Chapter 245

Suara pedang bertabrakan bergema dalam kegelapan.

Perjuangan untuk mendominasi dimulai.

Mata merah Leo menyipit dalam bayangan.

Ka-chak—! Fwoosh—!

Keseimbangan kekuatan yang tegang hancur dalam sekejap.

Saat pedang Leo miring ke arahnya, Xian menangkis bilahnya dan dengan cepat melangkah mundur.

Pedang Leo menghantam lantai marmer.

Serpihan marmer beterbangan ke mana-mana.

Leo menarik kembali pedangnya dan bangkit dari lantai yang hancur.

‘Kekuatan itu… Untuk menghasilkan kekuatan seperti itu hanya melalui tenaga fisik murni…’

“Jadi gelar ‘kandidat pahlawan terhebat’ itu bukan bohong.”

Mata Xian berkilat saat dia mengarahkan pedangnya ke Leo.

“Sekarang aku bahkan lebih yakin bahwa menjatuhkanmu itu sepadan.”

Mendengar itu, Leo tampak tidak terkesan.

Tidak perlu merespons.

‘Tapi… Kemampuannya nyata.’

Seseorang bisa tahu banyak hal dari saling bersilang pedang.

Xian bukan sekadar orang baru yang sombong.

Angin mulai berhembus di sekitar Xian.

Tidak seperti Chen Xia, yang menggunakan Water Aura.

‘Kaisar Shan menggunakan Fire Aura, kan?’

Mereka bertiga pasti mewarisi teknik aura yang sama yang diturunkan dari generasi ke generasi.

Tapi afinitas elemen mereka berbeda.

‘Jika mereka adalah keturunan Vihar… Maka itu menjelaskannya.’

Leo teringat teknik aura yang dia wariskan kepada muridnya.

Dia menyeringai, setelah menyadari mengapa masing-masing dari mereka menggunakan elemen yang berbeda.

Melihat ini, Xian berbicara.

“Aku ingin melihat kekuatan penuh dari seorang All-Class.”

Leo meletakkan pedangnya di bahu.

“Tidak yakin kau layak untuk usahaku.”

“Apa?”

“Sombong sekali? Bukankah itu dianggap kesombongan?”

“Tidak juga.”

Leo memberikan senyuman dingin sebagai tanggapan atas senyuman sinis Xian.

Mata Xian berkedut.

Xian adalah seorang jenius.

Dia memiliki bakat sebagai Shadow dan juga pahlawan.

Sejak kecil, satu-satunya saingannya adalah kembarannya yang sama berbakat, Chen Xia.

Tapi bahkan dia telah disalip.

Chen Xia dilahirkan dengan bakat Shadow murni.

‘Ditakdirkan untuk hidup dalam kegelapan. Menyedihkan sekali.’

Xian tidak membenci kembarannya karena mencoba membunuhnya.

Dia hanya mengasihaninya.

‘Terjebak dalam takdir yang begitu rendah.’

Tapi dia berbeda.

‘Aku menolak untuk menyia-nyiakan bakatku hanya sebagai Shadow biasa.’

Dia ditakdirkan untuk menjadi pahlawan besar.

Dipuji sejak kecil, instrukturnya menangis melihat potensinya.

Mereka mengklaim belum pernah ada orang seperti dia dalam sejarah pahlawan atau Shadow.

Dan mereka benar.

Xian tidak pernah mengalami kegagalan.

Dia menghancurkan rintangan yang disebut orang lain sebagai tembok dan mengklaim apa yang hanya diimpikan orang lain dengan mudah.

Setelah meninggalkan Shan, Xian menjadi lebih kuat.

Dia menaklukkan beberapa Hero World menggunakan kekuatan Tartarus dan mewarisi kekuatan dari banyak pahlawan.

Dia dengan mudah mengatasi ujian “pahlawan.”

Dia dilahirkan untuk itu.

‘Untuk berpikir aku bahkan menangani ujian mereka dengan mudah… Aku benar-benar ditakdirkan untuk menjadi pahlawan legendaris. Aku salah satu yang terpilih.’

Xian tidak pernah sekalipun menyangkal bahwa dia adalah seorang jenius.

Dia ditakdirkan untuk berdiri di atas orang lain.

“Aku tidak suka tatapan matamu itu.”

Dia bisa tahu—

Anak laki-laki di depannya tidak melihatnya sebagai ancaman.

Xian, yang selalu memandang rendah orang lain dari atas, marah oleh tatapan itu.

“Kau memandangku seperti aku bukan apa-apa. Kau anggap aku apa?”

“Hm…”

Leo mengusap dagunya.

Setelah jeda singkat, dia mengangguk dan menjawab datar.

“Sampah yang perlu kubersihkan?”

Mata Xian bergetar.

“Apa aku salah? Kau mengkhianati dunia dan berpihak pada Tartarus.”

“Aku hanya menggunakan Tartarus untuk menjadi pahlawan.”

Xian membalas dengan percaya diri.

“Aku ingin memasuki Lumene dengan bangga. Tapi negara ini rusak. Mereka mencoba memaksa orang sepertiku untuk hidup sebagai Shadow.”

“Aku setuju sistem Shan cacat. Tapi itu bukan alasan untuk berpihak pada Tartarus.”

Kilatan dingin berkedip di mata Leo.

“Dan mengatakan kau menggunakan Tartarus untuk menjadi pahlawan? Itu omong kosong.”

“Kau tidak akan mengerti. Tapi aku akan menjadi lebih kuat dan menghancurkan Tartarus sendiri.”

Leo berhenti mendengar kata-kata itu.

Dia gemetar menahan tawa.

“Apa yang lucu?”

“Bukankah kau juga akan tertawa?”

Rasa jijik memenuhi mata Leo.

“Kalian selalu mengatakan hal yang sama.”

“Apa?”

“Aku sudah melihat banyak idiot sepertimu.”

Bahkan di Era Bencana, ada banyak orang dengan bakat besar.

Dan banyak dari mereka berpihak pada Tartarus.

Alasan mereka selalu sama:

‘Kami menggunakan Tartarus untuk mengalahkan Tartarus.’

“Mereka semua sama—tidak mampu menerima batasan mereka, tidak memiliki kemauan atau kemampuan untuk mengatasinya, tersesat dalam khayalan diri.”

Leo mengangkat pedangnya.

“Aku muak mendengar omong kosong itu.”

Dia meringis.

“Dan seorang jenius, katamu?”

Ada waktu Leo menganggap dirinya jenius.

Dulu ketika dia masih Kyle.

Dalam seni bela diri, sihir, atau summoning—

Dia mempelajari semuanya dengan mudah dan percaya diri dengan bakatnya.

‘Tapi jenius sejati adalah teman-teman di sekitarku.’

Mereka yang sekarang dipuji sebagai pahlawan legendaris.

Masing-masing mencapai puncak bidang mereka.

Leo hanya bisa mengalahkan Erebos sebagai pahlawan legendaris terakhir karena dia meminjam dari apa yang dicapai rekan-rekannya.

‘Dan bahkan itu hampir sebuah keajaiban.’

Melihat rekan-rekan seperti itu dari dekat, Leo tidak lagi menyebut dirinya jenius.

Melihat Leo mengejeknya, mata Xian terbakar dengan kemarahan.

Awalnya, dia ingin mengalahkan Leo untuk membuktikan dirinya sebagai kandidat pahlawan terbaik.

Kemudian itu menjadi kesal pada Leo yang berperilaku seperti Shadow.

‘Dia menyangkal keberadaanku sendiri.’

Mana meluap dari tubuh Xian.

Leo menyipitkan matanya.

Dia bisa merasakan bahwa ini adalah kekuatan yang diperoleh dari menaklukkan Hero World.

Dan bukan hanya itu—

Artifak magis dan baju zirah terbentuk di sekitar Xian.

‘Hero Weapon. Tidak diragukan lagi dia memiliki beberapa Hero Skill juga.’

Kandidat pahlawan biasanya mulai menjelajahi Hero World di tahun kedua.

Namun pengkhianat ini memiliki sebanyak hadiah penaklukan seperti siswa tahun ketiga.

‘Jadi Tartarus juga mengumpulkan Hero Records?’

Tentu saja, hanya memiliki Hero Records tidak membuka Hero World.

‘Tapi Hero Records mengandung fragmen tersegel dari Erebos. Dan mereka tahu cara menggunakannya.’

Seperti memanggil pecahan Erebos dari dunia Luna atau membawa mantan Komandan Legiun Zerdiach ke dunia nyata—

Tartarus telah belajar cara mengeksploitasi kekuatan Hero Record.

Iblis tidak bisa mengklaim hadiah penaklukan—

Tapi Hero Killers bisa.

‘Mereka pasti membuka Hero Records yang dipengaruhi oleh fragmen Erebos untuk memberdayakan Hero Killers. Yang berada di balik ini kemungkinan… Raja Necromancer.’

Komandan tertinggi Tartarus.

Komandan Legiun terkuat dan paling menakutkan—Hell Kaiser.

Xian menggenggam pedang melengkung merah menyala yang diselimuti api dan bergumam pelan,

“Aku datang.”

Leo tersenyum dingin dan mengembangkan Auranya.

Api menyala-nyala.

Fwoooosh—KWAGAGANG—!

Keduanya menyerang sekaligus.

Ledakan api besar menyelimuti area tersebut.

Seperti rantai ledakan, api melahap koridor, melenyapkan kegelapan.

Hero Weapon Xian retak.

Matanya membelalak tak percaya.

“Tidak mungkin…!”

Dia mendorong Leo mundur dalam kepanikan.

Kemudian mengulurkan tangannya.

Bilah angin meledak dari telapak tangannya.

Kuat, seperti yang diharapkan dari teknik pahlawan.

Leo merespons dengan Wind Aura dari tangannya.

Serangan saling meniadakan, melepaskan ledakan angin.

Semua jendela koridor pecah.

Xian tersapu dan terlempar ke belakang.

Dia mendarat ringan dan menyipitkan mata ke arah Leo.

‘Wind Aura… dan Earth Aura?’

Dia menggunakan beberapa elemen Aura secara bersamaan.

“Kemampuan Pahlawan, kalau begitu?”

“Salah.”

Leo menyeringai.

Water Aura mengalir dari tangannya, memadamkan api.

“Intinya sama dengan teknik Aura yang kau pelajari.”

Itu adalah teknik yang dia hadiahkan kepada Vihar.

‘Dasarnya dibuat oleh Arron. Aku hanya menyempurnakannya.’

Lahir dari dua pahlawan legendaris, teknik itu disesuaikan untuk Vihar.

Dia memiliki sifat mananya yang unik memungkinkannya mengendalikan keempat atribut elemen.

‘Selama beberapa generasi, teknik itu pasti berevolusi.’

Sekarang kemungkinan beradaptasi untuk sesuai dengan elemen bawaan seseorang.

Jadi meskipun mereka mempelajari teknik yang sama, manifestasinya berbeda.

Meskipun Leo bisa menggunakan beberapa elemen sebagai solusi sementara—

Itu tidak bisa dibandingkan dengan penguasaan Vihar.

Leo bersiap dengan pedangnya lagi.

“Jadi…”

“Inikah semua yang kau punya?”

Ekspresi Xian mengeras.

“Setelah semua omongan itu, meminjam kekuatan orang lain adalah semua yang kau punya?”

“Sombong sekali…”

Pedang Leo menghujam ke arah leher Xian.

Xian nyaris menangkisnya, matanya membelalak kaget.

Crack—CHAAANG—!

Hero Weapon-nya yang sudah rusak hancur.

Xian cepat-cepat menghindar.

Bilah Leo menyayat tempat di mana lehernya baru saja berada.

“Guh?!”

Lutut Leo menghantam wajah Xian.

Saat Xian terlempar ke udara, Leo menekuk lututnya.

Dia melompat, lantai berlubang di bawahnya.

“Guh?!”

Pedang Leo merobek sisi Xian.

Dari sana, dia melesat melalui koridor sempit, menyayat Xian dari semua sudut.

Darah menyembur dari tubuh Xian yang melayang di udara.

Mata Leo yang bersinar menembus kegelapan.

Lengan kanan Xian terputus di udara.

Dia mendarat keras di lantai.

“Ini… tidak mungkin… Aku… Aku ditakdirkan untuk menjadi pahlawan legendaris…”

Xian bergumam tak percaya.

Dia tidak bisa menerima dikalahkan sepenuhnya oleh Leo.

Leo mendekat, pedang di tangan, siap menyelesaikannya.

“Ini tidak adil! Kau hanya kuat karena menaklukkan dunia Luna! Itu satu-satunya alasan!”

“Aku belum menggunakan sihir apa pun sejak pertarungan ini dimulai.”

Leo mencemooh khayalan Xian.

“Jika aku mewarisi kekuatan pahlawan legendaris, aku juga akan menjadi satu! Jika aku bisa mendapatkan pedang terkait Kyle yang disimpan di negara ini dan menaklukkan dunia itu…! Aku juga akan kuat!”

Mata Leo berkedut mendengar kata-kata itu.

Sejarah Shan yang diketahui mencakup 4.000 tahun.

Jika Vihar adalah leluhur mereka, maka warisan Shan membentang kembali 5.000 tahun.

‘Tidak aneh jika ada sesuatu yang terkait denganku tersisa.’

“Jika aku mewarisi bukan kekuatan pahlawan menyedihkan ini, tapi kekuatan pahlawan pertama!”

“Mungkin bukan kekuatan mereka yang menyedihkan. Mungkin hanya kau.”

“Bajingan kau!”

Mata Xian berkilat dengan amarah.

Leo mengangkat pedangnya untuk menghabisi dia.

Sesuatu menggeliat dari bayangan Xian.

Bilah kerangka besar melesat keluar, dan mata Leo menyipit.

‘Necromancy Hell Kaiser.’

Kerangka itu muncul dari bayangan, menggerakkan rahangnya.

Matanya merah darah bersinar saat dia membungkuk sopan ke arah Leo.

“Suatu kehormatan bertemu denganmu, Leo Plov.”

Mata Leo berkedut mendengar suara yang familiar.

Daging mulai terbentuk di atas tulang putih.

Segera, seorang pria tinggi dengan wajah menakutkan—tapi senyuman lembut—terbentuk.

“Suatu kehormatan bertemu dengan yang disebut kandidat pahlawan terhebat era ini. Aku adalah…”

Pria itu menunjukkan giginya yang putih dan memperkenalkan dirinya.

“Adipati Berkabung, Artkan.”