The Forsaken City’s Expedition, The Altar of Life is Back [1]

Bab 243: Ekspedisi Kota yang Terlupakan, Altar Kehidupan Kembali [1]

Untuk meninggalkan [Kota yang Terlupakan], Leon harus menerobos apa pun yang menghalangi jalannya menuju kastil di pusat kota, yang berarti mengalahkan [Minotaur yang Terlupakan] yang menjaga area luar dan kemudian menghadapi [Raja yang Terlupakan] itu sendiri.

Di atas kertas, itu terdengar sederhana.

Kenyataannya, itulah tepatnya alasan mengapa tidak seorang pun di sini yang mampu melarikan diri meskipun telah menghabiskan waktu bertahun-tahun untuk mencoba.

Meski begitu, Leon tidak membiarkan hal itu mematahkan semangatnya.

Kelompok itu masuk ke dalam tidak lama kemudian, menutup pintu di belakang mereka dan mengamankan pintu masuk.

Memastikan bahwa tidak ada apa pun dari luar yang dapat masuk dengan mudah sekarang setelah meriam Oasis terpasang sebagai garis pertahanan pertama mereka.

Begitu mereka melangkah masuk, Violet mempertemukan kedua tangannya dan mulai membisikkan serangkaian mantra rendah yang terkendali, suaranya mantap saat energi berkumpul di sekelilingnya.

Bum!

Sebuah penghalang tipis namun kuat menyebar di seluruh bangunan, membentuk lapisan pelindung yang tidak hanya memperkuat struktur tetapi juga bertindak sebagai sistem deteksi, memungkinkan mereka merasakan jika ada sesuatu yang mendekat atau mencoba menerobos.

"Pastikan untuk membawa dagingnya," kata Violet tanpa menoleh ke belakang saat ia berbalik dan mulai berjalan lebih dalam ke dalam bangunan menuju ruangannya sendiri, nadanya tenang seperti biasa, "Aku akan kembali dalam waktu sekitar satu jam, lalu kita bisa memutuskan apa yang harus dilakukan besok."

Yang lain tidak menjawab secara verbal, tetapi keheningan mereka menyiratkan pemahaman.

Jelas bahwa rutinitas ini bukan hal baru bagi mereka.

Sementara itu, Leon memanfaatkan kesempatan ini untuk mengamati tempat itu dengan lebih cermat sekarang setelah ia memiliki kesempatan.

Dibandingkan dengan bagian lain dari [Kota yang Terlupakan] yang penuh dengan reruntuhan, kebusukan, dan kehancuran, bangunan ini langsung menonjol.

Oasis mungkin telah menghabiskan banyak waktu untuk memperbaiki dan meningkatkannya, mengubah apa yang dulunya bangunan rusak lainnya menjadi sesuatu yang jauh lebih stabil dan bahkan agak nyaman.

Lantai-lantainya bersih dan dipoles, tanpa retakan atau kerusakan yang terlihat, dan di tengah ruangan terdapat kursi-kursi yang tersusun rapi di samping area memasak kecil yang dilengkapi dengan peralatan yang tampak jauh lebih canggih daripada apa pun yang pernah Leon lihat di kota ini sejauh ini.

'Kurasa mereka masih harus makan,' pikir Leon saat pandangannya beralih ke area memasak, sekarang memahami apa yang dimaksud Violet tadi ketika ia menyebutkan tentang membawa daging.

"Tempat ini sebenarnya cukup bagus begitu kamu terbiasa," kata Alicar sambil tersenyum lebar saat ia mendekati Leon, yang jelas-jelas merujuk pada daging laba-laba yang baru saja mereka kumpulkan, "kamu bahkan mungkin mulai menyukainya setelah beberapa saat."

"Aku tidak berniat tinggal cukup lama untuk hal itu terjadi," jawab Leon dengan tenang, nadanya netral namun tegas.

"...Heh, yah, aku sudah menduga kamu akan mengatakan hal seperti itu," Alicar mendesah pelan, "aku sudah menyerah untuk pergi sejak lama."

Dengan itu, ia berbalik dan mengikuti Godrick keluar, kemungkinan untuk mengambil daging laba-laba yang mereka tinggalkan sebelumnya, membiarkan Leon sendirian di area utama bersama Oasis.

Melihat kesempatan itu, Leon tidak ragu untuk menanyakan apa yang ada di benaknya.

"Seberapa kuat kalian semua?" tanya langsung, "kalian sudah lama berada di sini, jadi [Kekuatan Tempur] kalian pasti sudah cukup tinggi sekarang, kan?"

Oasis berkedip sejenak, jelas tidak menduga pertanyaan langsung seperti itu, tetapi ia dengan cepat pulih dan tersenyum.

"Ya... Kurasa kamu bisa bilang begitu," ia mengangguk, nadanya santai, "aku berada di sekitar satu setengah juta [Kekuatan Tempur], Alicar dan Godrick keduanya sekitar satu koma enam juta, dan Violet... dia mendekati satu koma delapan juta."

Mendengar angka-angka itu, mata Leon sedikit melebar, meskipun ia sudah menduga mereka kuat, ini di luar apa yang ia bayangkan sebelumnya.

Dan itu baru [Kekuatan Tempur] dasar mereka, belum memperhitungkan keterampilan, pengalaman, atau kemampuan tersembunyi apa pun yang mungkin mereka miliki.

'Mereka pasti mendapat banyak keuntungan dari peti-peti itu dan semua yang telah mereka kumpulkan selama bertahun-tahun,' pikir Leon, benaknya sudah memperhitungkan implikasinya, 'bagus... itu berarti mereka akan berguna.'

Ia masih belum sepenuhnya mempercayai mereka. Itu tidak berubah.

Tetapi memiliki sekutu yang kuat di tempat seperti ini adalah sesuatu yang tidak akan ia tolak.

Lebih penting lagi, sekarang setelah ia tahu perkiraan kekuatan mereka, ia sudah bisa memperkirakan bagaimana segala sesuatunya akan berjalan jika [Kekuatan Sang Celestial] miliknya mulai berpengaruh.

Dengan itu, ia akan dapat mengurangi [Kekuatan Tempur] mereka secara signifikan jika ia harus melawan mereka... semuanya kecuali Violet, yang kehadirannya saja menyiratkan bahwa bahkan dengan keuntungan itu, ia akan tetap sangat berbahaya.

Setelah sekitar tiga puluh menit, Alicar dan Godrick kembali membawa daging laba-laba yang cukup untuk persediaan berminggu-minggu, dan mereka dengan cepat mulai menyiapkannya menggunakan peralatan Oasis, aroma daging matang segera memenuhi ruangan saat mereka bekerja sama dengan efisiensi yang terlatih.

Tidak lama setelah itu, Violet kembali juga, melangkah ke dalam ruangan dan duduk tanpa ragu, mengambil salah satu kaki laba-laba yang sudah dimasak saat ia mulai makan.

"Rencana kita tertunda karena laba-laba itu," katanya dengan tenang, langsung pada intinya saat ia menatap kelompok itu, "tetapi seperti biasa, kita akan melanjutkan ekspedisi besok."

Mendengar kata-katanya, suasana sedikit berubah.

Bahkan Godrick, yang tadinya bersikap santai beberapa saat yang lalu, tampak sedikit tegang.

Leon menyadari perubahan itu tetapi memilih untuk tidak bertanya apa pun dulu, tahu bahwa ia akan segera mendapatkan jawabannya.

"Ini akan menjadi ekspedisi terbesar yang pernah kita coba sejauh ini, dan kemungkinan besar yang paling berbahaya," lanjut Violet, "jadi persiapkan diri kalian baik-baik, karena jika kita dapat mengamankan peti-peti di area itu, kita akan selangkah lebih dekat untuk menghadapi [Minotaur yang Terlupakan]."

Dengan itu, diskusi berakhir secepat ia dimulai, dan kelompok itu kembali makan dalam keheningan yang relatif.

Setelah beberapa menit, Violet berdiri lagi dan berjalan ke arah Leon, yang sejak tadi mengamati semuanya dalam diam.

"Selama ekspedisi, kita berpindah ke zona yang berbeda di [Kota yang Terlupakan] dan membersihkannya sebanyak mungkin," jelasnya tanpa menunggu Leon bertanya, "setiap zona berisi sumber daya yang berharga, jadi kita mencoba melakukan ini secara teratur."

Ia juga menyebutkan, tanpa merinci terlalu detail, bahwa selama ekspedisi-ekspedisi inilah anggota kelompok mereka yang lain tewas.

Leon mendengarkan dengan seksama, tetapi saat ia menatapnya, ia melihat sesuatu yang berbeda.

Tidak seperti yang lain, yang tampaknya telah menerima situasi mereka sampai batas tertentu, Violet masih menyimpan sesuatu di matanya.

Percikan samar. Harapan. Itu tidak keras atau jelas, tetapi itu ada.

Dan mengingat sifatnya sebagai naga, makhluk dengan rentang hidup yang bisa mencapai puluhan ribu tahun, waktu yang ia habiskan di sini kemungkinan besar berarti jauh lebih sedikit baginya daripada bagi yang lain.

"Baiklah," kata Leon sambil tersenyum kecil, "aku akan bergabung dengan kalian, aku bisa memanfaatkan beberapa barang itu juga."

"Terima kasih," Violet mengangguk singkat sebelum berbalik lagi.

Satu per satu, yang lain juga mulai menuju kamar mereka sendiri untuk bersiap, meninggalkan Leon sendirian di area utama sekali lagi.

'Yah... setidaknya ada semacam rencana,' pikirnya dengan senyum tipis saat ia berdiri, siap untuk menjelajahi bangunan itu sedikit lebih jauh.

Tetapi saat ia bergerak—

Fwoosh!

Tubuhnya tiba-tiba terhuyung, penglihatannya kabur saat gelombang pusing menghantamnya entah dari mana, memaksa dirinya berhenti saat sekitarnya mulai menggelap dengan cepat.

Sebelum ia bahkan bisa bereaksi—

Ding!

[Waktu cooldown dari titel “Life Vessel” milikmu telah berakhir.]

[“Altar Kehidupan” kini aktif kembali kegunaannya.]

Saat kegelapan menutup sekelilingnya, sebuah struktur yang familier muncul di depan matanya, bersinar samar di dalam kehampaan yang menggantikan sekelilingnya: [Altar Kehidupan].

Leon menatapnya sejenak. Kemudian seringainya perlahan melebar.

"Timing yang tidak bisa lebih baik lagi."