You Dare!

Sepuluh tahun berkuliah untuk menyambut para sarjana di seluruh dunia!

Berita ini menyebar dari Kota Su melalui berbagai saluran dan dengan cepat merambah ke seluruh negeri Zhao. Ketika orang-orang yang meragukan Wang Lin mendengar hal ini, mereka semua tercengang.

Su Dao dahulu pernah memberikan kuliah umum, tetapi itu hanya berlangsung selama satu tahun.

Namun, Wang Lin ini berani mengatakan “10 tahun.” Hal semacam ini tidak bisa dianggap sebagai sikap angkuh, melainkan sangat arogan! Kuliah umum yang disebut-sebut itu ibarat sebuah tantangan di dunia persilatan, menyambut siapa saja untuk bertarung selama 10 tahun ini.

Masalah ini dengan cepat menyebar. Setelah sesaat terdiam, reaksi keras pun muncul. Tak terhitung banyaknya sarjana dan orang-orang yang meragukan Wang Lin—atas dukungan rahasia dari kaisar Zhao—berbondong-bondong menuju Kota Su bersama siapa saja yang merasa diri mereka cukup memenuhi syarat.

Ada banyak orang di sebuah penginapan di jalan raya yang berjarak 500 kilometer. Di sana terdapat banyak sarjana, dan orang-orang sibuk memperbincangkan kuliah umum Wang Lin.

“Apa kalian sudah dengar? Murid Su Dao, Wang Lin, secara arogan mengumumkan kuliah umum selama 10 tahun? 10 tahun! Seluruh dunia terkejut, semua orang yang skeptis berbondong-bondong pergi ke sana.”

“Hehe, hampir semua orang sudah tahu ini. Aku bilang Wang Lin ini memang punya bakat, tapi dia sama sekali tidak memenuhi syarat untuk menjadi sarjana agung Zhao.”

“Menurutku tidak begitu. Karena dia berani menyebut angka 10 tahun, itu berarti dia memiliki keyakinan untuk membuktikannya. Kudengar beberapa puluh sarjana mendatanginya beberapa hari lalu dan semuanya pulang dengan kegagalan.”

Sebuah dengkusan pelan terdengar dari sebuah meja dekat jendela di dalam penginapan itu. Ada empat orang yang duduk di sana, tiga anak muda dan seorang pria paruh baya. Pria paruh baya itu meminum tehnya sambil mendengarkan. Ia tampak tenang, namun ada rasa jijik yang tersembunyi di dalam matanya.

“Seseorang yang baru saja lulus ujian pertama berani memberikan kuliah umum! Tuan seharusnya tidak menerimanya saat itu! Gelar sarjana agung seharusnya menjadi milikku, Su Yi!”

Hal serupa terjadi di seluruh negeri Zhao. Semakin dekat lokasi mereka dengan Kota Su, semakin lumrah pemandangan itu ditemui.

Di dalam Kota Su, pintu kediaman keluarga Su terbuka sepanjang hari. Pintu itu tidak akan tertutup selama 10 tahun.

Wang Lin duduk dengan tenang di dalam halaman sambil meminum anggur osmanthus, menatap dingin ke arah ratusan sarjana di hadapannya. Sudah empat bulan sejak ia menyatakan akan memberikan kuliah selama 10 tahun. Lebih dari 1.000 orang telah datang ke kediaman itu.

Hari ini, 100 orang lagi datang, memenuhi halaman. Beberapa orang berdiri di luar pintu, dan bahkan lebih jauh lagi, terparkir tak terhitung banyaknya kereta kuda dengan pria-pria paruh baya yang duduk di dalamnya.

Seiring berjalannya waktu, semakin banyak sarjana dari seluruh penjuru Zhao bergegas datang ke Kota Su.

“Aku Dong Yun. Aku adalah angkatan peserta ujian yang sama dengan Tuan. Aku sekarang adalah seorang pejabat di istana dan memiliki sebuah pertanyaan yang kuharap bisa Tuan bantu jawab.” Seorang pria paruh baya bangkit berdiri dari tanah. Ia memancarkan aura keangkuhan saat berdiri tegak.

“Aku tidak mengerti apa arti dari perubahan empat musim. Kuharap Tuan bisa memberitahuku.” Pria paruh baya itu menatap Wang Lin sambil sedikit menangkupkan kedua tangannya.

“Kamu lahir di musim semi, tumbuh di musim panas, menua di musim gugur, dan mati di musim dingin. Kamu bertanya kepadaku tentang musim semi, musim panas, musim gugur, dan musim dingin, tetapi di mataku kamu sedang menua dan sekarat karena penyakit!” Wang Lin meneguk anggurnya.

Pria paruh baya itu terkejut dengan jawaban Wang Lin dan bertanya dengan kebingungan, “Lalu mengapa seseorang bisa menua dan mati karena penyakit?”

Wang Lin berkata dengan santai, “Karena kamu masih hidup.”

Pria paruh baya itu tertegun di tempat untuk waktu yang lama, tetapi masih ada kebingungan di dalam matanya; ia tidak memahaminya.

“Saat kamu mati, kamu akan mengenang kembali hidupmu dari lahir hingga mati. Proses ini tidak bisa lepas dari empat musim. Antar tamunya pergi!” Wang Lin melambaikan lengan bajunya dan seorang pelayan muncul. Pelayan itu menuntun sang sarjana paruh baya yang tampak kebingungan—seolah-olah telah memahami sesuatu—keluar dari tempat itu.

“Aku ingin bertanya sesuatu kepada Tuan. Aku adalah sarjana yang sangat berbakat. Ketika aku bertemu orang-orang di kampung halamanku, tidak ada yang bisa mengalahkanku. Tapi mengapa orang lain sukses sementara aku tidak punya apa-apa setelah 30 tahun?” Seorang lelaki tua yang tampak putus asa dan dipenuhi kebingungan menangkupkan tangan ke arah Wang Lin.

“Negeri Zhao memiliki gunung-gunung yang tinggi dan rendah. Gunung yang tinggi mungkin belum tentu mencapai puncaknya, dan gunung yang rendah mungkin menyimpan pembuluh vena spiritual. Kamu hanya membandingkan ketinggian gunung-gunung itu, mengapa tidak melihat mereka sekadar sebagai gunung? Antar tamunya pergi!”

Orang-orang di sekitar gempar. Tak terhitung banyaknya sarjana yang terkejut dan mulai merenung.

Seorang pemuda tidak bisa menerobos masuk ke dalam halaman, jadi ia berteriak, “Aku bertanya kepada Tuan, mengapa ada hujan di dunia ini, dan apa itu hujan?”

“Pertanyaan bagus!” Wang Lin bangkit berdiri dan menaiki tangga dengan kendi anggur di tangannya hingga mencapai titik tertinggi. Memandang orang-orang di bawah sana, ada sesuatu yang tidak biasa pada dirinya. Ada banyak orang di sini saat ini, dan ketika ia melihat ke kejauhan, ia melihat lebih banyak lagi orang yang bergegas datang.

Seluruh kota tampak bergerak. Hampir semua sarjana yang datang ke kota—selain mereka yang sudah lebih dulu mengajukan pertanyaan—berada di sini hari tertanggal. Pandangan Wang Lin jatuh pada sebuah restoran di kejauhan. Ia bisa melihat seorang pria paruh baya duduk di restoran tersebut.

Orang ini mengenakan jubah mahal dan memancarkan kesan berwibawa tanpa harus marah. Ada banyak pengawal di belakangnya, dan ia menatap dingin ke arah kediaman keluarga Su. Tatapannya jatuh pada Wang Lin yang berdiri di atas tangga tinggi.

Menatap Wang Lin, mata pria paruh baya itu menjadi suram. Memandang Wang Lin, rasanya ia seperti sedang menatap Su Dao dari masa lalu.

Di sampingnya duduk dua pemuda mengenakan jubah Tao. Mata mereka terpejam dengan ekspresi tenang.

“Su Dao sudah mati, dia juga akan mati. Negeri Zhao tidak butuh seorang sarjana agung! Namun, dia tidak boleh mati di tangan kita manusia fana. Aku menyusahkan kalian berdua makhluk abadi untuk membantu kami, aku akan melakukan yang terbaik untuk memenuhi permintaan kalian.”

Salah satu pemuda itu memasang ekspresi arogan saat ia perlahan berkata, “Manusia fana belaka, jika kamu ingin dia mati, maka dia akan mati.”

Wang Lin meneguk anggurnya dan menampilkan ekspresi santai. Ia menatap pemuda yang baru saja mengajukan pertanyaan tadi.

“Aku mendengar sesuatu dalam mimpiku. Aku akan memberikannya kepadamu. Hujan lahir di langit dan mati di bumi. Proses di tengah-tengahnyalah yang disebut kehidupan!”

Setelah ia berbicara, kehebohan terjadi. Saat suara itu menyebar, bahkan orang-orang di luar pun mendengarnya. Sebagian besar lelaki tua di dalam kereta kuda di luar merasa tersentuh. Beberapa orang bangkit dalam diam dan menangkupkan tangan kepada Wang Lin sebelum memanggil pelayan mereka untuk pergi.

Hanya kalimat itu saja sudah cukup memberi tahu mereka bahwa gelar sarjana agung bukanlah isapan jempol belaka!

“Kudengar Tuan mengikuti Su Dao selama lebih dari 10 tahun dan sangat berpengetahuan luas. Aku ingin bertanya, mengapa ada makhluk abadi di dunia ini dan mengapa kita manusia fana hanyalah semut di mata mereka?” Sebuah suara tua terdengar dari dalam halaman. Orang-orang di sekitar bergeser memberi jalan ketika seorang lelaki tua perlahan berjalan maju.

Lelaki tua ini jelas memiliki reputasi tinggi. Wang Lin tidak mengenalnya, tetapi banyak orang di sini yang mengenalinya. Mereka semua membungkuk hormat kepadanya.

“Makhluk abadi memiliki kekuatan, dan kekuatan itu menyatu dengan hati mereka, membuat hati mereka mengembang tanpa batas sehingga mereka melihat manusia fana sebagai semut. Namun, jika kamu memiliki cita-cita dan memperluas cita-cita itu untuk memahami dunia serta mengerti kebenaran, kamu bisa melihat makhluk abadi sebagai makhluk abadi tanpa rasa kagum yang berlebihan. Jadi, apa masalahnya jika kamu melihat makhluk abadi seolah-olah mereka adalah semut?” Wang Lin meneguk anggurnya dan mulai tertawa.

Tubuh lelaki tua itu bergetar. Setelah bergumam sejenak, ia membungkuk kepada Wang Lin. Ia kemudian pergi dengan dipapah oleh pelayannya.

Seiring para sarjana mengajukan pertanyaan, Wang Lin terus meminum anggur osmanthus dan tertawa sembari menjawab. Semakin banyak sarjana yang menangkupkan tangan kepadanya lalu pergi. Beberapa menoleh ke belakang menatap Wang Lin dengan rasa hormat yang belum pernah muncul sebelumnya.

Namun, meskipun banyak orang yang pergi, lebih banyak lagi orang yang berdatangan.

“Tuan, tentang pepatah lama ‘kata-kata kuno memiliki awan.’ Er Gen pernah mendengarnya di awal sebuah lagu…” Sebelum sarjana itu sempat menyelesaikan ucapannya, Wang Lin memotongnya.

“Aku telah melupakan teks-teks lama dan telah memahami kebenaran dunia sehingga aku bisa memiliki pemikiranku sendiri. Aku telah melupakan hal-hal semacam itu, jangan tanyakan lagi!”

“Tuan, Sarjana Su telah mencari arti dari karma sepanjang hidupnya, dan itu adalah sesuatu yang telah dicari oleh para sarjana selama ribuan tahun, tetapi tidak ada seorang pun yang tahu. Aku ingin bertanya apakah Tuan memahaminya dan dapat menjelaskannya agar aku juga bisa mengerti!”

“Karma ya karma, tidak perlu dipahami, itu hanya bisa dialami. Tidak ada yang perlu dijelaskan. Jika kamu memahaminya, ya kamu memahaminya. Jika kamu tidak memahaminya, ya kamu tidak memahaminya. Aku bisa berdiri di sini menjelaskannya selama 10 tahun dan kamu tetap tidak akan mengerti!” Wang Lin mendongak setelah menghabiskan anggurnya dan melemparkan kendi itu ke samping.

“Kekayaan Besar, ambilkan lebih banyak anggur!”

Alih-alih merasa sayang, Kekayaan Besar justru merasa bangga. Ia dengan cepat mengeluarkan kendi lain dan menyerahkannya kepada Wang Lin.

“Aku ingin bertanya kepada Sarjana Wang ini: sebelumnya, kamu mengatakan bahwa jika seseorang memperluas pikirannya tanpa batas hingga mencakup dunia itu sendiri, tidak perlu takut pada makhluk abadi dan bisa memandang makhluk abadi sebagai semut. Kalau begitu, apakah kamu bisa melakukannya?” Yang berbicara adalah seorang lelaki tua yang suram. Ia menatap Wang Lin dari tengah kerumunan sementara suara seraknya bergema.

Wang Lin mengenal orang ini; ia adalah murid pertama Su Dao, Su Yi, yang sudah terkenal di istana kekaisaran.

“Kenapa aku tidak bisa?” Wang Lin minum sambil tertawa.

Begitu ia mengucapkan kata-kata ini, salah satu dari dua pemuda yang duduk di samping pria paruh baya di restoran tadi—orang yang berbicara sebelumnya—membuka matanya. Tubuhnya berkelebat dan ia berubah menjadi seبah sinar cahaya yang melesat ke arah Wang Lin.

“Semut bodoh, tidak menghormati makhluk abadi berarti mati!” Suara suram yang dipenuhi keagungan bergema. Ekspresi semua sarjana di bawah berubah dan mereka semua berlutut dalam ketakutan.

“Makhluk abadi!”

“Dia benar-benar makhluk abadi!”

“Wang Lin tidak menghormati makhluk abadi dan sekarang makhluk abadi datang ke sini untuk menghukumnya. Dia pantas mendapatkannya!”

Sinar cahaya itu mendekat dan cahaya pedang yang dingin terasa menusuk tulang. Pemuda berjubah itu memegang pedang dengan rasa jijik dan meremehkan di matanya. Ia melihat sekeliling dan seketika mendekati Wang Lin.

Saat pemuda berjubah Tao itu mendekat, Wang Lin mengeluarkan raungan tanpa rasa takut sedikit pun.

“Beraninya kamu?!” Setelah ia berbicara, aura yang kuat meletus dari tubuhnya dan tekanan tak kasat mata menyelimuti dunia. Langit bergemuruh dan tak terhitung banyaknya sambaran petir serta kilat bermunculan. Sebelumnya dunia ini tenang, tetapi kini tiba-tiba berubah!

Perubahan mendadak ini membuat ekspresi semua sarjana yang berlutut langsung berubah. Hal ini juga membuat ekspresi pria paruh baya di restoran nun jauh di sana langsung memucat.

“Tidak mungkin!!” Pemuda lain yang mengenakan jubah Tao tiba-tiba membuka matanya. Ada ketidakpercayaan dan teror di dalam matanya.