The Sand Centipede [2], Orion The Angel

TREK!

Kelabang itu menggigit putus kepala seorang pemain ras iblis yang mencoba menyerangnya, rahang besarnya mengatup menelan korban malang tersebut, dan saat melihatnya, Leon langsung bergerak.

'Tunggu sebentar, bukankah aku bisa saja menggunakan [Oblivion Meteor]?' pikir Leon saat ia melesat maju, 'Ah, biarlah, aku simpan saja untuk nanti kalau benar-benar butuh.'

SRAS!

Ia menebas kepala kelabang itu saat monster tersebut masih melahap sang pemain, bilah pedangnya membelah udara dengan niat mematikan, dan tepat saat pedangnya hampir memotongnya, sesuatu yang tak terduga terjadi.

"Tidak semudah itu, Celestial."

Tepat di depan mata Leon, pemain ras malaikat yang sempat ia lihat di taman Iris muncul di hadapannya, berwujud dari ketiadaan.

Ia benar-benar melesat muncul entah dari mana tepat di depannya, membuat mata Leon membelalak kaget melihat kecepatan luar biasa itu.

BUGH!

Kemudian si malaikat menghantamkan kakinya ke dada Leon, membuatnya terpental mundur di udara, lalu memanggil bilah pedangnya yang berwarna keemasan dalam kilatan cahaya.

SRAS!

Ia menggunakannya untuk memenggal kepala kelabang itu dalam satu gerakan bersih, langsung membunuhnya dan mengubah tubuh masifnya menjadi partikel mana biru yang masuk ke dalam [Mana Jar] miliknya.

Namun, yang paling mengejutkan Leon adalah jumlah poin mana yang sudah dikumpulkan sang malaikat di dalam botolnya.

Botol itu hampir separuh penuh, padahal event tersebut baru berjalan sekitar 2-3 jam, sebuah kecepatan yang benar-benar luar biasa.

Malaikat itu kemungkinan besar sudah membunuh banyak monster berperingkat "impossible", jauh lebih banyak daripada yang berhasil Leon tangkap.

"Wah, dapat 30 Poin Mana dari yang ini!" seru malaikat itu berseri-seri, "Terima kasih sudah membuatnya melemah untukku!"

"KAU..." Leon menggertakkan giginya saat ia bangkit, tangannya gemetar karena marah melihat buruannya direbut begitu saja di depan matanya.

"Ayolah, Celestial, kau dulu juga melakukan itu pada para peri, jadi kau tidak berharap menjadi satu-satunya orang yang bisa merebut buruan orang, kan?" sang malaikat menggelengkan kepalanya, "Ah, sudahlah, semua adil dalam event ini."

Leon langsung menggunakan [Time Stop] untuk memperpendek jarak dengan si malaikat, tubuhnya bergerak menembus detik yang membeku.

Ia tidak bisa membiarkan orang ini tetap hidup, bukan hanya karena ia mencuri buruannya, tetapi juga karena ia memiliki BANYAK sekali poin mana yang bisa memastikan kemenangannya.

Jika ia membiarkan orang ini hidup, ia pasti akan menduduki peringkat pertama dan mendapatkan hadiah utama, tanpa menyisakan apa pun untuk Leon.

SRAS!

Leon menebas saat waktu terhenti, bilahnya membelah udara yang membeku, dan saat kembali, tebasannya hanya berjarak beberapa sentimeter dari tubuh sang malaikat.

Namun, bahkan dengan waktu bereaksi yang begitu singkat, sang malaikat merespons dengan kecepatan yang mustahil.

Trang!

Sang malaikat berbalik dan menangkis pedang Leon dengan pedangnya sendiri, bilah mereka beradu memercikan bunga api.

"Kau bisa berteleportasi, ya?" sang malaikat menyeringai, mendorong Leon mundur dengan kekuatan yang mengejutkan, "Sayangnya untukmu, aku bisa bereaksi terhadap serangan bahkan jika jaraknya tinggal 0,1 detik lagi mengenaimu."

Leon bisa merasakan efek samping dari penggunaan [Time Stop] yang semakin terasa sekarang, benang-benang waktu mengencang di sekelilingnya, ia tahu ia tidak bisa menggunakannya untuk keempat kalinya tanpa mengambil risiko pingsan.

"Aku sedang tidak ingin bertarung denganmu dulu," sang malaikat mengangkat bahu dengan santai, "Sampai jumpa lagi, omong-omong namaku Orion."

Sebelum Leon sempat bereaksi, sang malaikat mengepakkan sayapnya dan terbang ke langit menuju distrik lain dari kota yang runtuh itu, meninggalkan Leon sendirian dengan segala pemikirannya.

"Hah..." Ekspresi Leon menggelap, matanya menyipit, "...Begitu ya."

Sepertinya Leon baru saja membuka objektif kedua dari ujian ini, sesuatu yang tidak ada hubungannya dengan poin mana.

Apa pun yang ia lakukan, atau apa pun yang terjadi, ia akan membunuh malaikat ini dan memastikan pria itu tidak mendapatkan apa pun dari event ini.

Tik!

[169 peserta tersisa.]

"Masih bertahan banyak juga ya," gumam Leon, melihat jumlah peserta yang tersisa.

Hampir separuh peserta telah tersingkir dalam beberapa jam saja, tingkat eleminasi yang sangat mencengangkan, dan meskipun Leon tidak mengkhawatirkan keselamatan Violet, ia benar-benar bertanya-tanya bagaimana keadaan Emilia dan Celeste di bagian wilayah mereka masing-masing.

Tentu saja ia mencoba membuka [World Map] untuk memeriksa mereka, berharap bisa melihat lokasi mereka.

Bip!

[Anda tidak diizinkan melakukan itu di sini.]

Ini berarti ia tidak bisa memeriksa keberadaan mereka meskipun ia ingin melakukannya, membuatnya dalam ketidakpastian mengenai status mereka.

Kendati demikian, kelabang tadi telah membunuh begitu banyak orang hingga kota reruntuhan itu kemungkinan besar kehilangan hampir seluruh pesertanya, membersihkan area tersebut dari persaingan.

Yang berarti juga Leon akan bisa mendapatkan lebih banyak monster daripada sebelumnya tanpa gangguan dari pemain lain.

'Kira-kira makhluk tadi adalah sebuah berkah tersembunyi,' pikir Leon, senyum suram terbentuk di wajahnya.

Yah, itu pun jika Orion tidak membunuh mereka semua duluan. Dengan kecepatan yang ditunjukkannya, Leon sangat meragukan akan ada monster yang tersisa untuknya.

'Apakah aku harus pindah ke area lain?' tanya Leon dalam hati, menimbang-nimbang pilihannya.

Kehadiran Orion saja sudah cukup membuat semua rencana Leon menjadi berantakan total, strateginya porak-poranda.

Karena bahkan jika setiap peserta lainnya telah tiada dan tereliminasi, sang malaikat itu akan tetap berada di sana, mengumpulkan poin mana dan mengamankan kemenangannya.

Dan Leon bisa merasakannya dari auranya saja: dia adalah pemain terkuat di event ini sejauh ini, lawan yang benar-benar tangguh.

Menghadapi pemain sekuat itu, Leon tahu ia harus menyergapnya dan membunuhnya saat ia paling tidak menduganya, atau menemukan cara untuk membunuh lebih banyak monster lebih cepat darinya.

'Yah, dia sepertinya belum ingin membunuhku, jadi kurasa dia belum menganggapku sebagai ancaman?' pikir Leon.

Namun, pria itu tadi menyebut ID Leon, yang berarti ia tahu bahwa Leon adalah Celestial dan sedikit banyak tahu tentang reputasinya.

Meski begitu, Leon tahu ia tidak boleh menyia-nyiakan kesempatan ini, dan ia pun melesat maju, bersumpah untuk membunuh sebanyak mungkin monster (dan peserta) yang ia lihat dalam sisa waktu yang ada.

Bagaimanapun juga, ia masih mengincar posisi puncak, hanya hadiah-hadiah itulah yang menarik minatnya dan ia tidak akan membiarkan siapa pun menghalangi jalannya.