Chapter 328

“Apa yang terjadi? Apa?”

“Ombak pasang?”

“Ya ampun…!”

Teriakan terkejut meledak dari para penonton.

Merespons adegan tersebut, komentator Runba berteriak dengan penuh semangat.

—”Aaaah! Ombak pasang! Leo Plov baru saja menciptakan ombak pasang menggunakan Seni Roh! Apakah dia sudah gila?!”

—”Apa yang baru kau katakan, Runba Tess?”

—”Ack! P-Profesor Harrid… Maksudku, itu hanya—urk—!”

Siaran Runba tiba-tiba terputus saat dia berlutut di tanah, membungkuk dalam-dalam. Profesor Harrid menatapnya dengan dingin.

Mendengar siaran tersebut, Hark terkekeringat.

“Dia tidak,” jelas Lil cepat. “Kalau iya, dia tidak perlu menarik air dari Danau Lumeria untuk menciptakan ombak pasang. Roh Air Besar bisa dengan mudah menciptakan air sendiri.”

“Kalau begitu tidak terlalu mengesankan juga.”

“Ini ‘sangat’ mengesankan! Bahkan, ini lebih sulit daripada mengontrak Roh Air Besar!”

Lil mengepalkan tinjunya, tangannya gemetar karena kegembiraan.

“Dia secara sementara membentuk kontrak dengan ‘tak terhitung’ banyaknya roh air di Danau Lumeria sekaligus untuk mengangkat ombak pasang! Itu adalah pencapaian luar biasa dalam Seni Roh! Ahh! Aku rela melakukan apa saja untuk duduk bersama Leo sekarang dan mendiskusikan Sihir Roh secara detail!”

“Lil kita sedang sangat bersemangat,” kata Elena dengan senyum lembut.

“Dia telah mengubah medan pertempuran sepenuhnya… Apa rencananya, dengan bersusah payah seperti itu?” tanya Aina, matanya tertuju pada layar.

Hark menjawab dengan nada bosan.

“Dia mungkin ingin memanggil binatang panggilan yang berkembang di medan pertempuran yang tergenang air.”

“Binatang panggilan yang kuat di air… Mungkinkah seekor Pegasus?!” seru Lil dengan bersemangat.

“Apakah kau pikir salah satu dari Tiga Binatang Panggilan Besar adalah anjing peliharaan?” gumam Hark sambil menggelengkan kepala.

Kilatan petir putih yang menyilaukan menyambar.

Saat cahaya memudar, makhluk yang dikenal sebagai Ilusi Putri Murni muncul.

Hark terkesiap.

Elena memutar-mutar rambutnya dengan senyuman.

“Pada titik ini… aku akan mengatakan Leo Plov praktis adalah mimpi buruk bagi murid tahun kedua.”

Bubble, bubble, bubble—!

Carr menggelepar putus asa di dalam air.

Di depannya muncul familiar Eliza—Delphinus dan Luri.

“Pii—”

Carr mengibaskan tangannya dengan liar ketika melihat Delphinus.

“Pii—!”

Delphinus menggigit ujung jubahnya dan menariknya ke atas.

“Pwah! T-terima kasih.”

Mendengar kata-katanya, Delphinus mengeluarkan suara ceria dan menyelam kembali ke bawah air.

Hampir mencapai permukaan, Carr menggunakan sihir untuk mengangkat dirinya ke udara dan melihat ke atas.

Di sana, dia melihat Leo sedang menunggangi kuda putih murni—dan tertawa tanpa daya.

‘…Dia benar-benar memanggil Pegasus.’

Ketika Carr pertama kali mendengar bahwa Leo memanggil peri, dia sudah menduga bahwa Leo mungkin memiliki kontrak dengan ketiga Binatang Panggilan Besar.

Seharusnya itu mustahil.

‘Tapi Leo selalu melanggar aturan yang mungkin.’

Dia telah merencanakan strateginya dengan asumsi yang terburuk dari yang terburuk.

‘Dia mengubah seluruh medan pertempuran untuk keuntungannya.’

Carr tahu betul bahwa Leo tidak terbatas oleh medan.

Baik di darat, di atas air, atau di langit—Leo selalu bisa bertarung dengan kekuatan penuh.

Yang terkena dampak medan adalah Chloe dan Chen Xia, serta murid asrama lainnya yang menyerang basis Glory.

Carr berbalik ke arah benteng Glory.

‘Serangan basis sudah selesai.’

Saat medan pertempuran berubah menjadi lautan, Harmony dan Noble kehilangan keunggulan darat mereka.

Tentu saja, beberapa murid kuat dalam pertarungan air, dan yang lain bisa beradaptasi dengan baik.

Tapi mereka yang berspesialisasi dalam pertempuran darat sekarang akan sangat kesulitan.

Di sisi lain, Glory masih memegang keunggulan tembok benteng mereka.

Dan di atas semua itu…

Keunggulan mereka dalam kecocokan elemen melawan Chloe dan Chen Xia telah sepenuhnya terbalik.

Di medan pertempuran air, penyihir es Chloe dan pengguna Aura air Chen Xia memegang keunggulan.

Kekuatan Celia akan berkurang setengah di bawah air.

Dan Chloe sekarang memiliki sumber “air” yang tak ada habisnya untuk dibekukan sesuka hati.

Belum lagi, Chen Xia adalah salah satu murid tahun kedua terkuat dalam pertarungan air.

‘Dia mengatur semua ini sendirian.’

Tidak ada kata lain untuk itu selain luar biasa.

Dia selalu bertindak seolah-olah batasan tidak ada.

Dan setiap kali, dia telah mencapai yang mustahil.

Mata Carr berkilau.

‘Itulah mengapa… kami mempersiapkan ini!’

Celia terkekeringat saat melihat sekeliling medan pertempuran yang tertutup air.

Dia punya tebakan yang cukup baik siapa yang bertanggung jawab.

“Sungguh… dia sepupuku, tapi ini terlalu berlebihan.”

Setiap kali dia berhasil mendekat, dia memperlebar jarak lagi.

Tepat ketika dia telah menyalakan apinya kembali, itu akan dipadamkan sekali lagi.

Celia menggenggam [Flame Storm] erat-erat.

Pedang itu, bilahnya kembali lurus dan benar, berdenyut dengan panas.

‘Tetapi… aku tidak akan patah.’

Tubuhnya yang basah kuyup mengering seketika.

‘Aku selalu begitu, bukan?’

Matanya berkilau cerah.

‘Aku telah berjalan di jalanku sendiri.’

Ksatria yang tidak malu di hadapan leluhur besarnya—seseorang yang bersumpah untuk melampaui mereka.

‘Aku akan terus melakukan hal itu.’

“Celia yang kukenal telah kembali.”

Melayang di atas air, Chloe tersenyum, didukung oleh sihir terbang.

Di mana Chloe melangkah, air membeku di bawah kakinya.

Murid-murid dari Harmony dan Noble, yang terombang-ambing di air, mengerut.

“Keluar dari air, sekarang!”

“Chloe sedang melemparkan sesuatu!”

Chloe mencelupkan ujung tongkatnya ke dalam air dan melantunkan mantra.

“Dunia Es.”

Air di sekitarnya membeku seketika.

Murid-murid yang tidak sempat melarikan diri terbungkus es, gelang mereka memberi sinyal kekalahan.

Mata biru Chloe beralih ke Celia.

“…Aku sudah lama ingin bertarung serius denganmu.”

Celia bersiap dengan pedangnya.

Crack! Sizzle—!

Es dan api bertabrakan, memenuhi medan pertempuran dengan uap tebal.

“Aaaaargh!”

“Hei! Duran, kalau kau menyerang sekarang, kau akan mengenai rekan setimmu sendiri!”

“Aku tidak peduli. Minggir atau mati.”

Suara dingin Duran terdengar saat petir meledak dari pedangnya.

Flash! Boom! Crackle—!

“Eek!”

“Semuanya mundur!”

Percikan api emas berkeliaran liar di atas air.

“Aku hampir mati digoreng hidup-hidup…”

Seorang murid laki-laki yang nyaris lolos mengusap keringat dingin saat berdiri di atas air dengan Langkah Aura-nya.

“Kau memberitahuku. Aku pikir dia akan menahan diri dengan sekutu di dekatnya, tapi Duran benar-benar tidak peduli.”

“Geh—?! C-Chen Xia!”

“Di situ kau.”

Berjongkok dengan tenang di atas air, Chen Xia bergumam dengan kesal.

Energi pedang Duran menghantam ke arahnya.

Murid laki-laki itu mencoba menghindar, tapi Chen Xia menjatuhkannya lebih dulu.

“Ups.”

“A-apa yang kau lakukan?!”

“Menggunakanmu sebagai perisai.”

“Wanita kejam!”

Dia berteriak saat Chen Xia dengan santai melepas tangannya—

—dan murid itu terlempar tepat ke arah sambaran petir Duran.

Energi pedang Duran berbelok seperti ular, mengubah jalur untuk menghindari murid itu dan menyerang Chen Xia sebagai gantinya.

Dia menghindar dengan mudah, tapi kemudian—

Duran muncul di belakangnya, meraih lehernya.

“Kau telah lari dengan baik sampai sekarang.”

Mata emasnya berkilau.

“Ini berakhir di sini.”

Crackle! Boom—!

“Grghhhh—!”

Listrik mengalir melalui Chen Xia saat dia berteriak.

Crackle! Sizzle—!

Tubuhnya lunglai, kepalanya jatuh ke depan.

Gelangnya berkedip merah, menandakan kekalahan.

“Kejam.”

“Aduh… itu terlihat menyakitkan.”

Saat yang lain bergumam dengan tidak percaya, Duran mencemooh.

“Apakah kau bahkan tahu siapa dia? Chen Xia kuat. Kalau aku lengah, dia akan membunuhku.”

“Kena kau.”

“Ngomong-ngomong, Duran…”

Suara Chen Xia menjadi tajam, ekspresinya berubah menjadi senyuman.

“Tahukah kau bayangan mengembangkan resistensi terhadap kelemahan mereka? Aku telah dipaksa melalui penyiksaan listrik sejak kecil, jadi aku memiliki resistensi yang cukup tinggi terhadap Aura petir.”

Splash!

Meskipun penampilannya kecil dan lembut, gaya bertarung Chen Xia brutal dan tanpa ampun—pertarungan kasar yang putus asa dan berlumpur.

Dia tidak peduli dengan cedera sendiri asalkan bisa menjatuhkan lawannya.

Dia membiarkan Duran meraihnya—agar bisa menyeretnya ke wilayahnya: di bawah air.

Duran mengatupkan giginya dan mengangkat pedangnya, Aura berkobar.

Tapi tinju Chen Xia lebih dulu menghantam perutnya.

Duran terjatuh ke dasar air.

Menahan napas, Chen Xia menatapnya.

Aura Air bergejolak di sekitarnya.

Tekanan dahsyat menghantam Duran.

Mereka sekarang di bawah air—wilayahnya.

Lutut Duran tertekuk.

Cahaya hijau di gelangnya berkedip menjadi oranye.

Mata Duran berkilau.

‘Aku akan mengalahkanmu… dan kemudian bertarung melawan Leo Plov.’

Percikan api meledak di sekitar tubuhnya.

“Huff!”

Saat Leo menarik tali kekang, Arti mengeluarkan teriakan.

“Apa?”

“Tidak ada yang akan mengenalimu sebagai Pegasus Lordren.”

Bahkan sekarang, Arti diselubungi kilat petir—bentuk pertempurannya.

Petir mengaburkan bentuknya begitu lengkap sehingga hanya Sasha, yang tahu kontrak mereka, yang akan mengenalinya.

Saat Arti gemetar dengan tawa tidak senonoh, Leo menarik tali kekang dengan jengkel.

—”Ahhn~! Kasar sekali~ Aku suka yang kasar!”

Mengabaikan suara rayunya, Leo menyerbu ke arah empat musuh di depan.

Walden dan Chelsea melangkah maju untuk menghalanginya.

Mengangkat tangannya, Leo mengumpulkan petir di ujung jarinya.

Dengan kilatan di matanya, dia menembakkannya ke arah Chelsea.

Walden melangkah di depannya.

Chelsea mengulurkan tongkatnya dan berteriak.

“[Pemecah Angin]!”

Mantra andalannya diaktifkan.

Kemudian, dia mulai melantunkan mantra tembakan cepat—kata-katanya mengalir dengan kecepatan yang membutakan. (T/N: Pikiranku pertama, apakah kau Eminem? HAHAHAHA)

Banyak sekali penghalang [Pemecah Angin] yang berlipat ganda, membentuk jaring angin yang masif.

Leo melacak arus dengan matanya dan menarik tali kekang Arti.

Whoosh!

Dia merobek jaring angin tanpa melambat.

Mengatupkan giginya, Chelsea menonton.

Kemudian Wind Wyvern menyambar turun di depan Leo.

“Suatu kehormatan! Menghadapi Pegasus dalam pertempuran udara!”

Eliza berteriak tajam, melecutkan cambuknya.

Leo menangkapnya dengan tangan kosong.

“Ugh!”

Melihatnya dengan mudah menghentikan cambuk yang diresapi kekuatan familiernya, Eliza mengatupkan rahangnya.

—”Aku ingin dipukul dengan itu!”

Arti menghela napas dengan penuh khayalan.

Mengabaikannya, Leo menarik dengan keras.

“Kyah?!”

“Kau selalu bertingkah begitu tenang, tapi kau juga bisa berteriak dengan lucu.”

“Apakah kau mengejekku?!”

Wajah Eliza memerah, percikan api berkobar di matanya.

Melepaskan cambuk, dia mendorong Wind Wyvern untuk menyerbu langsung.

Boom! Crackle—!

—”Astaga, begitu kasar! Pasti tipeku.”

Arti tertawa riang, mengais-ngais udara.

Leo menyeringai samar dan memacunya maju.

Eliza terlempar dari wyvern dan terjun ke arah tanah.

Chelsea menyambar, menangkapnya dalam gendongan putri.

“Mengapa aku memegangmu seperti ini?!”

“Ugh! Kau pikir aku suka digendong oleh seseorang yang lebih kecil dariku?!”

“Siapa yang kau sebut kecil! Aku akan menjatuhkanmu sekarang juga!”

“Silakan!”

Saat mereka berteriak balasan, Leo mengangkat tangannya.

“Kalian berdua rukun ya.”

Petir berkumpul sekali lagi, siap menghantam mereka berdua.

Whoooosh—! Boom—!

Tiba-tiba, angin bergejolak di sekitarnya.

Mata Leo menyempit.

Mantra Abad adalah [Penjara Angin]—penghalang yang menyegel target di dalamnya, sepenuhnya memutuskan dunia luar.

Leo melihat ke atas.

Di udara di atas, batu-batu besar mulai terbentuk.

Itu Walden, memanggil Titan dari luar penjara.

Leo melihat ke bawah.

Di bawah air, Eliza telah memanggil Delphinus.

Akhirnya, pandangannya beralih ke Carr.

“Jadi kau memperkirakan semua ini.”

Leo tersenyum samar, menatap mata Chelsea.

Dia berdiri di depannya, menggenggam tongkatnya erat-erat, wajahnya tegang.

“Rencanamu adalah memanggil Roh Bumi Besar, menciptakan batu-batu besar, dan menghancurkanku, benar?”

“…Benar, Leo.”

“Dan saat [Penjara Angin] menghilang, Eliza akan menggunakan air untuk menahanmu agar aku tidak bisa melarikan diri.”

Leo melirik ke arah Abad.

“Masalahnya adalah Penjara itu kuat, tapi membutuhkan sang pelantun untuk tetap berada di dalam. Mereka tidak bisa melakukan hal lain sambil mempertahankannya. Dan mereka juga tidak bisa menerima dukungan dari luar.”

Dia tersenyum samar.

“Jadi, kau berencana menghentikanku sendirian?”

“…Ya.”

Leo mengangguk saat keringat menetes dari wajah Chelsea.

“Kau tahu itu mustahil, kan?”

“Orang yang kukagumi…”

Chelsea menatap langsung ke matanya.

Angin menderu di sekitarnya.

“Kekaguman saja tidak cukup.”

“Aku ingin berjalan di jalan yang sama sekarang. Jadi…”

Chelsea tersenyum.