Karena sudah ditinggalkan begitu saja, benda ini sebenarnya tak layak disebut kenang-kenangan. Aku tak bisa membiarkan Nyonya Toten berjalan tanpa alas kaki, jadi ini cukup tepat kuhadiahkan.
Aku bersiap naik kereta bersama Nyonya Toten yang sudah memakai sepatunya. Karena kami akan mampir ke kediaman Viscount terlebih dahulu sebelum langsung menuju Istana Kekaisaran, kusuruh mereka mempersiapkan segalanya lebih awal.
“Apakah kita akan naik… ini?”
“Iya. Silakan naik.”
Nyonya Toten juga tampak ragu sejenak. Tentu saja, Nyonya Toten tak punya kekuatan untuk melawan, jadi dengan patuh ia naik ke dalam kereta dan duduk di seberangku.
“Aku berencana mampir ke kediaman Viscount Toten lalu langsung ke Istana Kekaisaran.”
“Baik. Hati-hati di perjalanan.”
Daisy membungkuk memberi salam, sementara Kanna melambai-lambaikan saputangannya dengan wajah penuh penyesalan. Kutepuk bahu mereka kasar dan masuk ke dalam kereta. Karena Hena yang paling banyak mempelajari etiket Istana Kekaisaran, dialah yang akan menemaniku ke sana.
“Pria itu…”
“Aku anjing sang tuan,”
“Dia tangan kananku.”
Karena Jelly hampir mengoceh hal nonsense di depan Nyonya Toten, buru-buru kuubah topik pembicaraan. Harusnya lihat situasi dulu kalau bercanda! Apa Rafaela dan Nyonya Toten itu sama?
“Begitu rupanya, Evangeline…”
“Kalau begitu, kita berangkat.”
Nyonya Toten seolah sedang memikirkan sesuatu yang aneh, tapi sebelum sempat kukoreksi, Melek sudah menjalankan kereta. Meski hujan deras seperti ini, tak ada goncangan sedikit pun – skill mengemudinya benar-benar luar biasa. Aku ingin memakainya sebagai kusir seumur hidup.
Tidak butuh waktu lama untuk mencapai kediaman Viscount Toten. Tak lama kemudian kecepatan kereta pelan-pelan melambat. Apakah sudah sampai? Kutarik tirai yang terpasang di kereta dan melihat ke luar. Di balik kaca, terlihat kediaman Viscount Toten. Berbeda dengan yang pernah kulihat sebelumnya, kediaman Viscount itu tampak suram dan menyedihkan. Pasti karena hujan, bukan?
Kinder menahan napas sepanjang perjalanan kereta. Khawatir napasnya mengganggu telinga pendengar, tanpa sadar ia menundukkan tubuh dan menahan napas. Diam-diam ia mengamati suasana hati Evangeline.
Evangeline Rohanson tidak menolak tangan yang Kinder ulurkan. Saat Kinder meminta bantuan, dengan mudah ia setuju untuk maju. Tentu saja, ia telah memperingatkan Kinder bahwa ia tak bisa menjadi ‘solusi sempurna,’ tapi bukankah ini jauh lebih baik daripada hari-hari dimana ia tidak mendapat jawaban sama sekali meski telah seumur hidup berdoa?
Mengapa dia bilang tidak akan sempurna? Apakah ada masalah dengan menghidupkan kembali Rider?
Kinder mengetukkan ujung sepatunya yang agak kebesaran. Yang Kinder pakai adalah sepatu almarhumah ibunda Evangeline. Evangeline seolah berkasual menyuruhnya memakai sepatu, tapi Kinder disergap perasaan aneh.
Tidak ada emosi yang tercampur dalam suara Evangeline saat mengenang almarhumah Countess. Ia bisa memahami mengapa rumor beredar di masyarakat bahwa Evangeline Rohanson adalah orang yang berbeda. Apakah itu masalahnya? Jika Rider juga dihidupkan kembali, akankah ia bertingkah seperti boneka, melupakan semua kasih sayangnya pada Kinder seperti Evangeline?
“Kita sudah sampai.”
“Bagus, Melek.”
Kusir yang tertutup matanya yang mengemudikan kuda tak berkaki itu mengumumkan kedatangan mereka. Meski berbicara dari luar kereta dimana ucapannya bisa ditelan hujan, suaranya terdengar jelas seperti berbicara tepat di samping mereka.
Evangeline Rohanson turun dari kereta dengan pengawal dari monster yang disebutnya tangan kanannya. Di depan Evangeline, ia dengan patuh berguling dan mengibaskan ekornya – ia benar-benar tak berbeda dari anjing.
Pembantu yang ikut serta buru-buru memayungi Evangeline Rohanson. Lalu monster itu mengulurkan tangan pada Kinder seolah ingin mengawalnya juga. Kinder memalingkan diri dari tangannya dan turun dari kereta sendiri.
Menemukan ini lucu, monster itu terkikik. Saat Kinder ragu-ragu dan mondar-mandir di depan Estate Rohanson, pria itu tiba-tiba muncul tanpa peringatan dan mencekik leher Kinder.
“Ups, aku salah. Kau terlalu berisik sampai hampir kubunuh. Bisakah merahasiakan bahwa aku mencekikmu? Tuanku menyuruhku membawamu kembali utuh.”
“Ribut sekali di dalam, bukan?”
Saat disebut suara berisik, Kinder teringat pertama kali bertemu monster yang menyamar sebagai pengawal, dan ia menggigil merinding, menghindari pandangannya.
“Apakah ada yang salah?”
Pada spekulasi pembantu itu, Kinder memiringkan kepala, lalu tiba-tiba wajahnya pucat membiru dan ia berlari ke dalam. Ia bahkan tak sempat memeriksa dengan benar apakah Evangeline mengikuti.
Jika ada sesuatu yang bisa menyebabkan keributan di mansion, hanya satu hal yang terpikir. Kematian Rider telah ditemukan! Biasanya tidak ada yang mencari anak itu kecuali Kinder, jadi mengapa! Justru hari ini! Apakah mereka merasakan keanehan karena Kinder tidak bertingkah seperti biasa dan pergi mencari Rider?
“Nyonya! Nyonya harus cepat ke young master! Tuan Diess dia…!”
“Nyonya, benarkah young master telah meninggal?”
Para pelayan yang berbisik-bisik di antara mereka sendiri bergegas menuju Kinder dan membanjirinya dengan pertanyaan. Kinder mengabaikan mereka seolah tidak mendengar apapun, menggigit giginya dan mempercepat langkah.
Tempat Kinder berhenti tepat di depan kamar Rider, yang biasanya menjadi tempat dengan pencahayaan terbaik di mansion. Namun, kini tempat ini telah menjadi titik paling mengerikan dan gelap.
“Mengapa Nyonya kembali begitu awal… di saat seperti ini.”
Para pelayan yang berkumpul di depan kamar Rider bergumam.
“Kepala Pelayan, Pengasuh. Apa arti semua ini?”
Suara Kinder gemetar. Pengasuh yang berdiri di samping kepala pelayan menghindari kontak mata seolah tidak bisa menghadapi Kinder. Setidaknya ia tampak menyadari bahwa ia saat ini bertindak di luar akal sehat.
“Nyonya.”
Kepala pelayan memanggil Kinder dalam kebingungan.
Kinder mengepal erat tangannya. Pintu Rider telah dicangkul dengan kapak dan setengah hancur. Melalui celah besar di pintu yang rusak, ia bisa melihat pemandangan di dalam kamar Rider. Di balik pintu yang hancur, seorang pelayan yang gemetar memegang erat anak itu.
“Saudari, kau awal sekali.”
“Diess, apa arti semua ini!”
“Apa maksudmu? Aku hanya mencoba memeriksa kondisi keponakanku. Kesalahan pasti dilakukan oleh pelayan itu.”
Dengan wajah tak tahu malu, Diess menunjuk ke pelayan di balik pintu yang hancur yang memegang erat Rider.
“N-Nyonya…”
Pelayan itu memanggil Kinder dengan putus asa. Itu Weder, pelayan yang Kinder percayakan pada Rider sebelum pergi. Darah mengalir dari wajahnya, rupanya tergores pecahan pintu. Meski terluka dan bingung, ia melindungi Rider dengan membungkusnya rapat dalam seprai dan memeluknya erat.
Kinder merasa pusing. Memegang Rider begitu dekat, Weder pasti menyadari bahwa anak itu sudah mati. Tapi mengapa ia terus melindungi anak itu?
Kinder tidak bisa mengerti. Apapun alasannya, Weder telah memenuhi permintaan Kinder sampai akhir. Jika Weder tidak menghalanginya, kematian Rider akan diumumkan sejak lama.
“Aku hanya ingin melihat wajah keponakanku, tapi dia terus menghalangiku masuk? Bukankah itu mencurigakan? Jadi kubawa kapak dan merusak pintunya.”
“Tidak ada yang mencurigakan tentang itu. Aku yang memintanya. Karena dia baru tenang setelah sakit, kukatakan padanya untuk tidak membiarkan siapa pun mendekatinya. Pelayan itu hanya mengikuti perintahku. Bukankah pelayan itu mengatakannya?”
“Ah… Sekarang kau menyebutkannya, aku memang mendengarnya. Hanya saja kukira dia berbohong. Aku melakukan kesalahan.”
Diess tersenyum dengan sudut mulut yang terdistorsi dan menurunkan kapak. Itu senyum aneh dimana matanya sama sekali tidak tersenyum. Ia juga belum sepenuhnya melepaskan kapak dari tangannya.
“Sekarang karena aku sudah kembali, sudah cukup, bukan? Pasti lelah datang ke kediaman Viscount, jadi masuk dan istirahatlah.”
“Iya. Aku akan. Tapi kau tahu… Saudari, bukankah aneh? Dengan semua keributan ini, keponakanku bahkan tidak berkedip dan tidur nyenyak. Dia benar-benar tidur seperti orang mati, bukan?”
“Bukankah sudah kukatakan? Dia tidur nyenyak setelah sakit selama lima hari. Pasti dia sangat lelah, jadi tidak mungkin dia bisa mendengar suara di sekitarnya.”
Pada kata-kata Kinder, Diess menghapus senyumnya dan mengangkat kapak. Untuk sesaat, Kinder yang ketakutan menutup matanya rapat, tapi ia tidak merasakan sakit. Saat Kinder hati-hati membuka matanya, Diess sudah menyandang kapak di bahunya.
“Kau pikir aku akan terus mengayunkan kapak seperti orang biadab? Aku juga orang yang punya akal sehat.”
“Dan karena saudari ada di sini, aku tidak perlu sengaja merusak pintu. Pelayan itu akan membukakan pintu untuk saudari. Dengan saudari di sampingku, seharusnya tidak ada masalah jika aku memeriksa kondisi keponakanku, bukan?”
“Suruh dia membuka pintu. Mengapa kau tidak memeriksa? Bukankah kau khawatir tentang anakmu, Saudari? Ayo, masuk bersama dan lihat.”