Disciple

Di bawah tatapan sang tetua, Wang Lin merasa seolah-olah wujudnya tembus pandang dan sang tetua bisa melihat segalanya.

Tetua itu mengerutkan kening. Ia tidak dapat menemukan kejanggalan apa pun pada diri Wang Lin, lalu bertanya, "Wang Lin, kapan kamu kembali?"

Jantung Wang Lin masih berdegup kencang akibat lirikan barusan. Ia dengan cepat menjawab, "Murid kembali larut malam kemarin. Pagi tadi, saat saya pergi melakukan tugas harian saya, Kakak Liu memberi tahu saya bahwa Tetua sedang mencari saya."

Wajah Tetua Sun tampak muram. Tanpa berkata apa-apa, ia mencengkeram Wang Lin. Dalam satu langkah, mereka menghilang di dalam awan berwarna pelangi menuju kamar Wang Lin.

Kecepatannya luar biasa tinggi. Wang Lin merasa seolah-olah ia hampir kehabisan napas, tetapi untungnya, perjalanan itu sangat singkat. Setibanya di kamar Wang Lin, Tetua Sun melemparkan Wang Lin ke samping dan memindai ruangan itu dengan Kesadaran Ilahinya.

"Apa ini?" Tetua Sun bergeser ke dekat tempat tidur Wang Lin dan menemukan labu yang biasa digunakan Wang Lin untuk menyimpan air mata air.

Wang Lin tampak tenang di permukaan, tetapi jantungnya berdegup kencang dan ia buru-buru mencoba mencari kata-kata yang tepat untuk diucapkan.

Tetua Sun mengamatinya cukup lama, lalu ia menoleh ke arah Wang Lin dan bertanya, "Wang Lin, apa yang kamu simpan di dalam labu ini?"

Wang Lin mencoba pura-pura bodoh dan berkata, "Tetua, labu ini berisi air mata air dari gunung. Air mata air ini sungguh luar biasa. Setiap kali saya merasa lelah, yang harus saya lakukan hanyalah meminumnya dan saya akan langsung merasa segar kembali. Saat saya masih kecil, saya membaca sebuah buku yang mengatakan bahwa segala sesuatu yang digunakan oleh para dewa adalah hal yang baik. Saya tidak menyangka bahkan air mata airnya pun bisa sehebat ini. Tetua, jika Anda menginginkan air mata air ini, ada sepuluh tempayan penuh di gudang perbekalan. Masing-masing tempayan itu sebesar rumah. Semua air itu saya sendiri yang mengambilnya."

Tetua Sun membuka labu itu dan menciumnya. Seketika, ekspresinya berubah, dan dengan penuh antusias ia berkata, "Siapa yang menanyakan tentang air mata air itu? Cepat, katakan padaku di mana kamu menemukan labu ini!"

Wang Lin tertegun. Dengan polosnya ia bertanya, "Tetua, ada apa dengan labu itu? Saya melihatnya mengapung di sungai saat saya pergi mengambil air. Saya pikir bentuknya lumayan bagus, jadi saya mengambilnya dari air."

Tetua Sun menyipitkan matanya dan menatap Wang Lin lekat-lekat. Ia menyentuh labu itu dan berpikir, "Ada sejumlah besar energi spiritual di dalam labu ini. Jika seorang fana meminum air yang disimpan di dalam labu ini, meskipun mereka tidak akan mampu menyerap banyak energi spiritual, itu tetap akan menyegarkan mereka. Dia sepertinya tidak berbohong. Labu ini benar-benar mubazir jika ada padanya. Jika ini digunakan untuk membuat pil keabadian, efeknya pasti akan sangat bagus."

Ada kemungkinan besar kematian rumput biru dan bunga malam ungu ada hubungannya dengan labu tersebut. Mungkin mereka adalah musuh alami. Masalah ini tidak bisa dipastikan tanpa pengujian lebih lanjut.

Menghentikan pikirannya di situ, ekspresinya tiba-tiba berubah dan ia mengamati labu itu dengan seksama. Ia mengerutkan kening dan menatap dingin ke arah Wang Lin. "Wang Lin, nyali mu benar-benar besar. Beraninya kamu berbohong kepada seorang Tetua? Sepertinya kamu sudah tidak ingin tinggal di Sekte Heng Yue lagi!"

Wang Lin menampilkan wajah bingung. Ia buru-buru menjawab, "Tetua, saya tidak berbohong kepada Anda. Di gudang perbekalan benar-benar ada sepuluh tempayan penuh air mata air."

Tanpa membiarkan Wang Lin selesai berbicara, Tetua Sun mengeluarkan tawa penuh kemarahan dan berkata, "Kamu masih berlagak polos di depanku? Aku tadi bertanya padamu tentang labu ini. Labu ini tampak seperti baru saja dipetik dari batangnya. Wang Lin, aku beri kamu satu kesempatan terakhir untuk memberitahuku di mana kamu mendapatkan labu ini, atau aku akan mengusirmu dari Sekte Heng Yue hari ini!"

Wajah Wang Lin memancarkan ekspresi marah. Raut wajahnya menunjukkan tekad untuk melawan seraya berseru, "Lalu kenapa kalau saya diusir? Di Sekte Heng Yue ini, yang saya lakukan hanyalah menimba air untuk mengisi kesepuluh tempayan itu. Sering kali saya harus bertahan lebih dari seminggu sebelum bisa makan. Kalau bukan karena ubi jalar yang diberikan ibu saya, saya pasti sudah mati kelaparan. Ini bukan kultivasi, ini hanyalah penyiksaan!"

"Saya menghabiskan banyak tenaga untuk memancing labu itu dari sungai. Jika Anda menginginkannya, ambil saja. Kenapa bilang saya berbohong kepada Anda? Apa urusannya dengan saya jika labu itu masih memiliki batangnya? Mungkin seseorang mematahkannya dari batang lalu membuangnya ke sungai. Anda menginterogasi saya, tetapi kepada siapa saya harus bertanya tentang hal itu?"

Tetua Sun melihat sisa ubi jalar, lalu memandang labu tersebut. Ia merenung sejenak dan berpikir, "Meskipun aku menginginkan labu ini, mencuri pusaka seorang murid kehormatan lalu mengusirnya akan terasa sangat memalukan. Akan buruk akibatnya jika berita ini sampai menyebar. Reputasiku akan hancur, dan jika orang lain di sekte tahu tentang labu ini, aku tidak akan bisa mencegah mereka mengambilnya. Anak ini masih berbohong padaku. Pasti ada lebih banyak labu seperti ini. Jika aku bisa mendapatkan semuanya, kemampuan membuat pilku akan naik ke tingkat berikutnya."

Memikirkan hal ini, ekspresinya tiba-tiba berubah menjadi terkejut dan berseru, "Nasibmu benar-benar malang, Nak. Aku tidak tahu kalau kamu bahkan tidak bisa makan selama seminggu penuh. Sekarang aku tahu masalah ini, aku akan mengurusnya. Murid kehormatan pun tetaplah murid Sekte Heng Yue!"

Setelah selesai berbicara, ia melihat Wang Lin masih tampak marah. Ia tertawa dingin dalam hati, tetapi berkata dengan ramah, "Wang Lin, aku menginginkan labu ini, tetapi aku ingin memperlakukanmu dengan layak. Apakah kamu mau menjadi pelayanku?"

Wang Lin bergumam. "Saya tidak mau. Pelayan itu sama saja dengan pesuruh. Jika ayah saya tahu kalau saya menjadi pelayan, beliau akan memukuli saya sampai mati."

Tetua Sun hampir kehilangan kesabaran. Ia ingin memukuli anak itu sampai mati sebelum ayah Wang Lin sempat melakukannya. Meskipun ia berada di jajaran bawah generasi kedua, jika ia mengumumkan sedang mencari pelayan di sekte, semua murid kehormatan akan berbondong-bondong memperebutkan posisi itu.

Menelan amarahnya, ia membentak, "Baiklah! Aku akan menerimamu sebagai muridku. Aku akan pergi memberi tahu kepala sekte sekarang juga. Kemasi barang-barangmu, lalu datang dan tunggu aku di kebunku." Setelah selesai berbicara, ia berjalan keluar dari kamar Wang Lin. Dengan satu langkah, awan muncul dan ia melesat langsung menuju tempat kepala sekte.

Begitu ia pergi, ekspresi Wang Lin menggelap. Ia mencibir dalam hati, "Orang tua ini punya udang di balik batu. Di permukaan dia menerimaku sebagai murid, tapi aslinya dia hanya mengincar lebih banyak labu."

Wang Lin merenungkan hal itu sejenak, lalu terkekeh. Pria itu hanya menginginkan beberapa buah labu. Ada banyak labu di gunung itu. Ia hanya perlu merendam beberapa di antaranya ke dalam air bersama manik tersebut. Sekarang ada kesempatan untuk menjadi murid inti, ia harus memanfaatkan kesempatan ini untuk berkultivasi dengan benar.

Setelah memikirkannya, ia merasa sangat bersemangat. Ia membereskan barang-barangnya dan meninggalkan banyak ubi jalar untuk Zhang Hu. Ia kemudian mulai berjalan menuju halaman Tetua Sun.

Kali ini, ia tidak mengumumkan kedatangannya dan berjalan langsung memasuki halaman. Pemuda berpakaian putih, yang sedang duduk di atas pohon, tidak menghentikannya. Ia telah menerima berita bahwa Tetua Sun telah menerima Wang Lin sebagai murid. Pemuda itu tertawa sambil berkata pada dirinya sendiri, "Tuan yang sampah menerima murid yang sampah. Ini sangat cocok."