Angin berhenti. Pelat-pelat logam di atap rumah pohon itu tidak lagi berisik, dan pendingin ruangan mengeluarkan dengung frekuensi rendah, menjadi satu-satunya suara di malam hari. Li Wen masih berdiri di depan mecha "Grizzly Tipe 3", tangannya menyentuh pelat zirah di dadanya. Ia menyentuh urat hijau tua baru yang telah tumbuh, merasakan kehangatan yang tipis, seperti lem basah.
Ia menarik tangannya, berbalik, dan berjalan menuju konsol kendali, berniat memeriksa data inti energi.
Tepat pada saat itu, beberapa titik cahaya kecil berkelebat di luar jendela.
Ia berhenti, merapatkan punggungnya ke dinding, dan melihat ke luar. Awalnya ia mengira itu adalah pesawat nirawak patroli, tetapi titik cahaya itu semakin banyak, melayang padat di udara seperti taburan bintang yang hancur. Ia menyipitkan mata untuk melihat dengan jelas—ratusan pesawat nirawak kamera kecil berwarna perak keputihan, semuanya diarahkan ke dinding luar rumah pohon, terutama ke area-area dengan pola pada mecha tersebut.
Pada layar proyeksi salah satu pesawat nirawak itu, topik tren teratas ditampilkan: #Proses Modifikasi Mekanis Otaku Misterius#.
Li Wen mengerutkan kening, langsung mematikan lampu, dan bersembunyi di dalam bayang-bayang. Ia tidak membuka antarmuka sistem atau menyentuh earphone-nya. Ia hanya berjongkok, mengambil baterai cadangan dari bawah meja kerja, dan meletakkannya dengan lembut di lantai. Beberapa detik kemudian, baterai itu bergetar kecil—seseorang sedang memindai struktur rumah ini.
Ini bukan liputan media biasa. Ini adalah sebuah pengepungan.
Ia duduk bersandar ke dinding, menggambar dua garis di lantai dengan jarinya. Ini adalah sandi kode yang ditinggalkan Abu sebelumnya. Ia tidak mengirim pesan, hanya menggeser baterai sedikit, menekan salah satu tanda tersebut. Ini adalah tindakan untuk mengaktifkan protokol darurat.
Pesawat nirawak di luar mulai turun perlahan. Yang paling rendah berjarak kurang dari dua meter dari tanah, lensanya berputar, membidik jendela, mencoba melihat ke dalam.
Tiba-tiba, suara roda rantai terdengar dari halaman belakang.
Sebuah mecha pembersih kuno meluncur keluar dari gudang. Warnanya abu-abu dan kuning di seluruh bagiannya, dengan nosel semprot bertekanan tinggi di sebelah kiri dan cakar sampah di sebelah kanan. Modelnya sudah lama usang. Mecha itu tidak memiliki kokpit dan lampu, bergerak lambat seperti penjaga timah yang baru saja terbangun.
Ia berjalan ke depan rumah pohon, nosel belakangnya terbuka, menyemprotkan aliran kabut putih keabuan. Kabut itu tidak tebal, tetapi membawa sedikit sensasi listrik statis. Lensa pesawat nirawak itu langsung kabur, dan sistem pelacakan mereka mulai tidak berfungsi.
Kemudian, sebuah suara terdengar dari dalam kabut.
"Berdasarkan Pasal 9 《Undang-Undang Perlindungan Privasi》, Anda memiliki waktu tiga puluh detik untuk pergi."
Suara itu mekanis, dingin, dan kaku, seperti pemberitahuan dari penegak hukum. Beberapa pesawat nirawak mulai mundur, tetapi dua pertiganya tetap tinggal di tempat, melanjutkan pengambilan gambar.
Hitungan mundur dimulai.
"Tiga puluh, dua puluh sembilan, dua puluh delapan..."
Setiap kali angka disebutkan, semprotan mecha pembersih itu semakin intens. Listrik statis di dalam kabut semakin kuat, dan suara letupan samar bergema di udara. Li Wen mendengarnya di dalam dan juga melihatnya—melalui celah-celah jendela, pola seperti pohon samar-samar muncul di bagian yang berkarat dari mecha pembersih tersebut, memancarkan cahaya hijau puyar.
Sepuluh.
Sembilan.
Delapan.
Setelah angka "satu" terakhir diucapkan, semua layar pesawat nirawak langsung menjadi hitam, lalu mereka jatuh satu per satu, menabrak rumput, membentur dinding, menggelinding ke selokan drainase. Beberapa masih mengepulkan asap, yang lain benar-benar tidak bergerak.
Mecha pembersih itu berhenti menyemprot, perlahan mundur, dan kembali ke gudang, pintunya menutup secara otomatis. Keheningan kembali terjadi, hanya menyisakan kabut yang perlahan membubarkan diri.
Li Wen menunggu selama tiga menit, memastikan tidak ada sinyal baru, lalu menyalakan kembali lampunya. Ia berjalan ke konsol kendali dan mengakses log mecha pembersih untuk memeriksa catatan-catatan terbarunya.
Ia belum pernah melihat kode pulsa itu sebelumnya. Frekuensinya tepat mengenai titik resonansi modul penerima pesawat nirawak sipil, begitu presisi hingga tampaknya tidak ditulis secara spontan. Yang lebih aneh lagi, di akhir kode tersebut terdapat bentuk gelombang energi yang samar, denyut ritmenya hampir identik dengan denyut kecambah Pohon Ilahi di dadanya.
Ia mengerutkan kening, menandai data ini secara terpisah, memberinya label "Untuk diselidiki," dan menyimpannya ke zona terenkripsi. Ia tidak dapat mengurusnya sekarang, tetapi ia juga tidak bisa mengabaikannya.
Ia membuka jaringan dan melihat forum antarbintang. Beranda dipenuhi dengan kejadian malam ini:
【Berita Utama】#Identitas Otaku Misterius Terungkap#
Popularitas: ★★★★★（Menjadi tren teratas selama 27 menit）
Entri Terkait: #Organisme Simbiotik Mecha# #Pembangkit Pohon Ilahi# #Kekuatan Tempur Tersembunyi Akademi#
Video tersebut adalah rekaman terakhir yang diambil sebelum pesawat nirawak jatuh, disatukan dan diputar berulang-ulang. Beberapa orang mengambil tangkapan layar, mengatakan bahwa pola pada mecha menyerupai totem kuno; yang lain menganalisis komposisi kabut tersebut, menyebutnya sebagai "inhibitor sinyal biologis yang tidak diketahui"; dan beberapa secara langsung menyatakan: "Orang ini bukan siswa, dia adalah agen yang dikirim oleh eksistensi lintas dimensi."
Li Wen melihat komentar-komentar ini, jarinya mengetuk meja dengan ringan. Ia tidak menghapus unggahan tersebut atau menutup halaman web. Ia hanya beralih kembali ke sistem lokal dan terus memeriksa data energi mecha tersebut. Kurang 0,3% dari penuh, normal.
Tepat saat ia hendak membuat secangkir cairan nutrisi, ia tiba-tiba mendengar suara peringatan.
Itu bukan dari earphone-nya atau pemberitahuan akun, melainkan dari saluran publik Pusat Data Dewan—sebuah surel anonim baru saja berhasil diunggah, dengan lampiran berjudul 《Ordonansi Manajemen Individu Transenden (Draf Amandemen)》, yang ditandatangani oleh "Administrator Pohon Suci."
Li Wen tidak menyadari surel ini. Ia berdiri dengan punggung menghadap terminal, menuangkan bubuk ke dalam cangkir, air panas dituangkan, melepaskan sedikit uap.
Sementara itu, seorang petugas piket di Departemen Urusan Legislatif Dewan sedang meninjau draf ini. Pasal 7 Bab 3 yang baru ditambahkan menyatakan: "Segala tindakan pelecehan terhadap individu dengan potensi lintas dimensi akan dianggap sebagai ancaman keamanan publik Tingkat 1, dan organisasi atau individu yang terlibat akan langsung dibekukan asetnya serta dikenakan tinjauan."
Ia mengerutkan kening dan ingin melaporkannya, tetapi mendapati bahwa jalur pengiriman tidak dapat dilacak. IP tersebut telah melompat melalui dua belas stasiun transfer, akhirnya menghilang ke dalam sisa-sisa sinyal sebuah bintang observasi yang terbengkalai.
"Siapa yang mengirimnya?" tanya seorang rekan kerja.
"Entah. Tapi Ketua sedang mengadakan rapat dalam lima menit. Haruskah draf ini... dimasukkan ke dalam agenda?"
"Masukkan saja untuk saat ini. Di saat seperti ini, lebih baik percaya daripada tidak."
Li Wen menghabiskan tegukan terakhir cairan nutrisinya dan memasukkan cangkir itu ke dalam slot pembersihan. Ia berjalan kembali ke konsol kendali, melihat bahwa Abu telah mengirim pembaruan tambalan, beserta pesan: "Kabut itu membuat kehebohan besar, tapi mereka pantas mendapatkannya. Jangan salahkan aku."
Ia menatap pesan itu selama dua detik, tidak membalasnya, hanya mengimpor tambalan itu ke dalam sistem dan terus memeriksa parameter tautan saraf mecha tersebut. Di layar, model Grizzly Tipe 3 mengapung dengan tenang, energinya stabil, polanya tidak menunjukkan keabnormalan.
Ia mengulurkan tangan dan menyentuh earphone-nya, memastikan benda itu masih berada di slot pengisian daya. Semuanya normal.
Tetapi ia tahu bahwa beberapa hal telah berubah.
Di luar, nama "Administrator Pohon Suci" mulai menyebar, tetapi ia hanyalah seorang siswa yang memperbaiki mecha, menanam pohon, dan tidak menginginkan masalah. Ia tidak berniat membuat aturan atau mengubah hukum, namun draf itu memang telah mengalir keluar dari peralatannya, meskipun ia sama sekali tidak menyadarinya.
Ia menundukkan kepalanya dan melihat posisi saku seragamnya di dadanya. Ia tidak dapat melihat apa pun di sana, tetapi ia bisa merasakan kehangatan yang samar, seperti hari ketujuh setelah benih ditanam di dalam tanah, belum bertunas, tetapi akarnya telah menyebar.
Ia duduk kembali di kursinya, membuka cetak biru lama, yang merupakan gambar sistem irigasi planet tandus yang dibuatnya sebelumnya. Ia menggambar sebuah lingkaran kecil di ruang kosong, dengan sebuah titik di tengahnya, seperti tunas yang baru muncul. Setelah menggambarnya, ia mencoretnya dan membalik halaman untuk melanjutkan menulis rumus perhitungan.
Di luar jendela, sisa-sisa kabut terakhir berhamburan. Puluhan pesawat nirawak rongsokan tergeletak di atas rumput, beberapa masih berkedut, seperti kejang terakhir. Di kejauhan, lampu menara energi masih menyala, memantul di atas kaca, melemparkan bayangan dirinya yang sedang menulis dengan kepala tertunduk.
Tenang.
Bersih.
Tidak ada yang tahu bagaimana surel itu dikirim, tidak ada yang tahu mengapa mecha pembersih itu dapat berbicara, dan tidak ada yang mengerti mengapa cip dari semua pesawat nirawak dibersihkan datanya secara bersamaan.
Li Wen juga tidak tahu.
Ia hanya tahu bahwa tindakan Abu kali ini terlalu besar, dan mereka harus membicarakannya terlebih dahulu di lain waktu. Ia mengangkat tangannya dan memijat pelipisnya; ia sedikit lelah. Ia terlalu larut malam begadang, kelopak matanya terasa berat, dan jarinya gemetar.
Ia memutuskan untuk tidur selama satu jam.
Begitu ia berdiri, earphone-nya tiba-tiba bergetar.
Ia mengira benda itu telah terisi penuh dan menunduk. Earphone di slot pengisian daya tidak bergerak, lampunya berwarna hijau, dan tidak ada suara. Tetapi di dalam telinganya, ia benar-benar merasakan getaran, seolah seseorang baru saja mengetuk dua kali di dalam sana.
Ia berhenti, berdiri tegak, dan melihat layar pemantauan tambahan. Dalam citra tersebut, segala sesuatu di dalam dan di luar rumah pohon itu normal—tidak ada penyusupan, tidak ada fluktuasi, tidak ada keabnormalan.
Hanya kehangatan di dadanya yang sedikit lebih tinggi dari sebelumnya.
Ia tidak bergerak, juga tidak melepas pakaiannya. Ia duduk kembali, meletakkan tangannya di atas lutut, dan menatap layar, menunggu perubahan berikutnya.