The Altar of Life is Back [2], Going Outside The Base

[Altar of Life] berdiri di hadapan Leon, berdenyut tenang dengan aura yang dalam dan stabil seolah-olah memiliki detak jantungnya sendiri.

Setiap gelombang energi menyebar ke luar dalam riak-riak lembut yang memenuhi ruang kosong di sekelilingnya.

Dan saat ia tetap berdiri di sana menyaksikannya, retakan-retakan biru samar yang menutupi permukaannya mulai bersinar lebih terang sedikit demi sedikit, cahaya mereka semakin intens setiap detik hingga seluruh struktur itu tampak bangkit kembali.

Awalnya, berpijar itu sangat halus, hampir tak terlihat, tetapi itu tidak bertahan lama.

Retakan-retakan itu berkilau, lalu menjadi lebih terang, kemudian melonjak dengan energi hingga seluruh altar memancarkan kekuatan.

Dan dengan itu, Leon langsung mengerti apa artinya.

'Jadi benda ini kembali...' pikirnya tenang, tatapannya mantap saat ia melihat ke arah altar di depannya, 'yang berarti aku bisa mati lagi... dan bangkit kembali tanpa konsekuensi apa pun.'

Di tempat seperti [Forsaken City], di mana bahaya mengintai di setiap sudut dan bahkan para pemain terkuat pun telah terjebak selama bertahun-tahun tanpa menemukan jalan keluar, memiliki sesuatu seperti ini sangatlah berguna.

'Ini bisa menyelamatkannya jika terjadi sesuatu,' pikir Leon melanjutkan, meskipun ekspresinya tidak banyak berubah, 'bukan berarti aku berencana untuk mati sejak awal.'

Bahkan dengan jaring pengaman itu, Leon tidak berniat untuk mengandalkannya.

Jika ada, ia melihatnya sebagai pilihan terakhir alih-alih sesuatu yang akan ia gunakan sembarangan.

Namun tetap saja, keberadaan [Altar of Life] membuka kemungkinan-kemungkinan yang sebelumnya tidak tersedia.

Karena jika apa yang dikatakan Violet itu akurat, dan [Forsaken King] benar-benar memiliki sekitar tiga juta [Combat Power], maka Leon tahu ia tidak bisa begitu saja menyerbu secara membabi buta dan berharap untuk menang.

Ia harus menjadi lebih kuat. Jauh lebih kuat.

Setidaknya, ia membutuhkan kekuatan yang cukup untuk menghadapi sesuatu dengan sekitar dua juta [Combat Power] secara andal, karena itulah level dari [Forsaken Minotaur], rintangan besar pertama yang berdiri di antara dirinya dan kastil.

'Atau...' Mata Leon sedikit berkedip saat pikiran lain melintas di benaknya, pikiran yang membawa sisi jauh lebih kelam, 'aku bisa saja memusnahkan semuanya dengan [Oblivion Meteor].'

Sekarang setelah [Life Vessel] miliknya aktif kembali, ia memiliki akses ke sesuatu yang tidak akan pernah dipertimbangkan oleh kebanyakan pemain: serangan bunuh diri.

Sebuah mantra terlarang yang cukup kuat untuk menghancurkan segala sesuatu dalam jangkauannya, termasuk dirinya sendiri.

Tetapi tidak seperti orang lain, Leon tidak akan tetap mati.

Jika ia menggunakannya untuk melawan [Forsaken King], dan keduanya terhapus dalam proses tersebut, Leon akan sekadar bangkit kembali, sementara musuhnya tidak.

Pada akhirnya, ia akan menjadi satu-satunya yang tersisa.

'Itu akan menjadi kartu truf keduaku,' keputusan Leon dalam hati, tatapannya sedikit tajam, 'jika [Celestial’s Might] tidak cukup untuk menjatuhkan mereka.'

Meski begitu, bahkan dengan rencana yang terbentuk di benaknya itu, ada beberapa hal yang terasa kurang pas baginya.

Apa yang dikatakan Violet sebelumnya terus bergemema dalam pikirannya.

"Ini adalah ujian yang dimaksudkan bagi mereka yang memiliki potensi untuk menjadi dewa."

Leon sedikit mengerutkan kening saat mengingat kata-kata itu, karena meskipun hal itu masuk akal di permukaan, implikasi di baliknya jauh lebih kompleks.

'Apakah itu berarti menyelesaikan ujian ini mengubah seseorang menjadi dewa?' tanyanya dalam hati.

Tidak. Itu sama sekali tidak masuk akal.

Jika menjadi dewa sesederhana itu, maka akan jauh lebih banyak dewa yang ada.

Ini hanyalah sebuah langkah. Langkah yang penting, tentu saja, tetapi bukan tujuan akhir.

Yang berarti bahkan jika ia berhasil menyelesaikan penilaian [God-Rank] ini, masih akan ada sesuatu yang menantinya setelah itu.

Kemungkinan besar di [Eternal Battlefield]. Atau bahkan lebih dalam lagi, di [Eternal Domain].

Dan jika itu masalahnya, ekspresi Leon sedikit menggelap.

'Tidak mungkin para dewa yang sudah ada hanya duduk bersantai dan membiarkan seseorang yang baru bangkit ke level mereka,' pikirnya, benaknya sudah memperhitungkan berbagai kemungkinan, 'mereka akan mencoba menghentikannya... dengan satu atau lain cara.'

Jalur di depan sangat berbahaya, berada di level yang sepenuhnya berbeda.

Meski begitu, Leon tidak ragu-ragu.

'Terserahlah,' pikirnya sederhana, menepis kekhawatiran itu untuk saat ini, 'aku akan menghadapi itu nanti saat aku sampai di sana.'

Beberapa detik kemudian, ruang di sekitarnya mulai bergeser lagi, altar itu memudar dari pandangan saat sekitarnya kembali normal, membawanya kembali ke lobi markas seolah-olah sama sekali tidak terjadi apa-apa.

Semuanya tampak sama seperti sebelumnya.

Lantai yang mengkilap. Suasana yang tenang. Dengung samar dari pelindung yang melindungi bangunan itu.

Tetapi Leon sendiri sudah berbeda.

Karena tidak seperti yang lain, yang mungkin sedang beristirahat atau bersiap untuk ekspedisi besok, Leon sama sekali tidak merasa lelah.

Jika ada, ia merasa bersemangat. Ia tidak bisa hanya duduk diam dan menunggu.

Tatapannya perlahan bergeser ke arah pintu yang mengarah keluar, dan hampir seketika, sebuah rencana jelas terbentuk di benaknya.

'Jika aku ingin menyelesaikan penilaian ini dalam beberapa hari ke depan... aku harus menyerap esensi sebanyak mungkin,' pikirnya, matanya sedikit menyipit saat ia membuat keputusan.

Untungnya, ada satu keuntungan yang sudah ia miliki.

Ia berada di level maksimal. Level 75.

Yang berarti ia tidak perlu mengkhawatirkan pengalaman lagi.

Ia bisa fokus sepenuhnya pada grinding. Membunuh monster sebanyak mungkin.

Mengumpulkan esensi mereka. Meningkatkan statistiknya. Dan pada saat yang sama, beradaptasi dengan ancaman di tempat ini.

Dengan pemikiran itu, Leon bangkit berdiri. Dan berjalan menuju pintu keluar tanpa ragu-ragu.

Saat ia melangkah keluar—

DUARR!

Sebuah ledakan keras bergema di jalanan saat [Annihilation Turret] milik Oasis langsung menembak, sebah sinar kuat melesat dan melenyapkan seekor laba-laba yang mengintai di dekat tepi jalan, membunuhnya bahkan sebelum ia sempat bereaksi.

Mata Leon sedikit berkedip saat ia menyaksikan pemandangan itu.

'Laba-laba itu dulu,' pikirnya dengan senyum tipis, 'mereka sepertinya adalah musuh yang paling umum di sekitar sini.'

Menurut apa yang dikatakan oleh Godrick sebelumnya, makhluk-makhluk ini memiliki sekitar satu koma dua juta [Combat Power], yang sudah berada di luar level dasar Leon.

Namun, Leon menyadari sesuatu yang lain.

Beberapa laba-laba lagi berkerumun lebih jauh, menjaga jarak dari jangkauan turret seolah-olah mereka telah belajar apa yang akan terjadi jika mereka terlalu dekat.

Mereka tidak bertindak tanpa otak. Cukup pintar untuk menghindari kematian yang pasti.

'Selama aku tetap berada dalam jangkauan turret, aku aman,' sadar Leon dengan cepat.

Tetapi bukan itu yang ia inginkan. Karena jika turret membunuh mereka, ia tidak akan mendapatkan apa-apa.

'Aku harus melakukannya sendiri.'

Fwoosh!

Tanpa menyia-nyiakan detik lagi, Leon melompat ke atas atap bangunan yang berada tepat di depan markas, tubuhnya bergerak mulus saat ia mendarat sebelum langsung melesat maju.

Di kedua tangannya, senjatanya muncul: [Power Sword] dan [Void Staff]. Keduanya siap untuk bertempur.

Saat ia mencapai tepi atap, ia melihat sekelompok kecil laba-laba berkumpul di bawah, dan kali ini, ia mengaktifkan [Appraisal].

[Spider of Darkness]

[Level: 75]

[Exclusive Talent: Darkness Weaver (S-Level)]

[Combat Power: 1.250.000]

[Details: Mengikuti kehendak “Ibu”, berkeliaran di jalanan “Forsaken City” untuk mencari makanan.]

Ukuran mereka sangat besar.

Masing-masing tingginya sekitar tiga meter, dengan banyak kaki yang menopang tubuh berat mereka, mata merah tua mereka bersinar samar dalam kegelapan sementara bayangan tampak melingkar di sekitarnya seperti benang hidup.

Abdomen mereka besar dan dilindungi oleh lapisan sutra tebal, membuat mereka terlihat lebih tangguh dari sebelumnya.

Ada empat ekor dari mereka, jadi Leon menarik napas perlahan. Dan kemudian, ia melompat.

'Mari kita lihat apa yang benar-benar bisa kulakukan,' pikirnya saat ia meluncur turun ke arah mereka.