Test

Wang Zhuo terpaku oleh pemandangan di hadapannya. Butuh waktu lama baginya untuk kembali sadar, dan rasa arogan di dalam hatinya seketika menyusut.

Pada saat itu, beberapa pedang berwarna pelangi melesat ke arah mereka. Setiap kali sebuah pedang menghilang, muncullah seorang murid Sekte Heng Yue, yang masing-masing diikuti oleh beberapa anak berusia 15 tahun.

Ada remaja laki-laki maupun perempuan. Saat mendarat, mereka juga menunjukkan ekspresi yang mirip dengan kelompok Wang Lin, menatap pemandangan di depan mereka dengan berbagai macam ekspresi.

Semua murid Sekte Heng Yue yang membawa para remaja itu berkumpul di satu sisi dan mulai membicarakan tentang mereka. Setelah menunggu beberapa saat, semua remaja lain yang telah direkomendasikan tiba di sekte tersebut. Seorang pria paruh baya berpakaian hitam mengamati sekeliling. Dengan tanpa ekspresi ia berkata, "Di antara kalian semua, hanya segelintir yang akan dipilih menjadi murid Sekte Heng Yue."

Para remaja itu berseru kaget. Hati Wang Lin bergetar. Ia menghitung total ada 48 orang yang mengikuti ujian tersebut.

"Kultivasi, jalan untuk menjadi seorang immortal, bergantung pada bakat alamimu. Ujian pertama adalah untuk melihat apakah jiwamu cukup kuat atau tidak. Sekarang, siapa pun yang kutunjuk, majulah dan ikuti ujiannya." Pria paruh baya itu menunjuk seorang remaja tanpa ekspresi.

Kaki remaja itu bergetar. Ia berjalan dengan hati-hati. Pria paruh baya itu meletakkan tangannya di kepala remaja tersebut dan berkata, "Tidak memenuhi syarat, berdiri di sebelah kiri."

Remaja itu seketika kehilangan seluruh tenaganya. Dengan wajah suram dan pandangan kosong, ia berjalan ke sisi kiri dalam keheningan.

Kemudian, remaja lain ditunjuk. Ia melangkah maju dengan ekspresi ketakutan.

"Tidak memenuhi syarat."

"Tidak memenuhi syarat."

"Tidak memenuhi syarat."

Sepuluh orang berturut-turut semuanya gagal dalam ujian tersebut. Hingga saat ini, masih belum ada satu pun orang yang berdiri di sisi kanan pria paruh baya itu.

Giliran Wang Zhuo tiba. Segala keangkuhannya yang tadi lenyap dari wajahnya. Dengan wajah pucat, ia melangkah maju.

Setelah pria paruh baya itu meletakkan tangannya di kepala Wang Zhuo, wajahnya tiba-tiba menjadi cerah dan bertanya, "Siapa namamu?"

Wang Zhuo dengan cepat menjawab dengan hormat, "Immortal Hui Bing, nama saya Wang Zhuo."

Pria paruh baya itu mengangguk. Ia tersenyum dan berkata, "Jadi, kamulah orang yang disebutkan oleh Guru Bela Diri. Bagus, Wang Zhuo, berdirilah di sebelah kanan."

Wang Zhuo merasa sangat gembira dan berjalan ke arah kanan di bawah tatapan kagum semua orang. Matanya dipenuhi dengan arogansi dan rasa jijik saat ia memandang kerumunan di sana. Ia merasa dirinya tidak tersentuh.

"Sialan, dia benar-benar bajingan yang beruntung," gumam Wang Hao kepada Wang Lin sambil melengkungkan bibirnya.

Hati Wang Lin semakin tegang. Di depan matanya terbayang mata kedua orang tuanya yang penuh dengan harapan. Ia mengepalkan tinjunya erat-erat.

"Tidak buruk. Kamu juga berdiri di sebelah kanan," kata pria paruh baya itu dengan nada terkejut kepada gadis muda di depannya.

Setelah beberapa saat, hampir seluruh remaja telah diuji dan hanya dua orang yang berdiri di sebelah kanan pria paruh baya itu. Giliran Wang Hao berikutnya.

Wang Hao dengan cepat berlari menghampiri pria paruh baya tersebut. Bahkan sebelum ujian dimulai, ia berlutut di tanah dan bersujud beberapa kali. Ia berkata, "Immortal Hui Bing, semoga Anda diberikan umur panjang! Nama saya Wang Hao. Anda sudah menguji begitu banyak orang! Anda pasti lelah. Mengapa Anda tidak beristirahat sejenak? Saya tidak sedang terburu-buru, tidak masalah sama sekali."

Pria paruh baya itu tertawa terbahak-bahak. Telah menguji begitu banyak orang yang wajahnya dipenuhi rasa takut, namun pemuda cerdas di hadapannya ini, tanpa sedikit pun rasa takut, justru berusaha mengambil hatinya. Ia menempelkan tangannya di kepala Wang Hao dan berkata, "Jiwa kurang kuat, tidak..."

Begitu Wang Hao mendengar bahwa jiwanya kurang kuat, hatinya langsung jatuh ke jurang. Tanpa menunggu pria paruh baya itu selesai bicara, ia dengan cepat mengeluarkan sebuah kotak giok dan mempersembahkannya di hadapannya. Wang Hao dengan cerdik berkata, "Immortal Hui Bing, ayah saya tidak sengaja menemukan ini di gunung, tetapi tidak dapat membukanya. Saya sengaja membawanya untuk diberikan kepada Immortal Hui Bing."

Pria paruh baya itu terkekeh sambil menggelengkan kepalanya. Ia tadinya berniat menolak Wang Hao, namun saat ia melirik kotak tersebut, pupil matanya tiba-tiba menyusut. Wajahnya seketika berseri-seri. "Tidak buruk! Ini adalah jamur yang usianya setidaknya 300 tahun. Dilihat dari kotak gioknya, benda ini disegel oleh seorang kultivator. Pantas saja ayahmu tidak bisa membukanya." Ia berhenti sejenak, lalu berkata dengan suara yang sedikit ragu, "Aku sedang butuh seorang pembantu untuk meracik pil, apakah kamu bersedia menjadi pembantuku?"

Wang Hao, dengan terkejut, segera bangkit berdiri. Perbedaan perlakuan yang bagai bumi dan langit itu membuatnya sangat gembira. Ia berseru, "Ya, Immortal Hui Bing, saya bersedia!"

Pria paruh baya itu berkata sambil terkekeh, "Menjadi pembantuku, aku tidak akan memperlakukanmu dengan buruk. Kamu bisa berkultivasi sama seperti murid-murid lainnya. Pergilah berdiri di sebelah kanan."

Hati Wang Hao diliputi kegembiraan yang luar biasa. Ia berlari ke sisi kanan dan menatap Wang Zhuo dengan tatapan penuh kemenangan.

Wajah semua remaja yang gagal berubah menjadi pucat. Semuanya merasa sangat terpuruk. Beberapa bahkan mulai menangis.

Pria paruh baya itu mengerutkan kening. Ia berteriak, "Singkirkan semua orang yang mulai menangis itu."

Beberapa murid Sekte Heng Yue melangkah maju. Mereka dengan cepat membawa pergi anak-anak yang mulai menangis itu dan seketika menghilang dalam kilatan cahaya pedang.

Pria paruh baya itu menunjuk ke arah Wang Lin.

Wang Lin menarik napas dalam-dalam. Dengan gugup ia berjalan menuju sisi pria paruh baya tersebut. Pikirannya benar-benar kosong. Berdoa dalam diam di dalam hatinya, ia tidak bisa menahan diri untuk tidak mengingat harapan di mata kedua orang tuanya.

Aku pasti akan terpilih! pikir Wang Lin penuh tekad.

Tangan pria paruh baya itu menekan kepalanya. Dengan wajah datar, ia mengucapkan dua patah kata yang paling ditakuti oleh Wang Lin.

"Tidak memenuhi syarat!"

Wang Lin tidak ingat bagaimana ia bisa sampai di sisi sebelah kiri, ia hanya mendengar deru petir musim semi yang menderu di telinganya dan menggema mengulang dua kata yang diucapkan oleh pria paruh baya tadi.

Beberapa saat kemudian, semua orang telah diuji, dan hanya tiga orang yang berdiri di sisi kanan. Di mata semua orang yang lain, ketiga orang itu tampak begitu tinggi dan tak tergapai.

Wang Zhuo memandang Wang Lin dengan wajah penuh cibiran, sepenuhnya menunjukkan rasa jijiknya terhadap pemuda itu.

"Meskipun jiwa yang kuat diperlukan untuk menjadi seorang kultivator, ketekunan bahkan jauh lebih penting. Bahkan orang-orang biasa seperti kalian, dengan ketekunan yang cukup, bisa menjadi seorang murid sekte! Ujian kedua adalah ketekunan!" Pria paruh baya itu berhenti sejenak, lalu berkata dengan wajah tanpa ekspresi, "Ikuti undakan tangga ini sampai ke atas. Jika kamu mencapai puncaknya, kamu memenuhi syarat. Jika kamu tidak menyelesaikannya dalam waktu tiga hari, kamu gagal. Mereka yang gagal akan dipulangkan ke keluarga masing-masing. Jika kamu tidak sanggup lagi menahan atau menemui bahaya, berteriaklah dengan keras dan seseorang akan datang menyelamatkanmu."

Pria paruh baya itu tersenyum kepada ketiga orang di sebelah kanannya dan berkata, "Kalian bertiga, ikuti aku menemui leluhur. Kita juga akan mencarikan guru untuk kalian. Wang Hao, kamu tidak perlu ikut. Pergilah bersamaku ke rumah pil agar kamu bisa terbiasa dengan tempat itu."

Setelah pria paruh baya itu selesai memberikan instruksi, ia membawa ketiga remaja yang terpilih itu dan menghilang ke dalam pegunungan.

Wang Lin menarik napas dalam-dalam. Matanya dipenuhi dengan tekad bulat. Tanpa ragu, ia melangkah menaiki tangga batu dan memulai ujian ketekunan.

Selain tiga remaja yang terpilih dan enam remaja yang menangis yang telah dibawa pergi, tersisa tiga puluh sembilan orang.

Di antara ke-39 remaja ini, mereka yang sangat terpukul, mereka yang sangat bertekad, dan mereka yang ketakutan, semuanya melangkah maju menuju masa depan masing-masing.