Dia memang sangat terampil dalam menjaga penampilan tenang, tak peduli seberapa bergolak perasaannya di dalam, sejak kecil.
Bunga merah yang telah dipetik dan dipindahkan secara unik oleh Evangeline Rohanson ke dalam tabung kaca itu menggoyangkan daunnya dengan malu-malu. Gabriel tahu betul bahwa bunga ini hanya bisa bernapas di dalam peti mati pemiliknya.
“Apakah kau melihatnya?”
Alih-alih sapa, yang kembali adalah pertanyaan yang tak terduga. Meskipun subjeknya dihilangkan, dia mengerti maksudnya.
“Kau melihat nona muda, kan?”
Kanna adalah satu-satunya orang di rumah manor ini yang memanggil Evangeline “nona muda.” Jika Evangeline di masa lalu adalah nona muda bagi semua orang, nona muda bagi Kanna adalah sesuatu yang unik.
Begitu pula, hanya dua monster dan Kanna yang bisa melihat hal-hal ini dengan benar di rumah manor ini. Hena kadang-kadang bisa melihat dengan mata yang diberikan Pudding padanya, dan Daisy juga sama. Kadang-kadang, ketika ada keinginan mendadak, para pelayan juga akan menyaksikan pemandangan yang dilihat Kanna. Betapa terkejutnya mereka setiap kali.
Daisy juga seperti itu. Setelah awalnya menyebabkan perselisihan antara Hena dan Kanna, Kanna yang tidak menyukai Daisy hampir tertawa terbahak-bahak ketika mendengar bahwa Daisy ketakutan dan lari hanya karena melihat bola salju.
Apakah kesatria yang tampak tegak ini juga merasa mual? Wajahnya sangat pucat, seolah dia ketakutan.
“Count Gabriel. Jika kau ingin mencintai nona muda, kau harus bertahan. Kau harus mencintai bahkan ini.”
Kanna senang dengan kawan yang muncul tak terduga ini. Jadi dia memberikan nasihat dengan murah hati. Kucing di pelukannya menepuk lengannya seolah mengatakan itu sia-sia, tetapi sebagai senior, dia setidaknya bisa memberikan beberapa nasihat.
Lord Pudding benar-benar memiliki kepribadian yang buruk. Hal-hal itu awalnya adalah produk sampingan dari kucing yang mencoba memperluas teritorinya. Kucing itu menyukai nona muda dan menguji Gabriel, yang mulai menunjukkan ketertarikan pada nona muda. Karena tanpa menerima bahkan sisi yang ditunjukkan kucing, dia tidak bisa menangani nona muda. Dan hasilnya seperti ini – mendapatkan kekecewaan kucing.
“Jika kau bertahan, kau bisa dicintai. Kau iri padaku, kan?”
“Iri? Aku?”
Gabriel mungkin menyangkalnya, tetapi Kanna jelas ingat momen itu.
Pada hari kunjungan pertama mereka ke Kuil Besar, pandangan yang dia kirimkan kepada Kanna, yang berada di bawah perlindungan nona muda. Itu adalah pandangan rindu dari seseorang yang kekurangan sesuatu. Bukti kecemburuan.
Dalam pandangan Kanna, Gabriel adalah seseorang yang terengah-engah dengan kehausan. Sumur tidak bisa memuaskan dahaganya sehingga dia melewatinya, dia bahkan mengabaikan sungai, tetapi apa yang akan terjadi jika dia bertemu lautan?
“Kau sudah tahu dari Nona Daisy bahwa nona muda bukan manusia biasa, kan?”
Karena dokumen yang berisi tuduhan Daisy terhadap Evangeline telah dipercayakan kepada Kanna, dia tahu semua isinya dengan sangat detail. Dia telah menghancurkan isinya untuk berjaga-jaga jika ada yang melihatnya, tetapi hatinya menjadi sedih ketika nona muda meminta dokumen itu lagi.
“Kau baru saja melihat apa yang sudah kau ketahui, jadi mengapa kau begitu ketakutan?”
“Apakah kau pikir nona muda adalah semacam malaikat dengan sayap? Jadi itu berbeda dengan yang kau harapkan?”
Seperti yang dia katakan, apa yang ditakuti Gabriel adalah karena Evangeline. Karena Evangeline tidak ada di cermin, dia takut dia mungkin adalah ilusi yang tidak ada. Suhu tubuh rendah yang menyentuh kulitnya, jantung yang lemah namun berdetak – semuanya terasa sia-sia. Seolah Evangeline benar-benar menjadi mayat. Itu mengingatkannya pada masa kecilnya berlari dengan membawa anak yang sudah mati di punggungnya.
“Kau benar. Aku sudah tahu, tetapi aku tidak bisa menerimanya.”
Seperti yang dikatakan pendeta yang memimpin pemakaman dan Daisy, Evangeline Rohanson memang benar-benar sudah mati. Namun Gabriel ingin memperlakukan Evangeline seolah dia masih hidup.
Apakah itu sebabnya Evangeline marah? Karena dia menunjukkan minat tanpa benar-benar mengenali siapa dia?
“Aku sudah terlambat, jadi aku akan pergi sekarang. Terima kasih atas nasihatnya.”
Karena tidak ada lagi yang perlu dibicarakan dengan Kanna, Gabriel membungkuk diam-diam dan pergi. Tidak seperti sebelumnya, langkahnya sangat cepat.
“Jika kau lari, itu lebih baik bagiku.”
Melihat sosoknya yang mundur, Kanna bergumam. Kucing itu menjentikkan lidahnya seolah tidak senang.
Jika Gabriel tidak bisa melewati ujian ini, Kanna akan menjadi satu-satunya manusia di bumi yang sepenuhnya mencintai nona muda. Dia akan lebih dari senang jika bisa memonopoli dirinya. Namun, dia juga berharap hal-hal yang disayangi nona muda akan bertambah lebih banyak.
Angin bertiup dan kelopak bunga beterbangan. Kanna menikmati pemandangan yang cemerlang itu, menerima kelopak seolah daun sakura adalah salju.
“Ini musim semi.”
Waktu itu Juni, sudah lewat musim semi. Itu adalah malam musim panas ketika bunga sakura, kebanggaan tanah milik Viscount Rohanson yang ditanam oleh mendiang Countess, masih mekar indah tanpa rontok.
Setelah Gabriel pergi, ketika aku akan kembali ke Misha untuk melepas gaun yang telah kucoba, aku kebetulan bertemu Kanna yang baru kembali dari jalan-jalan.
Matanya yang sudah bulat melebar sangat besar dan pipinya memerah. Itu jelas wajah yang terpikat pada pandangan pertama, dan kupikir ini tepatnya jenis reaksi yang Misha inginkan dari Gabriel.
“Apakah kau seorang malaikat? Mengapa kau tidak punya sayap?”
Kanna berseru sambil menutup mulutnya. Mengapa anggota rumah tangga kita begitu pandai memuji? Staf Misha juga cukup pandai dalam memuji – apakah mereka belajar dari Misha saat aku pergi? Yah, untuk bertahan hidup di sebelah wanita jahat, seseorang harus bertindak seperti penjilat dan menunjukkan sedikit pesona.
“Tidak heran Count Gabriel tidak bisa sadar. Bahkan aku bertanya-tanya mengapa kau bukan malaikat…”
“Kau bertemu Gabriel?”
“Ya. Dia pergi terlihat sangat kelelahan.”
Kanna menirunya dan berjalan dengan bahu terkulai. Hati nuraniku merasa terganggu. Aku agak kasar dengan kata-kataku.
Haruskah aku hanya menerimanya? Atau setidaknya mengatakan terima kasih!
Lagipula aku tidak akan benar-benar mencintainya, dan tujuanku adalah menghindari bendera kematian sang wanita jahat, jadi aku bisa saja mengikuti Gabriel dengan tepat. Dengan begitu Gabriel akan secara aktif melindungiku dan tetap di sisiku.
Dan aku menyadari terlambat – itu bukan benar-benar pengakuan cinta, kan? Akulah yang langsung mengambil kesimpulan dan bertanya apakah itu pengakuan cinta. Ketika aku bertanya “Apakah kau menyukaiku?” Gabriel tidak bisa mengatakan apa-apa.
Apakah ini 0 pengakuan 1 penolakan? Apakah aku maju sendiri dan menolaknya? Gabriel memang menyukaiku, tetapi dia tidak benar-benar memintaku untuk berkencan.
Agh! Mengapa aku melakukan itu? Aku sangat menyesal…
Kupikir aku telah mengelola dengan baik tanpa naik turun emosi sejak mendiami tubuh ini, tetapi aku tiba-tiba meledak di depan Gabriel. Bahkan belum subuh, tetapi aku terjebak dalam sentimen subuh dan hanya melampiaskan frustrasiku pada pria utama yang menjalankan perannya dengan baik. Ini semua karena aku terbangun dari tidur. Inilah mengapa orang perlu tidur dengan benar.
Di dalam hati memukul tanah karena penyesalan, aku mengambil Pudding dari pelukan Kanna. Meskipun ini hewan nokturnal dan bukan waktu tidur, dia menutup matanya. Ketika aku menggaruk dagunya, Pudding mendengkur dengan menyenangkan. Ahh. Ini menyembuhkan. Terapi hewan adalah yang terbaik. Semua kelelahan hari ini mencair. Andai saja Pudding bukan manusia hewan, aku akan menanamkan wajahku di perutnya, tetapi itu agak mengecewakan.
“Kanna. Terima kasih telah mengajak Pudding jalan-jalan menggantikanku.”
“Sama sekali tidak. Kau sibuk hari ini, nona muda.”
Karena Kanna memiliki masa kerja paling sedikit, tugas eksternal selalu ditangani oleh Hena dan Daisy. Terutama akhir-akhir ini, aku sering membawa Daisy yang berpengalaman. Jadi kupikir aku agak mengabaikan Kanna. Biarkan aku merenungkan itu.
“Apakah kau akan menemui Lady Schmittiana?”
“Benar. Ikutlah denganku.”
Daisy dan Hena pasti sudah diukur, jadi aku hanya perlu mengukur Kanna. Ini sempurna – aku akan mengembalikan pakaian dan Kanna bisa diukur.
“Aku juga?”
“Milikku?”
“Aku sudah meminta Hena dan Daisy dibuatkan. Kau mendengar kata-kata keras karena aku ketika kita pergi ke kuil waktu lalu.”
Kanna sepertinya mengingat apa yang terjadi di Kuil Besar dan mengangguk, lalu memelukku. Pudding, yang teritorialnya diserbu, mengayunkan cakarnya. Tidak, Pudding. Kanna merawatmu sepanjang hari, jadi setidaknya menyerahkan setengah pelukanku.
“Nona muda…”
Aku mendengar suara terisak dari bawah. Jangan-jangan dia menangis? Menangis karena dibuatkan satu gaun?
Kanna ini, yang memberikan jempol sambil berkata “Wah, nona muda kita yang terbaik” ketika aku menghamburkan koin emas seperti itu? Kanna kita yang mentalnya kuat, yang dengan tenang berkata “Pasti sulit memilih pakaian” ketika aku membeli pakaian jadi yang cukup untuk mengisi kereta?
Jadi jawabannya adalah pakaian pesanan setelah semua? Bagus. Mari kita pekerjakan Misha secara permanen.
“Aku milikmu sampai mati, nona muda. Kau bisa menggunakan aku sesuka hatimu.”
Kanna berkata sambil terisak. Tidak… aku tidak akan menggunakanmu. Mengatakan hal-hal seperti itu dengan hidung tersumbat tidak terdengar terlalu keren, tahu? Bagaimanapun, rentang pengabdian wanita utama pembalas dendam ini luar biasa.
“Kau menyukaiku, kan, nona muda?”
Masih memelukku, Kanna hanya mengangkat kepalanya untuk menatapku. Air mata berkilau di matanya.
Sebenarnya, ada jawaban yang berbeda, tetapi mengingat preseden Gabriel dan semuanya. Aku tidak bisa bersikap dingin pada seseorang yang sedang menangis, jadi aku hanya mengangguk.