“Bukankah Nyonya Countess sudah meninggal?”
Viscount tetap diam, namun bahkan tanpa mendengar jawaban, sudah jelas bahwa pertanyaan Muzeta itu benar.
Melihat isi surat itu… Sungguh tidak masuk akal, tetapi sepertinya hantu Nyonya Countess muncul dan berkeliaran di lantai 3. Apakah dia bukan penyihir melainkan hanya gila?
Ketika dia membalik halaman, sebuah buku catatan kecil yang terselip di antara surat-surat itu terlepas dan jatuh. Saat Muzeta berusaha mengambil kertas itu, Viscount kaget dan menyambarnya dengan kecepatan yang mengerikan, lalu menyimpannya ke dalam saku.
“Itu…?”
“Ini bukan surat Evangeline, jadi jangan khawatir.”
Viscount dengan tegas memasang tembok.
Atas perkataan Viscount Rohanson, Muzeta merasa tidak nyaman namun mengalihkan pandangannya. Viscount mengatakan bahwa catatan yang dia sembunyikan dengan tergesa-gesa itu bukan ditulis oleh Evangeline Rohanson.
Muzeta memaksakan diri untuk memalingkan muka. Ini adalah surat terakhir.
Kepada Viscount Rohanson.
Ayah. Count Gabriel telah menawarkan diri untuk menjadi partner debutanku. Ayah tidak akan mengganggu debut putrimu yang sedang terbaring sakit, kan? Aku akan bersikap baik juga, jadi jangan khawatir.
Putrimu, Evangeline.
Sudah menjadi rahasia umum bahwa Evangeline Rohanson memasuki balai jamuan dengan dikawal Kapten Kesatria Pararos. Dia hanya mengetahui informasi sepele bahwa Gabriel adalah orang yang memiliki wewenang pertama.
Tidak masalah karena yang ingin diselidiki Muzeta hanyalah tulisan tangannya, bukan isinya.
“Nyonya Rohanson memiliki tulisan tangan yang sangat bagus.”
Dia merujuk pada gaya tulisan tangan, bukan kemampuan menulis. Tulisan Evangeline konsisten ditulis dengan tulisan tangan yang elegan dan rapi. Dan tulisan tangannya sama dengan yang ditemukan di kamar Tenebray.
Dia perlu meminta ahli menganalisisnya untuk detail lebih lanjut, tetapi untuk saat ini, hanya bisa dinilai sebagai tulisan dari orang yang sama.
Kemudian sesuatu melintas di pikiran Muzeta. Evangeline Rohanson sudah meninggal, dan Viscount, yang menginginkan warisan Adipati Hosaquin, membawa gadis yang mirip dan berpura-pura Evangeline masih hidup.
“Sekarang setelah kau mengonfirmasi tulisan tangannya, apakah itu sudah cukup?”
Viscount bertanya sambil mengamati reaksi Muzeta.
‘Kesatria-kesatria ini sangat tanpa ekspresi sehingga sulit mengetahui apa yang mereka pikirkan.’
Dari ekspresi Muzeta saja, sulit menentukan apakah tulisan tangan cocok dengan surat yang ditemukan di kamar Tenebray. Persis ketika kecurigaannya melintas apakah dia bisa terhindar dari tuduhan bersekongkol hanya dengan ini, Muzeta berbicara lagi.
“…Setahun yang lalu.”
“Setahun yang lalu?”
“Bahkan sebelum itu juga tidak apa. Apakah tulisan tangan Nyonya Rohanson tetap tidak berubah dari sebelumnya?”
Itu adalah pikiran yang sempat melintas di benak Muzeta.
Viscount memahami maksud di balik pertanyaan Muzeta, mengingat rumor yang beredar di masyarakat, tetapi bersikap santai.
“Aku tidak tahu mengapa kau menanyakan hal seperti itu, tetapi karena kita setuju untuk bekerja sama, aku akan menjawab. Tulisan tangan Evangeline tidak pernah berubah, dan tetap sama bahkan setelah dia pulih dari penyakit parahnya.”
“Tetap sama?”
“Mengapa itu aneh? Apakah kau juga berpikir bahwa aku membawa boneka lain untuk menggantikan putriku yang mati? Itu tidak benar. Anak itu memang Evangeline Rohanson. Tulisan tangannya, kebiasaannya, dan preferensi makannya semua sama.”
Apakah Muzeta akan mempercayainya atau tidak, semua yang dikatakan Viscount adalah benar. Selama makan bersama pertama mereka, Evangeline makan persis seperti putrinya. Tidak peduli berapa kali dia memarahinya, putrinya selalu minum sebelum makan, dan urutan makan Evangeline sama.
Hanya dalam beberapa bulan, dia sudah cukup pandai berakting seperti manusia, tidak seperti saat pertama kali dia melihatnya di pemakaman.
“Tidakkah kau percaya? Seharusnya ada surat-surat yang ditulis anak itu bertahun-tahun lalu. Mereka mungkin ada di Estate Rohanson, jadi aku akan menyuruhmu mencari surat-surat itu.”
Dengan kata-kata itu, Viscount mengirim Muzeta pergi.
Beberapa hari kemudian, sebuah surat tiba untuk Muzeta. Viscount telah menepati janjinya. Surat itu berbau apek seolah-olah telah disimpan di tempat teduh untuk waktu yang cukup lama, jadi itu bukan buatan yang tergesa-gesa.
Muzeta membaca surat itu dengan hati-hati.
Kepada Viscount Rohanson.
Ayah. Ibu bilang dia tidak enak badan. Aku ingin menemuinya, meski sebentar.
Kasih sayangmu.
Surat yang memberitahu tentang penyakit ibu kandungnya sangat singkat dan tenang. Dan seperti yang dikatakan Viscount, tulisan tangannya sangat identik. Kapan surat ini ditulis? Mengingat bahwa ibu disebutkan, itu pasti ketika Nyonya Countess masih hidup.
‘Kapan Nyonya Countess Rohanson meninggal?’
Menurut penelitian Muzeta, Nyonya Countess telah meninggal tujuh tahun yang lalu. Maka surat ini sudah berusia lebih dari tujuh tahun. Tetapi surat itu terlihat jauh lebih tua, seolah-olah sudah puluhan tahun bukan tujuh tahun yang telah berlalu. Muzeta mengirim balasan kepada Viscount untuk mengetahui tahun pastinya.
Tuan. Kapan Tuan menerima surat ini dari Nyonya Rohanson?
Kira-kira sepuluh tahun yang lalu.
Jawabannya datang dengan cepat.
‘Sepuluh tahun yang lalu?’
Maka surat ini ditulis oleh seorang gadis muda yang bahkan belum berusia sepuluh tahun. Meskipun bangsawan menerima pendidikan sejak kecil, mungkinkah seseorang mempertahankan tulisan tangan yang persis sama selama lebih dari sepuluh tahun setelah menyelesaikannya sebelum usia sepuluh tahun? Perbedaannya sangat minimal sehingga seseorang bisa percaya mereka adalah surat yang ditulis hanya berselang satu atau dua hari.
Namun, surat itu pasti terlihat lebih dari sepuluh tahun, dan tidak terjadi keajaiban tinta yang mengabur untuk mengungkapnya sebagai pemalsuan. Selain itu, Evangeline Rohanson berada di penjara, jadi dia tidak dalam situasi untuk menulis.
Bahkan jika Viscount Rohanson diam-diam memintanya, Evangeline Rohanson tidak akan menulis surat yang akan menjebak dirinya sendiri.
Muzeta menelan keraguannya tentang Evangeline Rohanson. Bagaimanapun, bukan berarti orangnya telah berubah. Namun, tulisan tangan yang tidak berubah itu sangat aneh sehingga dia menekan tekadnya untuk segera lari ke penjara dan mengarahkan pedangnya ke Evangeline. Itu karena ketakutan yang muncul ketika menghadapi hal yang tidak diketahui.
‘Benar. Biarkan aku melapor kepada Yang Mulia terlebih dahulu.’
Dengan alasan itu, Muzeta mengambil surat dari kamar Tenebray dan surat-surat Evangeline untuk menemui Kaisar.
“Yang Mulia. Marquis Muzeta, yang adalah penjaga Putra Mahkota, meminta audiensi.”
“Aku mengerti. Dia pasti menemukan beberapa bukti penting.”
Kaisar mengabaikan yang lain seolah-olah telah menunggu. Tidak peduli berapa banyak anggota keluarga bangsawan yang sekarat, tidak ada yang lebih penting daripada kasus pembunuhan Putra Mahkota, jadi para bangsawan mundur tanpa keluhan, meskipun mereka menggerutu dalam hati.
“Aku menyampaikan salam kepada Yang Mulia Kaisar.”
“Bangkit.”
Muzeta berlutut di hadapan Kaisar untuk menunjukkan rasa hormat yang layak.
“Jadi, sepertinya ada kemajuan dalam penyelidikan?”
Setelah mendengarkan cerita Muzeta, Kaisar membaca semua surat dan kemudian mengerutkan keningnya dalam.
‘Seperti yang diharapkan, Yang Mulia juga menganggap masalah ini serius.’
Namun, reaksi Kaisar berikutnya berbeda dari yang diharapkan Muzeta. Yang tidak disukai Kaisar bukanlah Evangeline tetapi Muzeta. Kaisar menyatakan dengan tegas.
“Ini hanya surat cinta, Tuan.”
“Maaf? Yang Mulia…!”
“Tuan. Bukankah aku baru saja berkata? Ini hanya surat cinta.”
“Marquis Muzeta. Bukankah aku sudah bilang? Kesampingkan keraguanmu tentang Nyonya Rohanson.”
Muzeta tidak bisa mengerti. Rohanson adalah dalang yang menipu Tenebray dan membawanya kepada kematian. Bukankah Gabriel, kesatria Rohanson, yang menangkap Tenebray? Keduanya telah menipu Tenebray dan membawanya kepada kematian, tetapi dia disuruh diam?
“…Yang Mulia. Mengapa Yang Mulia melindungi Evangeline Rohanson?”
Bahkan terhadap pertanyaan Muzeta, Kaisar tidak menjawab. Sebenarnya, menuntut jawaban dari Kaisar adalah salah sendiri, tetapi Muzeta tidak menyadarinya. Sebelum Tenebray dan Putra Mahkota meninggal, atau… jika setidaknya Tenebray tidak mati, Muzeta tidak akan bertindak begitu lancang terhadap Kaisar.
Tetapi Muzeta telah melakukan tugasnya namun mengantar dua anggota Keluarga Kekaisaran pergi, dan dia merasa cukup bersalah tentang itu.
Ada beberapa hal yang bisa dia tebak. Gabriel, yang membawa tubuh Tenebray, dan Kaisar telah berbicara secara pribadi selama beberapa jam. Apa pun yang terjadi di antara mereka, Kaisar telah melakukan penyelidikan dengan sikap yang suam-suam kuku setelahnya. Pasti ada kesepakatan yang dibuat.
Kaisar, tidak memahami perasaan Muzeta, mengubah topik.
“Mari kita berpura-pura tidak pernah melihat ini. Dia sudah mendengar banyak rumor, dan kita tidak bisa menambah skandal lain tentang Tenebray diam-diam bertukar korespondensi. Marquis Muzeta, adakah orang lain yang tahu tentang ini?”
Muzeta mengangguk dan menjawab. Ada bawahan yang menemukan surat cinta dan yang dikirim ke Estate Rohanson dan manor Viscount untuk mengumpulkan surat. Ketika dia menjawab demikian, Kaisar memutuskan nasib mereka dengan satu kalimat.
“Buat mereka tutup mulut. Masalah ini tidak boleh menyebar ke luar dengan cara apa pun.”