Suara Misha sangat gemetar. Meskipun dia tidak memiliki hubungan khusus denganku selain riwayat menjahit gaunku dan kontaknya dengan adik laki-lakinya Michel, Misha tampaknya sangat mengkhawatirkanku.
“Sekarang kau tahu aku aman, kau bisa tenang.”
“Ya. Meskipun lebih baik jika Nyonya datang berkunjung lebih awal.”
“Memang. Kau benar-benar terlihat sibuk sekarang.”
“Itu semua karena upacara kurban yang akan datang. Tanggalnya ditetapkan sangat mendadak sehingga ada begitu banyak orang yang meminta untuk menjahit pakaian demi uang tambahan.”
Misha menggerutu dengan gembira sambil tersenyum dengan mata yang berkaca-kaca.
Bahkan di tengah kesibukan seperti itu, mereka tampaknya mengkhawatirkanku karena mereka terus melirik ke arah sini dengan jelas. Ketika pandangan kami bertemu, mereka akan kaget dan mengalihkan pandangan kembali ke gaun-gaun itu. Apakah aku ini Medusa yang mengubah orang menjadi batu ketika mereka melakukan kontak mata?
Misha menuntunku ke dalam, mengatakan dia khawatir tentang para karyawan dan tidak bisa membiarkanku berdiri. Aku berpikir kain dan desain sudah berantakan dari lobi, tetapi bengkel dalam bahkan lebih kacau.
“Ini cukup berantakan. Maaf. Ah! Aku ada tamu di sini tetapi belum menawarkan keramahan yang layak. Aku akan membawa teh segera!”
“Tidak, tidak apa-apa.”
Aku menahan Misha yang hendak bergegas keluar. Aku sudah mengisi perutku dengan air dari minum beberapa cangkir teh sambil menunggu Viscount yang berlambat-lambat di kediaman Viscount Hükel. Meskipun kecewa, Misha duduk dengan berat di sampingku.
“Misha, apakah kau juga menghadiri upacara kurban?”
“Tidak. Aku bahkan tidak menerima undangan. Selain itu, Michel benar-benar menyuruhku untuk tidak pergi.”
Misha menggelengkan kepala pada pertanyaanku. Aku merasa agak lega. Karena upacara kurban tidak tampak akan berlangsung dengan damai sama sekali, ada baiknya Misha tidak akan hadir.
Bicara tentang itu, dia menyebutkan Michel? Bukankah Michel saat ini berada di Kediaman Viscount Toten bersama Ksatria Plauros? Aku bertanya dengan penasaran.
“Kau bertemu Tuan Michel?”
“Ah, ya! Nyonya Baroness Toten yang mengaturnya untuk kami. Nyonya Toten memesan gaun dariku, jadi dengan menggunakan itu sebagai alasan, aku telah keluar masuk kediaman Viscount untuk bertemu Michel.”
“Nyonya Toten…”
Entah bagaimana hatiku terasa hangat. Suasana tajam yang disebabkan oleh Viscount Rohanson dan Uskup Marik tampaknya melunak. Misha dengan bangga mengembungkan dadanya, mengatakan pakaian yang sedang dikerjakannya sekarang adalah gaun Nyonya Toten.
“Ketika aku menyelesaikan gaun itu dan mengunjungi kediaman Viscount, Michel akan sangat iri ketika aku memberitahunya bahwa aku bertemu denganmu, Nyonya, bukan?”
Misha senang memiliki sesuatu untuk menggoda Michel ketika dia akan bertemu dengannya lagi setelah menyelesaikan gaun dan mengunjungi kediaman Viscount. Ah, jika Misha akan pergi ke Kediaman Viscount, aku juga punya sesuatu yang ingin kuminta padanya.
“Misha. Ketika kau pergi ke Kediaman Viscount Toten, maukah kau menyampaikan pesan untukku?”
“Ya, tentu saja. Tolong katakan apa saja!”
Misha mendekat seolah-olah siap mendengarkan kata-kataku dengan saksama. Aku memintanya untuk menyampaikan bahwa aku akan mengevakuasi Ksatria Plauros bersama orang-orang dari Kediaman Rohanson, dan bahkan menyerahkan pada Misha peta yang digambar Duke.
Misha berjanji dengan ekspresi serius bahwa dia pasti akan menyampaikan pesan itu. Dia tampaknya telah menjadi hati-hati sejak keselamatan Michel juga dipertaruhkan.
“Dan tolong katakan pada Nyonya Toten bahwa aku sudah cukup berterima kasih, jadi dia harus benar-benar memprioritaskan keselamatannya sendiri.”
Nyonya Toten sudah melakukan cukup banyak dengan melindungi Ksatria Plauros. Sebelumnya, dia juga mengikuti kata-kata Gabriel dan bertindak sebagai mata-mata sambil bergerak di kalangan sosial.
Jika dia terlibat denganku tanpa perlu dan identitas Rider sebagai Melek terungkap, itu akan mengerikan. Nyonya Toten yang tidak bersalah akhirnya akan dituduh melahirkan iblis.
Mendengar kata-kataku, Misha tertawa dengan cara yang sangat manis, “Hoho.”
“Kau benar-benar baik, Nyonya.”
Mungkin tidak banyak orang di dunia yang akan mengatakan hal seperti itu. Hanya seseorang seperti Misha, yang terbiasa berurusan dengan bangsawan dan berdedikasi pada semangat pelayanan, yang akan melontarkan pujian seperti itu. Ah, karyawan Michel juga pandai mengatakan hal yang tepat.
“Jangan khawatir. Aku akan menyampaikannya dengan baik. Ah! Bicara tentang itu, apakah Nyonya datang untuk fitting gaun untuk upacara kurban?”
Aku sudah berpikir untuk bertanya pada Misha, tetapi dia terlihat sangat sibuk sehingga aku ragu apakah aku harus membebaninya dengan lebih banyak pekerjaan. Jika dia sibuk seperti ini setiap kali ada acara, aku tidak tahu bagaimana dia terikat secara eksklusif untukku selama perayaan ulang tahun terakhir.
Ah, benar. Terakhir kali, Gabriel membayar banyak uang untuk mengurung Misha di kediaman Viscount. Ini bukan hal baru, tetapi Gabriel memang memiliki sisi yang cukup memaksa.
“Aku tidak bisa menambah pekerjaan ketika kau sibuk.”
“Tidak, aku bisa melakukannya!”
Aku menolak atas pertimbangan, tetapi Misha terkejut dan memegangiku dengan tangan gemetar. Sepertinya dia pikir aku akan segera meninggalkan butiknya dan mengunjungi toko lain.
“Bagaimana mungkin aku mempercayakan pakaianmu ke tangan orang lain, Nyonya.”
Misha mengepal tinjunya dengan erat. Dia tidak berencana untuk meninju “orang lain” yang akan kupercayakan pakaianku dengan tinju itu, bukan? Meskipun Misha tidak akan melakukan hal seperti itu, aku sebentar memikirkan itu.
Haruskah aku benar-benar mempercayakannya pada Misha? Saat aku merenung, Misha dengan hati-hati melontarkan kalimat yang cengeng.
“Misha ini tidak bisa menemanimu ke upacara kurban, tetapi jika kau mengenakan pakaian yang kubuat, aku akan merasa seperti ada bersamamu, Nyonya.”
“Kalau begitu aku akan memintamu untuk melakukannya.”
“Sekarang, aku akan mengambil ukuranmu, jadi bisakah tuan menunggu di luar sebentar!”
Misha dengan tegas mendorong Pudding menjauh dariku. Kalau dipikir-pikir, aneh bahwa dia tidak mengatakan apa-apa selama ini meskipun melihat Pudding menempel erat denganku.
Misha bahkan tidak akan tahu wujud manusia Pudding, jadi mengapa dia bahkan tidak bertanya siapa dia? Mungkin itu adalah cara Misha sendiri untuk berhati-hati.
Pudding, yang tampaknya tidak berniat meninggalkan sisiku, dengan patuh didorong keluar bahkan oleh tenaga lemah Misha. Aku melirik dan melihat bahwa Pudding tampak cemberut. Yah, ini sudah kedua kalinya dia diusir.
“Aku akan mengirim gaun yang sudah selesai ke kediaman Duke Hosaquin.”
“Terima kasih, Misha.”
“Untuk apa. Gaun Nyonya selalu layak dilakukan dengan murah, tidak, bahkan tanpa bayaran! Jadi apa susahnya menerima banyak uang di atas itu!”
Meskipun dia berbicara seolah-olah uang itu penting, aku tahu betul bahwa Misha adalah seorang desainer yang tidak akan bergeming bahkan ketika ditawari banyak uang.
Misha yang mengambil alih gaunku sepenuhnya karena hubungan kami sebelumnya dan kontak seperti Michel atau Gabriel. Inilah yang disebut menggunakan koneksi pribadi.
Ah, kalau dipikir-pikir, ada satu hal lagi yang ingin kutanyakan pada Misha. Meskipun aku bertanya-tanya apakah aku meminta terlalu banyak dari orang yang sibuk, aku memutuskan untuk memanfaatkan kesempatan dengan baik.
“Misha. Apakah kebetulan kau tahu seorang pengrajin yang terampil?”
“Pengrajin?”
“Ya. Aku menyukai bunga yang kau berikan sebagai hadiah sebelumnya.”
Bunga yang diberikan Misha sebagai hadiah telah sangat membantu dalam menghibur Nyonya Toten. Apakah itu diperindah oleh perasaan nostalgia atau tidak, aku ingat keahlian mengukir bunganya cukup bagus. Ketika aku menyebutkan mencari pengrajin, Misha merenung dan kemudian menepuk tangannya.
“Ah, bunga itu? Seorang karyawan yang bekerja di butik kami pandai dalam hal kerajinan tangan. Itu tidak dibuat oleh pengrajin tetapi oleh karyawanku.”
Kupikir itu dipesan khusus, tetapi tampaknya itu adalah bunga yang dibuat oleh karyawan Misha. Kalau dipikir-pikir, ada perhiasan yang dipajang di butik Misha juga.
Terkubur di antara kain, potongan kain, dan dekorasi, aku tidak memperhatikan fakta itu. Aku bertanya-tanya apakah aku harus mengunjungi seorang pengrajin, tetapi ternyata baik bahwa itu adalah karyawan Misha.
“Benarkah? Kalau begitu, apakah tidak apa-apa untuk mempercayakan permata sambil memesan gaun?”
Kupikir waktunya mungkin terlalu mepet untuk ini juga, tetapi Misha dengan mudah mengangguk.
“Apakah Nyonya punya desain dalam pikiran?”
“Itu sudah menjadi desain yang terkenal.”
“Terkenal? Ah! Apakah Nyonya mungkin berbicara tentang cameo yang populer akhir-akhir ini? Kalau begitu aku perlu mencari pemahat.”
“…Maaf?”
Misha mengetuk telinganya seolah-olah dia mendengar omong kosong. Tetapi itu tidak mengubah apa yang telah kukatakan.
Alasan aku meminta kalung menggunakan zamrut sudah jelas. Itu untuk diberikan sebagai hadiah kepada Jeremiah, yang namanya dan kalungnya dicuri oleh Tenebray. Sama seperti Nyonya Toten menemukan penghiburan dari menerima bunga berpermata, aku berharap Jeremiah juga akan menemukan ketenangan.
“Nyonya tidak akan meminta tanpa alasan. Aku akan melakukan yang terbaik untuk mempercepatnya dan mengirimkannya tepat waktu.”
Misha menyatakan sambil menepuk-nepuk dadanya. Mari kita beri momen hening untuk karyawan Misha yang akan digiling sampai upacara kurban. Aku mengesampingkan fakta bahwa aku telah sangat berkontribusi pada hal ini.
Setelah menyelesaikan urusanku, aku meninggalkan butik dengan perpisahan Misha. Misha memegang ujung bajuku dan dengan hati-hati berbicara.
“Kalau begitu tolong. Hati-hati, Nyonya.”
“Kau juga jangan bekerja terlalu keras, Misha.”
“Aku akan melakukannya.”
Misha berhasil mendapatkan janji dengan mengaitkan jari denganku. Kusir yang menyaksikan perpisahanku dengan Misha sedang berusaha keras untuk memalingkan pandangan dariku. Kalau dipikir-pikir, dia pasti mengira kami sedang memfilmkan komedi yang cukup lucu—memeluk Pudding di depannya dan memiliki perpisahan yang mengharukan dengan Misha.
Begitu aku masuk ke dalam kereta, Pudding, yang ditinggalkan sepanjang waktu sambil pengukuran dilakukan dan desain dilihat, merebut kembali kursi di sampingku.
Aku bersandar pada sandaran punggung. Tubuhku terasa berat. Mungkin karena lawanku adalah Uskup Marik, aku cukup lelah meskipun hanya mengobrol.
Roda mulai berputar. Aku menutup mata mendengar suara berderak. Pudding juga menahan napas sesuai.
“Nyonya Evangeline.”
Aku membuka mata dengan kaget pada suara Pudding memanggilku. Aku pasti tertidur pada suatu saat. Aku telah bersandar pada bahu Pudding.
Mimpi apa pun yang kualami di sela-sela itu, kepalaku berdenyut-denyut mengerikan. Aku tidak bisa mengingat isi mimpinya, tetapi karena aku telah bertemu dengan Uskup Marik yang seperti mimpi buruk sebelum tidur dan tempat tidurku juga tidak nyaman, aku pasti mengalami mimpi buruk.
Kalau dipikir-pikir, ketika aku pertama kali memasuki tubuh Evangeline, aku sering mengalami mimpi buruk.
Karena Ibu terus muncul dalam mimpiku siang dan malam, aku ingin pulang dan merindukan Ibu sampai hatiku menangis.
Tapi betapa aneh. Sekarang ketika aku mengingat mimpi-mimpi itu, hanya rambut putih yang bergelombang yang terlintas dalam pikiran. Bahkan suara lembut yang memanggil “Evangeline” terdengar seperti halusinasi pendengaran. Suara lembut itu masih tampak bergema di telingaku. Aku menggelengkan kepala untuk menjernihkan pikiranku dan berbicara.
“Apakah kita sudah sampai?”
“Ya. Sudah malam.”