Entering the Farlands, The Guardian of Spirits is Here

Ding!

[Anda telah memasuki "Farlands"]

Sebuah kekuatan tarik-menarik yang aneh menyelimuti Leon dan Emilia begitu mereka melangkah melewati [Gerbang Farlands].

Mereka jatuh ke tanah dan mendapati diri mereka berada di lingkungan yang sepenuhnya baru.

Ketika Leon menegakkan punggungnya dan mendongak, cengkeramannya pada [Power Sword] dan [Void Staff] miliknya langsung menguat, matanya memindai setiap sudut tempat yang baru saja mereka datangi.

Ini bukan sekadar dungeon biasa yang tersembunyi di suatu tempat di [Lower Domain], dan ini tentu saja bukan tempat di mana kesalahan akan dimaafkan dengan mudah, karena ini adalah dungeon paling sulit di seluruh [Lower Domain].

Jika ada sesuatu yang benar-benar bisa disebut berada di level yang sepenuhnya berbeda, maka tempat itulah jawabannya.

Namun, apa yang mereka lihat sekilas tidak sesuai dengan beban reputasi tersebut.

Mereka berdiri di tempat yang tampak seperti dataran luas yang membentang tanpa batas ke segala arah, di atas mereka menggantung langit yang suram dan tanpa warna.

Emilia perlahan menoleh dari sisi ke sisi, alisnya berkerut kebingungan saat ia mengamati pemandangan tersebut.

"Jujur saja, aku benar-benar mengharapkan sesuatu yang lebih mengerikan," akunya sambil menatap kejauhan, "terutama untuk tempat yang disebut [Farlands]."

Leon mengangguk tipis, masih mengawasi sekeliling mereka dengan hati-hati, karena ia tahu betul untuk tidak mempercayai kesan pertama di tempat seperti ini.

"Aku setuju—"

Leon hendak menyelesaikan kalimatnya, tetapi ia tidak punya waktu untuk melakukannya.

Karena tiba-tiba, langit di atas mereka bergelombang seketika, dan gelombang aura meletus di sekeliling mereka dalam terjangan yang ganas.

Keheningan yang damai langsung hancur, digantikan oleh tekanan yang begitu intens.

"Pendatang baru."

Sebuah suara aneh bergema dari segala penjuru sekaligus, bergemuruh melintasi dataran dan bergetar hingga ke tulang mereka.

"Baguslah," lanjut suara itu dengan santai, seolah-olah sedang mengomentari sesuatu yang sepele, "mati saja."

Fwoosh!

Dalam sekejap mata, puluhan pedang tembus pandang terbentuk di udara di sekitar Leon dan Emilia, masing-masing terbuat sepenuhnya dari aura yang memadat dan berkilau tipis dengan latar belakang langit yang suram.

Pedang-pedang itu melayang selama kurang dari sedetik sebelum semuanya menerjang maju secara bersamaan, membelah udara dengan presisi yang mengerikan.

Pikiran Leon bereaksi seketika.

Appraisal!

[Tidak ada yang bisa dilihat.]

Matanya menyipit tipis saat ia memproses respons sistem tersebut.

'Kurasa pedang-pedang itu sendiri adalah serangannya,' simpulnya dalam hati.

Slash!

Leon bergerak.

[Power Sword] miliknya berkilat saat ia mencegat gelombang pertama bilah pedang yang datang, menebasnya satu demi satu dengan tebasan yang bersih dan telak.

Bahkan kesalahan perhitungan sekecil apa pun akan membuat salah satu pedang itu lolos.

Setiap benturan mengirimkan percikan aura yang berhamburan ke udara, dan dampak dari setiap tebasan merambat ke seluruh lengannya.

Emilia juga tidak tinggal diam.

Ia memanggil api spektralnya dan melemparkannya ke arah pedang-pedang yang mendekat, berharap bisa membakar mereka sebelum mencapai Leon.

Namun, yang membuat kesal, api tersebut menembus beberapa pedang sementara yang lainnya sama sekali kebal, membuat bilah-bilah aura itu sekadar merestrukturisasi bentuk mereka dan melanjutkan serangan tanpa melambat sedikit pun.

'Aku tidak berguna,' pikirnya pahit saat melihat Leon menangkis serangan demi serangan hampir seorang diri, giginya menggertak marah pada dirinya sendiri. 'Sialan...'

Ia segera merapal skill pendukungnya sebagai gantinya.

Strength Buff! Speed Buff!

Pendar keemasan menyelimuti Leon, meningkatkan kemampuan fisiknya yang sudah luar biasa dan semakin mempertajam refleksnya.

Namun, terlepas dari peningkatan yang ia terima, pedang-pedang itu tidak melemah atau melambat; jika ada, gerakan mereka terasa disengaja, hampir seperti sedang mengujinya.

Detik-detik berubah menjadi hampir satu menit penuh pertahanan tanpa henti.

Tebasan demi tebasan bergema di seluruh dataran saat Leon memutar tubuhnya dengan luwes, menangkis dan menebas setiap bilah yang mendekat, tidak hanya pada dirinya tetapi juga pada Emilia.

Dan kemudian—

SLASH!

Satu bilah berhasil lolos.

Bilah itu melengkung secara tidak wajar di udara, melewati pedang Leon hanya dengan selisih beberapa sentimeter sebelum menyayat wajah Emilia.

"Argh..."

Pedang itu menggores pipinya sebelum Leon sempat mengarahkannya kembali, meninggalkan garis tipis kemerahan saat pedang itu menarik diri dan memosisikan ulang untuk menyerang lagi.

Ekspresi Leon langsung menggelap.

Luka itu kecil, hampir terasa konyol dibandingkan dengan apa yang bisa terjadi.

Karena siapa pun yang terkena tebasan langsung dari bilah itu kemungkinan besar akan terbelah dua tanpa perlawanan, tetapi faktanya adalah bilah itu telah menembus pertahanan mereka.

'Mereka cukup tajam untuk melukai Emilia,' sadarnya dengan suram.

Serangan itu berlanjut selama beberapa menit lagi.

Tanah di sekitar mereka dipenuhi oleh serpihan aura yang memudar.

"Wow..." bisik Emilia suatu waktu, benar-benar takjub saat melihat Leon mempertahankan fokus yang begitu teguh, karena selain satu tebasan itu, tidak ada satu pun pedang yang menyentuhnya lagi.

Kemudian, sekonyong-konyong seperti saat dimulai, rentetan serangan itu berhenti.

Pedang-pedang yang tersisa membeku di udara sebelum membubarkan diri menjadi partikel-partikel cahaya.

"Hanya lima orang yang berhasil selamat dari serangan [Spirit Sword]," suara yang sama bergema lagi, "Aku terkesan."

Kilatan cahaya pucat menyala di atas mereka. Leon dan Emilia sama-sama mendongak.

Apa yang mereka lihat membuat ekspresi tenang Leon bahkan sedikit goyah.

Sesosok makhluk bertinggi dua meter melayang di udara, kulitnya berwarna biru tua dan jubah panjangnya berkibar meskipun tidak ada angin.

Makhluk itu memiliki empat lengan, masing-masing memegang pedang yang berbeda, dan di sekelilingnya berputar sebuah scepter pucat yang memancarkan pendar stabil dan menindas.

Appraisal!

[Guardian of Spirits (Dungeon Boss)]

[Level: 50]

[Exclusive Talent: Spirit Wielder (S-Level)]

[Talent: Supreme Spirit Enhancement (S-Level)]

[Combat Power: 450,000]

[Details: "Guardian of Spirits" yang diperintahkan secara khusus oleh "God of Spirits" untuk menjaga "Farlands" hingga "Ascension" terjadi.]

Leon menatap angka-angka itu sejenak, bibirnya sedikit terbuka.

"Ini..." gumamnya pelan, "...tampaknya mustahil dilakukan."

Empat ratus lima puluh ribu kekuatan tempur.

Bahkan para pemain terkuat yang tersebar di setiap [Lower Domain] jika digabungkan akan kesulitan melawan sesuatu di level itu.

Sebagai perbandingan, ia dengan cepat melirik ke arah status miliknya sendiri.

[Combat Power: 90,904 (+187,770)]

Peningkatan yang diberikan oleh sub-talent [Supreme Strength Enhancement] miliknya sangat masif, tetapi bahkan dengan itu ia masih jauh dari kata mampu menandingi entitas tersebut.

"Ya ampun," Emilia tiba-tiba berseru, bukan karena takut melainkan karena kejengkelan murni, "sebenarnya ada berapa banyak dewa keparat di luar sana?!"

Leon berkedip sebelum menghela napas pelan.

"Jadi ada [God of Magic], [Goddess of Nature], [God of Spirits], [God of Ascension] dan masih ada berapa banyak lagi?!"

"Jauh lebih banyak," aku Leon dengan tenang, meski matanya tidak pernah lepas dari sang penjaga. "Masing-masing lebih kuat dari sebelumnya, tapi untungnya mereka tidak bisa campur tangan secara langsung di [Lower Domain], itulah sebabnya mereka mengirim para pengikut mereka sebagai gantinya."

[Heavenly One] tidak mengizinkan dewa MANA PUN untuk mencampuri urusan di [Lower Domain].

Dewa mana pun yang mencoba kemungkinan besar akan dimusnahkan dalam sekejap, begitulah kekuatan mutlak dari [Heavenly One], karena setiap dewa merasa takut dan menghormati mereka.

Itulah mengapa mereka menggunakan orang-orang seperti [God of Magic’s Disciple], wujud seperti [Trace of God of Magic] atau bahkan organisasi seperti [Church of Light] untuk membantu mereka.

[Higher Domain] memiliki lebih sedikit batasan, yang berarti para dewa benar-benar dapat berinteraksi dengannya, tetapi tidak menimbulkan masalah.

Dan di [Eternal Domain], sama sekali tidak ada batasan.

Namun, keberadaan sesuatu seperti penjaga ini menimbulkan pertanyaan lain sepenuhnya.

'Apa sebenarnya yang dijaganya, dan yang terpenting, apa itu [Ascension]?' tanya Leon dalam hati.

Berdasarkan pemilihan kata tersebut, hal itu menyiratkan sebuah peristiwa yang akan datang, namun dalam kehidupan masa lalunya ia tidak pernah mendengar hal semacam itu sekalipun.

"Yah," kata sang penjaga dengan santai, scepternya bersinar lebih terang, "jika kalian bisa bertahan dari itu, bagaimana dengan yang satu ini."

BOOM!

Lonjakan aura yang luar biasa meledak keluar, memaksa Leon dan Emilia untuk bersiap saat langit di atas mereka berdistorsi dengan ganas, sebuah siluet masif terbentuk di dalam pusaran energi itu.

"Munculah, [Spirit Dragon]," perintah sang penjaga sebelum mulai memudar. "Aku akan kembali ke [Spirit Monument]. Pastikan untuk membunuh mereka."

Di langit, seekor naga transparan berukuran kolosal terwujud, sayapnya membentang lebar saat ia mengeluarkan raungan menggelegar yang mengguncang dataran di bawah mereka.

"Sial..." Leon menghembuskan napas perlahan, memperhatikan sang penjaga yang lenyap sepenuhnya dan meninggalkan mereka sendirian bersama makhluk yang dipanggil itu. "Kurasa ini masuk akal..."

Jika dungeon ini dijaga oleh kehendak [God of Spirits], maka kemunculan seekor naga roh sama sekali tidak mengejutkan.

Naga itu turun dengan cepat.

BOOM!

Ia mendarat di hadapan mereka, tubuh masifnya membuat Leon dan Emilia terlihat kecil sementara mata naganya yang berpendar mengunci mereka dengan niat membunuh yang jelas.

"Wah, naga sungguhan," ucap Emilia meskipun dalam situasi berbahaya, matanya berkilat memancarkan campuran rasa kagum dan kegembiraan yang aneh. "Pertama kalinya aku melihatnya!"

Leon menyesuaikan cengkeramannya pada senjatanya.

"Mereka tidak ramah," ucapnya tenang seraya melangkah maju, memosisikan dirinya di antara Emilia dan sang naga saat sayap makhluk itu terbentang sekali lagi dan aura berkumpul di dalam mulutnya, "Mari kita selesaikan ini."