Chapter 333

“Murid pertukaran?”

Mel mengedipkan matanya yang membelalak.

“Iya.”

Setelah kelas usai, Leo mengunjungi kantor profesor dan memberi tahu Mel tentang tawaran murid pertukaran.

“Seiren, ya… Meskipun kau pergi, aku ragu itu akan banyak membantumu, Leo.”

Sambil menuangkan teh, Mel memiringkan kepalanya.

“Selain itu, jika kau pergi ke Seiren sekarang, sebagian besar murid di sana pasti akan bermusuhan denganmu.”

Sebagai Dragon Lord, Mel adalah orang yang menunjuk semua wakil kepala sekolah Akademi Pahlawan. Karena itu, dia sangat memahami situasi setiap akademi.

Mendengar perkataannya, Leo terkekek lembut.

“Aku sudah penasaran dengan Seiren sejak pertama kali mendengar tentang program pertukaran.”

“Tapi… beberapa elf pasti akan bersikap tidak sopan padamu.”

Ekspresi Mel mengeras.

Mengetahui bahwa Leo adalah [Pahlawan Awal, Kyle], dia tidak tahan memikirkan ada orang yang tidak menghormatinya.

Pahlawan agung yang telah menyelamatkan dunia. Jika bukan karena Leo, dunia yang ada sekarang bahkan tidak akan ada.

“Hanya membayangkan seseorang menunjukkan ketidakhormatan padamu… Aku tidak akan pernah bisa memaafkannya.”

Aura berbahaya mengalir dari Mel.

Terkejut, Fiora dan Kirran—yang sebelumnya sedang melihat-lihat sekeliling kantor dengan santai—cepat-cepat bersembunyi di balik rak buku.

Arti, yang sedang beristirahat dengan mata tertutup, membuka satu mata untuk melirik Mel, dan Elci bergumum takjub.

Biasanya, Mel lembut dan tenang, tetapi saat ini, dia memancarkan kewibawaan yang sesuai dengan gelarnya sebagai Dragon Lord.

Matanya bahkan telah berubah menjadi mata naga.

Leo mengulurkan tangannya.

“Hya!”

Mel kaget ketika Leo mencubit hidungnya, lalu memegangnya dengan kedua tangan dalam kepanikan.

“Kau terlalu bersemangat tentang sesuatu yang bahkan belum terjadi.”

“T-tapi tetap saja…”

Suara Mel yang bindeng terdengar goyah.

“Aku tidak bisa memaafkannya.”

Leo menopang dagunya dengan tangan.

“Aku sudah terbiasa dengan kesombongan elf.”

Pada masa-masa awal Era Malapetaka, elf masih sangat melekat pada rasa superioritas mereka.

Leo telah bertemu dengan banyak elf yang tidak bisa rukun dengan ras lain dan menyebabkan perselisihan tak berujung.

“Di zamanku dulu, masih ada High Elf. Mereka bahkan lebih buruk dari sekarang.”

“Terkadang ketika aku berbicara denganmu, Leo, aku menyadari sesuatu.”

“Apa itu?”

“Bahwa kau sebenarnya adalah pria yang sangat tua… Aduh!”

Mel mengayun-ayunkan tangannya saat Leo kembali mencubit hidungnya.

Menyaksikan adegan itu, Arti bergumum penuh khayalan,

“Aku ingin dimarahi oleh Dragon Lord… lalu dimarahi lagi oleh tuanku yang bisa dengan mudah mengalahkan Dragon Lord.”

Elci menghela napas dalam.

-Kumohon, milikilah sedikit harga diri sebagai Pegasus.

Tentu saja, Arti mengabaikannya.

Setelah menyelesaikan ‘teguran’ main-mainnya, Leo berkata,

“Pergi ke Seiren bukan hanya tentang sayap Kirran.”

“Lalu tentang apa?”

“Aku ingin melihat seperti apa Kader Pahlawan yang mereka miliki. Satu-satunya yang aku kenal dari Seiren hanyalah Lunia dan Eiran.”

Ketika Leo berkata ingin melihat Kader Pahlawan, itu memiliki bobot yang sama sekali berbeda.

Ketika dia berbicara tentang Kader Pahlawan, yang dia maksud adalah mereka yang mampu memikul masa depan—pahlawan yang layak menanggung dunia.

Mereka yang suatu hari nanti bisa menghadapi Tartarus dan bahkan Erebos.

‘Jika pemilik sejati [Catatan Pahlawan]—sang pahlawan agung Leo sendiri—memilih seorang pahlawan, mereka pasti akan luar biasa.’

Mel mengangguk.

“Dan jika Seiren benar-benar busuk di dalam seperti kelihatannya, seseorang perlu membantu menyembuhkan kebusukan itu.”

Leo tahu lebih dari siapa pun bagaimana dunia jatuh ke dalam kehancuran ketika Era Malapetaka dimulai.

Dunia mencapai ambang kehancuran bukan hanya karena Erebos, makhluk monster yang bahkan para dewa tidak bisa tangani, tetapi juga karena faksi-faksi yang menghancurkan diri mereka sendiri dari dalam.

Para elf, meskipun dulu memiliki kekuatan yang hebat, telah hancur dengan terlalu mudah.

Tina menyarankan program pertukaran karena dia ingin Leo mengguncang Seiren dan mencegah penurunannya.

Tetapi Leo—yang telah menyaksikan langsung bagaimana ras elf yang pernah jaya itu runtuh—hanya tidak ingin sejarah terulang.

Dia percaya Seiren perlu berubah sebelum terlambat.

Ekspresi Mel menjadi khawatir.

“Kuharap begitu, tapi… program pertukaran hanya berlangsung sekitar sebulan. Bisakah itu benar-benar mengubah sesuatu?”

“Lunia dan Eiran sudah ada di sana. Aku hanya perlu memberi mereka dorongan.”

Leo tersenyum samar.

“Jika mereka ditakdirkan menjadi pahlawan sejati, satu dorongan saja sudah cukup.”

Mel mengangguk tepat saat—

Seseorang mengetuk pintu kantornya dengan tergesa-gesa.

“Silakan masuk.”

Sebagai tanggapan, pintu terbuka, dan Anna bergegas masuk.

“Asisten Profesor Anna, ada apa—?”

“Leo! Profesor Len mendengar tentang proposal murid pertukaran dari Profesor Tina dan—!”

Leo dan Mel saling bertukar pandang sebelum langsung berdiri.

“Jadi, yang Anda katakan, Profesor Len, adalah bahwa kita harus mengeluarkan Profesor Tina saat ini juga?”

Kepala Sekolah Leena menghela napas panjang.

“Ya, Kepala Sekolah! Kita harus mengusir elf jahat itu se—mmph!”

Leena menutup mulut Len sebelum dia menyelesaikan ucapannya.

Meskipun Len mengamuk, Tina dengan tenang menyesap tehnya.

Saat Len mendengar tentang program pertukaran, dia langsung mengamuk.

Anna bergegas menjemput Leo dan Mel, dan hanya dengan bantuan merekalah mereka berhasil menahan Len. Tapi bahkan sekarang, amukan Len belum berhenti.

Ketika profesor lain mendengar keributan, mereka juga bergegas masuk, dan masalah itu akhirnya sampai ke kantor kepala sekolah.

Leena mengusap pelipisnya dengan kesal.

“Jujur, aku tidak tahu bagaimana Kalian bisa melakukan pekerjaan ini selama beberapa dekade. Para profesor ini mengamuk hampir setiap hari.”

“Kalian hanya membuang semua pekerjaan pada Profesor Harrid, ingat?”

“Hm. Ide yang menarik.”

Pada komentar kering Anna, Leena mengelus dagunya dengan penuh pertimbangan.

Mengabaikan Len yang masih mendidih, dia berpaling ke Tina.

“Profesor Tina, mengapa Anda menyarankan Leo sebagai murid pertukaran, dan dengan wewenang apa Anda bisa mengirimnya?”

“Aku ingin murid-murid Seiren melihat bahwa ada murid luar biasa seperti Leo. Aku juga berpikir ini akan menjadi kesempatan baik bagi Leo sendiri untuk memperluas perspektifnya.”

Jawabannya sangat sesuai aturan.

“Untuk wewenang—mengajukan melalui keluargaku sudah cukup.”

Meskipun Tina menyembunyikan statusnya sebagai keturunan langsung, penguasaan sihirnya termasuk yang terbaik bahkan di keluarga Tingel yang prestisius.

Dengan menggunakan keahlian teoritisnya, dia berhasil menguraikan beberapa rumus sihir Seiren Tingel yang belum terpecahkan selama ini.

Dia tidak terkenal di luar, tetapi di dalam keluarga, pengaruhnya tidak dapat disangkal.

“Meskipun aku bukan dari Seiren atau terhubung dengan pahlawan mana pun, aku percaya pertukaran Leo ke Seiren akan menguntungkan kedua belah pihak.”

“Hm.”

“Kepala Sekolah! Jangan tertipu! Dia mencoba memikat Leo pergi ke Seiren—”

“Ya, ya, tenang, Profesor Len.”

“Diam.”

Mel tersenyum manis sambil menundukkan Len, sementara Anna cepat-cepat menutup mulutnya lagi.

“Bagaimana denganmu, Leo? Apa pendapatmu?”

Setelah jeda singkat, Leena menatapnya.

“Aku ingin pergi.”

“Ini kesempatan bagus. Jika itu yang kau inginkan, aku tidak melihat alasan untuk menghentikanmu.”

Leena berbicara dengan tenang.

“Ini bahkan bisa memperkuat kerja sama antara akademi kita. Aku akan berkonsultasi dengan Sedgen. Karena Anda yang mengusulkannya, Profesor Tina, tolong tangani pengaturan dari pihak Seiren.”

“Dimengerti.”

Leena sendiri telah tertarik dengan ide murid pertukaran sejak tahun lalu.

‘Saat ini adalah waktu yang tepat untuk memperkuat kerja sama antara Akademi Pahlawan. Orang-orang Seiren pasti tidak akan menyukai Leo, tentu saja…’

Dia bisa dengan mudah membayangkan reaksi mereka.

Melirik Leo, dia berpikir,

‘Tetapi, secara lahiriah, mempromosikan hubungan antar-akademi seperti ini ideal.’

Jika Seiren mengirim murid pertukaran sebagai balasan, itu akan menguntungkan Lumene juga.

Tina mengangguk dan meninggalkan kantor.

Len, bagaimanapun, merosot dalam keputusasaan karena segalanya bergerak sepenuhnya bertentangan dengan keinginannya.

“Profesor Len.”

Leo menoleh padanya.

“Karena aku adalah rekan penulis makalah Asisten Profesor Anna, Pengantar Sihir Bintang, aku akan membantunya mempresentasikannya selama aku tinggal di Seiren.”

“Bagus. Dukung dia sebanyak yang kau bisa.”

Leena mengangguk.

Setelah Leo pergi, dia menghela napas dan mencoba menenangkan Len.

“Profesor Len, santai saja. Hanya karena Leo pergi sebagai murid pertukaran bukan berarti dia akan menjadi salah satu dari mereka—”

“Heh… heheheh.”

Len mengeluarkan tawa rendah yang tidak menyenangkan.

“Baru saja aku dapat ide brilian.”

“Apa sekarang?” tanya Anna gugup.

“Jika Leo pergi ke Seiren dan para brengsek berdaun telinga runcing itu membencinya, sempurna! Mereka sudah membenci Pengantar Sihir Bintang! Hahaha!”

Memegangi wajahnya, Len tersenyum dengan gila.

Ekspresi Anna menjadi dingin.

“…Itu konferensiku.”

Namun sekarang Len mencoba mencuri perhatian—dan bahkan menulis ulang presentasinya.

“Jangan khawatir, Asisten Profesor! Aku yang akan memimpin!”

“Diam!”

Akhirnya Anna meledak, berteriak dengan marah.

Leena menghela napas.

“Profesor Len, maaf, tapi kau tidak akan pergi ke Seiren.”

“Kenapa tidak?!”

“Kau satu-satunya yang bisa mengatur jadwal Departemen Sihir tahun kedua. Kau baru saja mendapat persetujuanku untuk itu kemarin.”

Len telah merencanakan jadwal yang hanya bisa dia tangani. Jika dia pergi, seluruh semester akan berantakan.

“Aku akan menyusun ulang! Asisten Profesor Anna bisa menangani kelasnya!”

“Baik. Jika kau bersikeras, pergilah.”

Nada Leena menjadi dingin.

“Tapi kau harus mengundurkan diri dulu.”

“A-apa…”

Wajah Len berkerut.

Suara kapur menggores bergema di kelas yang kosong.

Hanya dua elf yang hadir.

Di tengah ruangan, seorang gadis Seiren dengan mata merah tua menatap papan tulis yang dipenuhi tulisan.

“Lunia, apakah kau mengerti sekarang tujuan sebenarnya Pendeta Komet mendirikan Seiren?”

Guru yang berpenampilan ketat itu bertanya dengan bangga.

“Ya, aku mengerti dengan sempurna sekarang.”

“Luar biasa! Senang melihatmu kembali seperti diri lamamu. Bukti bahwa kelas reformasi berhasil!”

Berseri-seri, guru itu memeriksa jam tangannya.

“Itu saja untuk pelajaran tambahan hari ini.”

Waktu makan malam sudah lewat.

“Kerja bagus, Lunia. Sampai jumpa di sini lagi besok.”

“Ya, Profesor Orlen.”

Lunia membungkuk dengan anggun, dan guru yang puas itu meninggalkan kelas.

Begitu sendirian, wajahnya mengeras.

“Reformasi, apaan sih. Siapa yang bisa mendengarkan omong kosong seperti itu?”

Papan tulis dipenuhi dengan frasa tentang “pola pikir yang benar seorang elf.”

Lunia, yang sekarang terlihat seperti anak nakal, menendang dinding kelas. Bam! Bam! Bam!

“Ugh, aku lapar, dan mereka mengharapkanku belajar seperti ini?! Luar biasa!”

Setelah melampiaskan amarahnya, dia merosot di kursi, menyilangkan kaki dan menopang dagunya.

Di luar, salju turun.

Menyaksikan kepingan putih murni yang mengingatkannya pada seseorang, Lunia bergumam pelan,

“Mungkin aku benar-benar harus berhenti saja.”