Chapter 421

“Buku Bayangan?!”

“Benarkah ada sesuatu seperti itu?”

Hari pertama pertemuan puncak.

Setelah rapat berakhir dan isinya dikompilasi serta diumumkan, para siswa menunjukkan ekspresi yang sangat terkejut.

Topik yang paling menarik perhatian adalah tentang Buku Bayangan.

Di kantin asrama, di tengah kejutan semua orang, Chloe bertanya pada Chen Xia yang berada di sampingnya.

“Xia, apakah kamu kebetulan tahu tentang ini?”

“Ya.”

“Kenapa tidak bilang dari dulu! Ini penemuan yang luar biasa! Lagipula, kalau orang tahu bahwa bayangan juga bisa namanya tercatat dalam Catatan Pahlawan, para brengsek tak tahu diri itu tidak akan mengabaikan atau meremehkanmu!”

Eliana bereaksi dengan penuh semangat.

Para siswa di Asrama Glory, dan mereka yang pernah sekelas dengan Chen Xia di tahun pertama, telah memperlakukannya tanpa prasangka bahkan setelah mengetahui dia adalah bayangan.

Chen Xia sendiri, setelah melepaskan krisis identitasnya dengan bantuan Leo, telah memutuskan untuk berjalan di jalannya sendiri tanpa terpaku pada menjadi pahlawan atau bayangan.

Tapi selama dia adalah putri Shan, pasti akan ada siswa yang memandangnya melalui kacamata bias.

Pahlawan adalah mereka yang telah mencapai prestasi besar yang layak diakui para dewa.

Tapi sehebat apa pun pahlawan, sebagai manusia, mereka tidak bisa menjadi makhluk sempurna.

Bahkan ada pahlawan yang telah melakukan perbuatan yang patut dikutuk.

Tapi karena mereka telah mendapat pengakuan para dewa, orang-orang cepat melupakan fakta seperti itu.

Bayangan, bagaimanapun, karena tidak mendapat pengakuan para dewa, dipegang pada standar yang lebih ketat daripada pahlawan.

Meski begitu, tidak ada siswa tahun kedua yang secara terbuka membenci Chen Xia.

Pertama, Celia dari Departemen Ksatria, tempat Chen Xia berada, dan bahkan Duran, yang lebih sombong daripada siapa pun, menganggap Chen Xia sebagai rival.

Siswa-siswa teratas Departemen Sihir, seperti Chloe, Chelsea, dan Abad, juga adalah teman dekat Chen Xia.

Di Departemen Pemanggilan, Chen Xia adalah salah satu dari sedikit orang yang akan dituruti Eliza.

Dan Walden bukan tipe yang peduli tentang hal seperti itu sejak awal.

Yang terpenting, dia adalah teman dekat ketua OSIS, Leo.

Tetap saja, itu tidak bisa mengubah pandangan halus yang ada.

Hanya karena Chen Xia membiarkan pandangan itu, tidak ada yang ikut campur.

Sebagai sesama siswa asrama, Chloe dan Eliana tahu betul hal ini.

Melihat Eliana mengepal tangan dengan frustrasi, Chloe mengeluarkan napas kecil.

“Karena itu adalah rahasia negara Shan, Xia mungkin tidak bisa berbicara dengan sembarangan. Selain itu, bahkan jika keberadaan Buku Bayangan menjadi diketahui, hal-hal tidak akan berubah drastis segera.”

“Chloe-ssi benar. Tergantung pada bayangan, termasuk diriku sendiri, untuk mengubah cara orang memandang kita.”

“Hmph. Tapi, Dragon Lord bahkan menyatakan bahwa dia tidak akan mentolerir diskriminasi apa pun! Mulai sekarang, jika ada brengsek yang memandangmu seperti itu, akan kuhancurkan mereka.”

“Terima kasih, Eliana-ssi.”

Chen Xia tersenyum cerah ketika itu terjadi.

“Um. Chen Xia-ssi.”

Tepat saat itu, Eiran mendekati dengan malu-malu.

Siswa tahun kedua peringkat kedua generasi Seiren saat ini.

“Ya, Eiran-ssi.”

“Chen Xia-ssi, sebagai putri Shan, pernahkah kamu melihat Buku Bayangan secara langsung?”

“Tentu saja.”

“Lalu apakah itu berarti kamu telah melihat catatan Pahlawan Awal?”

“Ya.”

“Ah, aku sangat iri!”

Eiran, pecinta kisah pahlawan, berseru.

“Cerita seperti apa yang ada?”

Mata Eiran berbinar.

Mengikuti dia, Chloe dan Eliana juga memandang Chen Xia dengan mata penuh rasa ingin tahu.

Pahlawan Awal, Kyle.

Hingga setahun yang lalu, dia adalah pahlawan besar yang dianggap tidak lebih dari makhluk fiksi, tetapi sejak bukti keberadaannya ditemukan, dia terus-menerus dievaluasi ulang.

Namun, dengan hampir tidak ada catatan tentangnya yang tersisa, penelitian tentang perbuatannya berjalan lambat.

Dalam situasi seperti itu, wajar saja jika calon pahlawan tertarik pada berita bahwa catatan Kyle telah ditemukan.

“Apa yang kalian bicarakan yang begitu menarik?”

Chelsea, yang lewat dengan nampannya, memiringkan kepala dan bertanya. Chloe menjawab.

“Tentang Buku Bayangan dan Pahlawan Awal.”

“Aku juga tertarik dengan cerita itu!”

Mata Chelsea berbinar saat dia cepat duduk dan berbicara pada Abad, yang bersamanya.

“Kakak, duduk di sini!”

Abad, tertawa terbahak-bahak mendengar kata-katanya, duduk di sebelah Chelsea.

“Aku juga penasaran sihir seperti apa yang digunakan Pahlawan Awal. Apakah dia benar-benar All-Class?”

“Ya.”

Melihat suasana yang riuh, Lunia, yang sedang makan dari kejauhan, menopang dagunya dengan tangan.

“Tidak pernah ada hari yang sepi di Lumene.”

Lunia menggelengkan kepala sedikit.

Tepat saat itu, Carr, Ar, dan Driana, yang duduk bersamanya, berdiri dari tempat duduk mereka.

“Mau ke mana?”

“Mereka sedang membicarakan Pahlawan Awal! Apa kau tidak penasaran?”

Saat Ar berbicara dengan mata berbinar, Lunia menggelengkan kepala.

“Tidak juga.”

“Tinggalkan saja si telinga runcing ini. Dia tipe yang bersikap keras kepala karena harga diri yang tidak berguna bahkan jika dia ingin mendengarkan.”

“Betul. Jika kita tinggalkan dia sendiri, dia akan datang sendiri, kan?”

Driana dan Carr terkekeh dan pergi dengan Ar ke arah tempat Chen Xia berada.

“Aku benar-benar tidak begitu penasaran.”

Lunia mengenakan ekspresi acuh tak acuh.

Tapi setiap kali cerita riuh sampai ke telinganya, telinganya berkedut lagi dan lagi.

“Ah, sungguh!”

Sesaat kemudian, seolah tidak tahan, dia berlari ke arah kelompok yang berisik.

“Melalui pertemuan puncak ini, kami berencana memecah batas antara pahlawan dan bayangan untuk memperkuat kerja sama kami.”

Di kantor Melina.

Melina berbicara dengan ekspresi serius.

“Dan kami juga bermaksud memperkuat harmoni antar ras.”

Dunia dipenuhi ketidakpercayaan antar bangsa karena berbagai kepentingan yang bertentangan.

Dan ketidakpercayaan antar ras telah berlanjut.

Melina ingin memperbaiki semua perselisihan seperti itu selama masanya dan menyatukan kekuatan mereka sebanyak mungkin.

Terutama karena runtuhnya Catatan Pahlawan Era Genesis sudah dekat.

Bukanlah berlebihan untuk mengatakan bahwa ancaman Erebos sudah di depan mata.

“Untungnya, berkat Leo-nim, Nyonya Rodia telah mendapatkan kekuatan baru, jadi kami telah membeli lebih banyak waktu, tapi…”

“Itu juga hanya taktik mengulur waktu.”

Kata Leo, mengangkat cangkir teh yang dibawakan Melina untuknya.

“Bagaimana pendapatmu tentang pahlawan era ini?”

Para pahlawan yang namanya tercatat dalam Catatan Pahlawan di era ini.

Mereka pasti akan menjadi kekuatan untuk melawan Erebos dan Tartarus di masa depan yang jauh.

“Mereka semua luar biasa.”

“Apakah kamu memiliki nasihat untuk mereka?”

“Yah.”

Mata merah Leo melengkung.

“Tidak peduli apa kata orang, mereka adalah orang-orang yang telah mencapai perbuatan yang layak diakui para dewa dan telah namanya tercatat dalam Catatan Pahlawan.”

Leo menyesap tehnya lalu meletakkan cangkir.

“Akan konyol untuk memberikan petunjuk kepada mereka yang sudah berada di panggung dan melakukan bagian mereka dengan benar.”

“Kalau begitu…”

“Rencana?”

Melina memiringkan kepala.

Leo mengambil selembar kertas dari sakunya dan memberikannya kepada Melina.

Setelah menerima dan membacanya, Melina berkata.

“Hmm… jadwal pelatihan. Kamu berencana melakukan ini?”

“Benar. Semacam kemah pelatihan, boleh dikatakan? Aku berencana mengadakannya di tanah keluarga Plov.”

Mendengar kata-kata Leo, Melina memberikan senyum kasihan.

‘Anak-anak ini akan mengalami neraka selama liburan musim panas mereka.’

“Aku ingin mengundang orang-orang yang terdaftar di sana sebagai instruktur. Bisakah aku meminta kamu untuk menanganinya?”

“Ya. Aku akan menyiapkannya.”

Mengangguk, Melina menyelipkan rencana itu ke sakunya dan bertanya.

“Ada sesuatu yang ingin kutanyakan padamu, Leo.”

“Apa itu?”

“Berapa lama kamu berencana menyembunyikan fakta bahwa kamu adalah reinkarnasi Pahlawan Awal?”

Pada pertanyaan itu, Leo menyilangkan lengannya dan melihat ke langit-langit sambil berpikir.

“Apakah kamu berencana menyembunyikannya selamanya?”

“Kurasa tidak. Akan tiba hari ketika aku harus mengungkapkan identitasku sendiri.”

Leo, yang telah larut dalam pikiran, menggelengkan kepala.

“Tapi bukan sekarang. Akan lebih baik untuk mengungkapkannya ketika aku telah mendapatkan kekuatan yang cukup sehingga aku tidak akan dikalahkan oleh diriku yang dulu.”

Meskipun Leo dengan cepat mendapatkan kembali kekuatan masa lalunya dan mengumpulkan kekuatan melalui hadiah dari menaklukkan Catatan Pahlawan, dia belum sepenuhnya pulih ke kekuatan masa jayanya.

“Begitu ya.”

Pertemuan puncak yang diadakan di Lumene.

Dan berita yang menyusul mengguncang dunia.

Pada hari pertama saja, cerita tentang Catatan Pahlawan, kemunculan Buku Bayangan, dan perjalanan terakhir pahlawan besar yang sebelumnya tidak diketahui telah muncul.

Keesokan harinya, Melina terus menghebohkan dunia dengan mengungkapkan Catatan Pahlawan dari para pahlawan yang aktif selama penaklukan Jormungandr, yang dia terima dari Leo.

Sementara peristiwa mengejutkan seperti itu terus terjadi, turnamen ujian akhir tahun pertama berlanjut.

Dan tak lama kemudian, itu adalah semifinal.

“Wah, mentee ketua kelas… luar biasa, ya?”

Eliana menjentikkan lidahnya dengan kagum.

“Siswa peringkat terakhir tahun ini masuk empat besar? Dan lawannya tidak lain adalah perwakilan angkatan!”

Melihat mata Eliana yang berbinar, Carr menopang dagunya dengan tangan.

“Kamu terlihat bersenang-senang.”

“Tentu saja! Austin berada di zona aman!”

Dengan kekhawatirannya tentang pengusirannya hilang, Eliana mulai murni menikmati duel tahun pertama.

“Ditambah, berkat bertaruh pada mentee ketua kelas, aku memenangkan jackpot pada odds underdog beberapa kali!”

Mata Eliana berkedip-kedip saat dia menggoyang-goyang kantong uang.

“Aku hampir dicabut uang sakuku karena gagal dalam ujian tertulis! Berkat ini, aku tidak perlu khawatir tentang uang saku untuk semester kedua!”

Melihat Eliana, Eiran, yang di sampingnya, berseru kagum.

“Itu luar biasa.”

“Huhu-! Panggil aku Eliana dari Hati Binatang.”

“Kedengarannya sangat keren!”

“Jangan pikir itu keren, Eiran Unni. Itu bukan hati binatang, itu otak binatang.”

Chelsea, yang sedang melihat Eiran bertepuk tangan dengan kagum, berkata dengan dingin.

“Ya, ya. Untuk Luke?”

“Apa yang kau bicarakan? Untuk Aina, tentu saja!”

“Bukankah kau ‘hanya Luke’ selama ini?”

“Hah! Seorang penjudi sejati tidak mengambil risiko! Mengamankan uang pada kemenangan pasti, bahkan dengan odds rendah, adalah ciri pro sejati!”

Itu bukan sesuatu yang seharusnya diucapkan orang yang baru saja berbicara tentang “hati binatang”.

“Jadi berapa banyak yang kau taruhkan?”

“Semuanya.”

(T/N: Aku punya firasat buruk tentang ini… lol)

Melihat mata Eliana berkilau dengan keserakahan, Carr menjualnya kupon taruhan tanpa ragu-ragu.

“Buat unni ini kaya! Hubae-ku yang manis.”

Tepat saat mata Eliana berkilau.

“Aku akan mencoba itu juga.”

Seseorang mendekati Carr.

Tidak lain adalah Leah.

Meskipun semangatnya hancur setelah ditangkap Harrid, dia hampir tidak bisa pulih selama beberapa hari terakhir.

“Pada siapa?”

“Sebanyak ini pada Aina Beidna.”

Leah menyerahkan segepok uang tunai kepada Carr.

Melihat mata Leah menyala dengan emosi yang berbeda dari keserakahan, Carr menjualnya kupon taruhan tanpa berkata-kata.

Carr memasukkan segepok uang tunai ke dalam Subspace-nya.

“Aku harus bersiap-siap membuka toko.”

“Hoo.”

Sebelum memasuki arena, Luke mengambil napas dalam-dalam.

Leo tidak ada di sana.

Bahkan, Leo tidak mengunjungi Luke bahkan sekali setelah pertandingan pertamanya.

Dia kecewa, tetapi pada saat yang sama, sebuah pikiran terlintas di benaknya.

‘Ini pasti cara Sunbae mengatakan aku bisa melakukannya sendiri sekarang.’

Memikirkan itu, dia menampar pipinya.

Dia menenangkan hatinya yang gemetar.

Sepanjang semester pertama.

Orang yang hanya dia tonton dari kejauhan, yang hanya bisa dia pikirkan luar biasa, sedang menunggunya.

‘Seberapa baik yang bisa kulakukan?’

Siswa lain yang telah dia hadapi untuk sampai di sini memang luar biasa, tapi.

Lawan saat ini berada di level yang berbeda.

Secara harfiah tahun pertama terkuat.

Rasa kecemasan menyergapnya, dan hatinya berdebar kencang.

Tapi dia segera mengambil napas dalam-dalam dan mulai berjalan.

Dia mengusir kecemasannya sendiri.

‘Aku akan menguji hasil latihanku melawan tahun pertama terkuat.’