Ck, ck, ck… Lin Hai mengitari meja kerja yang dipenuhi kaligrafi, mendecakkan lidahnya dengan nada kagum yang dibuat-buat.
“Goresan yang luar biasa! Sebuah karya agung sejati, yang abadi sepanjang masa!” Ia mengacungkan jempol kepada Dewa Buku.
“Hmph, seolah aku butuh kau untuk memberitahuku hal itu. Tapi karya agung seperti ini… malah dirusak olehmu!” Dewa Buku mendengus, kemarahannya kembali berkobar.
“Oh? Begitukah, Senior? Menurutku justru sentuhan kecil ini memperindah karyanya—seperti memberikan titik terakhir pada mata seekor naga,” balas Lin Hai tanpa tahu malu.
“Omong kosong!”
“Tidak percaya? Kalau begitu, lihatlah lebih dekat!” Sambil bergeser dengan gaya dramatis, Lin Hai mengibaskan lengan bajunya—
Sial.
Ia lupa kalau dirinya sedang mengenakan pakaian Xian’er.
Gerakan yang tadinya dimaksudkan agar terlihat keren itu justru membuatnya tampak seperti badut.
“Senior, kaligrafimu tegas dan bertenaga, sangat megah dalam setiap sapuannya—setiap goresannya bagaikan besi dan perak, tajam serta tak tergoyahkan. Itu mencerminkan tekadmu yang kuat dan semangat yang mulia!” Lin Hai terus merocos, padahal ia sama sekali tidak paham soal kaligrafi.
“Hmph, setidaknya kau punya sedikit selera.” Dewa Buku tersenyum bangga atas pujian itu.
“Namun…” Lin Hai menggelengkan kepala. “Tulisanmu terlalu kaku, sama seperti kepribadianmu—jujur, apa adanya, dan tak kenal kompromi. Tapi seperti kata pepatah, baja yang paling keras pun adalah yang paling mudah patah.”
“Ha! Tepat sekali! Aku, Dewa Buku, selalu berterus terang. Tanpa tipu muslihat, tanpa trik—apa yang kaulihat, itulah yang kudapat!” Sang dewa mengangkat dagunya dengan bangga.
Ya ampun, tidak tahu malu sekali!
Lin Hai hampir mual. Di sini ia mati-matian mengeluarkan omong kosong hanya untuk bertahan hidup, dan orang tua ini malah menikmatinya!
“Senior, kau salah paham. Penguasaan sejati terletak pada keseimbangan—antara kekuatan dan kelenturan, semangat dan keanggunan. Ambil contoh karya ini. ‘Kesetiaan yang Tak Tergoyahkan’ memang heroik dan megah, ya, tapi itu kurang… kehangatan.”
“Kehangatan? Sejak kapan kaligrafi butuh kehangatan?”
“Tepat sekali—kehangatan! ‘Kesetiaan yang Tak Tergoyahkan’ melambangkan pengorbanan heroik, tapi bagaimana dengan sisi lembutnya? Bahkan para pahlawan pun memiliki hati! Tanpa kelembutan, karya ini terasa tidak lengkap. Tapi sentuhan ini—” Lin Hai menunjuk halaman itu dengan gaya agung, “—melembutkan kekakuan itu, memadukan kekuatan dengan kasih sayang. Bukankah itu mencerminkan semangat muliamu dengan lebih baik?”
Dewa Buku mengerutkan kening, mempertimbangkannya. “Hmm… Mungkin ada benarnya juga.”
Hati Lin Hai berlonjak. Akhirnya! Si bodoh ini termakan juga. Jika ia harus terus mengarang seperti ini, kebohongannya akan segera habis.
“Baiklah. Anggap ronde ini lolos,” desis Dewa Buku sambil mengibaskan lengan bajunya.
Bagus!
“Jadi… Senior, apakah ini berarti aku telah melewati ujian ketiga?” tanya Lin Hai penuh harap.
“Ujian?” Dewa Buku mengerjap. “Apa yang kau bicarakan? Ujiannya bahkan belum dimulai.”
Pfft—
Lin Hai hampir tersedak. Kau pasti bercanda. Semua omong kosong itu percuma?!
“Kutahu kau mengalahkan Iblis Guci dan Orang Bijak Catur di bidang mereka masing-masing. Jadi, apa? Kau pikir kau bisa menantangku dalam hal kaligrafi juga?” Dewa Buku menyeringai.
Kaligrafi? Yang benar saja!
Tulisan tangan Lin Hai bahkan nyaris tidak bisa dibaca oleh dirinya sendiri. Mustahil ia mau bertanding di bidang itu.
Jika orang ini bersikeras soal kaligrafi, aku pasti mati.
Tepat saat itu, Dewa Buku kembali berbicara.
“Ha! Kau ingin bertanding kaligrafi? Sayang sekali—aku tidak akan memberimu kesempatan! Ujian hari ini sama sekali tidak ada hubungannya dengan itu. Terkejut?” Ia tersenyum licik, seolah-olah berhasil memperdaya Lin Hai.
Terkejut? Lebih tepatnya sangat lega!
Siapa juga yang mau bertanding kaligrafi? Cuma orang bodoh!
Namun di luar, Lin Hai pura-pura terkejut, lalu merosot dengan gestur kekecewaan yang berlebihan.
Seringai Dewa Buku semakin lebar.
“Kau pikir kau bisa menebak caraku? Ujian hari ini adalah—”
Lin Hai menegang. Tolong jangan jadikan itu sesuatu yang sangat kubenci…
“—Menebak Batu!” Sang dewa mengangkat dagunya dengan penuh kemenangan.
“Ha! Tidak menduganya, kan?” Ia tertawa terbahak-bahak.
Rahang Lin Hai jatuh.
Yang benar saja.
Kau menentukan nasibku lewat permainan anak-anak?
Ini benar-benar di luar nalar.
Dewa Buku memungut sebuah batu kecil dari tanah, meletakkannya di atas meja, dan tiba-tiba—
Tangannya bergerak dengan sangat cepat menyerupai bayangan.
Mata Lin Hai bahkan tidak mampu mengikutinya. Kecepatannya benar-benar tidak masuk akal.
Blar! Tangan Dewa Buku menepuk meja dengan keras.
“Tebak. Katakan padaku tangan mana yang memegang batu itu, dan kau menang.” Senyum licik terukir di bibirnya.
Sial. Aku sama sekali tidak melihat apa-apa.
Tunggu—
Aku punya Mata Surgawi! Bagaimana bisa aku lupa?!
Lin Hai melafalkan mantra dalam hati: Mata Surgawi—aktifkan!
Kabut biru menutupi pandangannya, dan seketika itu juga, tangan Dewa Buku berubah menjadi transparan.
Bagus! Berhasil!
Namun saat Lin Hai melihat lebih dekat—
Apa-apaan ini?!
“Waktu terus berjalan. Cepat tebak,” provokasi Dewa Buku.
Tebak dengkulmu!
Lin Hai meradang. Mencoba mempermainkannya? Akan ku tunjukkan padamu.
“Senior, bagaimana kalau kau saja yang menebak duluan? Jika kau bilang batu itu ada di sana, aku kalah. Jika kau bilang tidak ada, aku menang. Sepakat?”
Xian’er terkesiap. “Tuan—!”
Lin Hai mengibaskan tangannya untuk menyuruhnya diam.
Gadis itu menghentakkan kakinya karena kesal. Tuan barunya ini tampak cerdas—kenapa sekarang malah bertindak begitu bodoh?
Batunya ada di tangan Dewa Buku! Jika ia yang menebak, tentu saja ia tahu persis di mana benda itu berada! Ini sama saja menyerah!
Dewa Buku mengerjap, lalu terkekeh. “Apakah kau sedang berusaha untuk kalah? Menyuruhku menebak? Mengakulah kalah saja sekarang.”
Lin Hai tetap tenang. “Tebak saja, Senior. Jika aku kalah, aku tidak akan protes.”
“Hmph! Aku tidak akan menindas junior. Kau tebak duluan.”
“Tidak, kau duluan yang menebak.”
“Kau saja.”
“Kau duluan.”
Xian’er menatap dengan bingung. Sebenarnya apa yang sedang terjadi?
“Cukup!” Dewa Buku akhirnya kehilangan kesabaran. “Aku yang buat aturan—kau tebak duluan. Menolak, berarti kau gugur!”
Sialan!
Lin Hai mengutuk dalam hati. Ini sih namanya curang!
“Hitungan sampai sepuluh. Tidak menebak? Kau kalah.” Sang dewa mendelik tajam.
Baiklah. Mari kita lakukan.
Lin Hai menarik napas dalam-dalam.
“Aku menebak… tangan kiri!”