Saraka membalikkan kartu-kartu di atas meja dan terus berbicara dengan tenang. Saat para Kesatria Suci tiba-tiba menyergap masuk, mereka sedang dalam proses meramal dengan sihir. Apapun yang sedang mereka ramalkan, hanya tiga kartu yang telah dipilih dari dek tersebut.
Penyihir yang sedang meramal nasib para putri bangsawan itu sudah dipenggal kepalanya, tubuhnya terguling di lantai.
Sebenarnya, alih-alih mengeksekusinya segera, dia seharusnya diantar ke Kuil untuk dibakar di tiang pancang, namun penyihir di hadapan mereka itu adalah pion yang telah disiapkan Saraka sejak awal.
Hanya karena mereka sedang diikuti bukan berarti Uskup akan muncul segera. Khawatir dia akan bocor mulut, mereka langsung memenggal kepalanya.
Saraka tidak merasa bersalah. Ini semua untuk Dewa Matahari, sebuah tindakan agar Saraka dapat disempurnakan sebagai Uskup Marik, jadi tidak ada alasan untuk merasa berdosa.
Saraka hanya secara halus menyarankan jalan ke dalam dunia sihir kepada seorang pria yang hidupnya tidak memiliki nilai penebusan. Pada kenyataannya, dialah yang tidak bisa menahan godaan dan jatuh pada dorongan hati. Melalui perantara, Saraka telah memberi tahu pria itu bahwa keluarga Viscount Regur kaya dan memerintahkannya untuk mendekati putri Viscount.
Dengan menyebarkan rumor tentang pria itu di kalangan bangsawan, tidak butuh waktu lama bagi Aria Regur, yang tertarik dengan peramalan melalui sihir, untuk memanggil pria itu. Pria itu pasti mengharapkan koin emas sebagai pembayaran atas jasa peramalannya.
Dengan bodohnya, dia tidak pernah bermimpi sedang dimanfaatkan. Saraka menjaga Azazel yang jahat di sisinya namun hatinya tetap sama sekali tidak ternoda, jadi pria yang mati itu seharusnya belajar dari teladannya.
Saraka membalikkan salah satu kartu di atas meja. Kartu yang terbalik itu memperlihatkan gambar iblis yang dirantai. Anak-anak kecil sedang mengangkat kursi tempat iblis besar berkepala banteng duduk, seolah-olah menyembahnya.
“Ini tidak diragukan lagi adalah bentuk sihir.”
Count Regur juga melihat gambar itu. Gambar yang dipenuhi ketidaksenangan yang terkompresi itu terlihat jahat dan mengerikan sekilas.
“Hidup seseorang ditentukan semata-mata oleh Dewa Matahari, jadi mengintipnya adalah tabu dan tindakan pemberontakan terhadap yang ilahi.”
“Ibu! Itu hanya rasa ingin tahu! Aku tidak tahu Iza benar-benar seorang penyihir!”
“Uskup Marik…! Putriku tidak tahu apa-apa.”
Count Regur sangat setuju dengan kata-kata putrinya. Namun, ketidaktahuan juga adalah dosa. Itu bukan jawaban yang diinginkan Saraka. Untuk orang-orang bodoh yang tidak tahu harus berkata apa ini, Saraka menetapkan nada bicaranya.
“Jika putri Viscount tidak tahu apa-apa, lalu siapa yang memanggil penyihir itu?”
Seolah-olah menangkap sesuatu, putri Viscount itu melihat dua orang lainnya sebelum berteriak keras.
“Lo, Lohengrin! Si bidah jahat itu telah mempesonaku!”
Mendengar kata-kata itu, anak lain yang telah membaca situasi ikut bersuara.
“Benar! Lohengrin yang membawa penyihir itu!”
“Aku, aku tidak! Aria Regur! Kamu yang membawanya!”
“Diam kau, anak bajingan bidah kotor! Uskup… aku tidak tahu apa-apa…!”
Saraka hampir melupakan martabat Uskup Marik dan meledakkan tawa keras. Karena mereka telah memantau penyihir itu, dia tahu betul siapa yang memimpin peramalan itu. Dialah putri Viscount Regur, yang menangis begitu menyedihkan tentang ketidakadilan, yang telah memanggil penyihir itu.
“…Uskup. Putri kami hanya terseret dalam situasi malang ini. Jika Anda berkenan menunjukkan belas kasihan, kami pasti akan membalas yang ilahi…!”
Saraka tersenyum cerah. Count Regur adalah adik perempuan Menteri Keuangan. Yang lainnya adalah anak saudagar kaya. Di antara mereka, yang paling tidak berharga adalah Lohengrin, yang sekarang dituduh secara tidak adil. Tidak, karena dia berpartisipasi dalam sihir, tidak ada yang tidak adil tentang itu.
Saraka membalikkan kartu terakhir. Kartu itu menunjukkan gambar kepala terpenggal dan tombak, seseorang dibakar di tiang pancang dalam api. Sungguh kematian yang layak untuk seorang bidah.
“Pindahkan Lohengrin dan mayat penyihir ke Kuil. Dan bakar mereka sampai tidak ada lagi bola mata atau pecahan tulang yang tersisa, tanpa meninggalkan abu.”
“Ya, Uskup.”
Atas perkataan Saraka, para kesatria mengumpulkan kepala dan tubuh penyihir yang mati itu, dan mengangkat Lohengrin berdiri.
“Uskup! Uskup! Bukan aku, Uskup!”
Karena kematian seorang bidah akan sia-sia bagaimanapun, adalah benar untuk memanfaatkannya ke arah yang bisa memberi Saraka sedikit keuntungan. Ini akan mengurangi dosa Lohengrin sedikit, jadi bukankah ini justru kehormatan baginya?
Lohengrin berjuang mati-matian, mencoba melepaskan diri dari cengkeraman para Kesatria Suci. Namun, seorang tuan muda bangsawan yang dibesarkan dengan halus tidak akan pernah bisa menandingi para kesatria. Akhirnya, Lohengrin ditaklukkan oleh para kesatria dan diseret pergi, tergesek-gesek di tanah kotor.
Count Regur menjadi sangat terganggu, menyadari pemandangan menyedihkan ini akan menjadi kali terakhir melihat Lohengrin muda. Apakah ini rasa bersalah karena mendorong seorang anak yang tidak bersalah ke kematian demi putrinya?
Atau mungkin karena dia telah menyaksikan langsung otoritas Uskup Marik, yang bisa menghukum bahkan mereka yang lahir dari darah biru bangsawan hanya dengan membungkam lidah tiga inci mereka.
“Tolong panggil ayahku… Ayah akan membuktikan aku tidak bersalah! Uskup!”
Lohengrin tampaknya percaya tanpa ragu bahwa segalanya akan terselesaikan begitu ayahnya datang. Namun, sama seperti Count Regur tidak bisa mencegah Uskup Marik menyerbu pekarangannya dan harus menahan penghinaan putrinya dipaksa berlutut, ayah Lohengrin juga tidak akan bisa menolong putranya.
“Kata-kata bidah memiliki kekuatan untuk mempesona orang. Apakah kau berniat membiarkannya terus mengejek umat beriman dengan lidah jahatnya?”
Pada poin Uskup Marik, seorang Kesatria Suci membungkam mulut Lohengrin. Sentuhannya begitu brutal sehingga tidak hanya mulut Lohengrin tetapi juga hidungnya tersumbat, dan dia segera kehilangan kesadaran sepenuhnya. Lohengrin yang lunglai itu dibawa pergi lebih mudah dari sebelumnya.
Lohengrin akan diseret langsung ke Kuil dan dieksekusi. Keluarganya hanya akan menerima pemberitahuan anumerta dan pasti bahkan tidak akan menerima mayatnya.
Dengan persetujuan diam-diam Kaisar, kekuasaan Kuil telah melampaui batas. Dalih menghukum bidah telah memberi sayap pada Kuil. Meskipun terlihat seperti pembantaian sembarangan, ada kehendak ilahi di baliknya.
Jika ada yang mengkritik pembantaian yang dilakukan Uskup Marik, mereka sendiri akan dicap sebagai bidah. Ketika bahkan Kaisar dan para Adipati tidak berani maju, siapa yang berani menghentikan Uskup Marik?
Lebih lagi, karena Uskup Marik selalu bergerak berdasarkan bukti yang masuk akal, di permukaan benar-benar tampak bahwa Uskup Marik berada di pihak yang benar.
Bagi dunia, Uskup Marik tidak berbeda dari perwakilan Dewa Matahari.
Meskipun api iblis dengan cemburu mencoba membakarnya sampai mati karena pengabdiannya, api itu tidak bisa mengambil napas seseorang yang dicintai oleh yang ilahi. Mengeksekusi bidah adalah keluhuran—mengorbankan nyawa sendiri sambil menodai tangan dengan darah untuk menebus dosa-dosa bidah.
Karena Matahari mengawasinya, tidak akan ada bayangan jatuh di bawah kaki Uskup Marik.
Dewa Matahari menganugerahi Uskup Marik wawasan untuk melihat kebenaran, jadi mereka yang ditunjuknya benar-benar pengkhianat Tuhan.
Count Regur merasakan dalam tulang-tulangnya mengapa ayahnya merasa mengingat pembantaian bidah masa lalu begitu mengerikan.
Sebelum bersimpati dengan banyaknya yang mati, kemungkinan bahwa dirinya sendiri bisa menjadi bagian dari jumlah itu sangat mencemaskan. Lebih lagi, sekarang giliran Count Regur untuk merasakan cakar-cakar itu menjangkau dirinya…
“Tolong lepaskan ikatan pada umat paroki lainnya.”
Mengikuti perintah, para kesatria melepaskan ikatan yang telah menahan Aria. Begitu tubuhnya bebas, Aria bersembunyi di belakang Count Regur, menghindari Uskup Marik.
Jika dia tidak baru saja berbohong dan menjadikan Lohengrin sebagai dalang, Aria-lah yang akan diseret pergi sekarang.
“Aku salah, Ibu…”
“Aria…”
Count Regur menatap ke bawah pada putrinya yang ceroboh yang telah membawa penyihir untuk meramal. Itu semua kesalahan Count Regur. Dia telah membesarkan putrinya terlalu berharga. Setidaknya dia memiliki sedikit kelicikan, kalau tidak dia mungkin telah dicap sebagai bidah dan dimusnahkan.
“Pemandangan kalian berdua benar-benar menghangatkan hati.”
Namun, meskipun kepalanya belum terpenggal, tidak berbeda dengan memiliki talinya dipegang oleh Uskup Marik.
Count Regur menyembunyikan putrinya di belakangnya dan kemudian menundukkan kepala kepada Uskup Marik dalam salam.
“Mohon maafkan kekasaran saya dari tadi, Uskup.”
“Ibu!”
Aria terkejut melihat ibunya membungkuk kepada Uskup Marik. Gadis itu, yang penilaiannya begitu buruk sehingga berani meramal nasibnya melalui sihir selama puncak pembantaian bidah, tidak bisa memahami mengapa Count Regur mengambil sikap tunduk seperti itu terhadap Uskup.
Itu hanya hiburan untuk menghabiskan waktu. Meskipun Uskup Marik telah bereaksi berlebihan, situasinya sudah mengungkapkan Lohengrin sebagai dalang, dan Aria hanya terseret secara salah tanpa dosa besar.
Dalam situasi ini, ibunya seharusnya memarahinya jika ada, jadi mengapa dia harus memohon belas kasihan Uskup Marik? Sebaliknya, bukankah Uskup Marik harus meminta maaf kepada ibunya dan dirinya sendiri karena mengira Aria adalah bidah dan menaklukkannya?
Count Regur mengabaikan putrinya yang ceroboh dan terus meminta maaf.
“Jika Uskup tidak turun ke sini secara pribadi, saya akan tetap tidak menyadari bahwa putri saya sedang dimanipulasi oleh penyihir di pekarangan saya sendiri. Meskipun saya berani meragukan niat Uskup dan pantas mendapat hukuman ilahi, saya harap Uskup akan menunjukkan pengampunan yang murah hati, mempertimbangkan pengabdian saya kepada Kuil sejauh ini.”
Uskup, yang telah menikmati pujian Count Regur seperti mendengarkan kidung, membuka mulutnya.
“Anda tidak perlu meminta maaf kepada saya.”
Saraka melihat dengan sangat puas pada Count Regur, yang sampai beberapa saat lalu menegurnya karena melampaui wewenang atas nama Dewa Matahari, sekarang menundukkan kepala dalam kepatuhan.
Saraka memiliki tinggi yang sama dengan Uskup Marik, jadi dia tidak terlalu tinggi. Tapi di dunia yang dilihat Saraka, dia selalu memandang ke bawah pada kepala orang lain. Karena semua orang menundukkan kepala mereka ke arah Saraka. Bukankah itu persis seperti perspektif matahari?
Di masa lalu yang diceritakan Uskup Marik seperti mimpi, semua orang telah menundukkan kepala mereka kepada Uskup seperti ini. Dan sekarang itu adalah perlakuan yang akan diterima Saraka, yang telah mewarisi nama Uskup Marik, secara alami ke depannya.
“Marik ini menjamin bahwa Count Regur adalah umat paroki yang luar biasa.”
Meskipun Aria Regur dengan bodohnya terpesona oleh sihir, Count Regur adalah orang yang berguna. Hanya dengan menjadi adik perempuan Menteri Keuangan menunjukkan betapa berharganya dia.
“Selama namaku melindungimu, tidak seorang pun di Kuil akan bisa menjelekkan Count Regur dan putri Viscount.”
Kata-kata itu berarti bahwa jika dia jatuh dari perkenan Saraka, hidupnya akan segera dibuang. Count Regur memahami dengan benar makna tersembunyi dalam kata-kata Saraka.
Harus tunduk dan mengikuti seperti anjing setia pada satu kata Uskup—hari-hari ke depan tidak tampak akan sepenuhnya menyenangkan. Perasaan menyedihkannya menunjukkan jelas di wajah Count Regur.
Untungnya, karena dia menundukkan kepala, ekspresinya tidak bisa terdeteksi. Count Regur menelan kekecewaannya dan membuka mulutnya.
“Saya berterima kasih atas anugerah Uskup.”