Letter Home

Dalam sekejap, 10 tahun lagi berlalu.

Su Dao telah meninggal karena usia tua tiga tahun lalu; ia pergi di musim dingin. Ia berjuang untuk bertahan melewati musim dingin agar bisa hidup beberapa bulan lagi dan melihat daun-daun willow tahun depan.

Namun, meskipun pikirannya dapat memahami dunia, tubuhnya tidak mampu mengubah hidup dan mati. Selama musim dingin, kepingan salju turun, membuat dunia dan sungai membeku dengan lapisan es yang tebal. Ia memandang salju yang turun seolah-olah itu akan berlangsung abadi.

Wang Lin mendorong kursi rodanya dan berjalan melewati kota Su. Wang Lin, yang hampir berusia 40 tahun, memancarkan aura keteguhan. Ia mengenakan kemeja putih sambil diam-diam mendorong Su Dao.

Musim dingin kali ini sangatlah dingin. Salju yang turun diterbangkan oleh angin dingin dan menimpa tubuh mereka. Dini hari, lonceng di kuil bergema dengan santai di kejauhan. Suara yang jernih itu mampu menyucikan hati seseorang.

"Lin Er, Guru akan segera pergi... Guru tidak pernah memiliki anak. Ketiga kakak seperguruanmu mewarisi banyak kebenaran dariku, tetapi hanya pikiranmu yang mirip dengan pemikiranku...

"Aku tahu kau telah menyadari tentang karma. Meskipun masih samar, pada akhirnya kau akan mengerti. Apa yang kau kejar bukan hanya sekadar karma.

Guru akan menghadiahkan kediaman ini kepadamu." Suara lemah Su Dao bercampur dengan angin dan memasuki telinga Wang Lin. Wang Lin tetap diam dan kesedihan tampak di matanya.

Su Dao telah menemaninya selama 17 tahun. Selama 17 tahun ini, Wang Lin telah berubah dari seorang pemuda berusia 19 tahun menjadi seorang paruh baya. Mengikuti Su Dao, Wang Lin belajar banyak dan memahami banyak hal.

Salju turun dengan lebat dan menutupi pandangan mereka. Saat lonceng bergema, salju menyelimuti seluruh kota Su.

Suara berderit dari kursi roda yang didorong terdengar lemah. Hanya dua jejak roda yang ditinggalkan oleh kursi itu yang terlihat. Itu bagaikan kehidupan, dan ketika kau menoleh ke belakang, kau bisa melihat betapa panjangnya. Namun, jalan itu hanya mengarah ke masa kini dan kau tidak bisa melihat di mana ujungnya.

Salju turun dan menutupi jejak di tanah. Bahkan titik awalnya pun tidak terlihat.

"Antarkan aku... ke Gunung Su di luar kota..." Suara tua Su Dao terdengar lemah, tetapi matanya bersinar terang. Ia memandang dunia seolah-olah ia sedang melihat akhir hidupnya sendiri.

Wang Lin mengangguk dalam diam sambil mendorong kursi roda itu dan berjalan maju menuju tujuan akhir Su Dao.

Hantaman salju menjadi semakin lebat. Angin dan salju jatuh menerpa wajahnya. Ia membiarkan salju itu mencair, dan hawa dingin merasuk ke dalam hatinya. Wang Lin mendorong kursi roda melewati jalan-jalan kuno dan keluar dari kota Su. Ia melihat sebuah gunung kecil di luar kota.

Gunung itu tidak besar, tetapi memiliki energi spiritual.

Orang tidak bisa melihat energi spiritual itu, tetapi jika seseorang memejamkan mata, mereka akan merasakan setiap pohon dan rumput di gunung tersebut. Seseorang bisa merasakan napas gunung itu, dan itu sudah lebih dari cukup.

Wang Lin mendorong kursi itu menaiki jalan setapak menuju gunung. Su Dao perlahan memejamkan matanya. Ia samar-samar merasa bahwa ia tidak bisa bertahan lebih lama lagi. Namun, matanya masih seterang 17 tahun yang lalu.

Mata adalah jendela jiwa. Tubuh Su Dao mungkin membusuk, tetapi pikiran dan jalan hidupnya telah terbentuk, sehingga itu tidak akan pernah lenyap.

"Bawa aku ke... tempat itu." Suara Su Dao bahkan lebih lemah. Wang Lin menggendong Su Dao di punggungnya dan berjalan meninggalkan jalan gunung. Salju terus turun saat ia melangkah masuk ke dalam gunung selangkah demi selangkah.

Di ujung jalan, terdapat sebuah makam soliter. Makam ini berada di tengah salju seolah-olah sedang menunggu sesuatu. Tempat itu tampak telah menunggu selama beberapa dekade untuk hari ini.

Su Dao duduk di depan makam itu dan menatapnya. Tidak ada air mata, tetapi tatapannya menjadi lembut.

"Aku datang... Kau bilang kau ingin selalu melihatku, jadi aku menguburmu di sini agar kau selalu bisa melihatku dari bawah gunung," gumam Su Dao sambil menyentuh makam itu. Ekspresinya lembut dan ia seolah melupakan dinginnya makam tersebut.

Atau bisa dikatakan bahwa hawa dingin dari makam itu telah berubah menjadi kehangatan di dalam hatinya.

Ia perlahan memejamkan matanya dengan senyum lembut di wajahnya saat napasnya berhenti...

Su Dao telah tiada.

Wang Lin berdiri di sana untuk waktu yang lama. Ia berbalik dan menatap ke bawah gunung. Dari posisi ini, ia bisa melihat kota Su dan Kediaman Su.

Rasa melankolis yang kuat memenuhi hati Wang Lin. Ia merasa bingung. Ia masih memikirkan wujud seperti apa dunia ini sebenarnya.

Apakah ini kehidupan masa lalunya, reinkarnasinya, atau sekadar mimpi? Hanya saja, tidak ada cara untuk menjelaskan semuanya. Kebenaran dan kebohongan seolah berputar dalam lingkaran abadi, membuat mustahil untuk mengetahui di mana awal dan akhirnya.

Setengah bulan kemudian, sebuah makam lain muncul di sebelah makam soliter di gunung tersebut. Tempat itu tidak lagi kesepian.

Tiga tahun setelah Su Dao meninggal, usia Wang Lin menginjak 39 tahun.

Orang tuanya telah dibawa ke sini dari desa pegunungan bertahun-tahun lalu, tetapi mereka tidak dapat beradaptasi dengan kehidupan di sini. Setelah beberapa bulan, mereka kembali ke kampung halaman dan menjalani kehidupan biasa.

Pada musim dingin ketika Wang Lin berusia 39 tahun, ia sedang memandang salju ketika ia menerima titah panggilan dari Kaisar Zhao.

Ini adalah panggilan kelima dalam tiga tahun sejak Su Dao meninggal.

Isi dari kelima panggilan itu kurang lebih sama, tetapi masing-masing dibuat lebih mewah dari sebelumnya. Mereka mengatakan bahwa sang kaisar ingin Wang Lin datang ke ibu kota untuk menjadi Guru Kekaisaran.

Selama 20 tahun ini, nama Wang Lin telah melambung di kalangan para sarjana di Zhao. Meskipun ia tidak pernah meninggalkan kota Su selama 20 tahun ini, orang-orang datang berkunjung dan mendengarkan pengajarannya selama ujian kekaisaran tahunan.

Hal ini berkaitan dengan Su Dao, tetapi juga berkaitan dengan Wang Lin sendiri. Selama 20 tahun ini, beberapa pejabat tinggi, sarjana, dan kaum bangsawan telah dibuat tak berkutik oleh kata-kata Wang Lin.

Semua orang tahu bahwa Wang Lin telah mendapatkan warisan Su Dao untuk menjadi seorang sarjana agung. Hal ini semakin berakar kuat di dalam hati mereka ketika Su Dao meninggal.

Namun, tidak ada hal yang mutlak. Ada banyak orang yang tidak mengakui eksistensi Wang Lin. Mereka tidak percaya Wang Lin layak menyandang gelar sarjana agung, dan Kaisar Zhao memimpin kelompok tersebut.

Pendapat-pendapat ini tersebar saat Su Dao masih hidup. Namun, dalam tiga tahun setelah Su Dao meninggal, suara-suara tersebut menjadi semakin lantang. Selama tiga tahun Wang Lin memilih untuk diam, suara-suara itu telah berubah menjadi keraguan.

Wang Lin tidak mempedulikan hal-hal semacam itu. Ia melanjutkan kehidupan tenangnya bersama Fortuna Besar.

Kebisuan Wang Lin membuat orang-orang yang meragukannya menjadi semakin tidak terkendali. Mereka mengakui Wang Lin adalah murid Su Dao, tetapi mereka tidak menganggap Wang Lin layak menyandang gelar sarjana agung. Didorong oleh orang-orang yang memiliki motif tersendiri, masalah ini perlahan berubah hingga suara-suara semacam itu dapat terdengar di seluruh penjuru Zhao.

Wang Lin tetap mengabaikan semua ini. Ia menyaksikan matahari terbit dan terbenam. Ia melihat musim semi berlalu dan musim gugur tiba. Ia memahami dunia dan mencoba memahami karma. Ia juga mencari tanda-tanda kehidupan dan kematian serta kebenaran dan kepalsuan.

Meskipun ia sendiri berada dalam kebingungan, ia terus mengalami kehidupan. Ia tidak ingin mempedulikan hal-hal yang tidak penting ini, dan ia tidak merasa perlu membuktikan apa pun. Semua ini tidak ada artinya baginya, ibarat anak-anak yang sedang berdebat.

Namun, semakin ia memilih diam, semakin nyaring suara-suara itu terdengar. Yang lebih parah lagi, dari ketiga murid Su Dao lainnya, selain Su San yang sudah lanjut usia dan sakit parah, dua murid lainnya juga ikut berdiri untuk mempertanyakan Wang Lin.

Akibatnya, para sarjana di Zhao menjadi kacau dan bahkan mengganggu orang-orang biasa. Suara-suara keraguan itu bagaikan badai yang menyapu seluruh negeri Zhao.

Beberapa orang telah menemukan lembar ujian Wang Lin dari 20 tahun yang lalu dan mulai mengkritiknya habis-habisan. Mereka menggunakan fakta bahwa Wang Lin hanya lulus ujian pertama untuk melontarkan tuduhan yang angkuh.

Di tengah suara-suara yang ricuh ini, panggilan dari ibu kota kekaisaran Zhao datang untuk yang keenam kalinya, ketujuh kalinya, kedelapan kalinya, kesembilan kalinya, mengikuti Wang Lin bagaikan salju.

Yang lebih keterlaluan lagi adalah hal ini memengaruhi orang tua Wang Lin. Orang tuanya sudah tua dan seharusnya menikmati masa tua mereka dengan tenang. Namun, entah bagaimana, orang-orang di desa telah mengetahui hal ini dan berita itu menyebar ke seluruh desa. Rumor dari para penduduk desa tersebut memicu kemarahan orang tua Wang Lin.

Mereka sudah tua, dan kemarahan ini menyebabkan ayah Wang Lin jatuh sakit.

Pada musim dingin tahun ini, Wang Lin berdiri di halaman sambil memegang sebuah surat. Surat ini berasal dari ibunya. Ibunya telah meminta seseorang untuk menulisnya dan kemudian mempercayakannya kepada paman keempat untuk dikirimkan.

Surat itu memberitahu Wang Lin bahwa ayahnya baik-baik saja.

Setelah membacanya berulang-ulang, secercah kemarahan muncul di mata Wang Lin yang tenang.

Wang Lin melipat surat itu dan memasukkannya ke dalam bajunya. Ia mendongak menatap salju yang turun dan perlahan berkata, "Sudah keterlaluan."

Ia tidak berniat membuktikan apa pun. Betapapun lantangnya suara-suara di Zhao, ia tidak peduli. Gelar sarjana agung tidak memiliki nilai apa pun, ia tidak peduli.

Ia seperti seorang lelaki tua yang hanya ingin memahami dunia secara perlahan.

Namun, segala sesuatu memiliki batas, dan batas kesabaran Wang Lin adalah orang tuanya. Kemarahan orang tuanya, rasa sakit orang tuanya, kesedihan orang tuanya, dan amarah orang tuanya adalah kemarahannya, rasa sakitnya, kesedihannya, dan amarahnya.

"Fortuna Besar, atur apa yang diperlukan. Aku akan memberikan ceramah selama 10 tahun. Selama 10 tahun ke depan, aku menyambut siapa pun di dunia ini yang ingin datang ke kota Su untuk belajar dariku. Jika mereka bisa membuktikan bahwa mereka berada di atasku, mereka boleh mengambil kediaman ini dariku." Wang Lin melambaikan lengan bajunya dan pergi.

Di belakangnya, Fortuna Besar, yang telah memasuki usia senja, masih tetap sama seperti 20 tahun yang lalu. Ia sangat bersemangat sekaligus merasa marah selama tiga tahun terakhir ini. Orang-orang yang dulunya menghormatinya kini bukan hanya menjauhinya, tetapi juga bersikap dingin kepadanya.

Sekarang, begitu mendengar ucapan Wang Lin, ada secercah antisipasi dalam ekspresinya yang bangga. Ia dengan cepat pergi untuk mengurus masalah ini.

"Hmph, hmph, Tuan mudaku tetaplah yang paling angkuh. 10 tahun berceramah. Aku ingin melihat ekspresi semua orang itu saat mereka gagal."