Chapter 332

Hari setelah ujian tengah semester.

Meskipun ujian telah berakhir, jadwal departemen tidak menunjukkan belas kasihan kepada para siswa Lumene.

Mereka sudah didorong ke dalam rangkaian perkuliahan yang ketat dan menuntut lainnya.

Namun, tidak ada jumlah tugas yang bisa menekan rasa kebebasan yang datang setelah menyelesaikan ujian.

Kebanyakan siswa memakai ekspresi lega.

Kecuali untuk satu angkatan tertentu.

“Ughhh…”

Eliana mengerang kesakitan, wajahnya terbenam di mejanya.

Dia bukan satu-satunya.

Kebanyakan siswa terlihat seperti jiwa mereka telah meninggalkan tubuh mereka.

“Ayahku—ugh—Ibu terus-menerus mengomel!”

“Orang tuaku memotong uang sakuku selama sebulan! Kata mereka aku harus kerja paruh waktu di Kota Lumeria akhir pekan ini…!”

“Aku bersumpah, profesor kita pasti senang menyiksa kita.”

Ratapan bergema di seluruh ruang kelas.

Karena sistem mentor baru, siswa tahun kedua tidak lagi berisiko dikeluarkan karena kinerja buruk selama semester pertama. Akibatnya, kebanyakan dari mereka bermalas-malasan dalam ujian tertulis.

Tentu saja, mereka membenarkannya dengan mengatakan mereka fokus pada “meningkatkan keterampilan tempur praktis mereka.”

Tapi bagi orang tua mereka, itu hanya alasan.

Terutama bagi siswa Departemen Sihir, yang nilai tertulisnya kali ini sangat buruk.

Orang tua selalu sensitif tentang nilai, jadi kebanyakan siswa tidak bisa menikmati pesta tadi malam, menghabiskan seluruh malam dimarahi sebagai gantinya.

Dan karena keluarga Departemen Sihir biasanya lebih condong secara akademis, reaksi mereka jauh lebih buruk.

Menceletuk, Carr melihat sekeliling kepada teman-teman sekelasnya yang menderita.

“Itulah akibatnya tidak belajar.”

“Kau juga gagal dalam ujian tertulis!”

“Puhahaha! Ekspektasi orang tuaku dari awal sudah sangat rendah! Mereka hanya senang aku masih hidup! Hahaha!”

Carr meledak dengan tawa, hanya untuk kemudian berubah menjadi desahan.

“…Sebenarnya, itu agak menyedihkan.”

Namun, beberapa orang terhindar dari tragedi kolektif ini.

Para siswa berprestasi teratas.

“Chloe dan Abad dapat nilai sempurna lagi, kan?”

“Iri sekali.”

Semua mata tertuju pada mereka.

Chloe mengangkat kepalanya dari buku mantranya dengan ekspresi bingung, sementara Abad tersenyum lembut seperti biasa.

Pada saat itu, Leo memasuki ruang kelas.

Begitu dia melangkah masuk, keheningan pun terjadi.

Pertunjukan kekuatan mengejutkan yang dia tunjukkan selama ujian masih terngiang di benak semua orang.

Leo mengambil tempat duduknya yang biasa di dekat depan, di samping Chloe dan Carr.

Ketegangan canggung tetap ada sampai—

“Ah, Leo! Selamat pagi!”

Chelsea masuk dengan ceria, melambai padanya.

“Carr, Chloe, apa tidurmu nyenyak?”

“Aku tidur nyenyak seperti batu setelah ujian.”

“Aku juga. Bagaimana denganmu?”

Carr membalas dengan santai, dan Chloe tersenyum samar setelahnya.

Chelsea menyeringai balik.

“Aku tidur nyenyak.”

Dia tidak hadir di pesta tadi malam.

“Bagaimana penampilanku kemarin?”

“Kau luar biasa. Kau sudah menjadi penyihir yang sebenarnya sekarang.”

“Sampai jumpa saat makan siang!”

Dia melambaikan tangan dengan penuh energi dan pergi ke Abad—partner biasanya untuk kelas sihir.

“Senang melihatnya penuh energi seperti biasa.”

“Chelsea lebih kuat dari yang kau kira.”

“Oh, aku tahu. Dia sangat tangguh. Bahkan jika kau menginjaknya, dia akan langsung bangkit—ow!”

“Apakah kau baru saja membandingkanku dengan kecoa?”

Chelsea muncul entah dari mana dan menendang sisi Carr dengan dropkick.

Kedatangannya yang tiba-tiba memecahkan ketegangan di ruangan itu.

Segera, siswa lain mulai mendekati Leo, mengobrol atau bertanya tentang [Dragon Speech Magic] yang dia gunakan selama ujian.

Leo hanya menjelaskan bahwa itu adalah efek dari Sihir Orisinilnya, [Bible].

Chloe, yang tertarik, bergabung dalam diskusi.

Ruang kelas dipenuhi dengan obrolan hidup tentang sihir—

Tepuk! Tepuk! Tepuk! Tepuk!

“Luar biasa, semuanya! Gairah untuk sihir itu! Itulah semangat sejati seorang penyihir!”

Profesor Len menerobos masuk, bertepuk tangan dengan antusias sambil melangkah ke depan ruangan.

“Penyihir sejati bersinar paling terang ketika mendiskusikan sihir dengan gairah! Sekarang, lihatlah! Sosok bersinar Asisten Profesor Anna, yang sedang mempersiapkan Konferensi Sihir mendatang di Seiren!”

Dia memberi isyarat dengan megah ke arah Anna.

Matanya yang kosong mengangkat pandangan ke arahnya—dipenuhi dengan tidak ada apa pun selain niat membunuh.

“Mari kita semua berikan tepuk tangan meriah saat dia dengan bangga mewakili Lumene di Konferensi Sihir Seiren!”

Len bertepuk tangan. Para siswa ragu-ragu, tetapi mengikuti dengan enggan.

Mata Anna hanya semakin gelap.

“Aku merasa seseorang harus menghentikan ini.”

Leo bergumam, menopang dagunya dengan tangan.

Chloe dan Chelsea dengan cepat memimpin sekelompok gadis ke arah Anna.

Saat ini, siswa tahun kedua sudah terlatih dalam menangani ledakan kegilaan Len.

Mereka bingung di tahun pertama, tetapi setelah setahun terpapar, mereka tahu persis apa yang harus dilakukan.

Setiap kali Len kehilangan kendali, siswa laki-laki—biasanya dipimpin oleh Leo dan Abad—menahan dia. Tapi sejak Anna mulai mengalami gangguan mental sebagai respons terhadap kegilaan Len, para gadis ditugaskan untuk menenangkannya.

Syukurlah, episode Anna selalu datang dengan tanda peringatan.

Setelah membantunya tenang, Chloe mengangkat tangan.

“Ya, Chloe?”

“Profesor Len, bisakah siswa menemani Anda ke Konferensi Sihir sebagai asisten?”

“Tentu saja, tentu saja! Namun…”

“Kali ini, tidak akan ada siswa yang hadir,” Anna menghela napas.

Mendengar itu, banyak siswa, termasuk Chloe, terlihat kecewa.

Anna memberikan senyum lelah.

“Jika itu konferensi lain, aku akan senang dengan bantuanmu… tapi yang ini bukan jenis acara yang seharusnya kalian hadapi. Itu akan tidak menyenangkan.”

“Kalau begitu! Mari kita serahkan konferensi kepada tangan cakap Asisten Profesor Anna dan lanjutkan pelajaran hari ini!”

Len bertepuk tangan lagi. Para siswa bergegas kembali ke tempat duduk mereka.

“Pertama, mari umumkan para pelaku terbaik dari ujian praktik Departemen Sihir.”

Mendengar kata-kata itu, semua mata tertuju pada Leo.

Sudah jelas—setelah penampilannya yang luar biasa, siapa lagi yang bisa menjadi juara?

Tapi nama yang keluar bukan miliknya.

“Nilai tertinggi dalam kategori Familiar jatuh kepada Chelsea Lewellin.”

Setiap kepala berbalik.

Chelsea berkedip kaget, menunjuk dirinya sendiri.

Leo hanya menopang dagunya dengan tangan dengan senyum geli.

“Profesor! Mengapa Chelsea dan bukan Leo?” Eliana berteriak.

“Aku akan menjelaskannya,” suara lain terdengar.

Pintu terbuka, dan Tina—dengan lingkaran hitam di matanya—masuk.

Berdiri di podium, dia melihat sekeliling.

“Ujian praktik ini adalah tentang seberapa baik kalian bisa menciptakan mantra Familiar. Dalam arti itu, Chelsea Lewellin mencapai kesempurnaan.”

Dia memanggil Familiar yang cocok dengan afinitas elemennya, menggunakannya untuk menutupi kelemahannya, dan kekuatannya luar biasa.

“Dia bahkan mengembangkan formula yang memperkuat sihirnya melalui Sihir Orisinilnya. Brilian. Jauh melampaui yang kuharapkan.”

Tina tersenyum hangat kepada Chelsea.

“Penampilan Leo memang luar biasa, ya. Tapi dia tidak menunjukkan apa pun untuk kategori Familiar.”

‘Bukan berarti dia bahkan membutuhkannya, sejujurnya.’

Dia melirik Leo sebentar.

Sudah mampu memerintah tiga Beast Summon Besar, Leo tidak benar-benar membutuhkan Familiar.

Dia juga tahu itu.

Itulah mengapa dia tidak repot-repot fokus pada bagian ujian itu.

Familiar Chloe adalah Ice Slime—konstruksi yang lahir dari rekayasa magis.

Itu mengkhususkan diri dalam pertahanan, memiliki ketahanan yang luar biasa.

Sementara dia melemparkan mantra kuat, itu menutupi celahnya dengan sempurna.

“Abad berada di posisi ketiga dengan selisih kecil. Kau tahu kenapa, kan?”

“Karena aku menciptakan mantra kontrak, bukan Familiar.”

“Tepat. Itu mantra yang luar biasa, tapi tidak cukup cocok dengan fokus ujian ini.”

“Aku sudah menduga itu.”

Tina mengangguk.

“Jadi, tiga teratas ujian praktik Departemen Sihir adalah siswa-siswa ini.”

Len menyilangkan tangannya.

“Dan kami juga memilih para pelaku terbaik dari penilaian tempur.”

“Oh! Itu pasti Leo, kan?” kata Carr, meregangkan tangannya di belakang kepalanya.

“Itu penghargaan bersama. Leo Plov dan Carr Thomas.”

“Eh? Aku?”

Carr berkedip tidak percaya.

Kelas menatap, tapi Abad tersenyum dengan pengertian.

“Kamu mendapat nilai tinggi untuk kepemimpinan taktis.”

Len menyeringai.

“Wow! Nilai terbaik pertamaku!”

Wajah Carr berseri-seri.

“Sekarang setelah hasil ujian tengah semester selesai, saatnya untuk bersenang-senang! Mari kita mulai kuliah kita!”

Len membentangkan tangannya secara dramatis.

“Hari ini, kita akan terus mempelajari Star Magic!”

Setelah kelas, Len dan Tina menuju ke kantornya.

“Kuliah yang luar biasa hari ini, Profesor Len.”

“Tidak sama sekali. Itu berkat bantuanmu, Profesor Tina.”

Meskipun dia hanya profesor tamu, gairah Tina untuk sihir adalah asli.

‘Mengundangnya adalah keputusan yang tepat.’

Len menyeringai bangga pada keputusannya sendiri—

“Profesor Len, aku ada sesuatu untuk didiskusikan.”

“Apa itu? Jika itu dalam kekuatanku, aku dengan senang hati akan membantu.”

Dia tersenyum hangat.

“Ini tentang Leo.”

“Leo?”

“Ya.”

Tina mengangguk.

“Aku ingin mengirimnya ke Seiren sebagai siswa pertukaran.”

Sebentar, Len berpikir, ‘Apakah aku bekerja terlalu keras? Aku pasti mendengar hal yang salah.’

Di belakangnya, Anna menjatuhkan setumpuk kertas, wajah pucatnya kehilangan warna.

“Asisten Profesor Anna, menjatuhkan kertas? Kau pasti kelelahan. Bertahanlah.”

Tersenyum lembut, Len berbalik kembali ke Tina.

“Maaf, aku tidak menangkap itu. Bisakah kau mengulanginya?”

“Aku ingin mengirim Leo ke Seiren sebagai siswa pertukaran.”

Tepat kata-kata yang sama.

Senyum Len membeku.

Dia tidak salah dengar.

“Bisa ulangi lagi?”

“Aku ingin mengirim Leo ke Seiren sebagai siswa pertukaran.”

Dia mengulanginya untuk ketiga kalinya, persis identik.

Pikiran Len kosong.

‘Idiot mana yang berpikir membawa elf berkuping runcing terkutuk ini ke akademi adalah ide yang bagus?’

Kewarasannya hancur saat dia dalam hati mengutuk dirinya sendiri di masa lalu.