Chapter 427.

Wilayah keluarga Plov adalah sebuah wilayah pedesaan yang damai.

Wilayah ini memiliki kebun anggur yang luas, dan anggur berkualitas tinggi dibudidayakan di sana.

Anggur yang dihasilkan dari buah anggur tersebut cukup populer bahkan di dalam kerajaan.

“Ohh. Gudang anggur ini mengesankan.”

Carr baru saja berseru kagum melihat gudang anggur utama rumah keluarga Plov ketika—

“Serius. Aku sudah bosan menunggu, jadi lega setidaknya ada anggur yang bagus, kan?”

Mendengar suara dari salah satu sudut gudang anggur, Carr menoleh.

Dan ketika dia melihat penyihir di sana, matanya membelalak.

“Torua sunbae-nim?”

“Halo, Carr Thomas. Kudengar Juen sangat mengandalkanmu.”

Torua, yang berasal dari Menara Sihir Selatan, bereaksi hangat terhadap Carr, yang pernah menjadi mentor bagi Juen, putri kepala menara.

“Aku hanya melakukan apa yang seharusnya sebagai seorang mentor.”

“Kenapa kau begitu bersemangat?”

“Hei, Leo. Itu Torua sunbae-nim. Torua sunbae-nim.”

Mendengar perkataan Leo, Carr berbicara dengan suara bersemangat.

“Sang kecantikan yang bertarung dengan Elena sunbae-nim untuk peringkat pertama dan kedua dalam jajaran popularitas di Departemen Sihir hingga tahun lalu!”

“Terus?”

“Elena sunbae-nim sangat menakutkan sampai tidak ada yang berani mendekatinya, tapi Torua sunbae-nim dikenal ramah kepada banyak junior. Meski begitu, waktu tahun pertama dulu sulit sekali bahkan untuk berbicara dengannya, dan sekarang aku bisa bertemu dia seperti ini setelah dia lulus.”

Torua dulu adalah wakil ketua OSIS dan salah satu dari lima siswa terkuat di Lumene, jadi murid tahun pertama tidak berani berbicara dengannya.

Terutama Carr, yang peringkatnya paling buncit di antara teman seangkatannya.

Leo menggelengkan kepala melihat ekspresi terharu Carr.

Torua tersenyum pada Carr, meletakkan gelas anggurnya, dan mendekatinya.

“Kau junior yang baik yang tahu cara menghormati senior. Lihat, Leo. Belajarlah dari temanmu. Apa maksudnya sikap acuh tak acuh terhadap senior itu?”

“Aku tidak dari Departemen Sihir.”

“Yah, benar. Kau mungkin juga sibuk dengan tugas ketua OSIS. Tapi, aku senang ketua OSIS kali ini berasal dari Departemen Sihir.”

Leo memutuskan untuk membiarkannya.

Dia sudah tahu Torua adalah tipe orang yang tidak bisa diajak berunding.

“Carr Thomas. Aku ingin membalasmu atas betapa banyaknya Juen mengandalkanmu.”

Torua tersenyum sambil mengulurkan kedua tangannya dan menggenggam tangan Carr.

“Kamu tidak perlu melakukan itu.”

“Tidak. Aku akan membalasmu. Kau mahir dalam sihir alkimia, jadi bagaimana kalau melakukan eksperimen eliksir bersamaku?”

“Jika kamu membantuku, Torua sunbae-nim, itu akan menjadi kehormatan!”

“Mm, Carr. Menurutmu apa kualitas paling dasar yang harus dimiliki seorang penyihir?”

“Rasa ingin tahu?”

“Bagus. Luar biasa. Lalu apa tindakan yang kau lakukan untuk mengejar rasa ingin tahu itu?”

“…Eksperimen?”

“Mengejutkan, mengejutkan.”

Torua bertepuk tangan, terkesan.

Melihat reaksinya, Carr menggaruk kepalanya dan tertawa.

“Lalu apa hal terpenting dalam sebuah eksperimen?”

“Penelitian?”

“Bukan, subjek percobaan.”

Saat mendengar itu, Carr menyadari ada yang tidak beres.

“Carr, kau mewarisi jilid alkimia Dweno, kan? Apakah tidak ada eliksir di dalamnya yang berbahaya, atau memiliki efek terlalu ambigu, sehingga butuh subjek percobaan?”

“Tidak ada.”

“Mm, itu bohong.”

Torua berseri-seri pada Carr, seolah jawabannya sudah diputuskan.

Carr tidak ragu—dia lari.

Tapi Torua langsung menangkapnya.

“L-Leo! Selamatkan aku!”

“Heeheehee! Kau tidak akan ke mana-mana.”

Torua menggenggam Carr yang berteriak dengan wajah pucat dan tertawa seperti penyihir.

Leo memandang temannya dengan kasihan dan berkata,

“Kau tidak akan mati.”

“Leo benar. Menurutmu aku akan membunuh junior? Mungkin cukup menyakitkan sampai kau ingin mati, sih.”

“Aku juga tidak mau itu?!”

Meninggalkan Carr yang berteriak ketakutan, Leo menyelinap keluar dari gudang anggur.

Jika bukan Carr, Torua pasti akan menempel padanya sebagai gantinya.

Leo tahu lebih dari siapa pun bahwa penyihir yang telah tersadar akan rasa ingin tahu lebih menyebalkan daripada siapa pun.

‘Kyle, lakukan eksperimen denganku.’

Mengingat Luna tersenyum cerah, tangannya penuh dengan berbagai alat eksperimen, Leo menggelengkan kepalanya.

Tidak lama kemudian.

Carr, yang nyaris lolos dari Torua, keluar dari gudang anggur dan bertanya,

“Kenapa Torua sunbae-nim bahkan ada di sini?”

“Kudengar dia diundang sebagai instruktur untuk kamp pelatihan.”

“Torua sunbae-nim?”

“Ya. Selain dia, Rhys hyung-nim, Ulta sunbae, dan Jamua sunbae juga akan datang.”

Mendengar lulusan tahun lalu datang sebagai instruktur, Carr menjentikkan lidah.

“Jangan-jangan lulusan dari akademi pahlawan lain juga datang?”

“Mungkin.”

“Ini gila.”

Carr menggelengkan kepalanya.

Dan mereka semua datang.

“Semoga ini tidak berubah menjadi kompetisi antar akademi lagi.”

Leo, yang merencanakan kamp pelatihan ini melalui Melina, mendengus dalam hati.

‘Tidak. Justru itulah alasan mereka datang.’

Tamu kedua tiba di rumah besar di wilayah keluarga Plov.

“Hmph, ini wilayah pedesaan yang benar-benar terpencil.”

Berdiri di depan pintu, Eliza mendengus ringan dan mengetuk.

Beberapa saat kemudian, pintu terbuka dan Reina muncul.

“Oh my? Siapa gadis cantik ini?”

“Halo. Aku Eliza Hergin.”

Eliza merespons dengan sopan santun yang tepat sambil memandang Reina yang menyambutnya dengan hangat.

Etiketnya sempurna karena dia tahu Reina adalah senior yang lulus dari Lumene lama sekali.

“Ah, sekarang aku ingat. Siswa Departemen Pemanggilan, kan? Masuklah.”

Reina menyambut Eliza dengan senang hati dan membawanya masuk.

Setelah melewati pintu depan dan menuju ruang tamu, Leo dan Carr ada di sana.

“Oh, Eliza.”

“Hmph. Kau sudah di sini, Carr Thomas.”

Ketika Carr menyapanya dengan gembira, Eliza mendengus.

“Kau cepat sekali. Semuanya baru berkumpul besok pagi.”

“Aku benci tempat ramai. Yah, aku juga tidak terlalu ingin berada di dekatmu… tapi aku menduga Carr Thomas akan datang lebih awal.”

Eliza berbicara dengan nada khasnya yang tajam, lalu menyapa Reina.

“Terima kasih telah membimbingku, Reina Plov-nim.”

“Kau pasti lelah karena bepergian, jadi istirahatlah dengan nyaman.”

Karena keluarga Plov tidak memiliki Gerbang Warp, orang harus melakukan perjalanan jauh dari wilayah sekitarnya.

“Terima kasih atas perhatiannya.”

Seperti ahli waris keluarga pahlawan terkemuka yang mewakili benua utara, Eliza menyapanya dengan elegan.

Lalu dia berjalan ke sofa di ruang tamu dan duduk di sebelah Carr.

Melihat itu, Reina menutup mulutnya dan tertawa.

Eliza, yang sedang memoles kukunya, berkata,

“Teh.”

Ketika Carr menatapnya dengan bingung, Eliza berbicara lagi.

“Aku membeli layanan pesananmu berdasarkan kontrak untuk semester depan, bukan?”

“Ah, itu tidak berlaku selama musim liburan.”

“Hmph.”

Eliza menyelipkan tangan ke dadanya, lalu mengeluarkannya dengan selembar kertas putih terjepit di antara jari telunjuk dan jari tengahnya.

“Aku akan melayanimu dengan sepenuh hati, nona.”

Carr merebut ceknya dan lari.

Eliza melanjutkan, masih merapikan kukunya.

“Leo Plov, karena kamp pelatihan ini diadakan di wilayahmu, aku asumsikan kau sudah mendiskusikan hal-hal dengan Dragon Lord sampai batas tertentu?”

“Apa rencana kamp pelatihannya?”

“Tujuannya adalah agar semua orang bergerak bahkan sedikit lebih dekat ke ideal yang mereka tuju selama kamp pelatihan ini. Dalam kasusmu, Eliza, tujuanmu adalah untuk berkontrak dengan Pegasus dulu, kan?”

“Bukankah persiapan untuk kontrak sudah selesai?”

Leo tersenyum samar.

“Katalis dan mitra perjanjian sudah disiapkan, bukan?”

Keluarga Hergin telah membentuk kontrak dengan Tiga Roh Hewan Besar secara turun-temurun.

Di antara mereka, Eliza memiliki bakat untuk menjadi Oathbound Pegasus.

Seperti kata Leo, saat dia menjadi ahli waris, Pegasus yang akan dia buat perjanjian dan katalisnya sudah disiapkan.

“Jadi kau hanya perlu siap, kan?”

“Kau—”

Ekspresi Eliza bergejolak saat memandang Leo yang memprovokasinya—

“Jangan lakukan itu, Tuan Leo. Eliza-yang itu sederhana, jadi jika kau memprovokasinya seperti itu, dia akan melakukan sesuatu yang gegabah segera.”

“Eeeek?!”

Mendengar suara dari sampingnya, Eliza berteriak kaget.

Tanpa disadarinya, Chen Xia sudah duduk di sebelahnya, tersenyum cerah.

“Xia! Sudah berapa kali kukatakan jangan tiba-tiba muncul dan menakuti orang?!”

Mendengar Eliza berteriak dengan suara tinggi dan matanya menyala, Chen Xia menangkupkan pipinya dan berkata,

“Tapi Eliza-yang terlihat imut ketika dia kaget.”

“Tolong jangan pikir aku imut.”

“Apa yang terjadi?”

Mendengar teriakan Eliza, Reina keluar ke ruang tamu.

Chen Xia berdiri dan melakukan salam tradisional timur, membungkus kepalan tangan kirinya dengan tangan kanannya, sambil berkata,

“Halo, Reina-nim. Aku Chen Xia. Kita bertemu waktu itu—apakah Anda ingat aku?”

“Tentu saja aku ingat. Aku sudah banyak mendengar tentangmu sejak itu.”

“Apakah Tuan Leo banyak berbicara tentangku?”

Chen Xia bertanya dengan mata membelalak, dan Reina menggelengkan kepalanya.

“Tidak, Carr yang melakukannya.”

Pada suatu saat, Carr telah membawa nampan teh dan memberi tanda V pada Chen Xia.

Sementara Carr menyerahkan nampan teh kepada Eliza, Reina bertanya,

“Jadi, Xia-yang, apa hubunganmu dengan putraku?”

“Aku mengabdikan tubuh dan jiwa untuk melayani Tuan Leo.”

“Pfft. Batuk! Batuk!”

Eliza, yang sedang menyesap teh, memuntahkannya tanpa berpikir.

“A-apa! Seorang siswa!”

Saat wajah Eliza memerah dan mulutnya terbuka, Carr tersenyum mesum di sampingnya dan berkata,

“Bagi Xia, Leo adalah penyelamatnya. Apa yang kau bayangkan—gahk!”

Eliza menghantamkan tinjunya ke sisi Carr.

“Nak, sebelum kau mempekerjakan Celia sebagai pembantumu, dan sekarang seorang noona mengatakan dia melayanimu dengan tubuh dan jiwa. Ibu sedikit khawatir dengan seleramu.”

“Apa maksudmu, pembantu?”

Carr, memegangi sisinya dan mengerang, membelalakkan matanya.

Leo mendesah mendengar kata-kata Reina.

“Celia hanya menjadi sukarelawan sebagai pembantu karena kalah taruhan, dan Xia terus melakukan ini bahkan ketika kusuruh berhenti. Apa hubungannya dengan seleraku?”

“Apa maksudmu Celia-yang melakukan apa?”

“Apa maksudmu Celia Zerdinger?”

Chen Xia dan Eliza bertanya pada kata-kata Leo.

“Tahun lalu, Celia adalah pembantu Leo untuk sementara waktu. Dia sangat imut. Aku bahkan mengambil foto—ingin lihat?”

“Ya! Kupikir itu akan sangat imut.”

Ketika Chen Xia tersenyum cerah, Reina pergi mencari foto-fotonya.

Eliza juga melirik ke arah Reina, tampak tertarik.

Melihat mereka, Leo berkata,

“Astaga, teman sekelas kita benar-benar dekat.”

“Apa?”

“Mereka akan melakukan apa saja untuk mengambil kelemahan dan menggodaku.”

“Apakah itu yang kau sebut dekat?”

“Ya.”

Memikirkan Celia, yang akan berteriak dengan api di matanya, Carr menggelengkan kepalanya.