Jelly ragu-ragu saat berusaha menggenggam tanganku. Dia jelas-jelas menyadari lukaku. Kalau kau melakukan itu, malah jadi lebih sakit, lho? Pada dasarnya, luka paling tidak terasa sakit saat tidak dipikirkan.
“Apakah sangat sakit?”
“Aku baik-baik saja. Nanti kuberi air suci atau semacamnya.”
“Haha, leluconmu sungguh menakutkan.”
Jelly memarahiku karena bercanda dalam situasi seperti ini. Apa? Tapi itu bukan lelucon.
Saat aku bingung, tiba-tiba aku teringat bahwa Evangeline meninggal karena sakit-sakitan. Karena sejak pertama kali membuka mata di dalam peti mati tapi orang-orang tidak menceritakan hal itu, aku kadang lupa. Benar juga. Evangeline juga seseorang yang tidak mempan dengan air suci, seperti Rider.
Tapi mengapa Viscount memberiku begitu banyak air suci setelah ku-mendiami tubuh ini? Di awal-awal pendudukan, kupikir dia hanya berusaha membantu Evangeline pulih, tapi tidak mungkin Viscount sampah itu peduli pada anak perempuannya seperti itu.
Lagipula, karena dia adalah ayah kandungnya, dia pasti sudah tahu betul bahwa air suci tidak mempan pada Evangeline. Tidak seperti Toten Madam yang mencintai anaknya begitu besar sampai rela berusaha mati-matian… Jangan-jangan dia memperlakukanku seperti roh jahat seperti yang dilakukan Uskup Marik? Kurasa aku pantas mendapat perlakuan seperti itu karena mencuri tubuh putrinya, tapi setidaknya Viscount seharusnya tidak melakukan itu. Aku tidak keberatan dicaci maki oleh Viscountess.
“Tuan. Aku menemukan Putri.”
Jelly, yang sudah lama berlalu, sepertinya telah menemukan Putri.
“Berdasarkan bau darah yang sangat kuat, sepertinya dia benar-benar sekarat seperti yang dikatakan bajingan Astaroth itu.”
Saat Jelly menjentikkan jarinya, penglihatanku berubah total. Teleportasi benar-benar kemampuan yang terlalu kuat. Tempat yang kami tuju juga berada di hutan yang sama. Pemandangan sekitarnya identik, jadi aku tidak bisa menebak seberapa jauh kami berpindah.
“Astaga.”
Jelly mengerang tanpa semangat. Kali ini dia telah menemukan Putri dengan benar. Masalahnya, Gabriel juga ada di sana. Apakah aku terlalu terlambat?
Azazel sudah menikamnya sekali, dan sekarang Gabriel memberikan serangan terakhir…? Dia keponakanmu! Lagipula, kemungkinan besar dia adalah tersangka palsu yang terlibat dalam konspirasi, jadi lupakan perintah kekaisaran dan jangan bunuh dia!
Saat aku mendekat untuk menghentikan Gabriel, kakiku menginap sesuatu yang lembut di tanah. Saat kuangkat kaki, ada seseorang tergeletak di bawahnya. Aku begitu kaget sesaat sampai hampir mengakhiri pendudukanku dan naik ke surga saat itu juga.
Beberapa kesatria tergeletak di tanah, mengenakan pakaian yang sama dengan kesatria yang menangkapku dan memenjarakanku. Itu artinya mereka dari Ordo Kesatria Kekaisaran. Tidak mungkin Putri yang sekarat bisa mengalahkan para kesatria, jadi ini pasti perbuatan Gabriel.
Berarti para kesatria ini tidak mati, hanya pingsan. Ksatria Suci tidak boleh membunuh orang sembarangan. Gabriel pasti menaklukkan para kesatria untuk menyelamatkan Putri, bukan?
Gabriel tidak berniat membunuh Putri dari awal. Aku tiba-tiba merasa lega. Kalau dipikir-pikir, jika aku bisa memahami situasinya, tidak mungkin Gabriel, si Tokoh Utama, tidak bisa. Dia mungkin bahkan tahu rahasia kelahirannya. Lalu, apakah aku menderita sia-sia? Tidak. Menyelamatkan nyawa seseorang sepadan dengan semua kesulitan ini.
Saat aku berhenti kaget karena menginap orang yang lembek, Jelly sudah pergi ke sisi Gabriel dan sedang membicarakan sesuatu. Aku juga buru-buru mendekat.
“…Nyonya Rohanson.”
“Ya, Count. Apakah kau memanggilku?”
Gabriel memanggil namaku tanpa bahkan menoleh. Apakah dia merasakan kehadiranku? Bisakah dia membedakan orang hanya dari langkah kaki? Itu kemampuan yang sangat khas Tokoh Utama.
“Evangeline.”
“Ya. Count Gabriel.”
Gabriel memanggilku sekali lagi. Kali ini dia menatap ke arahku. Mengapa kau terkejut setelah memanggilku lebih dulu? Jangan-jangan dia tidak tahu kalau dia bisa mengenaliku hanya dari langkah kaki?
“Kumohon… kumohon selamatkan Yang Mulia Putri.”
Gabriel menatapku dengan putus asa. Aku telah beberapa kali menerima tatapan seperti itu. Saat aku menyelamatkan Kanna, saat Daisy kembali, saat anak-anak yatim piatu bergantung padaku, saat Toten Madam datang mencariku, Gabriel memiliki tatapan yang sama seperti saat itu.
Dan aku tidak pernah sekali pun menolak mereka. Alasannya mungkin untuk menghindari akhir tragis yang diberikan pada si penjahat, atau mungkin hanya sekadar keisengan. Bisa juga karena kasihan, bertanya-tanya seberapa putus asanya mereka sampai bergantung padaku, seseorang yang memandang dunia seperti selembar kertas.
“Jika itu yang kau inginkan, Count.”
Mengetahui bahwa Gabriel saat ini akan meluap jika disentuh, aku hanya bisa tersenyum menghibur.
Gabriel tersenyum tipis seolah lega. Kukatakan padanya untuk tidak menangis, tapi apa yang menggenang di matanya meluap dan menetes keluar. Hanya satu garis, satu tetes, jadi Gabriel mungkin bahkan tidak tahu dia menangis.
Tidak ingin melihatnya menangis lagi, aku memalingkan pandangan. Untuk seseorang yang mengklaim mengelola harem, aku cukup mudah, jadi bersemangat hanya karena Gabriel menangis. Tentu saja, hanya Kanna yang tahu ini tentangku di dunia ini. Kekuatan label penjahat begitu kuat sehingga bahkan ketika Kanna melantunkan ‘Nona baik hati’ seperti mantra, tidak ada yang percaya. Ah, Pudding juga dulu sering mengangguk-angguk pada hal itu. Itulah mengapa aku tidak punya pilihan selain memihak mereka berdua.
Kondisi Putri, yang kulihat sekilas, sangat serius. Pemandangannya tergeletak di tanah, hampir tidak bisa bernapas, sangat mengkhawatirkan. Pakaiannya bernoda merah tua di sekitar sisi tubuhnya di mana dia sepertunya ditikam langsung. Kuoyak pakaiannya untuk memeriksa lukanya. Cedera itu terlalu dalam. Bajingan Azazel. Kau melakukan ini pada seorang anak? Sekarang kulihat dia bukan hanya mengalami sindrom SMP tapi benar-benar gila.
“Air suci?”
“Tidak berguna. Jelly bilang tidak mempan…”
Botol yang dibuat dengan indah terguling di tanah, dengan retakan di kacanya karena menghantam lantai. Apakah Putri juga memiliki konstitusi terkutuk di mana air suci tidak mempan? Jelly, seolah tidak tertarik apakah Gabriel menangis atau Putri sekarat, sedang mempermainkan botol air suci dan dengan ceroboh tertusuk pecahan kaca, memegangi jarinya dan berguling-guling di tanah.
Mungkin tersadar dari keributan itu, Putri perlahan menutup dan membuka matanya, menatapku.
“Malaikat…?”
Karena ini adalah dunia di mana malaikat, bukan malaikat maut, datang menjemput saat kau mati, ini adalah sesuatu yang sering kudengar di sini. Tapi melihatnya berhalusinasi, ini pasti serius… Pada tingkat ini, dia mungkin berangkat ke akhirat sebelum aku menemukan cara mengobatinya, jadi kupanggil namanya, menyuruhnya tetap sadar.
“Lady Tenebray? Lord Jeremiah?”
“…Aku Jeremiah… miah.”
Benar. Ini Jeremiah. Surat perintah dikeluarkan untuk Tenebray, jadi mengapa Jeremiah yang terluka? Biarkan kuobati lukanya dulu dan kemudian pasti tanyakan bagaimana situasinya berkembang.
Karena air suci tidak mempan, aku perlu mencari dokter dengan cepat. Sesuai dengan dunia yang tidak masuk akal ini, ada banyak orang yang tidak bisa mendapatkan manfaat dari air suci, jadi meskipun ada obat ajaib, ada cukup banyak dokter. Kemudian Jelly, yang telah kembali sambil memegangi jarinya dan sepertinya sudah selesai berlebihan, mengerutkan kening dan menggelengkan kepala.
“Tubuh ini sudah tamat. Karena ini luka yang dibuat oleh Azazel, tidak akan sembuh, dan dengan air suci tidak mempan juga, tidak mungkin dokter bisa memperbaikinya. Dokter-dokter yang disebut itu hanya menjahit permukaannya. Satu-satunya alasan dia masih hidup murni karena tekad.”
Mungkin mendengar kata-kata Jelly, Jeremiah terengah-engah.
“Aku, aku tidak ingin mati…”
Kau tidak bisa membayangkan betapa beratnya angin terasa, basah oleh kelembapan dan tenggelam ke bawah.
Jeremiah mengulurkan tangannya ke udara, meraba-raba seolah mencari tali penyelamat, lalu menggenggam tanganku. Itu adalah tanganku yang terluka, tapi aku tidak menunjukkannya. Tangannya luar biasa panas. Rasanya persis seperti… seperti orang di depanku adalah orang sungguhan yang telah merobek kertas dan muncul, membebaskan diri dari aturan novel.
Aku tidak punya bakat menyelamatkan orang. Aku bukan dokter ilahi yang bisa menyembuhkan cedera eksternal, juga posisiku bukan sebagai santa yang bisa memakai penyembuhan seperti dalam game.
Lalu apa yang bisa kulakukan? Yang kumiliki hanyalah uang, tapi membeli air suci tidak berguna karena tidak mempan, dan reputasiku sebagai penjahat hanya menginspirasi beberapa ketakutan… Itu tidak membantu. Aku benar-benar menduduki tubuh yang salah… Pendudukan? Ah, benar, aku seorang penduduk.
Aku adalah seorang penduduk, dan penduduk berspesialisasi dalam pendudukan.
Aku butuh tubuh kosong. Dan seseorang yang memiliki pengalaman memasuki tubuh kosong… Melek! Benar, ada Melek!
“Kita perlu pindah lokasi dulu.”
Gabriel melihat sekeliling dan mengangguk. Hutan itu cukup luas, tapi dengan Kaisar mengerahkan kesatria untuk fokus pada pencarian, kami tidak tahu kapan mungkin ditemukan lagi.
“Jelly, ayo pergi ke Estate Rohanson.”
Bahkan ketika dipenjara, aku punya banyak momen ingin pulang, tapi aku bertahan dan tabah. Tidak pernah kukira akan kembali ke estate dengan cara seperti ini.
Gabriel dengan hati-hati mengangkat Jeremiah dalam pelukannya. Jeremiah sepertinya telah kehabisan tenaga setelah mengucapkan harapan itu, kehilangan kesadaran. Hanya suara berdecit kecil yang menunjukkan dia masih bernapas. Meski begitu, perasaan putus asanya pasti tulus, karena tangan kecil Jeremiah masih erat menggenggam tanganku bahkan saat tidak sadarkan diri.
Kesatria itu menutup matanya lagi. Itu adalah tren yang dimulai oleh Daisy.
“Dia tidak akan bisa bicara sekarang.”
Jelly membanggakan dengan percaya diri bahwa kesatria itu akan menutup mulutnya, telah mendapatkan bantuan magis saat memukul kepalanya. Jika Jelly bilang begitu, aku harus percaya.
Saat Jelly menjentikkan jarinya, hutan berubah menjadi kamarku. Jelly langsung menghilang untuk menjemput Melek.
Aku secara alami berharap kamar itu kosong, tapi kulihat Kanna tidur meringkuk di sofa. Aku bahkan memberinya kamar Viscountess agar dia nyaman, jadi mengapa dia tidur tidak nyaman di sofa? Mengetahui dengan baik bahwa Kanna menjaga kamarku karena khawatir padaku, aku merasa tersentuh dan menyesal.
Mungkin karena posisinya tidak nyaman dan dia tidak tidur nyenyak, Kanna terbangun.
“…Nona…?”