Bab 7: Perdagangan Intelijen
Dongfang Yuqing mengajukan pertanyaan itu dengan nada bercanda, tetapi matanya serius.
Hua Qian Gu tidak langsung menjawab.
Dia menunduk, menatap token giok di tangannya, ujung jarinya menelusuri pola-pola di atasnya. Di kehidupan sebelumnya, ada banyak orang yang paling ingin dia lindungi—Tang Bao, Sha Qian Mo, dan Dongfang Yuqing sendiri. Namun pada akhirnya, mereka semua mati karena dirinya.
"Ayahku," ucapnya mendongak, "dan Tang Bao."
"Tang Bao?" Dongfang Yuqing mengangkat alisnya. "Siapa itu?"
Hua Qian Gu mengeluarkan telur hangat dari balik pelukannya dan meletakkannya di atas meja. Cangkang telur itu memancarkan cahaya hijau, dan sesuatu terlihat samar-samar bergerak di dalamnya.
"Seekor Serangga Roh Kuno?" Dongfang Yuqing mendekat untuk melihat, pupil matanya sedikit berkontraksi. "Kamu benar-benar memiliki sesuatu seperti ini. Benda ini telah punah selama ribuan tahun."
"Namanya Tang Bao," kata Hua Qian Gu sambil memasukkan kembali telur itu ke dalam pelukannya dengan nada lembut. "Di kehidupan sebelumnya, dia mati demi melindunginya—maksudku, menyelamatkanku. Di kehidupan ini, aku tidak akan membiarkan siapapun menyakitinya."
Dongfang Yuqing bersandar di kursinya, mengamatinya yang melindungi telur tersebut, sudut mulutnya sedikit terangkat ke atas.
"Baiklah, aku akan membantumu," ujarnya. "Tetapi kamu juga harus membantuku. Kita sepakat, beri tahu aku apa yang akan terjadi di masa depan."
Hua Qian Gu mengangguk. "Apa yang ingin kamu ketahui?"
"Mari kita mulai dari sesuatu yang praktis," kata Dongfang Yuqing sambil mengambil selembar sutra kosong dari laci mejanya dan sebuah kuas. "Paviliun Yi Xiu akan mengalami kebakaran hebat di masa depan. Kapan? Dan mengapa?"
"Tanggal lima belas Juli, tiga tahun dari sekarang," kenang Hua Qian Gu dari ingatan kehidupan sebelumnya. "Penyebabnya adalah seseorang yang mencoba mencuri teks rahasia Paviliun Yi Xiu dan memicu kebakaran untuk menciptakan kekacauan. Nama pelaku pembakaran itu adalah Zhou Huan, seorang Kultivator Lepas, yang disewa oleh—"
Dia berhenti sejenak.
"Disewa oleh Mo Yan."
Tangan Dongfang Yuqing yang memegang kuas terhenti, matanya berubah sedikit dingin. "Yang Terhormat Chang Liu?"
"Di permukaan dia tampak benar, tetapi dia melakukan lebih banyak hal di belakang punggungmu daripada yang bisa kamu bayangkan," kata Hua Qian Gu. "Dia ingin mendapatkan teks rahasia Paviliun Yi Xiu karena teks itu berisi metode untuk 'Kebangkitan Keilahian'."
"Kebangkitan Keilahian?" Mata Dongfang Yuqing tajam. "Maksudmu... Kekuatan Alam Dewa?"
Hua Qian Gu tidak menyangkalnya. Dia memiliki Keilahian di dalam dirinya, tetapi dia belum bisa menceritakannya sekarang. Bukan karena kurangnya Kepercayaan, melainkan waktunya belum tepat.
"Lanjutkan," kata Dongfang Yuqing sambil menundukkan kepala untuk mencatat, ujung kuasnya bergesekan dengan lembut di atas sutra.
Hua Qian Gu menceritakan sebab dan akibat dari kebakaran besar di Paviliun Yi Xiu pada kehidupan sebelumnya, orang-orang yang terlibat, dan tingkat kerugiannya, satu per satu. Dongfang Yuqing memenuhi seluruh lembar sutra, keningnya semakin mengerut.
"Mo Yan..." gumamnya menyebut nama itu, niat membunuh terpancar dalam suaranya. "Aku sudah mencatatnya."
"Jangan terburu-buru bertindak," ucap Hua Qian Gu. "Jika kamu bergerak melawannya sekarang, kamu hanya akan memperingatkan musuh. Ada seseorang di belakangnya."
"Siapa?"
"Aku masih menyelidikinya," kata Hua Qian Gu tanpa berbohong. Di kehidupan sebelumnya, dia tidak tahu siapa dalang di balik semua itu sampai dia mati. Di kehidupan ini, dia akan menyelidikinya sejak awal.
Dongfang Yuqing meletakkan kuasnya dan menatapnya lekat-lekat.
"Informasimu sangat berharga," ujarnya. "Sebagai gantinya, aku juga akan memberimu sesuatu."
Dia bangkit dan berjalan ke bagian paling dalam dari rak buku, mengambil sebuah gulungan dari kompartemen rahasia. Gulungan itu terbuat dari kulit domba, tepinya sudah aus, menunjukkan usianya.
"Peta kekuatan Alam Abadi," katanya sambil membentangkan gulungan itu di atas meja. "Ini menandai lokasi, kekuatan, dan hubungan faksi dari semua Sekte Abadi, serta kelemahan kepribadian dari setiap Pemimpin Sekte."
Hua Qian Gu menunduk. Peta itu ditandai secara padat dengan ratusan nama. Beberapa dikenalinya—Chang Liu, Penglai, Shu Shan, Kunlun. Beberapa bahkan belum pernah didengarnya.
"Di peta ini, tanda hijau menunjukkan Sekte Abadi yang ramah terhadap manusia, dan tanda merah menunjukkan sekte yang mendiskriminasi manusia," Dongfang Yuqing menunjuk tanda-tanda pada peta. "Kamu pasti menderita kerugian dari banyak Sekte Abadi di kehidupan sebelumnya, kan? Dengan peta ini, kamu bisa menghindari tempat-tempat yang memandang rendah orang lain sebelumnya."
Jari-jari Hua Qian Gu perlahan bergerak di atas peta, akhirnya berhenti di Gunung Chang Liu.
Chang Liu.
Tempat dia berkultivasi di kehidupan sebelumnya, dan juga tempat mimpi buruknya bermula.
"Bagaimana dengan tempat ini?" tanyanya sambil menunjuk ke arah Chang Liu.
"Chang Liu," nada suara Dongfang Yuqing menjadi halus. "Sekte terdepan di Alam Abadi, Pemimpin Sektenya Bai Zi Hua, dikenal sebagai 'Abadi Agung Nomor Satu dari Enam Alam'. Dia tampak adil dan tanpa pamrih di permukaan, tetapi pada kenyataannya... hmph."
"Pada kenyataannya, apa?"
"Pada kenyataannya, Kakak Seperguruannya Mo Yan yang menangani sebagian besar urusan. Bai Zi Hua hanya berfokus pada kultivasi dan jarang terlibat dalam urusan duniawi," Dongfang Yuqing meliriknya. "Apakah kamu memiliki interaksi dengan Bai Zi Hua di kehidupan sebelumnya?"
Hua Qian Gu terdiam selama dua detik, lalu berkata, "Dia adalah Tribulasi Hidup dan Matiku."
Senyuman Dongfang Yuqing membeku.
"Tribulasi Hidup dan Mati?" Suaranya merendah. "Kamu yakin?"
"Yakin."
"Kalau begitu, kamu harus menjauh darinya sejauh mungkin," Dongfang Yuqing menggulung peta itu dan memasukkannya ke tangan Hua Qian Gu. "Tribulasi Hidup dan Mati bukanlah sebuah lelucon. Apakah kematianmu di kehidupan sebelumnya berkaitan dengannya?"
Hua Qian Gu tidak menjawab.
Namun Dongfang Yuqing membaca jawabannya dalam keheningan itu.
"Baiklah, aku tidak akan bertanya lagi," ia melambaikan tangannya. "Ambil peta itu. Selain itu, aku akan memberimu satu informasi lagi—keberadaan Sha Qian Mo."
Hua Qian Gu seketika mendongak.
"Bukankah kamu bilang ingin melindunginya?" ucap Dongfang Yuqing dengan senyum setengah-setengah. "Dia saat ini sedang mengasingkan diri untuk memulihkan diri di perbatasan Alam Iblis dan Alam Monster. Konon cedera yang dideritanya cukup parah dan dia telah berada dalam pengasingan selama setengah tahun."
Hati Hua Qian Gu berdegup kencang.
Di kehidupan sebelumnya, Sha Qian Mo telah menguras kultivasinya dan menjadi gila selama dua ratus tahun demi menyelamatkannya. Di kehidupan ini, dia masih dalam pengasingan untuk memulihkan diri—yang berarti lukanya belum sembuh.
"Aku akan mencarinya," Hua Qian Gu berdiri.
"Sekarang?" Dongfang Yuqing mengangkat alisnya. "Raja Iblis memiliki temperamen yang aneh dan paling membenci jika diganggu saat sedang mengasingkan diri. Jika kamu, seorang Manusia, pergi ke sana, kamu mungkin akan dicabik-cabik oleh para pengawalnya."
Hua Qian Gu menyembunyikan peta itu ke dalam pelukannya, mengambil telur Tang Bao, menatapnya, lalu berkata dengan sungguh-sungguh, "Dia tidak akan menyakitiku."
Dongfang Yuqing menatap matanya yang penuh tekad dan tiba-tiba tersenyum.
"Baiklah," dia berdiri dan mengambil sebuah buku tipis dari rak buku, lalu menyerahkannya padanya. "Ini adalah pengantar mengenai Etiket dan Bahasa Alam Iblis. Jika kamu akan menemuinya, setidaknya jangan sampai membuat dirimu terbunuh karena tidak tahu aturan."
Hua Qian Gu menerima buku itu, membalik beberapa halaman, lalu menatapnya. "Kenapa kamu sangat membantuku?"
Dongfang Yuqing memiringkan kepalanya sejenak, lalu berkata, "Mungkin karena kamu mati untukku di kehidupan sebelumnya?"
"Kamu mati untukku," ralat Hua Qian Gu.
"Sama saja," Dongfang Yuqing tersenyum. "Bagaimanapun juga, hidup kita telah lama terjalin."
Hua Qian Gu menatap senyumnya yang familier, dan hidungnya terasa perih.
Di kehidupan sebelumnya, dia juga tersenyum seperti ini saat menangkis serangan fatal untuknya.
"Dongfang Yuqing," ucapnya, "Di kehidupan ini, kamu tidak boleh mati untukku lagi."
"Baiklah," dia menyetujuinya dengan cepat. "Kalau begitu kamu juga berjanji padaku, jangan mati."
"Sepakat."
Keduanya saling menatap dan tersenyum.