“Kau akan menyesal.”
Aku memberi nasihat tulus. Mungkin sekarang di puncak kejayaannya dia tak menyadarinya, tapi nanti setelah lulus dari fase chuunibyou-nya, dia akan menendangi selimutnya setiap malam sampai tak ada selimut yang utuh lagi.
“Sungguh baik hatimu sampai memberi nasihat padaku.”
Azazel mencemooh, tak tahu bahwa aku mengkhawatirkannya. Ya… di fase itu, bahkan jika ada yang mencoba menghentikanmu, kata-katanya masuk kuping kiri keluar kuping kanan. Matanya kuning dengan celah vertikal berkedap-kedip dengan berani.
“Jadi kau akan bermain denganku, kan?”
Azazel mengayunkan pedangnya. Aku tak bisa merespons dengan cepat dan hanya menatap kosong ketika seseorang menarik pundakku dengan kuat, hampir-hampir membantuku menghindari pedang itu. Mungkin karena kaget, aku baru menyadari apa yang terjadi padaku selangkah terlambat. Ah, ternyata Jelly yang menyelamatkanku.
“Nyonya Evangeline!”
Teriakan Pudding yang melengking terdengar seperti terendam air.
“Bajingan gila itu berani mengayunkan pedang ke orang…”
Jelly melindungiku dan mundur sementara Pudding menerjang Azazel.
“Plauros. Bisakah kau tidak ikut campur di antara kami berdua?”
“Itu menjijikkan, jadi tolong jangan samakan Nyonya Evangeline dengan orang sepertimu.”
“Orang sepertiku? Bertingkah sok tinggi padahal kau bahkan tak bisa mengalahkanku.”
Jadi dia memanggil Pudding Plauros. Apakah itu nama asli Pudding? Aku merasa irasional secara unik karena dengan tenang mencari tahu nama asli Pudding dalam situasi seperti ini.
Mungkin karena ini terasa tidak nyata. Bagaimanapun ini hanya di dalam novel, dan Evangeline hanyalah fiksi. Bahkan saat makan, tidur, dan menjalani kehidupan sehari-hari, aku sering memiliki pikiran seperti itu, jadi hanya karena seorang penjahat chuunibyou mengacungkan pedang padaku bukan berarti aku tiba-tiba merasa krisis hidup dan waspada. Ya, itulah alasannya.
Mungkin karena itu, bahkan menyaksikan pertarungan antara Pudding dan Azazel yang terjadi di depan mataku, aku hanya bisa berpikir itu seperti permainan aksi. Aku memiliki pikiran damai seperti ‘Pudding kita adalah penyihir tapi bertarung dengan baik dalam pertarungan jarak dekat bahkan melawan seorang warrior’ ketika itu terjadi.
“Ugh…!”
Tiba-tiba Pudding terhuyung. Darah menetes dari mata Pudding yang terkatup rapat. Dia juga mengeluarkan air mata darah ketika memaksakan diri di penjara sebelumnya, jadi tubuhnya sepertinya belum sepenuhnya pulih.
Azazel tidak menunjukkan belas kasihan dan mencoba melanjutkan serangan pada Pudding yang kehilangan penglihatannya. Ujung pedang yang mengincar Pudding berwarna merah. Ini bisa menjadi serius, pikirku, dan sebelum pikiran itu selesai, tubuhku bergerak sendiri. Aku menempatkan diri di antara mereka dengan membelakangi Pudding dan menangkis bilah pedang Azazel yang diayunkan dengan tanganku. Itu benar-benar tindakan impulsif yang kulakukan tanpa sadar.
“…Sakit.”
Sakit sekali. Karena sakit, aku tiba-tiba sadar. Jadi inilah mengapa orang menjepit pipinya untuk memeriksa apakah ini mimpi atau kenyataan…! Kalau dipikir-pikir, aku bisa meminta Jelly menyelamatkanku, jadi aku sangat menyesal mengapa seseorang yang penakut sepertiku melangkah di depan bilah pedang.
Darah menetes ke lantai. Mata Azazel bergetar seperti diguncang gempa, sepertinya sangat panik sendiri. Kau bisa mengganti meme ‘kenapa kamu keluar dari sana’ dengan ekspresi yang Azazel buat sekarang.
“Darahmu juga merah.”
Namun dia mempertahankan konsepnya bahkan dalam dialognya, yang cukup mengesankan. Lalu apa, apakah darahku akan berwarna biru? Aku tidak bisa lagi membedakan apakah Azazel mengucapkan dialog seperti chuunibyou, atau chuunibyou yang mengucapkan dialog seperti Azazel. Salah, Azazel telah menjadi chuunibyou itu sendiri.
Ketika aku melepaskan pedang yang kugenggam, Azazel mundur.
“Darah…”
Pudding sepertinya terkejut karena aku terluka menyelamatkannya. Dengan pembuluh darah yang pecah dan air mata darah mengalir, matanya berkilat seolah-olah dia akan menerjang ke depan dan menggigit leher seseorang kapan saja. Pudding, yang kehilangan akal sehatnya, terhuyung ke depan.
Saat Pudding mendekati Azazel, suasana berubah dan sekitarnya menjadi gelap. Aku melihat ke atas mengira awan menutupi bulan, hanya untuk bertatapan dengan mata raksasa. Bahkan setelah menggosok mataku dan melihat lagi, mengira aku salah lihat, bola raksasa yang melayang di udara tidak menghilang. Pupil yang penuh darah menatap intens pada Azazel.
Apakah aku masih setengah tertidur? Tidak, tanganku yang terpotong terlalu sakit untuk itu. Aku bertanya-tanya apakah aku berhalusinasi karena kehilangan darah, tetapi Jelly juga sepertinya melihat mata itu karena dia berteriak pelan.
“Wah. Pudding benar-benar marah…”
Pudding? Ah. Pudding pasti menggunakan ilmu ilusi. Dia kehilangan akal sehat jadi bidikannya kacau, menarik kita juga ke dalamnya.
Sayap raksasa mengembang dari punggung Pudding. Jika sayapnya terbuat dari bulu putih, aku akan memuji kucing kita sebagai malaikat, tapi karena yang merobek daging terbuat dari potongan-potongan daging dan banyak mata yang tertanam di dalam daging, aku hampir tidak bisa menahan mualku. Jika itu alat untuk mengeksploitasi kelemahan Azazel dengan menargetkan trypophobia, itu sangat berhasil.
Tapi kenapa justru sayap? Apakah Pudding kita memiliki ketertarikan pada fallen angel atau sesuatu? Chuunibyou sepertinya menular pada akhirnya. Chuunibyou yang menular adalah ancaman sosial yang lengkap.
Jika bola mata yang mengatur suasana, hal yang sebenarnya mulai sekarang. Api membara dari Azazel. Karena tidak menyebar ke sekitarnya atau menghasilkan asap, itu juga ilusi. Namun, Azazel tidak bisa membedakan dengan benar dan mengerang kesakitan, mengira tubuhnya benar-benar terbakar.
“Panas, sakit, sakit.”
Azazel berguling di tanah. Apinya begitu panas sampai daging Azazel meleleh dan wujudnya menjadi terdistorsi.
“Berani-beraninya menyakiti seseorang, kau harus membayar harganya.”
Pudding, yang diam-diam memperhatikan, tampak tidak puas dan menghancurkan tangan Azazel.
Bangkit karena luka rekan juga sebuah klise, tapi Pudding ekstrem. Untunglah ini di dalam novel, kalau tidak dia akan ditangkap karena respons yang berlebihan.
“Bajingan kucing jahat itu.”
Bukan hanya aku yang merasakannya, karena Jelly juga tampak jijik. Pudding kita… jadi selama ini dia bertingkah manja denganku, tapi sebenarnya memiliki kepribadian yang buruk. Jelly mendecakkan lidahnya dan memalingkan kepalaku ke arahnya.
“Kalau terlalu banyak menonton, dia akan membencinya, tahu? Dia sudah berusaha menunjukkan sisi yang terbungkus rapi, tapi sekarang sepertinya dia kehilangan akal sehat. Dan kau seharusnya hanya melihat hal-hal baik, Tuan.”
Dia bermain-main dan tersenyum cerah, sepertinya ingin menunjukkan bahwa wajahnya adalah hal baik untuk dilihat. Yah, terus menonton mungkin juga buruk untuk kesehatan mentalku. Aku memutuskan untuk mengabaikan teriakan Azazel.
“Apakah tanganmu terluka parah?”
“Tidak. Tidak apa-apa.”
Untuk menahan bilah pedang dengan tangan kosong, lukanya tidak terlalu serius. Itu berdarah, tapi hanya seperti luka potong kertas yang besar. Azazel pasti menarik kembali kekuatannya ketika melihatku ikut campur.
“Aku tidak menyangka kau akan ikut campur seperti itu, Tuan.”
Aku juga tidak tahu itu.
Jelly memeriksa tanganku. Mungkin karena pengaruh ilusi, rumput membusuk di tempat darahku menetes di tanah. Dengan tergesa-gesa aku membungkusnya dengan saputangan untuk menghentikan pendarahan. Setelah Jelly mengikat saputangan itu, teriakan Azazel akhirnya berhenti.
Ilusi menghilang, jadi tidak ada bola mata raksasa dan tidak ada sayap yang terlihat. Dia pasti menggunakan tubuhnya selama waktu itu, karena punggung baju Pudding robek. Itu persis di posisi yang sama di mana sayapnya menonjol.
Azazel tergeletak di tanah dengan napas terengah-engah dalam keadaan compang-camping.
Pudding tidak puas bahkan setelah menghancurkan keadaan mental Azazel sepenuhnya. Melihat Azazel dengan mata merah, dia sepertinya ingin memotong Azazel menjadi potongan-potongan seperti pasir juga. Tapi kekuatan mental Azazel sepertinya sudah hancur…
“Azazel.”
“Aku menyakitimu. Apa yang harus kulakukan? Aku bersemangat dan kewalahan, tapi aku merasa telah melakukan kesalahan yang sangat besar sampai hatiku bergetar. Kenapa? Aku merasa sangat menyesal dan minta maaf sampai ingin memotong leherku dan menyerahkannya padamu. Apa yang telah kau lakukan padaku?”
Gunakan ilmu ilusi, dasar bodoh. Azazel bingung, memegangi kepalanya.
“Apakah kau merenung karena menyakitiku?”
Aku mengulurkan tangan dan mengusap pipinya untuk menyuruhnya sadar. Aku tidak bisa menampar seseorang yang sudah gila karena kerusakan mental yang berlebihan.
“Aku takut. Aku merasa sangat jelek karena telah menyakitimu sampai aku takut.”
Dia sepertinya trauma dan tidak bisa lepas dari rasa bersalahnya.
Azazel menemukan tanganku menjijikkan dan menyentak, namun alih-alih melepaskannya, dia menyembunyikan wajahnya di tanganku. Kenapa, kenapa dia seperti ini…? Ketika aku menarik tanganku kaget, Pudding langsung menendang perut Azazel seolah-olah dia sudah menunggu. Kekerasan pada seseorang yang tidak melawan adalah pelampiasan yang sempurna… Maafkan kucing kita yang sangat cemburu.
Aku tidak merasa bersalah karena Azazel yang memulainya. Bahkan sebelum menyerang kami, pedangnya sudah ada darah dari memotong orang lain.
Tunggu. Apakah dia tidak membunuh seseorang?
“Azazel. Darah siapa yang ada di pedangmu?”
Pudding menginjak kepala Azazel seolah-olah menyuruhnya menjawab. Pudding kita, karena dia tidak bisa memotongnya menjadi pasir, dia berencana menguburnya di pasir.
“Jeremiah.”
“Jeremiah?”
Bukan Tenebray tapi Jeremiah? Mengapa Jeremiah berada di hutan yang aku masuki dengan mengejar Tenebray? Ketika aku bertanya balik, Azazel membetulkan dirinya.
“Tidak. Apakah itu Tenebray?”
Azazel terkikik-kikik sambil terkubur pasir.
“Apakah kau membunuh mereka?”
“Jika mereka beruntung, mungkin masih hidup.”
Mengatakan mereka mungkin masih hidup jika beruntung berarti dia mengakibatkan luka serius.
Apakah itu Tenebray atau Jeremiah tidak penting. Apapun itu, masalah bagiku adalah keduanya adalah keponakan Gabriel. Aku mengikuti Tenebray karena khawatir Gabriel mungkin melakukan pembunuhan saudara, dibutakan oleh keinginan untuk membersihkanku dari tuduhan.
Aku belum memberi tahu Gabriel tentang rahasia kelahirannya. Seharusnya aku memberitahunya selama kunjungan terakhir kami jika tahu ini akan terjadi. Itu adalah bencana karena sesaat melupakan hukum novel bahwa kau tidak boleh menunda percakapan penting. Meskipun aku akui aku juga ingin diam-diam membawa Sang Putri untuk membantu menyelidiki kebenaran kasus.
“Aku harus pergi menemui Sang Putri.”
Aku bangun dan mengumpulkan energiku.
“Aku akan bermain sebentar sebelum pergi.”
Kemarahan Pudding sepertinya belum sepenuhnya mereda. Azazel bukan hanya chuunibyou fashion tapi orang gila sungguhan yang mengayunkan pedang, jadi akan ada banyak korban nyata. Karena Pudding dan aku, pemiliknya, termasuk di antara korban itu, aku mengerti mengapa dia sangat marah. Ditambah Jelly bilang mereka adalah musuh bebuyutan. Untuk orang seperti itu menjadi Ksatria Suci, dunia ini sudah kiamat.
“Aku akan pergi dulu, jadi bicaralah dengan baik dan kembalilah.”
“Ya. Aku pasti akan kembali kepada Nyonya Evangeline.”
Pudding tersenyum cerah kemudian melihat tanganku yang terluka dan sedih mengerutkan kening. Pudding mengambil tanganku yang terluka dan menggosokkan pipinya ke atasnya seperti sedang manja. Jika wajahnya bersih aku akan mendorongnya sambil bilang dia akan terkena darah, tapi karena dia sama-sama berlumuran darah, aku membiarkannya. Kemanisan Pudding sangat merusak bahkan dengan darah di wajahnya.
“Dan Nyonya Evangeline. Kau tidak perlu terluka berusaha menyelamatkan sesuatu seperti aku.”
Pudding menjilat lukaku seperti kucing. Apakah itu disinfeksi?
“Tapi kalau begitu kau akan terluka.”
Orang lain mungkin berbeda, tapi bagaimana mungkin aku hanya berdiri saja ketika kucing rumah kita hampir kena pedang? Tapi Pudding menolak kata-kataku.
“Biarkan saja aku terluka. Lebih baik aku mati daripada Nyonya Evangeline terluka. Bahkan ular bau amis itu kehilangan akalnya karena fakta bahwa dia menyakiti Nyonya Evangeline, apalagi aku?”
Jelly mengangguk dengan penuh semangat setuju.
“Untuk menyakiti Tuan, mati dan minta maaf, Pudding.”
Pudding mengabaikan kata-kata Jelly.
Kata-kata Pudding mengingatkanku pada Gabriel. Apakah Gabriel merasakan hal yang sama? Apakah dia benci melihatku terluka lebih dari mati, jadi dia mengambil gelas itu sebagai gantiku? Kebaikan yang hanya kutunggukan tiba-tiba menyadarkanku lagi. Pudding memperhatikan aku memikirkan orang lain dan mengetuk tanganku untuk mendapatkan perhatianku.
“Ingat. Aku ada untukmu.”
“Jelly, ayo pergi dulu. Bisakah kau menemukan Sang Putri?”
Pencari kerja itu mengangguk.
“Dengan pengaruh Astaroth melemah, kurasa aku bisa menemukannya.”