Pintu terbuka dan gaun itu langsung menarik perhatianku. Mata Misha berkilau seolah mengharapkan reaksiku, tapi aku begitu gelisah sehingga tak bisa berkata apa-apa.
Bukankah ini gaun pengantin? Warnanya putih, menjuntai, dan memiliki ekor panjang yang terseret di lantai—persis seperti gaun pengantin. Tinggal tambah kerudung dan sudah sempurna.
“Bagaimana? Kau suka, Evangeline?”
Misha terus berceloteh tentang dari mana dia mendapat inspirasinya, apa yang dia perhatikan, dan terutama ‘karena Evangeline memiliki bahu yang sangat indah, aku membuka area itu…’ Dia terus menjelaskan bagaimana dia fokus menyoroti bagian-bagian berbeda dari tubuhku.
Aku menarik Misha ke dalam pelukan erat.
“E-E-E-Evangeline?”
Misha gemetar seperti daun aspen. Aku perlahan membelai punggungnya untuk membantunya rileks.
“Kau bekerja keras, Misha. Aku suka. Waktunya pasti mepet, tapi terima kasih telah membawakanku hasil yang sangat baik.”
“Terima kasih? Kau berterima kasih padaku?”
Ketika aku memeluknya erat sekali lagi dan melepaskannya, Misha terhuyung. Lebih lagi, wajah Misha memerah seolah dia telah menerima hadiah yang luar biasa.
“Evangeline.”
“Apa?”
“Kau keterlaluan…”
Misha terkikik bahagia untuk sementara waktu sebelum sadar diri dan membantuku memakai gaun itu.
Aku pernah mencobanya sekali saat fitting, tapi tingkat penyelesaiannya pasti berbeda sekarang. Tidak seperti hanya melihatnya, mengenakannya mengungkap nilai sejatinya.
“Ini benar-benar mahakarya… Tidakkah kalian semua berpikir demikian?”
Misha menghela napas dalam ekstase dan meminta pendapat anggota staf lainnya. Karyawan Misha, yang takut pada Evangeline dan menundukkan kepala tanpa melakukan kontak mata, buru-buru menyela.
“Y-Ya! Menurutku ini harus dicatat dalam buku sejarah!”
“Ya…! Jika kau hanya berdiri diam di pesta, semua orang akan mengira kau adalah karya buatan pengrajin master!”
“Kau jenius! Kau telah mengacaukan dunia sosial! Tentu saja, E-Evangeline juga jenius!”
Apa yang kulakukan sampai disebut jenius? Wajah jenius? Karyawan Misha bertepuk tangan dengan mata berkaca-kaca. Kukira Misha hanya baik hati, tapi dia sedikit menyalahgunakan kekuasaannya, bukan? Usaha mereka untuk menyenangkan bos mereka cukup menyedihkan.
“Gerakannya tidak tidak nyaman, kan?”
“Tidak apa.”
“Kalau begitu ayo cepat tunjukkan pada Count Gabriel!”
Misha mendeklarasikan dengan dramatis. Aku mengangguk mengikuti, terbawa antusiasmenya. Gabriel tampaknya adalah penggemar wajah yang menyukai penampilan Evangeline, jadi ini seharusnya bekerja baik padanya.
Dan jika ini Rohan, pasti harus ada acara seperti ini. Ketika seseorang yang biasanya berpakaian polos berdandan, orang-orang langsung terpukau. Tentu saja, aku tidak bilang aku biasanya berpakaian polos. Misha bilang itu orisinal dan bagus.
Sepanjang perjalanan kembali ke ruang gambar, Misha mengitariku, membanjiriku dengan segala macam pujian.
Pujian terus berlanjut di depan Gabriel. Gabriel tidak bereaksi besar seperti membuka mulut lebar-lebar seperti di komik, yang tampaknya tidak menyenangkan Misha.
Itu tidak terlalu jelas, tapi melihat gempa di pupil Gabriel, dia tampaknya sangat terguncang, kan? Sayangnya, gempa pupil tampaknya tidak dianggap sebagai reaksi oleh Misha. Misha menuntut reaksi lebih besar dari Gabriel.
“Count Gabriel, bagaimana perasaanmu melihat Evangeline?”
“Itu sangat cocok untukmu.”
“Tidak, kau harus tahu cara memuji lebih!”
“Kau seperti malaikat!”
“Ya! Mary, kau benar-benar hebat!”
Mary, yang telah berlarian di sekitar manor, pasti mendengar dari pelayan lain bahwa aku sedang mencoba gaun, karena dia cepat berlari dan mengklaim tempat di sebelah Gabriel.
Melihat Daisy meminta maaf membungkuk menunjukkan dia telah mencoba menghentikannya, tapi Gabriel tampaknya telah menyuruhnya membiarkan Mary merasa nyaman. Setelah Kanna, Mary adalah orang yang paling ceria di manor kami. Dia memiliki bakat menjadi heroine cerah ketika dewasa.
“Kau seperti peri!”
“Benar!”
Mary terus memuntahkan pujian. Dengan Mary memberikan segala macam pujian dan Misha bertepuk tangan meminta lebih, aku merasa seperti bersujud menerima penghormatan mereka dan ingin melarikan diri.
“Sekarang, Count! Kau tahu apa yang harus kau katakan sekarang, kan?”
Setelah menunjukkan segala macam contoh satu dimensi, Misha menyiapkan panggung untuknya mencoba. Biasanya, semakin kau disuruh melakukan sesuatu, semakin membangkang kau jadinya.
Gabriel berpikir dan tampaknya menemukan ekspresi yang akan memuaskan Misha.
“Evangeline seperti bintang paling terang.”
“Bagus.”
Itu pujian setara dengan contoh yang diberikan Mary. Misha, yang telah menutupi telinga Mary bertanya-tanya apa yang akan dikatakan Gabriel, mengangguk seolah agak puas.
Kau puas? Kalau begitu tolong pertimbangkan perasaanku bersujud menerima penghormatan… Ketika aku menatap Misha dengan mata berlarut, mungkin tatapanku disalahartikan, karena Misha kaget dan memeluk Mary.
“Mary, ayo kita pergi.”
“Sudah?”
Sebelum pergi, dia berlari padaku dan membungkuk sopan.
Meskipun kontribusinya dicuri, wajah Misha cerah dengan sukacita. Bagaimana dia bertahan dengan begitu naif?
“Sekarang, kita perlu mengukur Daisy juga, jadi ayo pergi bersama!”
“Apa? Tapi aku perlu melayani Evangeline. Setidaknya aku harus menunggu di luar kamarnya.”
“Astaga! Ini juga perintah Evangeline! Count Gabriel ada bersamanya, jadi apa yang perlu dikhawatirkan!”
Misha tampaknya ingin mengambil ukuran Daisy sekalian. Ketika Daisy menatapku seolah meminta izin, aku mengangguk untuknya pergi. Jadi Daisy juga pasrah dan diseret pergi oleh Misha.
Aku menatap kosong pada pintu yang ketiganya telah keluar ketika mataku bertemu Gabriel. Agak canggung, tapi aku merasa ingin tertawa.
“Maukah kau menari satu lagu bersamaku?”
Tidak seperti sebelum ganti baju ketika aku mengulurkan tanganku pertama, kali ini Gabriel yang pertama kali membungkuk sedikit dan menawarkan tangannya. Sekarang aku sudah berpakaian layak, dia tampaknya bermaksud menunjukkan sopan santun yang layak.
“Satu lagu tidak akan cukup.”
Ada begitu banyak jenis tarian. Tetap, aku harus mencoba setiap jenis setidaknya sekali, kan?
“Aku akan menemanimu selama yang kau butuhkan.”
Ketika tangan kami bertemu, Gabriel menarik napas kecil. Apakah dia gugup? Ketika dia mencium tanganku, dia bertingkah tak tahu malu seperti dia tidak peduli sama sekali.
Gabriel memang tampaknya terampil menari, melingkarkan lengannya di pinggangku dan dengan terampil mengambil posisi.
Meski tidak bisa mendengarnya, iringannya telah dimulai. Aku mengandalkan tuntunan Gabriel dan mengambil langkah pertamaku.
Kalau dipikir-pikir, Misha bilang dia ingin melihat kami bersama dalam gaun, tapi dia cepat pergi. Dia mungkin hanya ingin melihat Gabriel memujiku dalam gaun.
“Misha tidak perlu sengaja pergi.”
Kami tidak akan melakukan hal aneh—kami hanya akan menari. Gabriel menjawab bahwa itu mungkin pertimbangan Misha sendiri.
“Schmittiana tampaknya menganggapmu spesial.”
“Karena dia mengizinkanku memanggilnya dengan nama panggilan Misha?”
“Ya. Nama panggilan adalah satu hal, tapi Schmittiana awalnya memilih kliennya dengan hati-hati. Itu sebabnya aku kesulitan membawanya ke Estate Rohanson awalnya.”
Benar. Awalnya dia bilang dia tidak bisa menyentuh kulit manusia, jadi dia pasti tidak akan datang sukarela—Gabriel pasti memaksanya datang. Tapi bukankah itu memilih penjahat, bukan memilih orang?
Hmm. Mengingat bagaimana dia memerintah karyawannya tadi dan semangat pengrajin Misha, memang tampaknya dia akan selektif tentang klien. Gabriel memalingkan pandangannya dari pintu tertutup rapat yang telah Misha lewati.
Teliti? Bagiku, dia tampaknya seperti penggemar roman yang gila atas suasana merah jambu yang terhampar di depan matanya. Dia juga tampaknya memiliki beberapa tendensi terobsesi wajah. Dia sangat lemah pada wajah Evangeline.
Bahkan sambil mengobrol ringan, tarian terus berlanjut. Berkat mempelajari teorinya dengan menyeluruh, bencana seperti menginjak kaki Gabriel tidak terjadi.
Satu lagu berakhir dan kami membungkuk. Dalam pesta formal, karena lagunya telah berganti, pasangan juga harus berganti, tapi karena ini pribadi, kami melanjutkan dengan tarian berbeda tanpa berganti pasangan.
Jarak yang telah terpisah selama membungkuk bersatu lagi. Suhu yang sekarang terasa cukup hangat dengan lembut melingkari pinggangku.
Genre apa lagu berikutnya? Tidak seperti aku yang masih asing dan menelusuri urutan, seluruh perhatian Gabriel tertumpah padaku.
“Misha hanya mencoba mendapatkan pembayarannya sejak dia menerima kompensasi dariku.”
“Itu tidak mungkin. Bahkan jika kau membayar Schmittiana segunung harta, dia tidak akan bergerak kecuali hatinya tersentuh. Kau telah menjadi pengecualiannya, Evangeline.”
Ah. Lagu ini waltz. Sulit membedakan tanpa iringan. Tanpa suara, aku tidak punya pilihan selain menghafal melalui gerakan tubuh. Aku mengukir gerakan Gabriel di kepalaku alih-alih musik.
Gabriel mengulurkan kaki kirinya, kaki kanannya bergerak dan berputar kiri. Lalu kaki kirinya bergerak lagi, dan Gabriel menangkapku dalam pandangannya.
“Ketika kau menangkap seseorang dalam pandanganmu, itulah yang terjadi.”