Pukul tujuh lewat lima pagi, tepat saat robot pembersih meluncur melewati sudut koridor, tangan Abu baru saja menyentuh daun pintu dan belum ditarik ketika Li Wen berdiri, mencengkeram pergelangan tangannya, dan menariknya langsung ke dalam pintu besi bagian dalam. Suara "klik" yang dalam terdengar saat pintu tertutup di belakang mereka, seolah mengunci segala jalur untuk mundur.
Cahaya di dalam ruangan tiba-tiba meredup, dan permukaan dinding berbinar dengan pola hijau muda yang mengalir, seperti riak air yang merambat perlahan. Lengan prostetik kiri Abu masih memegang kantong sarapan, uap mengepul dari robekan bungkusnya, hanya untuk diserap dan dibubarkan oleh listrik statis di udara beberapa detik kemudian. Ia tidak melawan, hanya menatap Li Wen, "Apa yang sedang kaulakukan?"
Li Wen tidak menjawab. Ia berjalan ke terminal di dekat dinding dan menggesekkan jarinya dengan cepat di atas layar. Sebuah proyeksi menyala, menampilkan gambar dari platform perdagangan web gelap. Judulnya berbunyi 《Mencari: Teknologi Inti Mecha yang Mampu Mengaktifkan Matriks Energi Spiritual》, dan jumlah hadiah yang tertera adalah—5.000.000 Kristal Roh Standar. Penerbitnya anonim, tetapi pelacakan rantai transaksi menandai tiga node Kamar Dagang Antarbintang dan satu IP terverifikasi Serikat Mahasiswa.
"Ini bukan lelucon," kata Li Wen. "Tujuh orang telah memasang penawaran, yang tertinggi mencapai lima juta dua ratus ribu."
Tenggorokan Abu bergerak, tatapannya jatuh pada proyeksi tersebut. Ia mengenali video itu; sudut pengambilan gambar, kecepatan bingkai, dan kebisingan latar belakang semuanya cocok. Itu adalah rekaman dari kamera prostetiknya, berdurasi tujuh detik, yang merekam sepenuhnya proses melayangnya Kristal Roh, pembentukan susunan Hexagram, dan rumus yang diproyeksikan oleh pelat logam.
"Aku sudah mematikan izin unggah," ujarnya, suaranya sedikit parau. "Aku juga sudah membersihkan temboloknya. Itu tidak mungkin menyebar begitu saja."
"Itu tidak menyebar karena kaubiarkan," Li Wen memunculkan log sistem, menunjuk ke catatan transmisi data dari pukul 1:03 dini hari. "Seseorang membajak stasiun relay akunmu dan menggunakan otorisasi lokal untuk menyamarnya sebagai operasionalmu sendiri. Programnya bersih, tidak meninggalkan jejak pintu belakang. Ini pasti protokol infiltrasi tingkat tinggi."
Abu menunduk untuk melihat lengan kirinya. Casing prostetik tingkat militer itu memiliki kilau abu-abu dingin, dengan goresan samar di bagian antarmuka, tertinggal dari saat ia secara paksa memutus daya tadi malam. Ia mencoba mengakses log internal; antarmuka itu berkedip, dan sebuah peringatan merah muncul: 【Data telah ditimpa, catatan asli tidak dapat dipulihkan】.
Ia mendongak. "Siapa yang mengincar ini?"
"Bukan siapa," Li Wen menutup proyeksi itu dan berbalik untuk menatapnya. "Semua orang akan mengincarnya."
Saat ia selesai berbicara, lengan kiri Abu bergetar. Jendela komunikasi mini muncul dari pergelangan tangan prostetik tersebut, secara otomatis membuka kunci saluran terenkripsi. Secarik teks muncul: 【Serahkan data teknis dari video itu, dan kami jamin penempatan kelulusanmu di Institut Penelitian Inti Wilayah Bintang Pusat, dengan prioritas promosi ke Insinyur kelas-A. Sumber daya, koneksi, status—semuanya milikmu.】
Tertanda, Han Chen.
Abu tidak mengklik tautan tersebut, juga tidak menghapus pesan itu. Ia menatap barisan teks tersebut, jemarinya tanpa sadar menggosok sambungan prostetiknya. Wilayah Bintang Pusat bukanlah tempat yang bisa dikunjungi sembarang orang, terutama seorang cyborg blasteran. Persyaratan masuk untuk institut penelitian itu sepuluh kali lebih tinggi daripada akademi, dan jalur promosinya selamanya dimonopoli oleh manusia berdarah murni. Kondisi-kondisi ini begitu presisi hingga terasa seperti bilah pisau yang mengikis tulang.
Li Wen mengawasinya sepanjang waktu.
Tidak ada desakan, tidak ada pertanyaan, hanya berdiri tiga langkah jauhnya, tangan kanannya bertumpu di tepi terminal, buku-buku jarinya sedikit memutih. Ia sedang menunggu reaksi, dan juga menguji batas kesabaran.
Sepuluh detik berlalu. Abu mengangkat tangannya, berniat menutup jendela itu, namun terhenti di udara. Ia tahu apa arti menekan tombol itu—entah menghapus pesan pribadi tersebut, yang berarti menyatakan sikapnya; atau mengklik untuk membalas, menjajaki apakah kondisinya bisa dinegosiasikan. Bagaimanapun caranya, itu akan meninggalkan jejak digital.
Pada akhirnya ia tidak bergerak.
Li Wen melangkah maju dan merenggut modul komunikasi yang masih berkedip itu. Casing plastik tersebut mengeluarkan suara retakan kecil di telapak tangannya, diikuti oleh bunyi patahan papan sirkuit yang nyaring. Ia mempererat genggamannya, dan modul itu berubah menjadi gumpalan besi tua yang terpuntir. Serpihannya jatuh dari sela-sela jarinya, memantul dua kali di lantai, dan menggelinding ke dalam bayangan di sudut ruangan.
"Mereka tidak tahu," ucapnya, suaranya tidak keras, juga tidak berat, seolah menyatakan sesuatu yang sudah sejak lama ia pahami. "Kita sedang menghadapi keserakahan seluruh alam semesta."
Abu mendongak menatapnya. Li Wen berdiri sangat tegak, matanya tidak memancarkan amarah, tidak pula ketakutan, melainkan kejernihan yang dalam dan tenang. Ia tidak sedang menuduh siapapun, juga tidak membuat sumpah, hanya memaparkan fakta—mereka sudah terperangkap di dalamnya, bukan karena mereka membuat kesalahan, melainkan karena mereka memegang sesuatu yang diinginkan orang lain.
"Kau tahu ini akan terjadi?" tanya Abu.
"Aku sudah memikirkannya," Li Wen melemparkan besi tua itu ke slot daur ulang. "Tapi aku tidak menyangka ini akan terjadi secepat ini."
"Lalu kenapa kau tetap membiarkanku mendekati mecha itu?"
"Karena kau tidak akan pernah mencelakaiku," Li Wen berbalik dan berjalan menuju sudut ruang rahasia, mengambil seka kain untuk membersihkan pola-pola di kaki mecha. "Kau berisik, kau ceroboh, kau selalu berpikir kau memahami semua celah sistem, tapi kau tidak pernah berbohong padaku sekalipun. Aku tahu apa yang bisa kaulindungi."
Abu terdiam. Ia perlahan duduk, bersandar pada kotak logam, casing lengan prostetik kirinya masih terasa agak hangat, seolah arus listrik berlalu-lalang di dalam dirinya. Ia teringat Li Wen yang duduk di depan terminal semalam, tak bergerak, seolah sedang menunggu badai datang. Sekarang ia mengerti; itu bukan sekadar menunggu, melainkan menyiapkan pertahanan.
"Video itu tidak bisa dihapus sekarang," ujarnya. "Bahkan jika aku menutup akunku, cadangannya sudah lama menyebar. Seluruh web gelap sedang mendiskusikan susunan Hexagram itu sekarang; beberapa bilang itu adalah peninggalan peradaban kuno, yang lain bilang itu adalah prototipe untuk senjata energi jenis baru."
"Biarkan mereka mendiskusikannya," Li Wen berjalan kembali ke terminal dan memunculkan antarmuka perintah baru. "Selama tidak ada yang tahu cara mereplikasinya, itu hanyalah legenda."
"Tapi pada akhirnya, seseorang akan mencoba."
"Kalau begitu biarkan mereka mencoba," Li Wen mematikan sistem, layarnya menjadi gelap. "Coba sampai mereka mati."
Suasana menjadi sunyi. Riak pelindung masih mengalir di dinding, frekuensinya sedikit lebih lambat dari sebelumnya, seperti gempa susulan setelah pelepasan tekanan. Abu menatap Li Wen dan tiba-tiba menyadari sesuatu—orang ini tidak pernah bersikap pasif. Model-model menumpuk tinggi di asrama, earphone tidak pernah lepas dari telinga, modifikasi mecha tidak meninggalkan jejak pengawasan, dan bahkan ruang rahasia ini sudah dilengkapi sebelumnya dengan lapisan pelindung. Ia tidak sedang beruntung; ia sudah mempersiapkan segalanya sejak jauh-jauh hari.
"Berapa banyak hal yang telah kausembunyikan dariku?" tanya Abu dengan suara rendah.
Li Wen meliriknya tetapi tidak menjawab. Ia berjalan ke pintu, memeriksa sistem kontrol kunci, dan setelah memastikan bahwa sinyal eksternal terisolasi sepenuhnya, ia berkata, "Apa yang kulakukan sekarang bukan tentang menjadi lebih kuat; ini tentang bertahan hidup. Kau tidak berhutang apapun padaku, dan kau tidak harus terlibat dalam kekacauan ini. Jika kau ingin mundur, masih belum terlambat."
Abu mendengkus dingin. "Mundur? Kau pikir aku akan pergi menemui Han Chen dan berkata, 'Maaf, aku berhenti'? Lalu membiarkannya memasukkanku ke stasiun perbaikan di sistem bintang terpencil untuk mengencangkan sekrup seumur hidupku?"
"Aku tidak menyuruhmu membelot kepadanya," suara Li Wen tetap tenang. "Aku memintamu memilih—apakah ingin menjadi siswa biasa, atau berdiri bersamaku dan menanggung segala sesuatu yang akan datang."
Abu menatapnya lama sekali. Akhirnya, ia mengangkat lengan kirinya dan mematikan semua modul berjaringan secara manual, bahkan tidak menyiarkan siaran darurat dalam keadaan aktif. Sistem pendingin prostetik itu berhenti, dan suhu casing mulai naik.
"Kau memperbaiki lenganku," ucapnya. "Musim dingin lalu, akademi kehilangan daya selama tiga hari, antarmuka sarafku kelebihan beban, dan kau terjaga sepanjang malam menyambungkan kabel, merangkai pengatur voltase darurat dari bagian-bagian rongsokan. Waktu itu kau bilang, 'Ini cuma iseng mumpung aku senggang.'"
Li Wen bergeming.
"Kau tidak pernah bilang terima kasih, dan kau tidak pernah bilang minta maaf," Abu berdiri dan berjalan tepat di depannya. "Tapi kau tahu cara membalas budi. Jadi jangan tanya apakah aku ikut; aku sudah memilih untuk berada di pihakmu."
Li Wen terdiam sejenak, lalu mengangguk.
Tidak ada jabat tangan, tidak ada janji, tidak ada sepatah kata pun yang diucapkan. Namun, ia membuka kunci izin kontrol utama ruang rahasia tersebut dan menambahkan nama Abu ke dalam daftar akses sekunder. Nada prompt sistem berbunyi: 【Otorisasi berhasil, pengikatan tanda vital selesai】.
Di luar, sebuah pengumuman menyiarkan jadwal pelajaran hari itu. Hari baru pun resmi dimulai.
Keduanya berdiri di tengah ruang rahasia, pelindung di sekeliling mereka masih aktif. Li Wen menatap layar hitam terminal itu, bekas hangus di telapak tangannya terasa agak hangat, seolah membangun kembali hubungan dengan frekuensi yang jauh.
Abu duduk di atas kotak logam di sudut ruangan, casing lengan prostetik kirinya sedikit hangat, ekspresinya rumit tetapi tidak menolak, posisinya tidak berubah.
Kami akan segera diberi tahu!
📚 Pembaca EPUB
Kode Penukaran📖 Pustaka
Bab 634
Menjadi Penguasa di Dunia Lain Dimulai dengan Bertani🇨🇳 CN
Bab 317
Seni Bela Diri Tinggi: Peti Harta Karun di Mana-mana, Berawal dari Tubuh Suci SSS🇨🇳 CN
Bab 348
Dokter Ilahi, Selir Beracun🇨🇳 CN
Bab 236
Bbrokat Indah Dokter Pelukis🇨🇳 CN
Bab 772
Entri Penyegaran Keabadian dari Bertani🔒 Eksklusif Masuk🇨🇳 CN
Bab 371
Menyalakan Lonceng Selama Seratus Tahun, Aku Menjadi Leluhur Sekte🇨🇳 CN
Silakan masuk untuk meninggalkan komentar.
Masuk
Belum ada komentar. Jadilah yang pertama membagikan pendapatmu!
Pembaca EPUB
Pustaka
Halaman Novel
Beli Koin
Profil