“Ah. Jika kapaknya yang jadi masalah, akan kulepaskan sekarang.”
Diess melemparkan kapaknya ke lantai. Bilahnya berputar dan meluncur tepat ke kaki Kinder. Hampir saja terjadi cedera serius, tapi Kinder tidak bereaksi. Ketika Diess tidak mendapat respons dari Kinder, dia mengalihkan sasaran.
“Hei, kau! Kakak iparmu sudah ada di sini, jadi apa yang kau lakukan tidak keluar? Jika tidak segera keluar, kau dipecat. Jika dipecat tidak cukup, akan kupanggil pengawal. Aku akan menyerahkanmu ke pengawal karena menculik dan mengurung ahli waris Viscount, jadi lebih baik kau paham itu.”
Weder menatap Kinder dengan mata yang goyah. Jika dia menyentuh ahli waris bangsawan, tidak akan berakhir hanya dengan denda. Karena Rider bahkan sudah meninggal, dia bisa dicap sebagai pembunuh.
Para penonton yang berkumpul mulai berbisik bahwa tuan muda mungkin benar-benar mati. Kinder menggigit bibir bawahnya. Apa yang harus kulakukan? Aku merasa terjepit di tebing. Satu langkah lagi dan aku akan jatuh ke dasar. Atau mungkin aku sudah jatuh.
Tidak. Kinder mencari Evangeline. Jika itu nona muda, jika itu Evangeline Rohanson, dia akan menciptakan terobosan.
Di mana nona muda? Apakah Kinder terburu-buru ke sini sendiri dengan sembrono dan gagal menemukan jalan yang benar?
Kinder melirik sekeliling dan terkesiap ketika matanya bertemu sesuatu yang putih bersih di sudut pandangnya.
Evangeline Rohanson berada tepat di sampingnya. Kehadirannya begitu jelas dan berbeda sehingga membingungkan mengapa dia baru menyadarinya sekarang. Aneh bahwa dia tidak merasakan kehadiran nona muda hingga sekarang. Namun, tidak hanya Kinder, tetapi Diess dan kepala pelayan juga tidak menyadari kehadiran nona muda.
“T-tolong bantu aku…, nona muda.”
Evangeline, yang telah mengamati situasi seperti pihak ketiga yang terpisah, hanya dengan santai mulai bergerak setelah Kinder meminta bantuan. Dengan setiap langkah yang diambil Evangeline Rohanson, suasana benar-benar berubah.
Pada langkah pertama, orang-orang kaget oleh kehadiran yang tiba-tiba muncul; pada langkah kedua, mereka kehilangan kata-kata melihat aura Evangeline Rohanson; dan pada langkah ketiga, mereka menahan napas karena teror dari tekanan yang dikeluarkan Evangeline Rohanson.
“S-siapa…”
Hanya Diess yang berhasil berbicara. Bahkan then, itu hanya satu kata yang terbata-bata.
Evangeline Rohanson tidak memperhatikan seseorang seperti Diess dan hanya melihat Kinder. Kinder lupa bahwa situasi saat ini sangat genting dan sesaat terbawa euforia aneh. Rasanya seperti dia menjadi satu-satunya makhluk yang dipilih oleh Tuhan.
Evangeline Rohanson berdiri tepat di belakangnya dan dengan lembut memeluk Kinder. Sarung tangan putih menyentuh bahunya dan rambutnya menggelitik lehernya. Napas dingin dihembuskan dekat telinganya, dan godaan ular terdengar tepat di sampingnya. Itu adalah bisikan yang hanya bisa didengar Kinder. Jika Kinder tidak tahu tentang Evangeline, dia mungkin mengira suara di telinganya sebagai kata-kata Tuhan.
“Nyonya Toten, apakah kau ingin menghidupkan kembali anakmu?”
“Ya… Ya.”
“Bahkan jika yang dihidupkan kembali bukan anakmu? Bahkan jika itu orang lain yang meminjam cangkang anakmu?”
Kinder ingin berbalik dan menuntut apa yang dimaksud Evangeline dengan itu, tetapi seluruh tubuhnya dipegang erat, tidak bisa bergerak seolah dililit ular.
Mendengar kata-kata itu, Kinder teringat percakapan pertama mereka. Ya, nona muda pasti mengatakan dia adalah pengganti. Itu bukan hanya kata-kata karena dia tidak ingin mengabulkan permintaan Kinder? Lalu Rider, anakku… apakah dia benar-benar mati selamanya? Begitu menyedihkan, mengenaskan, dan menyedihkan?
“Pilihan sepenuhnya ada padamu, Nyonya. Secara resmi mengakui kematian anakmu dan menerima perpisahan, atau setidaknya berpura-pura dia hidup di permukaan.”
Kinder cepat menerima kenyataan. Alasan dia bahkan tidak melawan mungkin karena dia terlalu lelah. Kata-kata terakhir Rider berputar di pikirannya.
“Ini mungkin saat terakhirku, jadi izinkan aku meninggalkan beberapa kata terakhir.”
“Bahkan tanpa aku, tolong lindungi rumah tangga Viscount, Ibu.”
Menerima perpisahan dengan putranya, atau menerima ‘benda’ yang akan berpura-pura menjadi putranya di permukaan. Jika Kinder harus memilih antara keduanya, itu akan menjadi yang terakhir. Kinder sangat mencintai Rider. Cukup untuk menggunakan mayat putranya untuk memenuhi wasiat terakhir Rider. Kinder memiliki cinta egois seperti itu.
“Kau mencintaiku, bukan, Ibu?”
Bahkan cinta egois adalah bagian dari cinta sejati.
“Ya. Itu masih boleh.”
Pada akhirnya, Kinder memberikan izinnya.
“Melek.”
“Ya, nona muda.”
Evangeline memanggil kusir kereta yang ditutup matanya. Tidak jelas mengapa kusir kereta itu masuk ke dalam manor bersama mereka.
Keduanya membisikkan sesuatu, dan sebelum Kinder bisa bertanya-tanya tentang itu, bentuk kusir kereta menjadi kabur. Kusir kereta menjadi asap hitam, melayang di udara sebelum menyentuh Rider. Asap hitam meresap ke dalam Rider, tetapi karena semua orang terpikat oleh Evangeline Rohanson, hanya Kinder yang akan melihat adegan itu.
“Tuan muda bergerak!”
Beberapa pelayan di kerumunan berteriak. Kinder mengenali bahwa suara itu terdengar seperti pelayan Evangeline Rohanson.
Orang-orang mengalihkan pandangan mereka dari Evangeline untuk melihat Rider. Seperti yang dia katakan, anak yang tidak menunjukkan gerakan mengerutkan kening. Seperti anak yang rewel dalam tidur, dia menggerakkan pipinya sebelum mata Rider terbuka lebar.
“Terkesiap!”
Tangan Rider berkedut.
“A-apa ini.”
Tentu saja, yang paling ketakutan adalah Weder, yang telah memegang Rider selama ini. Bagi Weder, dia bisa merasakan mayat mati mulai bergerak lagi di pelukannya.
“Ah, itu agak menakutkan.”
Hena, yang memiliki pengalaman serupa, sangat berempati sambil mengingat pemakaman Evangeline.
Ini benar-benar mengejutkan. Aku ikut karena Nyonya Toten meminta bantuan, tapi aku tidak tahu situasinya akan seserius ini. Ini bukan hanya perselisihan suksesi – Diess, saudara laki-laki Viscount yang meninggal, memegang kapak mencoba membunuh anak itu.
Satu pelayan bersembunyi di dalam ruangan, memeluk dan melindungi anak itu, sementara kepala pelayan, pengasuh, dan orang lain di manor – tidak satu pun dari mereka menghentikan saudara laki-laki Viscount. Karena tidak ada orang di manor yang bisa diandalkan, Nyonya Toten meminta bantuan dari aku, pihak ketiga dan orang luar.
“Sekarang aku sudah kembali, bukankah itu cukup? Kau pasti lelah datang ke rumah tangga Viscount, jadi masuklah dan beristirahat.”
“Ya. Aku akan melakukannya. Tapi kau tahu… kakak ipar, bukankah aneh? Dengan semua keributan ini, keponakanku bahkan tidak berkedip dan tidur sangat nyenyak. Bukankah dia tidur seperti orang mati?”
“Bukankah sudah kukatakan? Dia sakit selama lima hari dan akhirnya tertidur lelap. Dia pasti sangat lelah, jadi tidak mungkin dia mendengar kebisingan di sekitarnya.”
Saudara laki-laki Viscount mengancam akan menyerahkan anak itu, dan Nyonya Toten berusaha keras untuk menenangkan Diess. Namun, dia bukan orang yang bisa diajak akal. Diess mengangkat kapaknya dengan mengancam dan meminta untuk memeriksa anak itu.
“Apa yang mereka lakukan dengan anak yang sudah mati, sungguh.”
Jelly menjentikkan lidahnya dengan kasihan. Apa? Siapa yang sudah mati? Rider?
“Jelly, apa maksudmu itu?”
Hena bertanya gemetaran. Itu yang ingin kutanyakan. Apa yang kau bicarakan tiba-tiba?
“Tidakkah kau bisa tahu? Tidak ada suara napas. Ah… kau tidak bisa mendengarnya? Lalu perhatikan baik-baik. Kulitnya pucat dan tidak ada kekuatan di tangan, tetapi rahang dan lehernya kaku.”
Aku juga buru-buru melihat ke dalam pintu yang rusak. Rider terbungkus selimut dengan erat, jadi aku tidak bisa memastikan dengan benar apakah yang dikatakan Jelly benar. Yang bisa kuperiksa dengan mata telanjang adalah warna kulitnya. Warna kulit anak yang tidak biasa pucat bukan karena dia sakit? Hena pucat dan melihat Nyonya Toten dengan khawatir.
“Nyonya Toten adalah…”
Bisikan Hena tenggelam oleh suara keras.
“Tolong buka pintu. Mengapa tidak memeriksa? Tidakkah kau khawatir tentang putramu, kakak ipar? Mari masuk dan lihat bersama.”
“Nyonya Toten sudah tahu anak itu mati.”
Hena menghela napas. Aku juga berpikir begitu. Nyonya Toten tahu Rider sudah mati, jadi dia tidak akan menerima tuntutan Diess. Seperti yang kudengar sebelum datang ke sini, jika Rider meninggal, hak suksesi gelar Viscount akan jatuh ke Diess, bukan Nyonya Toten.
Nyonya Toten berjuang untuk menghindari itu.
“Itulah sebabnya dia datang menemui Tuan pada awalnya. Untuk menghidupkan kembali anak yang mati. Di seluruh dunia, Tuan mungkin satu-satunya kasus seseorang yang mati dan hidup kembali.”
“Hei, kau! Kakak iparmu sudah ada di sini, jadi apa yang kau lakukan tidak keluar? Jika tidak segera keluar, kau dipecat. Jika dipecat tidak cukup, akan kupanggil pengawal. Aku akan menyerahkanmu ke pengawal karena menculik dan mengurung ahli waris Viscount, jadi lebih baik kau paham itu.”
Sementara itu, Diess mengubah sasaran ancamannya. Dia menggertak pelayan, yang statusnya relatif lebih rendah dan tampak lebih mudah dipaksa.
“T-tolong bantu aku…, nona muda.”
Nyonya Toten melihat sekeliling dengan cemas. Lalu, seolah-olah dia melihatku, dia mengulurkan tangannya. Dia terlihat persis seperti seseorang yang berdiri di tepi tebing. Jika itu orang lain, aku akan menarik mereka ke dalam untuk menyelamatkan mereka, tapi bukan aku. Aku tidak punya pilihan selain mendorong punggung Nyonya Toten.
“Nyonya Toten, apakah kau ingin menghidupkan kembali anakmu?”
“Ya… Ya.”
“Bahkan jika yang dihidupkan kembali bukan anakmu? Bahkan jika itu orang lain yang meminjam cangkang anakmu?”
Sama seperti aku. Nyonya Toten merenungkan pertanyaanku, lalu menggigit giginya dan menjawab.
“Ya. Itu masih boleh.”
Anak yang mati tidak bisa dihidupkan kembali, tetapi rumah tangga Viscount bisa dilindungi. Di persimpangan jalan kehilangan segalanya atau melindungi setidaknya satu hal, Nyonya Toten memilih yang terakhir. Karena Nyonya Toten juga telah mengesampingkan kesedihannya dan menguatkan tekad, aku tidak punya pilihan selain membantunya bahkan dengan solusi kedua terbaik.
“Jelly, cepat panggil Melek.”
“Ya, nona muda.”