Bab 6: Penyelidikan Dongfang Yuqing
"Di kehidupanku sebelumnya, aku mati untukmu?"
Dongfang Yuqing mengulangi kalimat itu, ekspresinya menyunggingkan senyum tipis.
Hua Qian Gu mengangguk, tidak berkata apa-apa lagi. Detail tentang kehidupannya di masa lalu bukanlah sesuatu yang bisa ia ungkapkan sekarang; ia harus membuat Dongfang Yuqing mempercayainya terlebih dahulu, alih-alih menakutinya dengan ceritanya.
"Bagaimana caramu mati?" tanya Dongfang Yuqing, nadanya terdengar sesantai orang yang menanyakan apa yang ia makan hari ini.
"Aku menanggung tusukan pisau demi orang lain," jawab Hua Qian Gu dengan tenang.
Dongfang Yuqing menatapnya selama beberapa detik, lalu tiba-tiba tertawa, "Menarik. Aku adalah orang yang paling takut mati, namun aku justru mati untukmu? Sepertinya kau sangat penting bagiku di kehidupan sebelumnya."
"Penting atau tidak, kau tahu itu di dalam hatimu," Hua Qian Gu tidak mempedulikan kata-katanya. "Yang perlu kau ketahui sekarang adalah aku berutang satu nyawa padamu. Di kehidupan ini, aku tidak ingin berutang lagi padamu."
"Jadi, kau datang untuk membantuku memperpanjang umurku?" Dongfang Yuqing mengangkat sebelah alisnya.
"Saling menguntungkan," kata Hua Qian Gu. "Aku butuh jaringan intelijenmu, dan kau butuh kemampuan meramalku. Perdagangan yang adil."
Dongfang Yuqing berdiri dan berjalan ke arah rak buku, dengan santai menarik sebilah slip bambu dan membalik-baliknya. Gerakannya lambat, seolah-olah ia sedang memikirkan sesuatu.
"Kau bilang kau bisa meramalkan masa depan," tanya pria itu tanpa menoleh. "Kalau begitu, katakan padaku, apa yang akan terjadi besok?"
"Besok, kau akan menemui seorang tamu, seorang wanita berpakaian merah. Dia akan menemuimu untuk menanyakan keberadaan suaminya. Suaminya telah meninggal tiga tahun lalu, tetapi dia tidak tahu," kata Hua Qian Gu. "Kau akan memberitahunya kebenaran, dia akan menangis, dan kemudian kau akan mengenakannya biaya seribu takal perak."
Tangan Dongfang Yuqing, yang sedang membolak-balik slip bambu itu, terhenti.
Ia berbalik, tatapan matanya berubah. Bukan karena tebakan Hua Qian Gu benar—melainkan karena detailnya yang sangat spesifik. Wanita berpakaian merah itu memang telah membuat janji untuk mengunjungi Paviliun Yi Xiu besok. Hanya dirinya dan sang pelayan yang tahu tentang hal ini; mustahil bagi Hua Qian Gu untuk mendengarnya dari tempat lain.
"Lanjutkan," ia meletakkan slip bambu itu dan duduk kembali.
"Lusa, Paviliun Yi Xiu akan menerima surat dari Chang Liu. Mo Yan ingin memintamu menyelidiki sesuatu—tentang keberadaan Kekuatan Dewa Iblis. Kau akan membalas bahwa kau tidak tahu, tetapi pada kenyataannya, kau tahu, hanya saja kau tidak ingin memberitahunya."
Ekspresi Dongfang Yuqing berubah total.
Pertanyaan Mo Yan tentang Kekuatan Dewa Iblis adalah rahasia yang baru ia terima melalui surat semalam; bahkan pelayannya pun tidak tahu. Mustahil bagi Hua Qian Gu untuk mengetahui hal itu.
"Kau benar-benar kembali dari masa depan," Dongfang Yuqing bersandar di kursinya, mengembuskan napas panjang. "Kukira hal semacam itu hanya ada di dalam legenda."
"Kau percaya padaku sekarang?" tanya Hua Qian Gu.
"Aku percaya," Dongfang Yuqing mengangguk, tatapannya menjadi serius. "Kalau begitu, kau juga harus tahu bahwa reinkarnasi tidak diizinkan oleh Dao Surgawi. Fakta bahwa kau bisa kembali berarti saat kau mati di kehidupan sebelumnya, kebencianmu begitu besar hingga Dao Surgawi pun tidak mampu menahannya."
Hua Qian Gu terdiam.
Kebencian? Tidak sepenuhnya.
Kutukan yang ia ucapkan sebelum mati—"abadi, tak menua, tak terluka, tak terbinasakan"—itulah kuncinya. Kutukan itu mendistorsi aturan Dao Surgawi, memberinya kesempatan untuk terlahir kembali.
"Jika kau tidak ingin membicarakannya, ya sudah," Dongfang Yuqing melihatnya menghindari topik itu dan tidak mendesaknya lagi. "Namun, aku punya satu syarat."
"Syarat apa?"
"Kemampuanmu meramalkan masa depan hanya boleh diceritakan kepadaku," Dongfang Yuqing merendahkan suaranya. "Jika ada orang ketiga yang tahu kau telah terlahir kembali, Dao Surgawi akan langsung melenyapkanmu. Ini bukan ancaman, ini adalah aturan."
Hati Hua Qian Gu menegang.
Ia samar-samar mengetahui aturan itu, tetapi ia belum pernah mengalaminya sendiri di kehidupan sebelumnya. Dongfang Yuqing, sebagai Penguasa Paviliun Yi Xiu, jauh lebih memahami Dao Surgawi daripada dirinya. Kata-katanya sangat bisa dipercaya.
"Baiklah," Hua Qian Gu mengangguk. "Selain kau, aku tidak akan menceritakannya kepada siapa pun."
"Termasuk Sha Qian Mo?" tanya Dongfang Yuqing tiba-tiba.
Hua Qian Gu tertegun sejenak. "Bagaimana kau tahu Sha Qian Mo?"
"Dalam peristiwa masa depan yang baru saja kau sebutkan, nama Raja Iblis itu ikut disebut," mata Dongfang Yuqing tajam. "Apakah kau sangat akrab dengannya di kehidupan sebelumnya?"
Hua Qian Gu terdiam selama beberapa detik, lalu berkata, "Di kehidupanku sebelumnya, dia menjadi gila selama dua ratus tahun demi menyelamatkanku."
Alis Dongfang Yuqing semakin terangkat.
"Sebenarnya berapa banyak orang yang kau sakiti di kehidupan sebelumnya?" tanyanya setengah bercanda.
"Banyak," Hua Qian Gu tersenyum masam. "Begitu banyaknya hingga aku bahkan tidak bisa menghitungnya sendiri."
Dongfang Yuqing mengamati ekspresinya dan tidak mendesak lebih jauh. Ia berdiri, mengambil sebuah kotak kayu dari laci meja kerjanya, membukanya, dan di dalamnya terdapat sebuah token giok sebesar telapak tangan.
"Ini adalah token tamu Paviliun Yi Xiu," ia menyerahkan token giok itu kepada Hua Qian Gu. "Dengan ini, kau bisa memobilisasi sebagian sumber daya Paviliun Yi Xiu. Intelijen, perbekalan, koneksi—selama itu tidak melanggar batas aturanku, kau bebas menggunakannya."
Hua Qian Gu menerima token giok itu. Rasanya berat dan hangat saat disentuh.
"Apa kau tidak takut aku akan menipumu?" tanyanya.
Dongfang Yuqing tersenyum. "Apa yang bisa kau gunakan untuk menipuku? Menipu nyawaku? Kau baru saja bilang ingin membantuku memperpanjang umurku."
Hua Qian Gu turut tersenyum.
Ini adalah pertama kalinya ia benar-benar tersenyum lega sejak ia terlahir kembali.
"Dongfang Yuqing," ia memanggil namanya, berkata dengan sungguh-sungguh, "Terima kasih."
"Jangan berterima kasih terlalu cepat," Dongfang Yuqing duduk kembali di kursinya, kembali memasang sikap santainya. "Aku punya syarat untuk membantumu. Kau harus menceritakannya padaku sedikit demi sedikit tentang masa depan yang kau ketahui. Mulai sekarang, pertanyaan pertama—"
Ia menautkan kedua tangannya, menopang dagunya di atasnya, mata ambernya menatap lurus ke arahnya.
"Siapa orang yang paling ingin kau hadapi?"
Hua Qian Gu mempererat genggamannya pada token giok itu dan menjawab kata demi kata, "Bukan, siapa orang yang paling ingin aku lindungi?"
Dongfang Yuqing tertegun sejenak, lalu perlahan tersenyum.
"Menarik," katanya. "Sungguh sangat menarik."