Setelah mendengar kata-kata Rico, aku menyadari dia bermaksud menjadikannya pengganti telepon. Pudding jelas menunjukkan ketidaksukaannya, tetapi karena dia tidak tega menyerahkan tikus itu padaku, dia mengambilnya sendiri.
Kemudian dia mendatangiku dan juga mengangkat Gabriel, yang bersandar padaku, menggendongnya di pelukannya.
Aku secara alami kuat dan bisa dengan mudah mengangkat seorang pria dewasa, tetapi Pudding, yang sangat setia padaku, tidak pernah membiarkanku bersusah payah.
Pudding dan Gabriel menduduki posisi gendongan putri Rohan No. 1. Karena Pudding juga seorang beastman dengan kekuatan yang baik, dia tidak menunjukkan tanda-tanda kelelahan bahkan saat menggendong Gabriel. Tapi jika dilihat lebih dekat, itu semua adalah trik.
Kenapa sih…? Bukan untuk mempermalukan Gabriel, kan…? Mungkin.
Kami kembali ke rumah Duke Hosaquin dengan membawa Gabriel. Sang Duke menyadari bahwa Rico tidak termasuk di antara mereka yang kembali dan terdiam sejenak. Mungkin menyadari bahwa Rico telah pergi ke perangkap kematian menggantikan Gabriel membangkitkan beberapa perasaan penyesalan yang tidak biasa?
Atau mungkin dia merasa bersalah karena berkontribusi pada nasib buruk Rico? Atau mungkin aku hanya memproyeksikan perasaan tidak nyaman yang kualami kepada Duke.
Aku meminta Duke untuk menyediakan kamar bagi Gabriel untuk tinggal. Karena tidak perlu memberi tahu orang-orang keluarga duke tentang keberadaan Gabriel, aku memintanya di tempat yang jarang dilalui orang dan sulit diakses jika memungkinkan.
Duke merekomendasikan kamar di sebelah kamarku. Yah… Ketika aku pertama kali datang ke rumah Duke, aku diperlakukan seperti penjahat abad ini dan dihindari, dan setelah menaburkan air suci di mana-mana, mereka menjaga kesopanan dengan tidak berkeliaran di sekitarku, jadi itu memang tempat yang paling tidak dapat diakses.
Gabriel sebentar sadar, mengonfirmasi bahwa dia berada di rumah Duke, kemudian pingsan lagi. Tubuhnya terbakar demam seperti bola api. Membingungkan bagaimana dia bertahan di penjara sampai sekarang. Saat Gabriel berkeringat dingin dan mengerang kesakitan, aku tidak bisa hanya berdiri dan menonton.
“Kita perlu penyembuh.”
Aku pergi menemui Duke Hosaquin dan meminta dokter.
Begitu Duke mendengar kata-kataku, dia langsung mengeluarkan profil para penyembuh dan menyerahkannya. Sepertinya dia sudah mempersiapkannya sebelumnya, dan aku kagum dengan penanganannya yang cepat dan tak terduga. Ketika aku berterima kasih, Duke menambahkan:
“…Ini adalah orang-orang yang kucari untuk Agera.”
Ekspresi Duke cukup aneh saat mengatakan ini.
“Mereka semua menggelengkan kepala mengatakan tidak bisa mengobati Agera. Namun, mereka mungkin berguna untuk ksatriamu.”
Wajar saja jika para dokter tidak bisa mengobati Agera. Bahkan di dunia asli tanpa air suci, demensia adalah penyakit yang tidak bisa disembuhkan.
Dunia ini memiliki kunci curang yang disebut air suci, yang secara proporsional mengurangi kedudukan dokter. Dokter terutama memeriksa rakyat biasa yang tidak mampu membeli air suci, dan kebanyakan berspesialisasi dalam mengobati luka luar.
Tidak mungkin dokter seperti itu bisa mengobati demensia Agera.
“Ada mereka yang bisa menjaga mulut. Aku akan memanggil mereka untukmu.”
Duke memilih beberapa orang yang mampu dari antara mereka.
Maksudnya adalah ini adalah individu yang bisa menjaga rahasia yang tidak bergosip tentang kondisi tersebut bahkan setelah memeriksa Agera, jadi tidak apa-apa untuk menunjukkan Gabriel kepada mereka.
Daripada mereka bisa menjaga rahasia, aku curiga bahwa mereka yang telah berbicara tentang Duchess menderita kegilaan mungkin sudah tidak ada di dunia ini. Jika mereka ada, Duke pasti sudah menanganinya sejak lama. Bagaimanapun, aku terkejut dengan pertimbangan Duke yang tak terduga.
“…Kupikir Kakek akan segera mengancam akan membuang Count Gabriel.”
Bukankah ini Duke yang sama yang bermusuhan ketika aku memintanya untuk memberitahuku tentang tempat-tempat di mana aku bisa menyembunyikan orang-orang dari Estate Rohanson? Aku tidak menyangka dia akan memperkenalkan dokter dengan begitu mudah.
Apalagi, Duke tidak mencampuri mengapa aku mencari dokter ketika seorang Ksatria Suci bisa diobati dengan air suci. Jika itu Duke asli, dia pasti akan segera mengusir Gabriel karena memberikan alasan yang bisa membahayakan Agera dan keluarga duke…
Mungkinkah karena budi yang dia terima dari Gabriel sebelumnya – metode untuk menaklukkan tikus dan air suci? Tidak, itu sepertinya tidak mungkin karena Duke sangat teliti tentang hutang dan perhitungan. Transaksi dengan Gabriel pasti sudah cukup dibayar dengan membawaku ke rumah Duke untuk perlindungan.
Ketika aku terlihat bingung, Duke ragu-ragu sebelum bergumam seolah-olah kepada dirinya sendiri:
“Kamu… sangat mengingatkanku pada diriku di masa lalu.”
Jadi dia bilang dia melihat Agera dalam Gabriel, dan dirinya dalam diriku. Sungguh, dia mengaku tidak akan pernah menyayangiku, tapi dia cukup pandai melihat dirinya dalam diriku. Duke tampak malu setelah mengatakan ini dan cepat-cepat mengubah topik.
“Apalagi, bukankah kamu sendiri yang mengatakannya? Untuk memberikan kompensasi yang layak.”
“Ketika kamu pergi mengambil Count Gabriel… aku mengunjungi Agera.”
Karena aku menggunakan Agera sebagai umpan untuk menangkap tikus, dia pasti pergi untuk memeriksa apakah Agera aman.
Duke menatapku dengan saksama dan membuka mulutnya. Aku bisa merasakan niat baik halus dari seseorang yang selalu menjaga tembok. Tunggu, dia bilang tidak bisa mencintaiku dan bertingkah seperti tsundere, jadi kenapa tiba-tiba berubah? Apakah sesuatu terjadi pada Agera?
“Aku tidak tahu metode apa yang kamu gunakan, tetapi beberapa ingatan Agera telah kembali.”
Ah. Saat Duke berbicara, aku teringat Agera mengenali Rico sebelum tertidur. Jadi pengenalan ajaib Agera terhadap Rico bukan hanya mimpi sesaat. Apakah ingatannya sudah pulih sepenuhnya? Bahkan aku tidak yakin alasannya, tetapi Duke sepertinya mengira pemulihan memori Agera adalah karena perbuatanku.
Sepertinya kedudukanku dalam pikiran Duke telah ditingkatkan dari cucu seperti iblis yang memarasiti putrinya menjadi penyelamat istrinya. Bayangkan seorang penyelamat diperlakukan lebih baik daripada kerabat darah – ini sangat mirip Duke.
Aku sebenarnya tidak pernah melakukan apa pun untuk mengobati Agera, tetapi tidak ada alasan untuk mengoreksi kesalahpahaman Duke.
“Berapa banyak ingatannya yang telah pulih?”
“Sebagian besar kabur, tapi dia sepertinya samar-samar tahu tentang apa yang dia lakukan…”
Itu artinya dia sadar bahwa Amaranth telah meninggal. Aku sebentar khawatir. Agera selalu terlihat rapuh secara mental.
Dia pulih ingatannya, merindukan putrinya yang meninggal, mencoba menghidupkannya kembali dan memanggil iblis. Menyadari bahwa iblis itu telah menewaskan puluhan orang – bukankah dia akan gila lagi? Duke mungkin tidak tahu, tetapi mungkin bagi Agera, akan jauh lebih bahagia untuk memakai gaun berenda dan berjalan-jalan di taman dengan payung.
Karena lupa adalah berkah.
“…Agera bilang dia ingin bertemu denganmu.”
“Bahkan dengan mengetahui bahwa aku Evangeline Rohanson, bukan Amaranth?”
“Ya. Dia bilang ingin bertemu putri Amaranth.”
Atau mungkin dia telah membangun kekebalan setelah mengalaminya sekali. Duke sepertinya ingin aku bertemu Agera segera.
“…Nanti.”
Tetapi jika orang itu telah pulih ingatannya, situasinya akan berbeda. Bahkan Duke telah melemparkan gelas anggur padaku awalnya, jadi akankah Agera menyambut seseorang yang berpura-pura menjadi putrinya?
Duke mengakomodasi sikap keras kepalaku. Menyegarkan bahwa dia tidak secara paksa menyeretku untuk menemui Agera meskipun dia ingin bertemu denganku, dan malah menghargai alasan ku.
“Aku ingin mengobati Count Gabriel dulu.”
Duke membawa dokter pada malam itu juga, praktis menculik mereka. Tiga orang menanggapi panggilan Duke: seorang wanita paruh baya, seorang pria tua, dan seorang pria yang terlihat agak muda.
Ketiganya sudah berada di bawah panggilan Duke sebelumnya, jadi mereka santai meskipun diseret ke sini tanpa penjelasan rinci. Tapi ketenangan itu benar-benar hilang ketika mereka melihatku.
“Terkesiap! N-Nona Rohanson.”
Mereka tidak gemetar di depan Duke, tapi rupanya aku lebih menakutkan. Setidaknya wanita paruh baya bernama Kalmia menatapku dengan penuh minat, matanya berkilau.
“Oh… Apakah kamu benar-benar Nona Rohanson yang digosipkan?”
“Ya.”
Dia tampak eksentrik, tetapi mengikuti klise, Kalmia ini dengan lobus frontalnya yang tampaknya tidak memadai mungkin akan memiliki keterampilan yang paling luar biasa. Itulah sebabnya aku tidak memarahinya, tetapi dokter lain menahan Kalmia daripadaku.
“…Apa kau gila? Jaga lidahmu!”
“Kenapa? Kamu takut? Dia pasti memanggil kita karena dia membutuhkan kita, jadi dia tidak akan membunuh orang yang berguna, kan?”
“…Sekarang kamu menyebutkannya, itu benar.”
Aku tidak akan membunuh mereka bahkan jika mereka tidak berguna… Tapi berkat perilaku berani Kalmia, dua lainnya tampaknya juga rileks.
Aku memimpin para dokter ke kamar di sebelah kamarku tempat Gabriel tinggal. Sebelum membuka pintu, aku melotot dengan galak pada para dokter dan memperingatkan mereka:
“Apa yang kalian lihat di sini tidak boleh didiskusikan di luar.”
Ketiganya mengangguk dengan tegas. Bahkan Kalmia tidak menambahkan komentar main-main, tampak tegang. Aku perlahan membuka pintu, dan para dokter kaget melihat Gabriel di dalam ruangan.
“Wow… Bagaimana dia masih hidup?”
Kalmia dengan terampil memeriksa Gabriel dan tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya. Tentu saja, ada reaksi lain juga. Ketika dokter muda menyadari pasiennya adalah Gabriel, dia tidak bisa menahan ketidakpuasannya dan mulai menggerutu.
“Ayolah, jika itu Kapten Ksatria, tidak perlu mempercayakannya kepada kami ketika air suci bisa…”
Kalmia, meski penampilannya, memiliki akal sehat untuk menutup mulut dokter muda. Jika air suci berhasil, mereka tidak akan dipanggil sejak awal. Dokter muda segera menyadari fakta ini dan wajahnya menjadi pucat seperti mayat.
Situasinya berbeda dari kasus Duchess. Demensia tidak jarang seperti yang dipikirkan orang. Itu adalah kondisi yang muncul cukup sering di kalangan rakyat biasa juga.
Tapi sekarang mereka berurusan dengan seorang ksatria kuil, apalagi Kapten Ksatria. Bagi Kapten Ksatria untuk menipu kuil dan masuk dengan tubuh terkutuk adalah dosa yang sangat berat dan tidak terbayangkan.
Para dokter menyadari mereka telah ditugaskan untuk mengobati seorang ksatria bidaah yang telah menipu Tuhan. Dokter muda tidak tahan dengan ketidaksalehan itu dan mencoba berkemas dan pergi.
“A-Aku tidak bisa melakukan ini. Aku sudah disebut bidaah karena tidak menggunakan air suci untuk merawat pasien, dan sekarang kamu ingin aku memberikan pukulan terakhir? Terutama sekarang ketika pembantaian bidaah sedang puncaknya? Aku tidak ingin mati.”
Saat dokter muda mencoba meninggalkan ruangan, Pudding menghalangi pintu.