Killing The Spiders, There’s Chests Here?!

Leon mengangguk kecil, langsung memahami apa maksudnya.

Jika mereka memiliki markas, itu berarti mereka memiliki tempat untuk pulang.

Dan yang lebih penting, tempat itu kemungkinan besar telah diambil alih oleh para monster, yang menjelaskan alasan mengapa mereka berada di sini.

"Kita bisa saja memusnahkan mereka dalam sekejap," gerutu Godrick dengan rasa jengkel yang jelas terlihat, sambil melipat tangannya di dada. "Makhluk-makhluk itu hanya memiliki sekitar 1.200.000 [Kekuatan Tempur], bahkan tidak layak untuk dikhawatirkan."

"Kehati-hatian jauh lebih penting," balas Violet tanpa menoleh sedikit pun ke arahnya. "Kita sudah kehilangan terlalu banyak tempat aman, dan mencari tempat baru semakin lama semakin sulit setiap kalinya."

Kata-katanya mengandung pengalaman nyata di baliknya, dan bahkan Godrick tidak mendebat lebih jauh setelah mendengar ucapan itu.

"Yah~" Oasis tiba-tiba bersuara lagi, suasananya sudah kembali ceria saat ia memutar kunci pas di tangannya dengan gerakan yang hampir terlihat main-main. "Aku baru saja menyelesaikan [Meriam Pemusnah] buatanku, jadi ini seharusnya akan cepat selesai, hehe~"

Sambil berkata begitu, sebuah perangkat kecil bertengger di atas atap dekat kakinya, ukurannya kurang lebih sebesar bola sepak.

Alat itu terbuat dari campuran bahan logam dan material tak dikenal yang berdenyut pelan memancarkan energi, dan di bagian tengahnya terdapat laras besar yang jelas-jelas tidak dirancang untuk skala kecil.

Oasis membungkuk, mengambilnya tanpa kesulitan, lalu melirik ke kejauhan.

"Ayo pergi," ucapnya.

Syuuush!

Tanpa menyia-nyiakan sedetik pun, mereka berempat bergerak serempak, tubuh mereka berbayang saat melesat menyeberangi atap-atap menuju ke arah tertentu di kedalaman [Kota Terlantar]. Kecepatan mereka begitu tinggi hingga Leon harus sedikit fokus untuk bisa melacak keberadaan mereka.

Untuk sesaat, Leon tidak mengikuti.

Sebaliknya, ia tetap berdiri di tempatnya, sendirian di atas atap sementara pandangannya perlahan bergeser ke kejauhan, terpaku pada struktur masif yang mendominasi seluruh penjuru kota: kastil.

'Apakah aku benar-benar membutuhkan mereka?' pikir Leon pelan, matanya menyipit kecil saat menimbang-nimbang pilihannya. 'Aku bisa bertahan hidup sendirian jika aku mau.'

Meskipun kelompok itu jelas telah bertahan hidup di tempat ini untuk waktu yang lama, mereka juga terjebak, tidak mampu menyelesaikan asesmen terlepas dari kekuatan yang mereka miliki.

Yang berarti bahwa tetap bersama mereka belum tentu akan mengarah pada kesuksesan.

Di sisi lain, pergi sendirian berarti harus menghadapi segala hal di tempat ini tanpa ada dukungan apa pun.

Kedua pilihan itu sama-sama memiliki risiko.

"Kau tidak ikut?"

Sebuah suara tenang menariknya keluar dari lamunan.

Leon sedikit menoleh dan melihat bahwa Violet tidak sepenuhnya mengikuti yang lain. Wanita itu justru berdiri di atap terdekat sambil menatapnya, ekspresinya tetap setenang dan sesulit dibaca seperti biasa.

"Tidak masalah jika kau tidak mau," imbuhnya setelah jeda sejenak, menggelengkan kepalanya pelan sebelum berbalik. "Aku pun tidak akan mempercayai kami, tapi peluangmu untuk bertahan hidup sendirian di sini hampir tidak ada."

Kata-katanya bukan sebuah ancaman, melainkan murni berdasarkan segala hal yang telah ia ketahui.

Dan kemudian—

ROOOOOAR!

Sebuah auman dahsyat tiba-tiba menggema di seluruh penjuru kota, menggetarkan udara itu sendiri saat suaranya menyebar ke atas atap-atap dan jalanan, kekuatannya yang luar biasa cukup membuat tubuh Leon menegang secara instan.

Sumber suara itu tidak terlihat. Namun kehadirannya tidak dapat disangkal.

Itu adalah sesuatu yang jauh melampaui para [Kesatria Terlantar].

'Aku akan lihat bagaimana situasi ini berjalan dulu... baru setelah itu aku akan memutuskan,' pikir Leon dengan tenang, mengambil keputusannya untuk saat ini.

Sebelum bergerak, ia dengan cepat merogoh [Ruang Penyimpanan] miliknya dan mengeluarkan dua [Esensi Kesatria Terlantar] yang ia dapatkan sebelumnya.

Tanpa ragu-ragu—

Nom! Nom!

Ia menelan keduanya sekaligus.

Lonjakan kekuatan mengalir ke seluruh tubuhnya hampir seketika, otot-ototnya sedikit mengencang seiring peningkatan kekuatan yang meresap ke dalam dirinya.

[+60 Kekuatan.]

Leon mengembuskan napas perlahan, menyesuaikan diri dengan perubahan tersebut sebelum kembali mengangkat kepalanya.

Lalu—

Syuuush!

Ia bergerak.

Menutup jarak antara dirinya dan Violet dalam sekejap sebelum melanjutkan perjalanan di sampingnya, mengikuti yang lain melewati reruntuhan atap gedung saat mereka kembali menuju markas mereka.

Tidak butuh waktu lama. Setelah hanya beberapa menit bergerak cepat, mereka pun tiba.

Dan begitu Leon melangkah ke atas atap yang menghadap ke area tersebut—

DARR!

Sebuah ledakan memekakkan telinga bergema di jalanan bawah saat [Meriam Pemusnah] milik Oasis ditembakkan.

Satu tembakan melesat maju dengan kekuatan luar biasa sebelum menghantam makhluk mirip laba-laba berukuran besar dan langsung melenyapkannya seketika.

Lalu tembakan berikutnya. Dan satu lagi. Masing-masing sama memusnahkannya dengan yang sebelumnya.

Dalam hitungan detik, puluhan makhluk itu musnah sepenuhnya, tubuh mereka bertumbangan satu demi satu tanpa ada kesempatan untuk melawan.

Leon mengamati dalam diam sejenak sebelum bersuara.

"Jika mereka sekonyol ini, kenapa kalian tidak langsung membereskannya saja dari tadi?" tanyanya dengan nada tenang namun benar-benar penasaran.

"Karena biasanya monster seperti ini datang bersama... pemimpinnya," jawab Alicar, ekspresinya sedikit memucat saat ia berbicara. "Bukan jenis ancaman yang bisa kita tangani..."

Violet melangkah maju sedikit, pandangannya kembali tertuju ke arah kastil di kejauhan.

"The [Minotaur Terlantar] yang menjaga area luar memiliki sekitar dua juta [Kekuatan Tempur]," jelasnya tenang. "Dan untuk [Raja Terlantar]... aku bahkan tidak bisa mempersepsikannya dengan benar, jadi kemungkinan besar kekuatannya mendekati tiga juta."

"...Sial," gumam Leon pelan di dalam hati.

Itu jauh melampaui apa yang ia perkirakan.

Yang berarti juga satu hal: asesmen ini memang tidak dirancang untuk diselesaikan dengan cepat.

Ini dimaksudkan untuk memakan waktu. Sangat banyak waktu. Bahkan bertahun-tahun.

Tetapi bahkan saat kesadaran itu meresap—

Ekspresi Leon sama sekali tidak goyah. Jika ada, ia justru terlihat semakin dingin. Semakin tajam.

Karena di dalam benaknya, kesimpulannya sudah bulat.

'Baiklah...' pikirnya, matanya menyipit kecil saat aura samar berkedip di dalamnya. 'Itu sudah memutuskan. Aku akan keluar dari tempat ini dalam beberapa hari ke depan.'

Setelah benar-benar memusnahkan kawanan laba-laba itu dengan meriam rakitannya yang baru, Oasis dengan hati-hati membawa perangkat kecil namun mematikan itu menuju pintu masuk markas mereka dan meletakkannya tepat di depan ambang pintu.

Sudut penempatan, posisi, bahkan arah larasnya, semuanya mengisyaratkan bahwa apa pun yang mendekat dari luar akan disambut dengan kekuatan langsung yang telak.

"Ini seharusnya cukup untuk melindungi kita untuk saat ini," kata Oasis dengan senyum puas saat ia melangkah mundur untuk mengagumi hasil kerjanya. "Aku akan membuat lebih banyak alat seperti ini nanti agar tidak ada lagi yang bisa menyerbu kita, meskipun aku butuh lebih banyak material dari peti-peti itu jika ingin meningkatkan kekuatannya lebih jauh."

"Peti?" ulang Leon, matanya langsung berbinar begitu mendengar kata itu.

Berbeda dengan yang lain, yang mungkin melihat peti-peti itu hanya sebagai sumber daya berharga namun terbatas, Leon langsung memahami potensi besar di baliknya.

"Asesmen [Peringkat-Dewa] ini dirancang agar kita tumbuh lebih kuat seiring berjalannya waktu," jelas Alicar tenang. "dan cara utama kita melakukannya adalah dengan mengumpulkan peti-peti yang tersebar di seluruh [Kota Terlantar], karena sebagian besar peralatan, material, dan bahkan sub-talenta yang kita gunakan saat ini berasal dari sana, dan jujur saja, kualitas yang bisa kau dapatkan tergolong sangat tinggi."

"Menarik..." balas Leon dengan senyum tipis, meskipun reaksinya jauh lebih terkendali dibandingkan apa yang sebenarnya ia pikirkan.

Di dalam benaknya, peti-peti itu bukan sekadar sarana untuk tumbuh kuat seiring waktu.

Itu adalah peluang untuk mempercepat segalanya.

Bagi mereka, membuka sebuah peti dan mendapatkan satu atau dua item berguna saja sudah dianggap sebagai sebuah keberhasilan.

Tetapi bagi Leon, yang talentanya menjamin hasil drop penuh dari apa pun yang ia interaksi, peti-peti yang sama itu akan menghasilkan semua isi yang terkandung di dalamnya tanpa terkecuali.

'Itu benar-benar sempurna,' pikir Leon pelan, matanya menajam tipis saat ia memproses informasi tersebut.

Tujuannya tidak berubah. Jika ada, tujuannya justru menjadi semakin jelas.