Li Wen memasukkan buku catatan itu ke bawah tempat tidur dan kembali duduk di kursinya. Kaki kursi bergesekan dengan lantai, menimbulkan suara berderit. Lampunya masih berwarna kuning; listrik belum juga menyala. Ada bau hangus di udara. Ia memandang kamera tua itu, lensanya tampak gelap dan diam.
Abu bersandar di dinding, tidak beranjak. Ia mengetukkan kaki kanannya ke lantai berulang-ulang. Lengan kirinya adalah lengan mekanik; pemindainya sedang mati, namun masih terdengar dengungan dari dalamnya.
"Kau tidak akan memeriksa panel itu?" tanyanya.
"Tidak ada gunanya diperiksa," kata Li Wen tanpa mendongak. "Benda itu tidak ingin diketahui."
"Tapi benda itu bereaksi," Abu maju selangkah, menatap garis-garis perak di kaki mecha tersebut. "Apa yang baru saja kuindai tadi masih bergerak. Apakah telapak tanganmu terasa panas lagi?"
Li Wen menunduk untuk melihat tangan kanannya. Bekas luka bakarnya tampak sedikit kemerahan, seperti terlalu lama terkena terik matahari. Ia tidak mengatakan apa pun dan memasukkan tangannya ke dalam lengan baju.
Abu tidak menunggu izin dan mengangkat lengan kirinya. Sebuah probe kecil terulur dari tangan robotiknya. Ia berjongkok, membidik garis perak itu. "Akan kupindai lagi, sekali saja. Mungkin aku bisa menangkap sesuatu."
Li Wen mengerutkan kening, berniat menghentikannya, tetapi tangannya tertahan di udara. Ia tahu seperti apa Abu; pemuda itu tampak suka berdebat, tetapi sebenarnya sangat keras kepala. Begitu ia memutuskan sesuatu, ia harus melakukannya.
Cahaya inframerah itu baru menyala selama tiga detik ketika tiba-tiba berubah.
Slot energi mecha itu bergetar, dan penutupnya membuka dengan sendirinya. Tiga puluh enam kristal spiritual perlahan melayang naik, berhenti di udara, lalu mulai berputar. Enam buah dalam satu lingkaran, tersusun dalam enam lapisan yang membentuk sebuah heksagram. Tepi bintang itu berpendar memancarkan cahaya hijau.
Abu tersentak mundur dengan cepat, menarik kembali probe-nya. Namun, kamera di tangan robotiknya menyala secara otomatis. Selama pemindai aktif, benda itu akan merekam.
Sebelum ia sempat bereaksi, pelat logam di atas meja juga bergerak.
Pelat besi yang ditutupi selotip pelindung itu tiba-tiba melayang naik dan terbalik. Banyak garis tipis muncul di permukaannya. Cahaya meledak dari bagian tengahnya, sangat menyilaukan. Proyeksi hologram muncul kembali, menampilkan rumus yang sama. Tujuh detik kemudian, kristal-kristal spiritual itu jatuh satu per satu, dan cahayanya padam.
Segalanya menjadi sunyi.
Mecha itu berdiri di sudut ruangan, tidak menunjukkan tanda-tanda keanehan dari luar. Hanya tangan robotik Abu yang masih memanas, lampu penyimpanan berkedip merah yang menandakan perekaman telah selesai.
Ia menelan ludah dan menatap Li Wen. "Aku... aku tidak bermaksud merekamnya."
Li Wen mengabaikannya dan berjalan mendekat untuk memeriksa slot energi. Penutupnya tertutup rapat, dan kristal-kristal spiritual itu berada di tempatnya, tetapi suhunya lebih panas dari biasanya. Ia berjongkok dan menyentuh tempat di mana pelat logam itu sebelumnya disembunyikan. Tidak ada yang istimewa di sana.
"Hapus videonya," titahnya.
"Aku tidak terhubung ke jaringan; berkasnya masih tersimpan secara lokal," Abu mengangkat lengan kirinya dan membuka antarmuka. "Lihat, ini belum diunggah."
Li Wen mengangguk. Ia mengganti baterai cadangan dan menyambungkan kembali daya listrik. Jaringan internet kembali aktif, dan sistem pengawasan dimulai ulang. Ia membuka sistem log, mencari jejak-jejak penyusupan eksternal.
Abu berdiri di tempatnya, mengawasi pria itu bekerja. Tiba-tiba, ia merasa merinding. Ia telah mematikan kameranya, namun gambar dari kejadian barusan terus berputar di benaknya: kristal spiritual yang melayang, cahaya yang menyala, rumus yang berkelebat. Ini bukanlah sebuah modifikasi, ataupun sebuah eksperimen. Rasanya seolah-olah ada sesuatu yang menjadi hidup.
Ia berhenti berbicara dan berjalan ke tepi platform, mengambil seka untuk menyeka tangannya.
Keesokan paginya pukul 06.17, Li Wen duduk di depan komputer, meninjau catatan log. Ia menemukan entri data aneh yang dicatat pada pukul 01.03. Sumbernya terdaftar sebagai "Perangkat Tidak Dikenal," dan tujuannya adalah area unggahan publik di web gelap.
Ia segera melacak tautan tersebut.
Halaman web itu terbuka, dengan judul: 《Akademi Antarbintang Menemukan Matriks Energi Spiritual》.
Gambar sampulnya adalah foto inti mecha, dengan heksagram dan kristal spiritual yang terlihat jelas. Cahaya terpancar dari dalam pelat logam tersebut. Jumlah penonton: 1.037.294. Puluhan ribu komentar.
Ia mengklik untuk memutar video itu.
Tidak ada suara, tidak ada suntingan, hanya rekaman mentah. Video itu dimulai dari pemindaian, kristal spiritual yang naik, berpendar, rumus yang muncul—berlangsung total selama tujuh detik—lalu berulang kembali. Kualitas gambarnya jernih, sudutnya stabil, jelas direkam oleh anggota tubuh prostetik sibernetik.
Jari Li Wen melayang di atas layar, tak bergerak.
Ia menggulir ke bawah untuk membaca komentar.
Banyak orang menyebutnya palsu: "Efek khusus," "Pemodelan," "Ulah para siswa." Beberapa orang menganalisis kecepatan bingkai, yang lain menunjukkan derau di latar belakang, dan bahkan ada yang mengidentifikasi bahwa video itu difilmkan oleh anggota tubuh tiruan sibernetik.
Komentar dengan peringkat teratas adalah sebuah pesan singkat:
【Menarik. Datanglah ke Dewan Mahasiswa besok untuk mengobrol.】
Nama pengguna: Han Chen.
Li Wen menatap barisan teks itu, napasnya tertahan sejenak.
Ia tidak mengeklik akun tersebut atau memeriksa waktu penempatannya. Jemarinya melayang di atas layar, buku-buku jarinya memutih. Ruangan itu sangat sunyi, hanya terdengar suara kipas angin. Fajar telah menyela, dan kabut mengalir di luar, melemparkan bayangan panjang ke arah mecha.
Abu tiba pada pukul 07.05.
Ia mengetuk tiga kali, dua kali pelan, sekali keras, sama seperti kemarin. Saat masuk, ia membawa dua buah bakpao sarapan yang masih hangat.
"Aku membawakanmu yang isi daging," ujarnya sambil meletakkan kantong itu. Ia melihat ekspresi Li Wen dan tertegun. "Ada apa? Wajahmu pucat sekali."
Li Wen tidak menoleh dan tidak berkata apa-apa.
Abu berjalan mendekat, mengikuti arah pandangan pria itu. Video itu masih berputar, menampilkan gambar kristal spiritual yang membeku di tengah-tengah.
Ia langsung kaku seketika.
"Ini... ini direkam oleh tangan robotikku?"
Li Wen akhirnya bersuara, nada bicaranya datar. "Penyangga singgahan diatur untuk menyinkronkan ke awan secara bawaan. Seseorang meretas akunmu dan mengunggahnya secara otomatis."
"Tidak mungkin! Aku punya tiga lapis kata sandi!" Abu mencengkeram lengan kirinya dan dengan cepat mengakses log. "Aku membersihkan singgahan sebelum mematikannya tadi malam; tidak ada berkas yang tersisa—"
Ucapannya terhenti di tengah kalimat.
Catatan log menunjukkan bahwa pada pukul 01.02, tangan robotik itu sempat menyalakan ulang pemindaiannya selama 11 detik, ditandai sebagai "Otorisasi Lokal." Setelah itu, sebuah video diberi label "Cadangan Publik" dan dikirimkan ke awan.
"Aku tidak melakukannya," ia mendongak, suaranya bergetar. "Aku benar-benar tidak menyentuh apa pun."
Li Wen tidak menatapnya atau menawarkan hiburan. Ia menutup komputernya, tangannya berpindah ke kamera tua di sudut meja. Lensanya menghadap ke atas, diam dan sunyi.
Abu berdiri di sana, lampu pada tangan robotiknya berkedip-kedip. Ia ingin mengatakan sesuatu, membuka mulutnya, tetapi pada akhirnya tidak mengeluarkan suara apa pun.
Li Wen duduk tanpa bergerak, punggungnya tegak, menatap layar yang gelap. Langit semakin cerah, menyinari tangannya. Luka di telapak tangannya terasa agak panas, seolah-olah terhubung dengan sesuatu.
Suara robot pembersih yang meluncur lewat terdengar dari luar. Siaran mulai mengumumkan jadwal kelas hari ini. Hari baru telah dimulai.
Ia tidak bangkit, juga tidak mematikan daya mecha tersebut.
Ia hanya duduk di sana.
Seolah-olah sedang menunggu sesuatu.
Atau, sedang berjaga-jaga terhadap sesuatu.