Chapter 422

-Murid-murid! Dan semua tamu terhormat yang datang ke Lumene! Selamat datang! Aku Runba Tess, dan aku akan menjadi komentator untuk turnamen ini!

Runba menyapa mereka dengan suara riang.

-Dan hari ini, kita memiliki tamu spesial bersama kita. Profesor yang bertanggung jawab atas Departemen Sihir tahun kedua! Profesor Len!

-Senang bisa berada di sini. Aku Len Hors.

Len memperkenalkan dirinya, terlihat rapi dan bersih.

-Profesor. Apa pendapat Anda tentang turnamen ini?

-Aku telah menonton dengan penuh minat. Murid-murid baru tahun ini telah mengikuti kurikulum yang berbeda dari sebelumnya. Mereka semua mengikuti ujian akhir semester pertama, dan mereka juga mendapat bantuan dari sunbae tahun kedua berkat Sistem Mentor… Aku sangat senang bahwa semua orang telah tumbuh dengan baik di bawah kurikulum baru ini. Aku cukup menyukai sistem yang diperkenalkan oleh Profesor Leena, kepala sekolah kita yang baru ditunjuk.

-Ya. Itulah mengapa begitu banyak orang memperhatikan sistem akademik baru Lumene. Tapi Profesor Len. Apa pendapat Anda tentang fakta bahwa tidak ada satu pun murid dari Departemen Sihir yang lolos ke semifinal?

Dan saat Runba selesai berbicara, sebuah teriakan meledak dari bagian Departemen Sihir.

Mata Profesor Harrid berkedut.

-Dan sebagai seorang profesor dari Departemen Sihir, ini agak mengejutkan bahwa Anda bersedia menjadi komentator untuk pertandingan antara murid Departemen Ksatria tahun pertama….

-Siapa bilang tidak ada satu pun murid Departemen Sihir di semifinal?

-Maaf?

-Dan apa ini tentang pertandingan antara murid Departemen Ksatria?

-Um, ya.

Len bertanya kepada Runba dengan suara suram.

Menatap mata Len, Runba menyadari dia telah mengusik beruang yang seharusnya tidak dia usik.

-Murid Luke Elda adalah dual class! Dia akan pindah ke Departemen Sihir mulai semester kedua! Selain itu, murid Luke telah menerima bimbingan pribadiku dalam sihir selama seluruh semester pertam- BEEP-!

-Kami mohon maaf atas insiden siaran singkat tadi.

Yura buru-buru berbicara ke mikrofon yang telah di-enchant dengan Amplification Magic.

Profesor Lumene bebas memberikan pelajaran privat kepada murid tertentu.

Tetapi membocorkannya di tempat umum dapat menyebabkan kesalahpahaman yang tidak perlu jika tidak hati-hati.

Karenanya, amukan Len dengan cepat dipotong oleh profesor lain yang turun tangan.

Profesor Ain menutup mulut Len dan menyeretnya pergi.

Mmph! Mmph! Sementara Len berjuang, Profesor Harrid mengangkat dagunya, dan Profesor Ain dengan tanpa ampun menebasnya di leher. Len langsung lemas.

Yang mengambil alih mikrofon menggantikan Len adalah Mel, seorang profesor Departemen Sihir tahun pertama.

-Ini Mel! Aku berharap dapat bekerja sama dengan kalian semua.

Sorak-sorai meledak dari para murid saat mereka melihat Mel berbicara dengan senyum cerah.

Mendengar suara Mel, telinga kucing Ar berdiri.

“Hei, suara profesor Lumene itu. Bukankah terdengar sangat mirip dengan Dragon Lord?”

“Sekarang kamu menyebutkannya.”

“Hm. Memang mirip.”

Pada pengamatan tajam Ar, Lunia dan Driana juga memiringkan kepala mereka.

“Pasti kebetulan, kan?”

“Mungkin. Aneh jika Dragon Lord bekerja sebagai profesor di Lumene.”

Tapi mereka cepat kehilangan minat.

Secara logis, itu adalah sesuatu yang tidak akan pernah terjadi.

Di tengah semua ini, Runba melanjutkan komentarnya.

-Baiklah, mari kita perkenalkan mereka! Dia tetap berada di peringkat terbawah kelasnya selama seluruh semester pertama! Tapi dia adalah bintang dari comeback besar, mencapai prestasi mencapai semifinal dalam ujian praktik akhir! Luke Elda!

Waaaaaaaaa!

Hujan sorak-sorai yang bergemuruh membanjiri.

Murid tahun pertama dan kedua menatap Luke dengan pandangan rumit, tetapi bagi murid tahun ketiga ke atas, Luke, penyebab pembalikan besar ini, adalah objek yang menarik perhatian besar.

Terlebih lagi, karena Lumene penuh dengan calon pahlawan yang memiliki harga diri kuat, Luke yang berpenampilan lembut itu populer di kalangan senior.

Pada sorakan sunbae-nya, wajah Luke sedikit memerah saat dia memberikan senyum canggung.

Melihat sikapnya yang agak sederhana, para senior yang telah menyukai Luke mengeluarkan teriakan gembira yang bahkan lebih keras.

-Oh! Murid Luke! Kamu sangat populer! Kalau begitu! Murid kita selanjutnya adalah! Genius pedang yang paling banyak dibicarakan di antara murid baru tahun ini! Aina Beidna!

Saat Aina melangkah ke arena, sorak-sorai yang tak kalah keras dari Luke meledak.

Prestasi Sang Pendekar Pedang, yang di masa tuanya tahun lalu, telah menahan Ratu Monster sampai Pahlawan Awal dan Pendiri Nebula muncul.

Jika bukan karena dia, mungkin sebagian besar murid di sini akan kehilangan nyawa mereka.

Mengingat pengorbanan mulia Sang Pendekar Pedang, cicit perempuannya Aina telah mendapat banyak perhatian sejak pendaftarannya.

Di tengah sorak-sorai yang mengguyur.

Luke dan Aina saling berhadapan di tengah arena.

“Kau berhasil sampai sejauh ini.”

“Ya, Aina.”

Luke menarik napas dalam-dalam.

“Aku akan melakukan yang terbaik hari ini agar tidak malu berdiri di hadapanmu.”

“Luke Elda.”

“Ya?”

Ini pertama kalinya Aina memanggilnya dengan nama lengkap, jadi Luke terlihat sedikit terkejut.

“Mengapa kau mendaftar di Lumene?”

Pada pertanyaan tiba-tiba itu, Luke terlihat sesaat bingung.

Tapi dia segera menjawab.

“Aku mengagumi pahlawan sejak kecil.”

Kata Luke dengan senyum malu-malu.

“Pahlawan adalah orang-orang yang luar biasa. Aku ingin menjadi seperti mereka.”

Aina memperhatikan Luke berbicara.

Itu bukan ambisi besar.

Hanya karena dia memimpikannya sejak kecil.

Tidak ada alasan besar untuk membantu orang lain.

Itu hanya karena itu hal yang benar untuk dilakukan.

Luke telah membantu orang lain tanpa ragu-ragu.

Aina teringat Luke membantunya selama ujian masuk.

Setelah pertandingannya dengan Juen.

Untuk pertama kalinya sejak mendaftar, Aina melihat sekelilingnya.

Dan dia menyadari.

Semua teman seangkatannya memiliki tujuan untuk diri mereka sendiri.

‘Aku pada dasarnya berbeda dari mereka.’

Mata Aina menjadi muram.

‘Semua orang memegang cita-cita dan bercita-cita menjadi pahlawan.’

Dia sama sekali tidak peduli menjadi pahlawan.

Dia hanya mengasah pedangnya dan mendaftar di Lumene untuk membalas dendam pada Tartarus.

Berbeda dengan semua teman sekelasnya yang mengagumi Leo Plov dan ingin menjadi seperti dia.

Dia hanya melihatnya sebagai alat yang diperlukan.

‘Luke Elda dan aku… tidak. Bukan hanya Luke Elda. Aku berbeda dari yang lain. Itulah mengapa aku tidak bisa menantang batas-batasku.’

Selama semester pertama, Aina tidak pernah sekalipun menantang batasnya.

Selama ujian masuk dan pemilihan mentor, begitu dia pikir tidak ada kesempatan, dia langsung menyerah.

Dalam pertandingannya melawan Juen beberapa hari lalu, dia menyerah begitu mencapai batasnya.

Tidak seperti dia, Juen telah mencoba melampaui batasnya untuk mengalahkannya.

Aina mengenal Luke dari sebelum pendaftaran.

Kemampuannya menyedihkan, bahkan tidak sebanding dengan miliknya.

Dulu dia pikir Luke adalah murid yang tidak pantas berada di Lumene.

‘Anak laki-laki ini adalah murid yang paling pantas berada di Lumene daripada siapa pun.’

Setelah terus-menerus melampaui batasnya, dia sekarang berdiri di hadapannya setelah waktu yang begitu singkat.

‘Sudah wajar bahwa Leo-sunbae mengakuinya.’

Sampai sekarang, Aina tidak bisa menerima bahwa Luke, bukan dirinya, yang menjadi Mentee Leo.

Tapi sekarang dia mengerti.

‘Aku… tidak memenuhi syarat untuk menjadi calon pahlawan.’

Pada kata profesor wasit, kedua murid kembali ke posisi masing-masing.

Menghunus pedangnya, Luke menatap Aina dengan mata tegang.

Aina hanya menatap tanah dalam diam.

Koin yang menandakan awal pertandingan terbang ke udara.

Clang!

Koin menghantam tanah.

Pada saat itu, Luke menjadi kilatan cahaya perak dan menyerang Aina.

“Dia meremehkan.”

Leo bergumam sambil memperhatikan Aina, lalu menatap Celia.

“Ada apa dengannya?”

“Bagaimana aku tahu?”

Celia menjawab dengan nada datar.

“Sepertinya Aina tidak datang padamu.”

“Dia adalah anak yang tidak membutuhkan bantuanku sejak awal.”

Celia mengeluarkan napas pendek.

“Aina adalah tipe yang menjadi kuat dengan sendirinya.”

“Meski begitu, mengetahui kepribadianmu dan bagaimana kau suka merawat orang lain, kupikir kau akan banyak membantunya.”

“Kau benar. Dia tidak stabil dalam beberapa hal. Sebagai mentornya, aku ingin memperbaikinya.”

Celia mengenakan ekspresi pahit.

“Tapi kurasa aku adalah mentor yang buruk, karena pada akhirnya aku tidak bisa membantu sama sekali.”

“Memiliki rasa tanggung jawab yang terlalu kuat juga masalah.”

“Apa?”

“Kau adalah mentor yang cukup baik. Aina lebih tidak stabil dari yang kau kira.”

Dia tidak tahu mengapa Aina mencari pengakuannya.

Tapi apapun itu, Leo tahu bahwa bagi Aina, semuanya hanyalah sarana untuk mencapai tujuan.

Leo telah melihat banyak orang seperti Aina, terbakar dengan keinginan untuk membalas dendam pada Tartarus.

‘Bukan berarti itu salah. Bahkan, dalam beberapa hal, itu bisa menjadi pendorong.’

Tapi kebencian sederhana pada suatu hari akan menghancurkan dirinya sendiri.

Itulah mengapa Leo tidak memilih Aina, meskipun dia bisa memberikannya apa yang dia inginkan.

Jika Leo memilih Aina sebagai Mentee-nya, dia akan menggunakannya sebagai bahan bakar untuk kebenciannya.

‘Itu akan lepas kendali. Gadis itu tidak membutuhkan orang dewasa yang akan memahami dan menghiburnya, tetapi kakak perempuan atau laki-laki seusianya yang akan berusaha memahami dan terus-menerus berbenturan dengannya.’

“Kau mungkin tidak tahu, tapi… kau ada di sana untuk Aina, menahannya agar tidak tersesat atau hancur.”

“Benarkah?”

Celia menyilangkan lengannya dan memiringkan kepala.

“Jika dia mendatangimu setelah pertandingan ini, beri dia teguran yang sebenarnya.”

“Aku sudah berencana melakukannya. Aku tidak akan puas sampai aku memberinya sepatah dua patah kata.”

Celia mengejek dan menyisir rambutnya ke belakang.

“Bagaimanapun, Leo. Apa pendapatmu tentang pertandingan ini?”

“Dalam hal kekuatan mentah, Aina unggul.”

“Benar. Tapi dalam keadaan pikiran seperti itu, akan sulit baginya untuk mendapatkan keuntungan melawan Luke saat ini.”

“Aku tidak akan terlalu yakin.”

“Apa?”

“Tipe seperti Aina selalu dapat tampil 100% dari kemampuan mereka, kapan saja, di mana saja. Bahkan jika keadaan mental mereka benar-benar hancur.”

“Maka akan sulit bagi Luke untuk menang.”

“Benar.”

Melihatnya, Celia memiringkan kepalanya.

“Kau cukup santai. Apa kau puas dengan dia hanya sampai sejauh ini?”

“Tentu saja tidak.”

Leo menggelengkan kepala.

“Luke akan menjadi stimulan yang baik bagi Aina. Mungkin Aina juga akan melampaui batasnya.”

“Benar. Tapi dia bukan orang yang mudah hancur. Sama seperti Luke adalah stimulan bagi Aina, Aina akan menjadi stimulan bagi Luke.”

Pedang Luke, diselubungi Aura perak, dan pedang Aina, diselubungi Aura emas, bersilangan.

Mereka mengunci bilah, saling mendorong dalam adu kekuatan.

Beberapa saat kemudian.

Kilatan emas menyala.

Garis-garis emas menyulam udara.

Ch-ch-ch-ch-ch-clang-!

Tapi semua garis emas itu diblokir oleh pedang perak.

Mata Luke membelalak.

Ini pertama kalinya dia bentrok dengan Aina.

Di Departemen Ksatria, mereka tanpa henti mengadakan pertempuran tiruan di setiap tingkat.

Tapi bagi Luke, yang berada di peringkat terbawah kelasnya, Aina adalah lawan yang jauh di luar jangkauannya.

Dengan demikian, dia tidak pernah punya kesempatan untuk bersilang pedang dengannya.

Yang bisa dilakukan Luke hanyalah mengamati ilmu pedang Aina dari kejauhan.

Dia tahu bahwa secara teknis, permainan pedangnya yang halus berada di tingkat yang bahkan tidak bisa dia bandingkan.

Tapi memblokirnya secara langsung adalah dunia yang berbeda dari sekadar menonton.

‘Aku tidak bisa merasakan emosi apa pun.’

Itu adalah pedang yang memotong orang dengan tanpa emosi.

Ilmu pedang yang kejam dan tajam karenanya.

Karena dia tidak bisa merasakan emosi apa pun, dia tidak bisa memprediksinya.

‘Aina luar biasa! Bagaimana dia bisa melakukan ini?’

Luke nyaris berhasil menahan pedang Aina dan mundur.

Mengawasinya, Aina berpikir.

‘Pedang yang dengan jelas menunjukkan emosi.’

Melalui pedang, emosi Luke jelas terasa.

Ketika Aina belajar pedang, dia diajarkan cara untuk tidak mengungkapkan emosinya.

Itu mungkin benar untuk ksatria mana pun.

Gairah mengaburkan penilaian.

Dan seorang ksatria yang terampil dapat dengan cepat memahami emosi lawan untuk memprediksi alur serangan mereka.

Secara harfiah penuh dengan celah.

‘Aku bisa merasakan terlalu banyak emosi.’

Secara paradoks, karena serangannya begitu jelas, mereka sulit diprediksi.