Semenjak Zhou Yuan mulai mempelajari dua perkara yaitu makan dan tidur, reputasinya sebagai orang gila semakin santer terdengar.
Kau tidak bisa sepenuhnya menyalahkan penduduk desa karena membuat keributan; perilaku Zhou Yuan sungguh terlalu aneh.
Sebelumnya, meskipun kata-katanya keterlaluan dan tangannya kejam, dia setidaknya masih bisa berbicara secara normal dan hidup layaknya orang pada umumnya.
Sekarang, dia memperlakukan roti kukus bagaikan harta karun — sesuatu yang bisa dia habiskan dalam beberapa gigitan saja, kini justru dia kunyah perlahan dan dinikmati, seolah-olah sedang menyantap hidangan yang sangat lezat.
Jika hanya itu saja, para penduduk desa mungkin akan menganggap pemuda itu jujur dan bersungguh-sungguh, benar-benar orang yang lurus.
Namun, dia tidak hanya makan satu kali dengan perlahan — dia makan beberapa gigitan dalam sekali waktu, sebanyak dua puluh atau tiga puluh kali sehari.
Frekuensi itu membuat orang-orang yang mengawasinya merasa ngeri; mereka mengira kegilaannya semakin parah, hingga dia kehilangan akal sehat untuk membedakan rasa lapar dan kenyang.
"Shitou, jangan melakukan hal-hal nekat. Kalau kau makan sampai mati kekenyangan, hantu-hantu di akhirat pun akan menertawakanmu.
Jika kau ingin sesuatu yang enak untuk dimakan, katakan saja — tidak perlu menakuti kami dengan trik-trik aneh yang terus bermunculan."
"Paman Dahuang, jatah hidupmu sudah banyak, jadi kau tidak akan bisa memahami isi hati orang yang belum merasakannya.
Ini adalah tindakan pencegahan. Makanlah sebanyak mungkin sebelum pasukan datang, agar aku tidak sampai kelaparan tanpa sepotong roti pun begitu aku berada di sana nanti.
Lagipula, ada benarnya juga ucapanmu. Carikan aku makanan yang enak besok — mungkin setelah makan beberapa hidangan lezat, aku akan berhenti merisaukan roti kukus."
"Pah, bocah berpikiran tumpul, omongan macam apa itu? Apa maksudmu jatah hidupku sudah banyak — justru jatah hidupmu yang masih panjang.
Keterlaluan, benar-benar keterlaluan. Jika pasukan nanti tidak memberi seorang prajurit bahkan satu roti pun, siapa yang sudi bertarung demi para tuan tanah itu?
Bahkan Raja Neraka tidak akan menyuruh hantu lapar untuk menjalankan tugas — perkemahan sebesar itu tidak mungkin kekurangan makanan untukmu."
"Belum tentu juga. Kalau aku jadi jendralnya, aku akan mengirim beberapa kavaleri hanya untuk membakar lumbung gandum — dijamin pihak lawan akan melolong kelaparan."
"Dari mana kau mendapatkan pemikiran sesat seperti ini? Kita ini menjalani wajib kerja, bukan pergi berperang.
Kau tahu apa itu dinas militer? Meringankan beban prajurit tua, mengangkut gandum, menggali parit, menebang kayu, memperbaiki benteng. Kau harus diseleksi dulu kalau mau menjadi prajurit tempur."
"Menyeramkan sekali. Aku tadinya heran kenapa kau tidak merasa khawatir sama sekali, Pak Tua — rupanya desa ini punya banyak pemuda bertenaga, jadi kau tidak akan didorong ke garis paling depan."
"Heh heh, itulah enaknya menjadi orang tua. Kalian para anak muda, camkan baik-baik."
Melihat Zhou Yuan masih bisa berbicara dengan normal, dan kegilaannya belum merusak otaknya, Zhao Dahuang menghela napas panjang lega.
Bocah menyeramkan ini memiliki jalan pikiran yang menyimpang; lebih baik mengirimnya ke perkemahan secepatnya, jika tidak, dia pasti akan memicu masalah besar.
Ketiga orang yang mengawasi Zhou Yuan mengira Zhao Dahuang telah berhasil melunakkannya.
Namun, siapa sangka pemuda itu berkata lain dari perbuatannya, seolah-olah otaknya sama sekali tidak bisa mengendalikan tubuhnya sendiri.
Keesokan paginya, Zhou Yuan tidak hanya mengulangi trik lamanya, tetapi bahkan bertindak semakin absurd.
"Kawan-kawan, aku memikirkannya semalaman dan berhasil memahami makna sejati dari Dao bela diri.
Jalan pelatihan menghargai ketegangan dan pelepasan, keheningan dan gerakan. Latihan gerakan yang kita jalani selama beberapa ronde ini — hal utamanya justru terletak pada latihan keheningan.
Coba pikirkan: keheningan dan istirahat — jika keduanya digabungkan, bukankah itu artinya tidur?"
"Mulai hari ini, aku akan berlatih pedang dan tombak serta tidur kapan pun aku suka — dijamin akan membentuk fisik yang prima."
Ketiga pria desa itu saling berpandangan, untuk sesaat kehilangan akal bagaimana harus menjawabnya.
"Ini gawat, Paman Dahuang — aku benar-benar merasa Shitou ada benarnya. Apa aku sudah gila juga?"
"Bruk!"
Zhao Dahuang mendaratkan sebuah pukulan telak di dada pria desa itu, tatapan matanya tajam seolah ingin menelannya mentah-mentah.
"Omong kosong — omong kosong apa yang kau ucapkan? Itu namanya cerdas, mengerti? Kau jadi ikut-ikutan cerdas sekarang.
Jika kau tidak ingin menjadi bahan tertawaan paling terkenal di seluruh desa dalam radius sepuluh li, jaga mulut kotor itu baik-baik."
"Duh... aku mengerti. Aku ini orang paling jujur, sama sekali tidak cerdas.
Paman Dahuang, bagaimana kalau kita ganti orang lain saja untuk mengawasi Shitou? Kalau terus begini, cepat atau lambat dia akan membuat kita semua menderita juga."
"Kita lihat saja nanti. Shitou hanya sedikit bertingkah pintar — hatinya seharusnya tidak buruk..."
Melihat ketiga pria itu sengaja menjaga jarak, Zhou Yuan tahu dia telah bertindak sedikit terlalu berlebihan.
Cara hidupnya telah berubah terlalu cepat dan tanpa logika; jika bukan karena kuota wajib militer yang membayangi mereka, para penduduk desa pasti sudah menjauhinya sejak lama.
"Hah — dan begitu pun dimulai. Pegangan erat-erat, kawan."
Setelah memberikan alasan-alasannya, Zhou Yuan secara resmi mulai menghentikan perilakunya seperti orang normal.
Rutinitas harian nya kini menjadi: berlari, makan, tidur; berlatih pedang, makan, tidur; berlatih tombak, makan, tidur...
Jika dia hanya berlatih di siang hari, ketiga pria itu mungkin masih bisa bertahan; masalahnya adalah dia juga berlatih di malam hari.
Para penduduk desa sama sekali tidak dapat memahaminya — apakah seorang yang cerdas bahkan tidak perlu tidur di malam hari? Hal itu membuat mereka takut untuk tidur juga.
Apa yang tidak mereka ketahui adalah Zhou Yuan, yang untuk pertama kalinya mencoba metode tidur tersegmentasi, juga merasa tidak terbiasa; otaknya bahkan terasa kabur dan lembek seperti bubur.
Namun, keberadaan panel atribut memungkinkannya untuk memantau kondisi kesehatannya sendiri, dan dorongan untuk mengubah segala sesuatu menjadi sebuah keahlian memberinya semangat yang membara.
Tanpa ada hal lain yang mengalihkan perhatiannya, dia segera menyesuaikan rutinitas harian nya.
Dan perlahan-lahan memasuki kondisi yang unik — bukan sejenis pencerahan, melainkan fokus seseorang yang mengabaikan segala hal di luar dirinya dan mengejar tujuannya dengan sekuat tenaga.
Fokusnya segera membuahkan hasil; pencapaian pertama yang dia terima berkaitan dengan makanan.
【Kau telah memahami "Pemulihan Makanan" dan menguasai sebuah keterampilan hidup.】
【Pemulihan Makanan, Lv1 (1/10)】
【Efek: Makan dengan penuh perhatian untuk menyerap lebih banyak nutrisi dari makanan; ketika bahan makanannya kaya akan nutrisi, pulihkan sedikit Kesehatan.】
"Menyerap nutrisi dengan lebih efisien, dan memulihkan sedikit Kesehatan — ini benar-benar luar biasa.
Jalan mengubah keterampilan hidup menjadi keterampilan yang sesungguhnya ternyata memang membuahkan hasil."
Kemunculan "Pemulihan Makanan" memberi Zhou Yuan kapasitas tertentu untuk memulihkan kesehatannya, dan memberikan pengamanan baru bagi rencana pelatihannya.
Melihat bilah kesehatannya yang merosot hingga hanya 91%, dia bertekad untuk mencari beberapa tonikum guna memperbaiki kerusakan tubuh yang diakibatkan oleh seluruh latihan gila-gilaan ini.
"Shitou, apa yang kau lakukan keluar selarut ini?"
Rutinitas harian Zhou Yuan yang benar-benar tidak teratur telah menyiksa ketiga pria desa itu hingga ke titik kepedihan yang mendalam.
Pada akhirnya mereka memutuskan bahwa dua pria yang lebih muda akan menemani Zhou Yuan di siang hari, berlari dan mengikuti segala tingkahnya, sementara Zhao Dahuang yang sudah tua akan beristirahat di siang hari dan berjaga di malam hari.
"Paman Dahuang, aku mendapat pencerahan lagi. Pelatihan bela diri bukan hanya tentang keheningan dan gerakan — itu juga menuntut perlakuan terhadap makanan dan obat sebagai satu sumber yang sama.
Tanpa memakan sesuatu yang bergizi untuk memperbaiki tubuh, kau hanya menguras darah dan qi-mu sendiri hingga kering.
Kau berjanji akan membuatkan sesuatu yang enak untukku, tetapi setelah beberapa hari yang kaubuat hanya sebutir telur ayam.
Aku tahu kau sudah melakukan yang terbaik, jadi aku memutuskan untuk melakukannya sendiri — dan menyiapkannya untukmu juga, untuk meredakan lambungmu itu."
"Bocah berpikiran tumpul, bagaimana bisa kau mendapat pencerahan sepanjang hari begini?
Jangan bertindak liar. Para tetangga juga tidak hidup berkecukupan; hentikan kebiasaan menyiksa mereka."
"Aku tahu para tetangga tidak berkecukupan. Tapi beberapa orang punya lebih, bukan?
Ayo ikut aku. Hari ini aku akan mentraktirmu sedikit daging — kita akan merampok orang kaya untuk membantu orang miskin, meminjam sedikit kemakmuran untuk mengisi perut kita."
Zhao Dahuang menjulurkan lidahnya dan menjilat bibirnya yang pecah-pecah dan kering. Tugas jaga malam ini sebenarnya tidak terlalu buruk, hanya saja membuat seseorang merasa begitu kelaparan hingga matanya sampai menghijau.
Dia masih meraba-raba pergulatan batinnya, tetapi tubuhnya sudah telanjur mengikuti Zhou Yuan atas kemauannya sendiri, melangkah keluar pintu untuk mencari makanan.
Hanya ketika mereka mendekati halaman rumah beratap genteng dan berdinding tanah, Zhao Dahuang baru sadar kembali.
"Shitou, ini adalah rumah kepala desa — kita tidak boleh bertindak liar di sini."
"Tidak apa-apa. Pak Tua Li punya banyak kelebihan. Aku hanya akan meminjam seekor ayam; aku pasti akan mengembalikannya seratus tahun lagi."
"Seratus tahun lagi? Kalau begitu ini namanya mencuri."
"Bagaimana bisa urusan pelatihan bela diri disebut mencuri? Ini namanya meminjam.
Coba pikirkan berapa banyak yang telah dipinjam Pak Tua Li dengan dalih menjadi kepala desa. Jika dia bisa meminjam, kita juga bisa."