Immortals

Kereta kuda itu melaju kencang di atas jalanan. Tubuh Wang Lin terombang-ambing mengikuti kontur tanah yang tidak rata. Di dalam dekapannya terdapat sebuah bungkusan yang berisi seluruh harapan orang tuanya saat ia meninggalkan desa tempat ia tinggal selama 15 tahun.

Perjalanan ini bukanlah perjalanan yang singkat. Wang Lin berbaring dan jatuh tertidur di dalam kereta. Tanpa menyadari sudah berapa lama waktu berlalu, ia merasakan sebuah tepukan lembut. Ia membuka matanya dan mendongak untuk melihat paman keempatnya, yang menatapnya dengan senyuman hangat dan bertanya, "Tie Zhu, bagaimana perasaanmu meninggalkan rumah untuk pertama kalinya?"

Wang Lin menyadari bahwa kereta telah berhenti dan tersenyum. "Tidak banyak yang ingin dikatakan, hanya sedikit cemas apakah aku akan dipilih oleh para dewa atau tidak."

Paman keempat tertawa kecil dan menepuk bahu Tie Zhu, berkata, "Baiklah, jangan terlalu dipikirkan. Ini rumah Paman. Istirahatlah dulu, besok pagi Paman akan membawamu ke kediaman utama keluarga."

Setelah turun dari kereta, sebuah rumah beratap genteng menyambut pandangan Wang Lin. Ia mengikuti paman keempat ke sebuah kamar. Wang Lin duduk di atas tempat tidur. Ia tidak bisa tidur. Segala perkataan orang tuanya, para penduduk desa, dan sanak saudaranya berkelebat di dalam benaknya. Ia menghela napas dalam hatinya. Keinginan untuk menjadi murid seorang dewa semakin menggelayuti pikirannya.

Waktu berlalu sedikit demi sedikit. Sesaat kemudian, matahari perlahan-lahan mulai terbit. Wang Lin tidak banyak beristirahat sepanjang malam, tetapi ia masih merasa penuh energi. Dengan sedikit rasa gentar, ia mengikuti paman keempat menuju rumah utama keluarga Wang.

Ini adalah pertama kalinya Wang Lin melihat rumah sebesar ini, membuatnya terpaku dalam kebingungan. Paman keempat berkata sambil berjalan, "Tie Zhu, kau harus membuat ayahmu bangga. Jangan biarkan para kerabat memperolokmu."

Pikiran Wang Lin menjadi semakin tegang. Ia menggigit bibirnya dan mengangguk.

Tak lama kemudian, paman keempat membawanya ke tengah halaman. Kakak sulung ayah Tie Zhu sedang berdiri di sana. Ketika ia melihat Tie Zhu, ia mengangguk dan berkata, "Tie Zhu, ketika dewa itu tiba, jangan panik, ikuti saja kakak sepupumu Wang Zhuo. Lakukan semua yang ia lakukan."

Nada suara lelaki tua itu terdengar sangat tegas pada kata-kata terakhirnya.

Wang Lin tetap diam. Ia melihat sekeliling dan menyadari bahwa selain Wang Zhuo, ada satu pemuda lagi. Kulit pemuda itu agak gelap, postur tubuhnya sangat besar, dan matanya memancarkan secercah kecerdasan. Ada bagian yang menonjol di balik bajunya, seolah ia menyembunyikan sesuatu.

Ia menatap Tie Zhu dan membuat ekspresi wajah tertentu, lalu berlari mendekat dan berkata, "Jadi kau anak paman kedua? Namanya Wang Hao."

Wang Lin terkekeh dan mengangguk.

Ketika lelaki tua itu melihat Wang Lin mengabaikannya, ia merasa sangat kesal dan hendak memarahinya.

Tepat pada saat itu, awan di langit tiba-tiba terbelah. Sebilah pedang cahaya tiba-tiba turun bagaikan kilat. Setelah cahaya itu menghilang, berdirilah seorang pemuda berpakaian putih, dengan mata yang jernih dan tajam, memancarkan aura keanggunan. Tatapan dinginnya menyapu ketiga pemuda itu, terutama tertuju pada pemuda dengan tonjolan di balik bajunya. Dengan dingin ia bertanya, "Apakah ketiga orang ini yang direkomendasikan oleh keluarga Wang?"

"Apakah ini seorang dewa?" Di bawah tatapannya, Wang Lin mulai merasa kedinginan. Jantungnya berdegup kencang dan wajahnya menjadi pucat pasi saat menatap sang dewa.

Pemuda berkulit gelap itu, setelah melihat sang dewa, meletakkan kedua tangannya di dekat saku celananya, menunjukkan sikap hormat. Matanya memancarkan ekspresi penuh pemujaan.

Hanya Wang Zhuo yang melirik yang lain dengan santai mendengus.

Ayah Wang Zhuo dengan cepat melangkah maju dan berkata dengan hormat, "Dewa, ketiga pemuda ini adalah rekomendasi dari keluarga Wang."

Pemuda itu mengangguk dan berkata dengan tidak sabar, "Siapa yang bernama Wang Zhuo?"

Wajah lelaki tua itu menunjukkan kilasan kebahagiaan, lalu ia dengan cepat menarik Wang Zhuo. "Dewa, ini anak saya, Wang Zhuo."

Pemuda sakti itu menatap Wang Zhuo lekat-lekat. Wajahnya berseri-seri dan ia mengangguk. "Wang Zhuo memang berbakat. Pantas saja Paman Guru menyukainya."

Wang Zhuo memandang Wang Lin dengan bangga dan berkata dengan angkuh, "Ini sudah sewajarnya. Untuk menjadi seorang dewa, seseorang harus memiliki jiwa yang kuat."

Pemuda itu mengerutkan kening, tetapi ekspresi itu dengan cepat menghilang. Ia mengarahkan senyuman tipis ke arah Wang Zhuo, melambaikan lengan bajunya, lalu membawa ketiga pemuda itu terbang di atas pelangi dan menghilang.

Paman keempat menatap ke langit bergumam, "Tie Zhu, kau harus terpilih!"

Wang Lin merasakan tubuhnya menjadi ringan. Angin kencang yang menghantam wajahnya menimbulkan rasa perih. Setelah diamati lebih dekat, ia menyadari bahwa ia berada di bawah ketiak pemuda itu, terbang dengan cepat menembus langit. Desa di bawah berubah menjadi titik-titik hitam kecil saat mereka melesat maju.

Setelah beberapa saat, terpaan angin membuat matanya memerah dan berair.

"Kecuali kalian bertiga ingin menjadi buta, pejamkan mata kalian," kata pemuda itu dengan dingin. Hati Wang Lin menegang. Ia buru-buru memejamkan mata, takut untuk terus melihat.

Selang beberapa waktu, Wang Lin dapat merasakan bahwa napas pemuda itu mulai tersengal-sengal dan kecepatannya mulai menurun. Kemudian, dalam sekejap, pemuda itu dengan cepat mendarat. Saat sesaat sebelum mendarat, pemuda itu melonggarkan cengkeramannya dan ketiga pemuda itu jatuh ke tanah.

Untungnya, jatuhnya tidak terlalu keras. Ketiganya bangkit dengan cepat. Di hadapan Wang Lin terbentang pemandangan bagai surga, lengkap dengan pegunungan, bunga-bunga, dan aliran sungai. Sungguh pemandangan yang sangat asri.

Tepat di depan terdapat sebuah gunung menjulang tinggi. Puncaknya diselimuti awan, menyembunyikan wujud aslinya. Gema suara lolongan binatang buas dapat samar-samar terdengar. Terdapat jalur undakan berkelok-kelok yang meliuk turun gunung, bagaikan sebuah lukisan, membangkitkan perasaan berada di dunia yang berbeda.

Jauh di kejauhan, di puncak gunung, berdiri sebuah aula. Meskipun tertutup oleh awan, pancaran cahayanya yang terang membuat siapa pun ingin bersujud kepadanya.

Di sebelah aula tersebut terdapat sebuah jembatan berwarna perak berbentuk bulan sabit, yang menghubungkan puncak gunung itu dengan puncak gunung lainnya.

Dengan keindahan alam seperti ini, tempat ini benar-benar layak menjadi lokasi Sekte Heng Yue. Sekte Heng Yue adalah salah satu dari sedikit sekte keabadian yang masih bertahan. 500 tahun yang lalu, sekte ini adalah kekuatan utama di seluruh dunia kultivasi, dengan banyak sekte cabang. Namun, seiring berjalannya waktu, ukurannya menyusut menjadi seperti sekarang dan hampir tidak mampu lagi mempertahankan pijakannya di dunia kultivasi.

Kendati demikian, bagi para manusia biasa di dekat Sekte Heng Yue, tempat ini tetaplah sosok yang misterius dan sulit dijangkau.

"Adik kecil Zhang, apakah ini tiga kandidat yang direkomendasikan oleh keluarga Wang?" Seorang paruh baya berpakaian hitam dengan pembawaan layaknya dewa melayang turun dari puncak gunung.

Pemuda itu menunjukkan wajah penuh hormat dan berkata, "Kakak Ketiga, inilah tiga pemuda rekomendasi keluarga Wang."

Tatapan pria paruh baya itu menyapu mereka bertiga. Ia memperhatikan Wang Zhuo beberapa saat. Sambil tersenyum, ia berkata, "Aku tahu kau sebentar lagi akan menerobos tingkat kultivasi. Aku yang akan menangani ujian ini, pergilah berkultivasi."

Pemuda itu menyetujuinya. Tubuhnya bergerak ke arah gunung, dan dalam sekejap mata, menghilang tanpa jejak.

Wang Lin menatap pemandangan di hadapannya, penuh dengan kegembiraan. Tiba-tiba, ia merasa seseorang menarik pakaiannya dan berbalik. Ternyata itu Wang Hao. Matanya dipenuhi dengan semangat meluap-luap. Ia berkata, "Di sinilah para dewa tinggal! Persetan! Bagaimanapun caranya, aku, Wang Hao, harus terpilih." Sambil berkata demikian, ia meraba tonjolan yang tersembunyi di balik bajunya.