jadi sudah seharusnya kau mengisi peran itu.”
Seo Wan-pyeong tampak mempertimbangkannya sejenak, lalu membungkuk dalam kepada Eldest Brother-nya dan menjawab.
“Aku, Seo Wan-pyeong, Wakil Lord Pavilion Dark Shadow Pavilion, dengan rendah hati menerima perintah Cult Leader dan akan melayani Cult dengan setia sebagai Lord Pavilion-nya. Heavenly Demon Turun! Sepuluh Ribu Iblis Taat!”
Melihat betapa junior brother-nya telah matang sejak mencapai Transcendence, Wi Jin-hak tersenyum bangga dan menjawab. “Bagus. Aku yakin mejamu sudah penuh dengan pekerjaan sebagai Lord Pavilion baru, jadi lanjutkan dan kerjakan.”
“Dimengerti.”
Setelah Seo Wan-pyeong memberikan penghormatan dan pergi, Wi Jin-hak akhirnya membiarkan dirinya mengerutkan kening lagi dan menekan tangan kanannya ke dahinya sekali lagi.
Berkat bakat bawaan dan ditambah fakta bahwa dia telah mulai berlatih Heavenly Demon Divine Arts setelah melampaui tahap awal Realm of Truth, cultivation Wi Jin-hak telah meningkat tajam.
Masalahnya adalah kemajuan terlalu cepat telah menyebabkan efek samping tumbuh sama cepatnya dalam skala.
—Jangan pernah percaya orang-orang munafik yang menjijikkan itu.
—Bakar semua yang jahat.
‘Diam!! Divine Cult ada untuk menghukum kejahatan sejati! Bukan untuk melakukan pembantaian tanpa pikiran!’
Dia menghabiskan beberapa hari berikutnya terkunci dalam meditasi mendalam, terus-menerus bergulat dengan Heart Demon-nya hingga tunduk. Akhirnya, laporan baru sampai ke markas besar.
Itu datang dari utara.
“Untuk berpikir dia benar-benar membiarkan satu orang tua dari Eastern Depot lolos…”
Wi Jin-hak mengerutkan kening saat menatap surat yang ditulis Dokgo Ryong.
Dokgo Ryong menyebut dirinya seorang pendosa karena gagal melaksanakan perintah tuannya, dan sementara dia mengatakan akan menerima hukuman segera jika diperintahkan, dia memohon untuk ditunda sedikit saja.
—Begitu aku merobek-robek bajingan busuk itu dengan tanganku sendiri, aku akan dengan senang hati menerima hukuman apa pun yang tuanku anggap pantas diberikan.
Bagaimana tepatnya Dokgo Ryong berencana membunuh seorang kasim yang telah melarikan diri ke Central Plains, Wi Jin-hak tidak tahu.
Dia hanya mencoba mencari tahu apa yang harus dilakukan ketika surat lain tiba di markas. Itu adalah pesan dari Il-mok.
‘Jadi yang harus kita lakukan hanyalah bertahan sampai Beggars’ Gang melacak Eastern Depot.’
Itu jelas berita yang cukup positif, tapi Wi Jin-hak tidak bisa mengusir perasaan gelisah yang mengganggu.
Itu semua karena berita yang disampaikan Dokgo Ryong.
Dan tentu saja, perasaan buruknya benar. Beberapa hari kemudian, surat lain lagi dikirimkan ke markas besar.
—Aliansi Martial telah mengungkap identitas asli Maitreya Luminous Cult. Mereka mengumpulkan ahli bela diri dari seluruh Central Plain dan bersiap untuk berbaris ke Gansu.
Setelah membaca surat itu, Wi Jin-hak segera mengeluarkan perintahnya kepada Lord Pavilion Hidden Guard.
“Panggil kepala setiap divisi ke Lesser Sun Palace segera. Saatnya bersiap untuk perang telah tiba.”